Risiko tingkat bunga adalah kemungkinan kerugian investasi nilai obligasi atau
investasi pendapatan tetap lainnya sebagai akibat dari perubahan suku bunga. Investor dapat
mengurangi risiko suku bunga dengan membeli obligasi dengan tanggal jatuh tempo yang
berbeda. Risiko juga dapat dikurangi dengan lindung nilai investasi pendapatan tetap
menggunakan swap suku bunga (interest rate swap) atau instrumen lainnya.
Obligasi jangka panjang umumnya menawarkan premi risiko jatuh tempo dalam
bentuk tingkat pengembalian bawaan yang lebih tinggi untuk mengkompensasi risiko
tambahan perubahan suku bunga dari waktu ke waktu.
Risiko tingkat bunga secara tidak langsung mempengaruhi kebanyakan investasi,
tetapi secara langsung dapat mempengaruhi nilai obligasi. Sederhananya, ketika suku bunga
naik, harga obligasi jatuh, dan sebaliknya. Ketika suku bunga naik, biaya kesempatan - yaitu,
biaya kehilangan investasi yang lebih baik - meningkat.
Obligasi memiliki tingkat bunga tetap. Ketika suku bunga naik ke titik di atas tingkat
tetap itu, investor beralih ke investasi yang mencerminkan tingkat bunga yang lebih tinggi.
Sekuritas yang diterbitkan sebelum perubahan suku bunga dapat bersaing dengan sekuritas
yang baru diterbitkan hanya dengan menjatuhkan harga mereka.
Sebagai contoh, katakanlah seorang investor membeli obligasi lima tahun senilai
$1000 dengan kupon 5%. Kemudian, suku bunga naik menjadi 6%. Investor akan kesulitan
menjual obligasi ketika penawaran obligasi baru dengan harga yang lebih menarik memasuki
pasar. Permintaan yang lebih rendah juga memicu harga yang lebih rendah di pasar sekunder.
Nilai pasar obligasi dapat turun di bawah harga pembelian aslinya. Hal ini berlaku
sebaliknya.
Sensitivitas Harga Obligasi
Nilai sekuritas pendapatan tetap dengan tanggal jatuh tempo yang berbeda menurun
dengan berbagai tingkat ketika suku bunga pasar naik. Fenomena ini disebut sebagai
"sensitivitas harga."
Sebagai contoh, misalkan ada dua sekuritas pendapatan tetap, satu yang jatuh tempo
dalam satu tahun dan yang lain jatuh tempo dalam 10 tahun. Ketika suku bunga pasar naik,
pemilik keamanan satu tahun dapat berinvestasi kembali dalam keamanan tingkat tinggi
setelah berinvestasi pada obligasi dengan pengembalian yang lebih rendah hanya untuk satu
tahun paling banyak. Tetapi pemilik keamanan 10 tahun itu terjebak dengan tingkat yang
lebih rendah selama sembilan tahun lagi.
Hal ini menjadi indikasi bahwa nilai harga yang lebih rendah lebih aman dalam
jangka panjang. Semakin lama waktu untuk jatuh tempo, semakin harga menurun relatif
terhadap kenaikan suku bunga.
Perhatikan bahwa sensitivitas harga ini terjadi pada tingkat yang menurun. Obligasi
10 tahun secara signifikan lebih sensitif daripada obligasi satu tahun tetapi obligasi 20 tahun
hanya sedikit kurang sensitif daripada obligasi 30 tahun.