Kenapa kita harus peduli tentang memiliki atau tidak memiliki pengetahuan? Apakah pengetahuan bernilai dan, jika iya, kenapa? Pertanyaan ini muncul karena fakta bahwa pengetahuan adalah fokus utama dari teori filsafat. Sebab itu, jika pengetahuan tidak bernilai lalu seharusnya memberi kita alasan untuk penasaran apakah kita seharusnya memikirkan kembali usaha kita untuk berfilsafat. Pada bagian ini kita akan memeriksa isu ini secara lebih detail dan berharap dapat mengatahui sejauh mana nilai pengetahuan.
• NILAI INSTRUMEN KEBENARAN-KEPERCAYAAN
Satu cara mendekati topik tentang nilai pengetahuan adalah mencatat bahwa salah satunya bisa mengetahui apa itu benar, dan kebenaran dalam keyakinan terlihat bernilai. Jika kebenaran dalam keyakinan itu bernilai dan pengetahuan menuntut kebenaran, maka kita sudah setengah jalan untuk menjawab pertanyaan tentang kenapa pengetahuan bernilai. Kebenaran dalam keyakinan seseorang setidaknya menjadi berharga dalam arti bahwa, keyakinan sejati lebih baik daripada yang salah karena memiliki keyakinan yang benar memungkinkan kita memenuhi tujuan. Lebih lanjut, nilai-nilai seperti ini dikenal sebagai nilai instrumental. Kadang-kadang memiliki keyakinan yang benar bisa tidak membantu dan benar-benar menghambat tujuan seseorang, dan dalam kasus seperti itu keyakinan sejati akan kekurangan nilai instrumental. Sebagai contoh, jika kehidupan seseorang bergantung padanya, bisakah seseorang berani untuk melompati jurang dan sampai ke tempat yang aman jika seseorang tahu / setidaknya percaya bahwa ada kemungkinan ia akan gagal? Di sini tampaknya, keyakinan palsu pada kemampuan seseorang akan lebih baik daripada keyakinan yang benar jika tujuan dalam pertanyaan (melompat jurang) harus dicapai. Jadi sementara keyakinan sejati mungkin umumnyamenjadi instrumental berharga, tapi bisa jadi tidak selalu jadi instrumental berharga. Lagipula, beberapa keyakinan yang benar adalah keyakinan dalam masalah- masalah sepele. Dan dalam kasus ini jelas mengapa kita harus menilai semua keyakinan-keyakinan. Bayangkan seseorang tanpa alasan bagus mengukur setiap butir pasir di pantai, atau seseorang yang bahkan ketika tidak dapat mengoperasikan telepon, menyibukkan diri dengan mengingat setiap entri di buku telepon asing. Bagaimanapun, keyakinan sejati ini jelas tidak menyediakan tujuan yang berharga, dan karenanya tampaknya tidak memiliki nilai instrumental (atau paling tidak, apa nilai instrumental keyakinan ini adalah menghilang kecil). Ia akan, mungkin, menjadi lebih baik - dan dengan demikian lebih bernilai - untuk memiliki keyakinan yang lebih sedikit benar, dan mungkin yang lebih salah, jika ini berarti bahwa keyakinan sejati yang dimiliki seseorang adalah tentang masalah konsekuensi nyata. Paling-paling, kemudian, kita hanya tampaknya mampu menyusun kesimpulan bahwa beberapa keyakinan yang benar memiliki nilai instrumental, tapi tidak semuanya. Akibatnya, jika kita ingin menunjukkan bahwa pengetahuan itu berharga maka kita perlu melakukan lebih dari sekadar mencatat bahwa pengetahuan memerlukan kebenaran dan keyakinan sejati itu sangat berharga. Tidak setiap contoh dari keyakinan sejati adalah contoh pengetahuan.