38

SISTEM PENAMAAN DALAM BUDAYA SABU

Olivia de Haviland Basoeki, Politeknik Negeri Kupang
Oliviabs@yahoo.com

Abstrak
Budaya masyarakat Sabu hingga kini tetap terpelihara sebagai identitas dan kepribadian warisan nenek
moyang yang memiliki kekhasan tersendiri, termasuk dalam hal budaya pemberian nama. Nama dalam
masyarakat Sabu tidak hanya dipandang sebagai penanda identitas diri seseorang, tetapi nama juga
menunjukkan suatu peristiwa budaya sebagai bentuk penghormatan, tata krama, kesantunan, serta
pewarisan dan historisitas. Dalam masyarakat Sabu, terdapat tiga nama yang
memiliki saling keterkaitan satu dengan lainnya. Ketiga nama tersebut adalah ngara hawu, ngara bani
dan ngara waje. Ngara hawu adalah nama Sabu yang diberikan orangtua, ngara bani merupakan nama
keramat karena menyebutkan silsilah keturunan, dan ngara waje yaitu nama keseharian yang digunakan
dalam keluarga, dan pergaulan.
Kata kunci: Budaya, Sabu, Ngara hawu, Ngara bani, Ngara waje

Abstract
Savu’s culture until now is maintained as an identity and personality of heritage that has its own special
characteristic, including in terms of cultural naming. Name in Savu society is not only as a marker of a
person's identity, but the name also suggests a cultural event as a form of respect, good manners,
politeness, as well as inheritance and historicity. In Savu’s society, there are three names as a union
name which cannot separate to one another, namely: ngara hawu is the parent’s given name, ngara bani
is the sacred name, and ngara waje is used in the family, and social intercourse.
Key words: Culture, Savu, Ngara hawu, Ngara bani, Ngara waje

I. PENDAHULUAN semua bukti identitas diri lainnya yang akan

Nama adalah pertanda (nomen est omen)
yang akan melekat pada setiap individu dan
digunakan sebagai sapaan diri. Nama diri
merupakan tanda pertama yang menjadi
milik seseorang, dimana berfungsi sebagai
penanda identitas individu. Zoest (dalam
Marnita, 2000) memandang nama diri
sebagai teks yang dibentuk oleh tanda-tanda
lain, di antaranya tanda konvensional yang
disebut simbol. Hudson (1980:122),
mendeskripsikan bahwa nama diri
merupakan pemarkah linguistik paling jelas
dalam relasi sosial. Setiap orang memiliki
sejumlah nama yang berbeda, termasuk
nama depan (first names), dan nama
keluarga (family names). Oleh karena itu,
nama diri sebagai penanda identitas dapat
disebut sebagai simbol yang memegang
peranan penting dalam komunikasi. Contoh
konkrit nama sebagai identitas diri pada
Ijazah, KTP, Sertifikat, SIM, Paspor dan
terus dikenakan sepanjang anak manusia
tersebut hidup, termasuk yang akan diukir di
batu nisan kelak.
Sistem penamaan dalam berbagai
budaya dan masyarakat Indonesia berbeda,
tatacara penamaanpun bervariasi tergantung
dari asal pulau, suku, kebudayaan, bahasa,
dan pendidikan yang diperoleh. Terdapat
berbagai elemen nama pribadi yang berbeda
pada cara penamaan yang spesifik dari
masing-masing suku di Indonesia. Misalnya,
nama seperti Soekarno, Suwito, Susilo,
Sukirah, menunjukkan penyandang nama
berasal dari keluarga Jawa (nama Jawa).
Namun apabila nama seperti Haposan,
Pardomuan, Manaor, pasti penyandang
nama berasal dari keluarga Batak.
Pemberian nama dalam berbagai budaya
diwarnai oleh kondisi sosial budaya yang
dianut oleh masyarakatnya. Demikian pula
dalam adat budaya Sabu, pemberian nama

Olivia de Haviland Basoeki, Sistem

Penamaan Dalam Budaya….

memiliki keunikan dan kekhasan tersendiri.
Nama dalam budaya masyarakat Sabu tidak
hanya sebagai tanda pengenal, pemarkah
maupun pembeda, tetapi diberikan dengan
berbagai alasan tertentu.
Kekhasan nama dalam budaya Sabu tentu
tidak ditemukan di daerah lain, sebab nama
dalam masyarakat Sabu mengungkapkan
makna, konsep, proses, keadaan ataupun
sifat yang unik. Keistimewaan pemberian
nama tersebut terlihat pada nama Sabu
(ngara hawu), nama keramat (ngara bani),
dan nama julukan (ngara pewaje). Sistem
penamaan ketiga nama ini berbeda dari etnik
lainnya, menjadi ciri dan keunikan tersendiri
dalam budaya masyarakat Sabu.
II. NAMA DIRI DALAM BUDAYA SABU
Sabu merupakan suatu kelompok
masyarakat yang mendiami pulau Sabu di
Kabupaten Sabu Raijua Provinsi Nusa
Tenggara Timur. Masyarakat Sabu memiliki
budaya yang khas disbanding kelompok
masyarakat lainnya di Provinsi NTT.
Kekhasan itu meliputi budaya, bahasa, adat-
istiadat, keadaan alam, karakter atau watak,
dan juga cara memberikan nama sebagai
identitas diri seseorang. Sistem penamaan
dalam budaya masyarakat Sabu memiliki
keunikan tersendiri, dimana satu orang Sabu
memiliki tiga buah nama yang merupakan
satu kesatuan identitas dirinya. Nama orang
Sabu tidak dibedakan antara laki-laki dan
perempuan, yang membedakan adalah
nama diawali dengan kata ama disingkat ma
untuk laki-laki dan ina yang disingkat na
untuk perempuan. Adapun ke-tiga nama
tersebut adalah:
1. Nama Sabu (ngara hawu)
Ngara hawu merupakan nama dasar yang
diberikan pada saat sang anak lahir.
Pemberian nama ini dilakukan melalui
serangkaian upacara yang disebut pewie
ngara. Upacara dilaksanakan sehari setelah
anak lahir dan dilakukan khusus oleh sang
ayah. Bila anak yang lahir laki-laki maka
harus diberikan nama mengikuti garis
keturunan ayah (patrifocal), sebaliknya bila
anak perempuan maka menggantikan nama
39
dari pihak ibu (matrifocal) (Riwu Kaho
2005: 58). Pada pelaksanaan upacara pewie
ngara, ayah harus menghindari beberapa
pantangan sebelum mengantungkan tali
pusar anak, diantaranya adalah: saat sang
ayah membawa tali pusar yang dimasukkan
dalam kebiha (wadah yang di anyam dari
daun kelapa) untuk digantungkan di pohon,
sang ayah tidak diperbolehkan berbicara
dengan siapapun; dalam perjalanan menuju
pohon tempat tali pusar akan digantung,
sang ayah tidak boleh menoleh ke belakang
dan pandangan harus lurus ke depan; saat
tali pusar di gantung, sang ayah
memanjatkan doa disertai harapan kepada
leluhur tentang nama yang telah ditentukan,
agar nama yang telah dipilih nantinya
terimplikasi dalam kehidupan sang anak
kelak.
Sistem pemilihan dan penentuan nama
Sabu (ngara hawu) didasarkan pada hal-hal
berikut yaitu, ada nama yang diberikan
karena keinginan untuk menggantikan nama
leluhur mereka (peho ngara). Penggantian
nama leluhur (peho ngara) dalam budaya
Sabu memiliki aturan tersendiri yakni harus
ada tiga generasi terdahulu baru
diperbolehkan untuk menggantikan nama
leluhur. Di samping itu, dalam pandangan
masyarakat Sabu ketika sang anak
menggantikan nama leluhur (peho ngara)
dianggap bahwa leluhur telah lahir kembali,
bukan dalam pengertian reinkarnasi
melainkan semata-mata menyatakan
kedekatan hubungan antara yang sudah mati
dengan yang masih hidup, harapan khusus
lainnya yaitu kelak sang anak memiliki sifat
serta karakter yang sama dengan leluhurnya,
dan sekaligus sebagai suatu bentuk
penghormatan. Nama juga diberikan
berdasarkan situasi maupun peristiwa yang
terjadi saat anak lahir. Disamping itu, ada
nama yang diberikan sesuai dengan keadaan
fisik anak ketika lahir, dan juga terdapat
nama yang diberikan kepada anak sebagai
suatu harapan dan doa orangtua.
contoh penamaan ngara hawu dan kaitannya
dengan peho ngara:
Epigram, Vol.10 No.1 April :38 - 43

NAMA URAIAN
LELUHUR
Lena Dima Dima adalah ngara hawu, dan
Dima Bunga merupakan nama
leluhur dari Lena Dima
Tenga Doko adalah ngara hawu, dan
Doko Ama Tenga Doko merupakan
nama leluhur dari Tenga Doko
Lena Dju Dju adalah ngara hawu, dan
Dju Hengi merupakan nama
leluhur dari Lena Dju
Lobo Elo Elo adalah ngara hawu, Lobo
Elo merupakan nama leluhur
dari Lobo Elo
Duru Bida Bida adalah ngara hawu, Duru
Bida merupakan nama leluhur
dari Duru Bida
contoh penamaan ngara hawu
NAMA URAIAN
SABU
Jara nama ini diberikan dikarenakan
sang anak lahir saat ibu sedang
melakukan sebuah perjalanan
sehingga untuk mengingatnya
anak diberi nama Jara yang
artinya jalan
Bunga anak perempuan, cantik
rupawan ditengah-tengah
2. Nama Keramat (ngara bani)
Ngara bani merupakan nama keramat
yang melindungi empunya nama dari
berbagai kejadian. Nama ini dipercaya
sebagai nama yang tidak boleh diucapkan
sembarangan karena memiliki kekuatan
tersendiri. Hal ini berkaitan dengan adat
istiadat masyarakat Sabu bahwa semua
benda memiliki nama dan pelindungnya,
tanpa terkecuali manusia. Kepercayaan
masyarakat Sabu adalah setiap orang
memiliki pelindung yang selalu menjaganya,
dimanapun orang tersebut berada, sehingga
ngara bani dipercaya memiliki fungsi magis
untuk menghalau segala bala yang
menggangu sang pemilik nama.
Keistimewaan ngara bani adalah merupakan
kepanjangan dari nama Sabu (ngara hawu)
yang didalamnya terkandung silsilah leluhur
sehingga akan terlihat garis keturunan dari si
40
keluarga sehingga untuk
menandai fisiknya anak diberi
nama Bunga artinya kembang
nan harum
Rihi diberikan nama Rihi yang
artinya lebih, dengan harapan
anak memiliki kelebihan dalam
dirinya. Kelebihan yang
dimaksudkan yaitu kelak anak
dewasa mampu melakukan lebih
dari satu pekerjaan. Jika anak
seorang tukang kayu, dia juga
memiliki kemampuan sebagai
seorang tukang jahit pula.
Nawa nama ini diberikan karena saat
sang anak lahir ombak besar
terjadi dipantai dan untuk
mengingat peristiwa tersebut
anak diberi nama Nawa yang
artinya ombak
Hege sang anak lahir ketika musim
cengkeh berbunga sehingga
anak tersebut diberi nama Hege
yang artinya cengkeh
pemilik nama. Oleh karenanya ngara bani
juga disebut nama wasiat sebab nama
tersebut hanya diketahui oleh orangtua
ataupun tetua adat yang mengetahui silsilah
nenek moyang. Alasan inilah mengapa
ngara bani tidak disebutkan setiap harinya,
hanya disebutkan saat tertentu, misalnya
pertemuan yang terjadi karena sekian lama
tidak bersua, tanpa disadari ngara bani
disebutkan karena terdapat rasa sayang dan
kerinduan mendalam terhadap orang
tersebut.
Peristiwa lain, ngara bani dituturkan
adalah pada saat peristiwa kematian.
Penuturnya adalah orang tertentu yaitu
beberapa perempuan yang dalam kesedihan
mendalam karena kehilangan, menceritakan
silsilah leluhur dalam bentuk syair. Syair ini
dikenal dengan „li tangi pali waji’. Li
„bahasa‟, tangi „tangis‟, pali „bertutur‟ dan
Olivia de Haviland Basoeki, Sistem
Penamaan Dalam Budaya….
 41

waji „sapaan yang indah‟. Ratapan ini sesuatu yang tampak dan sesuatu yang
dituturkan dengan menyebutkan ngara bani didengar‟. Hal ini membuktikan bahwa
dari almarhum disertai silsilah keluarganya dalam kebudayaan suku Sabu, sejak dahulu
dalam bahasa yang indah. masyarakat Sabu percaya bahwa sangat tabu
Kekhususan ngara bani adalah nama ini untuk menuliskan sesuatu yang ada
tidak pernah dituliskan atau dibukukan. kaitannya dengan adat-istiadat. Mereka
Hasil pengamatan terhadap adat-istiadat cukup melihat, mendengar dan
masyarakat Sabu (Jakobson dalam Becker, menyimpannya, sehingga jarang ditemukan
1979:146) menegaskan bahwa, „keseluruhan berbagai bentuk budaya Sabu dalam tulisan,
kehidupan sosial masyarakat, kuantitas, dan kecenderungan yang tampak hanyalah
sistem tanda yang berhubungan dengan bentuk budaya berupa syair atau cerita.
kehidupan sosial manusia didasarkan pada
Table berikut merupakan contoh sistem Haba
penamaan ngara bani yang berhasil Mamo Pa Tola Mamo (ngara hawu),
diperoleh. Ina Dila Nawa Mamo Pa Tola Ina Dila
Kana Nawa Kana adalah ngara
NAMA URAIAN bani dari Mamo
KERAMAT 3. Nama Julukan (ngara pewaje)
Mane Mina Mane adalah ngara hawu, Ngara pewaje merupakan nama julukan
Radja Ratu Mane Mina Radja Ratu dalam pergaulan yang harus dimiliki oleh
Dima Dima merupakan ngara setiap orang Sabu. Dalam pandangan
bani dari Mane masyarakat Sabu, bila seseorang disapa
Ludji Ae Rihi Ludji (ngara hawu), Ludji dengan ngara pewaje-nya, orang tersebut
Bani Ama Ae Rihi Bani Ama Radja benar-benar sangat dihormati, disenangi,
Radja Rehe Rehe Ratu Dima adalah disayangi oleh sang penyapa. Sebaliknya,
Ratu Dima ngara bani dari Ludji
orang yang menyapa akan merasa bahwa
Heke Mangngi Heke (ngara hawu), Heke
Mone Napu Mangngi Mone Napu Titu orang yang disapa sudah dianggap sebagai
Titu Hawu Hawu Lobo adalah ngara keluarga. Walau kenyataannya, sang
Lobo bani dari Heke penyapa dengan yang disapa tidak memiliki
Dima Lulu Weo Dima (ngara hawu), Dima hubungan kekeluargaan. Alasan utama
Hawu Lobo Lulu Weo Hawu Lobo Ama setiap orang Sabu memiliki nama ngara
Ama Lena Oli Lena Oli Dai adalah ngara pewaje adalah dalam budaya Sabu sangat
Dai bani dari Dima tidak sopan dan tidak akrab ataupun
Amu Mone Goa Amu (ngara hawu), Amu sombong ketika menyapa seseorang dengan
Banni Mone Goa Banni adalah ngara hawu-nya. Disamping itu sebagai
ngara bani dari Amu penghalus panggilan sehari-hari dalam
lingkungan keluarga, tempat tinggal dan
Pau Pa Tola Pau (ngara hawu), Pau Pa
Hina Tola Hina adalah ngara pergaulan. Alasan lainnya adalah sebagai
bani dari Pau penanda dan penggingat bagi setiap orang
Doko Mone Doko (ngara hawu), Doko Sabu untuk tidak melupakan asal usulnya,
Weo Napu Titu Mone Weo Napu Titu Ama bahwa darah yang mengalir dalam tubuhnya
Ama Tengah Tengah Dui Riwu adalah adalah darah sebagai orang Sabu.
Dui Riwu ngara bani dari Doko Hal ini memiliki keterkaitannya dengan
Radja Ratu Radja (ngara hawu), filosofi kehidupan masyarakat Sabu yaitu
Lere Hawu Pa Radja Ratu Lere Hawu Pa „bolle ballo rai hawu rai ahu ngate wuni‟
Tola Hina Tola Hina adalah ngara yang artinya kemanapun orang Sabu pergi,
bani dari Radja jangan pernah melupakan asal usulnya,
Haba Radja Haba (ngara hawu), Haba
sehingga dengan menyandang nama
Ratu Bale Wila Radja Ratu Bale Wila Lulu
Lulu adalah ngara bani dari tersebut, dimanapun orang Sabu berada akan

Epigram, Vol.10 No.1 April :38 - 43


selalu ingat asal-usulnya. Kelak saat
meninggal, dia akan dibawa kembali ke
Sabu, ke tempat leluhurnya. Hal ini ditandai
dengan istilah aggu pebale rukettu yaitu
membawa kembali rambutnya. Bila orang
Sabu meninggal di luar pulau Sabu maka
harus dikuburkan di pulau Sabu, bilamana
tidak memungkinkan maka hendaknya
dibawa pakaian milikinya sebagai
pengganti. Itulah sebabnya semua orang
Sabu harus memiliki nama ngara pewaje.
Sistem pemberian nama ngara pewaje
didasarkan ataupun berpatokan pada ngara
hawu, sehingga ngara pewaje tidak dapat
dipisahkan dari pemberian nama Sabu
(ngara hawu). Hal ini sesuai konsep
semiotik Saussure (1988:147) tanda
merupakan kombinasi dari konsep (petanda)
dan bentuk (penanda), maka ngara pewaje
sebagai petanda yang berasal dari ngara
hawu sebagai penanda. Karakteristik dari
ngara pewaje adalah ngara pewaje tidak
dapat dibentuk jika tidak dihubungkan atau
dikaitkan dengan ngara hawu. Bentuk ngara
pewaje selalu melekat pada ngara hawu,
jika tidak ada ngara hawu maka otomatis
ngara pewaje tidak ada. Penegasannya
adalah bahwa pemberian ngara pewaje tidak
dapat dipisahkan atau berdiri sendiri tanpa
dikaitkan dengan nama diri. Berikut
merupakan beberapa contoh ngara pewaje:
NAMA NAMA JULUKAN
SABU
Pau
Pau artinya mangga, kemudian dikaitkan
dengan keadaan buah mangga, maka Pau
dilekatkan dengan Pago. Pago artinya
tangkai. Dalam pandangan masyarakat Sabu,
buah mangga itu ditopang oleh tangkai yang
sekalipun kecil tetapi memiliki fungsi utama
bagi mangga, sebab tak ada mangga yang tak
III. KESIMPULAN
1. Sistem penamaan masyarakat Sabu
memiliki kekhasan yang dipengaruhi oleh
kondisi sosial budaya yang dianut,
sehingga seseorang dapat memiliki tiga
jenis nama yaitu nama sabu (ngara
hawu), nama keramat (ngara bani) dan
nama julukan (ngara pewaje)
2. Ngara hawu merupakan nama dasar yang
diberikan pada saat sang anak lahir.
42
bertangkai. Sehingga ngara pewaje Pau
adalah Ma/Na Pago
Huru Huru artinya sendok. Karena
sendok merupakan salah satu
peralatan makan, sudah pasti
memiliki hubungan erat dengan
makan. Sehingga Kaba yang
artinya makan selaras dengan Huru.
Oleh karena itu ngara pewaje Huru
adalah Ma/Na Kaba
Dahi Dahi artinya laut, dikaitkan dengan
keadaan dari laut, maka selaras
dengan Dara yang berarti dalam,
sebab pada dasarnya laut memang
sangat dalam. Sehingga ngara
pewaje-nya adalah Ma/Na Dara
Aju Aju artinya kayu,selanjutnya Aju
dikaitkan dengan benda yang
memiliki hubungan harmonis
dengan arti nama, maka Tuka yang
artinya tukang sangat serasi, maka
ngara pewaje-nya adalah Ma/Na
Tuka
Jara Jara artinya jalan dikaitkan dengan
situasi yang ada hubungannya
dengan keadaan jalan, yaitu Kako.
Kako berarti pergi, maka ngara
pewaje-nya adalah Ma/Na Kako
diibaratkan sebagai orang yang
suka melakukan perjalanan jauh
Nara Nara artinya dapat, karena hal yang
sangat diinginkan sudah didapatkan
sehingga Nara dihubungankan
dengan Dota yang berarti sudah,
maka ngara pewaje-nya adalah
Ma/Na Dota. Umumnya, nama ini
diberikan pada anak yang memang
kehadirannya sangat ditunggu-
tunggu oleh keluarga
Ngara hawu atau nama Sabu merupakan
nama diri seseorang yang menjadi
patokan atau dasar pemberian ngara
pewaje. Penegasannya adalah jika tidak
ada ngara hawu maka otomatis ngara
pewaje tidak ada sebab ngara pewaje
tidak dapat dipisahkan atau berdiri sendiri
tanpa dikaitkan dengan nama diri. Ngara
bani merupakan nama keramat yang
melindungi empunya nama dari berbagai
Olivia de Haviland Basoeki, Sistem
Penamaan Dalam Budaya….

kejadian. Nama ini dipercaya sebagai
nama yang tidak diucapkan sembarangan
karena memiliki kekuatan tersendiri.
Kepercayaan masyarakat Sabu adalah
setiap orang memiliki pelindung yang
selalu menjaganya, dimanapun orang
tersebut berada, sehingga ngara bani
dipercaya memiliki fungsi magis untuk
menghalau segala bala yang menggangu
sang pemilik nama. Ngara pewaje
merupakan nama julukan dalam
pergaulan yang harus dimiliki oleh setiap
orang Sabu. Alasan utama setiap orang
Sabu memiliki nama ngara pewaje
adalah dalam budaya Sabu sangat tidak
sopan dan tidak akrab ataupun sombong
ketika menyapa seseorang dengan ngara
hawu-nya. Alasan lainnya adalah sebagai
penanda dan penggingat bagi setiap orang
Sabu untuk tidak melupakan asal
usulnya.
3. Ngara pewaje merupakan nama yang
dipakai dalam kehidupan sehari-hari,
sebagai pengenal, julukan,
penghormatan, penyanyang, pergaulan
43
sebagai ekspresi penyandang nama
maupun sebagai apresiasi orang lain
terhadap penyandang nama tersebut.
DAFTAR PUSTAKA
Becker, A. L & Yengoyan, A. Aram. 1979.
The Imagination of Reality. Essays in
Southeast Asian Coherence Systems.
ABLEX Publishing Corporation
Norwood, New Jersey 07648
Marnita, Rina. 2000. “Perubahan Sosial
Budaya dan Dampaknya terhadap
Bahasa Minangkabau”. Makalah yang
dipresentasikan pada Seminar
Linguistik Bahasa dan Perubahan
Sosial yang Diselenggarakan oleh MLI
Cabang Unand. Padang, Mei 11.
Riwu Kaho, Robert. 2005. Orang Sabu
dan Budayanya. Yogyakarta: Jogja
Global Media.
Saussure, F. de., 1988. Pengantar Linguistik
Umum (Seri ILDEP). Yogyakarta:
Gadjah Mada University Press
Epigram, Vol.10 No.1 April :38 - 43