Banyak orang muda belum memiliki konsepsi tentang bagian «kewarganegaraan» dari
kehidupan mereka karena bagian akademik, profesional, dan pribadi dari kehidupan
mereka memiliki relevansi yang jauh lebih banyak setiap hari. Bagian sipil dari
kehidupan kita dikembangkan melalui keterlibatan dengan pengambilan keputusan
yang terjadi di masyarakat kita di tingkat kelompok kecil, lokal, negara
bagian, regional, nasional, atau internasional. Diskusi dan keputusan yang
mempengaruhi komunitas kita terjadi di sekitar kita sepanjang waktu, tetapi butuh waktu
dan usaha untuk menjadi bagian dari proses itu. Melakukan hal
itu, bagaimanapun, memungkinkan kita untuk menjadi bagian dari kelompok atau tujuan
yang berarti bagi kita, yang memungkinkan kita bekerja untuk kebaikan bersama.
Kebutuhan Fisik
Kebutuhan fisik27 mencakup kebutuhan yang membuat tubuh dan pikiran kita
berfungsi. Komunikasi, yang paling sering kita kaitkan dengan otak, mulut, mata, dan
telinga kita, sebenarnya memiliki lebih banyak koneksi dan efek pada tubuh fisik dan
kesejahteraan kita. Pada tingkat yang paling dasar, komunikasi dapat mengingatkan
orang lain bahwa kebutuhan fisik kita tidak terpenuhi. Ada juga ikatan yang kuat antara
fungsi sosial komunikasi dan kesehatan fisik dan psikologis kita.
Komunikasi juga dapat menjadi terapi, yang dapat mengurangi atau mencegah masalah
fisik. Sebuah studi penelitian menemukan bahwa pasangan korban bunuh diri atau
kematian karena kecelakaan yang tidak mengomunikasikan tentang kematian dengan
teman mereka lebih mungkin mengalami masalah kesehatan seperti perubahan berat
badan dan sakit kepala daripada mereka yang berbicara dengan teman.
Kebutuhan Relasional
Seperti yang kita pelajari sebelumnya, konteks adalah komponen dinamis dari proses
komunikasi. Seperti yang akan kita pelajari di bab-bab selanjutnya, budaya bervariasi
dalam hal memiliki orientasi budaya yang lebih individualistis atau lebih kolektif. Ini
adalah nilai-nilai budaya yang kuat yang tertanam dalam cara kita belajar
berkomunikasi. Baik di Amerika Serikat, Jepang, atau negara lain, orang
disosialisasikan sejak lahir hingga komunikasi dengan cara budaya tertentu yang
bervariasi menurut konteks.
Pada bagian ini kita akan membahas bagaimana komunikasi dipelajari, aturan dan
norma yang mempengaruhi cara kita berkomunikasi, dan implikasi etis dari komunikasi.
Komunikasi Dipelajari
Sebelumnya kita telah mempelajari tentang model komunikasi transaksi dan pengaruh
kuat konteks sosial serta peran dan norma yang terkait dengan konteks sosial terhadap
komunikasi kita. Persekutuan fatis32 mengacu pada interaksi verbal tertulis dan rutin
yang dimaksudkan untuk membangun ikatan sosial daripada benar-benar bertukar
makna. Secara umum, orang Amerika AS merasa kesunyian dalam interaksi sosial
canggung, yang merupakan salah satu norma sosial budaya yang mengarah pada
persekutuan fatis, karena kami mengisi keheningan dengan kata-kata yang tidak
berguna untuk memenuhi norma sosial. Kita semua tahu untuk tidak menurunkan
beban fisik dan mental kita pada orang yang bertanya, «Apa kabar?» atau lewati
Seperti yang telah kita bahas sebelumnya, komunikasi membantu kita memenuhi
kebutuhan relasional kita. Kita semua tahu untuk tidak menurunkan beban fisik dan
mental kita pada orang yang bertanya, «Apa kabar?» atau lewati daftar «yang harus
dilakukan» kami dengan orang yang bertanya, «Ada apa?» Sebaliknya, kita
menyesuaikan diri dengan norma-norma sosial melalui jenis pertukaran verbal yang
rutin ini.