Sifat yang dimiliki oleh suatu populasi yang ada sekarang merupakan sifat yang di turunkan
dari generasi ke generasi. Nenek moyang dari suatu populasi telah berhasil mempertahankan
hidup dan berkembang biak karena memiliki sifat tersebut. Populasi yang ada saat ini
merupakan populasi yang lolos dari seleksi alam. Mekanisme adaptasi adalah kemampuan
organisme untuk penyesuaian dengan mengubah diri sesuai dengan keadaan lingkungan
sehingga dapat bertahan hidup dan berkembangbiak.
2. Fisiologis
Berdasarkan kimia tubuh dan metabolisme, adaptasi fisiologis biasanya tidak terlihat
dari luar. Mereka terdiri dari hal-hal seperti ginjal yang lebih efisien untuk hewan
gurun seperti tikus kanguru, senyawa yang mencegah pembekuan darah dalam air liur
nyamuk, atau adanya racun dalam daun tanaman untuk mengusir herbivora. Studi
laboratorium yang mengukur kandungan darah, urin dan cairan tubuh lainnya, yang
melacak jalur metabolisme, atau studi mikroskopis jaringan organisme sering
diperlukan untuk mengidentifikasi adaptasi fisiologis. Terkadang sulit untuk
mendeteksi mereka jika tidak ada nenek moyang yang sama atau spesies yang terkait
erat untuk membandingkan temuan.