*Teori konspirasi tentang asal-usul coronavirus, dibantah*

*Ada desas-desus bahwa coronavirus dimulai di laboratorium Cina. Dan konsensus

ilmiah tidak.*

Oleh Eliza Barclay @elizabarclay eliza.barclay@vox.com

Diperbarui 12 Mar 2020, 12:50 siang EDT

Ada semakin banyak tanda-tanda bahwa wabah koronavirus di Amerika Serikat sedang
melonjak menjadi krisis skala besar. Keputusan yang diambil pejabat dan individu kesehatan
publik federal dan lokal saat ini - untuk menguji lebih banyak orang dengan gejala ,
menginformasikan kepada publik tentang risiko, mengisolasi orang sakit, dan melembagakan
tindakan jarak sosial seperti membatalkan acara - sangat penting. Begitu juga kecepatan di
mana mereka mengeksekusi mereka.
Sementara itu, di beberapa outlet berita sayap kanan dan di media sosial, teori konspirasi
berbahaya tentang asal mula krisis kesehatan tidak akan mati.

Ada dua versi utama dari rumor tersebut, dan mereka memiliki satu kesamaan: bahwa
coronavirus, SARS-CoV-2, berasal dari laboratorium penelitian level 4 (tingkat keamanan
hayati tertinggi) di Wuhan.

Dalam satu versi desas-desus, virus itu direkayasa di laboratorium oleh manusia sebagai
bioweapon. Dalam versi lain, virus sedang dipelajari di laboratorium (setelah diisolasi dari
hewan) dan kemudian "melarikan diri" atau "bocor" karena protokol keamanan yang buruk.

Institut Virologi Wuhan adalah tempat yang nyata , dan asal mula virus corona baru masih
menjadi misteri, dengan para peneliti berlomba sejak wabah mulai mengetahuinya . Tapi
sudah, ahli virus yang telah menguraikan genom dan ahli penyakit menular yang mempelajari
virus corona mengatakan mereka memiliki cukup bukti bahwa virus itu baru dan berasal dari
alam. Sekelompok besar dari mereka, mengutip analisis genom dari beberapa negara, baru-
baru ini menegaskan di The Lancet bahwa virus itu berasal dari satwa liar.

Munculnya virus di kota yang sama dengan satu-satunya laboratorium biosafety level 4
China, ternyata, adalah kebetulan murni.

*Klaim konspirasi tentang lab Wuhan beredar di berita kabel dan media social*
Sebelum kita menghilangkan prasangka, mari kita perhatikan siapa yang menyebarkan desas-
desus tentang asal-usul virus.

Pertama, beberapa pakar dan politisi konservatif terkemuka AS - yang dikenal sering
memuntahkan omong kosong (dan memukul Cina) - telah mempolitisasi rumor bioweapon.
selama berminggu-minggu.

"Ini mungkin adalah eksperimen laboratorium ChiCom yang sedang dalam proses
persenjataan," pembawa acara radio sayap kanan dan Penerima Medali Kebebasan Presiden
Rush Limbaugh mengatakan tentang virus pada 24 Februari. "Semua negara adikuasa
mempersenjatai bioweapons."

Senator Tom Cotton (R-AR) telah berulang kali menyarankan di depan Kongres dan di Fox
News bahwa virus tersebut dapat berasal dari lab.

Mantan ahli strategi Gedung Putih Steve Bannon melanjutkan Fox News untuk membela
Cotton dan menyiratkan bahwa Partai Komunis Tiongkok masih menyembunyikan sesuatu
tentang asal-usul Covid-19. "Media arus utama dan paling kiri mengatakan, 'Oh, dia
teoretikus konspirasi,"' kata Bannon. "Semua yang dia katakan: Adalah tanggung jawab
Partai Komunis Tiongkok dan Presiden Xi [Jinping] untuk keluar dan memberikan semua
informasi ... ini semua perkataan Cotton."

Di New York Post , Steven Mosher , seorang kritikus reguler terhadap tindakan pengendalian
populasi Cina, telah memicu desas-desus kebocoran, menggunakan serangkaian petunjuk
tidak langsung bahwa penanganan laboratorium Cina terhadap patogen mematikan tidak
dapat dipercaya.

Rumor serupa juga telah merajalela di forum online di Tiongkok. The South China Morning
Post pada 20 Februari membantah rumor lain tentang virus yang keluar dari lab di Tiongkok:

Lebih banyak desas-desus beredar online selama akhir pekan, kali ini bahwa peneliti [Institut
Virologi Wuhan] Chen Quanjiao telah melaporkan kepala lembaga, Wang Yanyi, mengklaim
bahwa ia telah "menjual hewan percobaan" ke pasar hewan hidup dan makanan laut dan
"membocorkan virus ”dari lab.

Tetapi Chen membantah klaim itu, mengatakan bahwa dia marah karena namanya digunakan
untuk mengarang informasi. "Rumor baru-baru ini tentang lembaga telah mempengaruhi para
peneliti ketika mereka mencoba untuk mengatasi masalah utama," kata Chen dalam sebuah
pernyataan.

Bukti ilmiah yang menyangkal rumor ini penting karena teori konspirasi dapat bertahan dan
merusak kepercayaan pada otoritas kesehatan masyarakat pada saat kritis ini. Seperti yang
dilaporkan Washington Post, desas-desus bahwa virus itu berasal dari laboratorium China
adalah salah satu alasan penduduk satu daerah Alabama saat ini merasa kecewa dan tidak
percaya pada tanggapan terhadap Covid-19 di negara bagian mereka.

“Teori konspirasi tentang virus buatan manusia bukanlah hal baru. Kami melihat ini dengan
HIV - rumor bahwa AS membuatnya dan memperkenalkannya ke Afrika. Tetapi mereka
benar-benar jenis berbahaya untuk disebarkan, ” Gerald Keusch , seorang profesor
kedokteran dan kesehatan internasional dan associate director dari Laboratorium Penyakit
Menular Nasional Universitas Emerging, Universitas Boston, mengatakan kepada Vox.

Jadi mari kita telusuri apa yang kita ketahui tentang virus, dan mengapa sekarang saatnya
untuk membiarkan rumor lab beristirahat.

Virus ini berasal dari kelelawar dan kemudian melompat ke manusia, mungkin melalui
hewan lain
Segera setelah pemerintah Cina mengakui ada wabah virus baru yang misterius pada akhir
Desember di Wuhan, para ilmuwan berlomba untuk mengurutkan genomnya. Pada
pertengahan Januari, mereka memilikinya dan membaginya dengan Organisasi Kesehatan
Dunia .

Segera setelah itu, para ilmuwan melihat bahwa virus tersebut sangat mirip dengan virus yang
bersirkulasi pada kelelawar. "Jika Anda melihat urutan genetik virus, itu terkait erat dengan
virus kelelawar, sekitar 96 persen sama," Jim LeDuc, kepala Laboratorium Nasional
Galveston, laboratorium tingkat 4 keamanan hayati di Texas, mengatakan kepada Vox. "Ada
pembicaraan tentang inang perantara trenggiling ; itu mungkin tidak benar. "

Pejabat Cina juga melaporkan bahwa beberapa kelompok kasus pertama memiliki hubungan
dengan pasar hewan hidup di mana makanan laut dan satwa liar lainnya dijual sebagai
makanan. (Sejak itu pasar telah ditutup.) Pasar segera menjadi hipotesis utama tentang
bagaimana virus membuat lompatan ke manusia, di mana ia sudah dapat menyebar secara
efisien sejak saat itu.
Bukti genetik dan informasi epidemiologis, menurut tiga peneliti penyakit menular yang
terhormat yang ditulis dalam New England Journal of Medicine , "melibatkan virus asal
kelelawar yang menginfeksi spesies hewan tak dikenal yang dijual di pasar hewan hidup
Tiongkok."

Menurut analisis genom oleh Tanja Stadler dari Departemen Ilmu dan Teknik Biosystems di
ETH Zurich di Basel, virus pertama kali mulai menular pada manusia di China pada paruh
pertama November 2019.

"Hipotesis luas bahwa orang pertama terinfeksi di pasar hewan pada bulan November masih
masuk akal," kata Stadler dalam sebuah pernyataan . "Data kami secara efektif
mengesampingkan skenario bahwa virus beredar pada manusia untuk waktu yang lama
sebelum itu."

LeDuc setuju dengan hipotesis bahwa pasar hewan memainkan peran dalam lompatan virus
ke manusia. "Keterkaitan kembali ke pasar cukup realistis, dan konsisten dengan apa yang
kami lihat dengan SARS ," kata LeDuc. "Ini adalah penjelasan yang masuk akal dan logis:
Virus itu ada di alam dan, lompatan host, menemukan bahwa itu seperti manusia baik-baik
saja, terima kasih."

Sayangnya, ada sejarah panjang dari peristiwa "limpahan" ini, di mana penyakit yang muncul
melompat dari satwa liar ke manusia, berubah menjadi pandemi. Dan para ilmuwan
mengatakan kita harus mengharapkan mereka dengan lebih banyak perjalanan, perdagangan,
konektivitas, urbanisasi, perubahan iklim, dan perusakan ekologis , jika kita tidak
menghentikan pendorongnya .
Apa yang para peneliti harus cari tahu sekarang adalah bagaimana tepatnya coronavirus
melompat ke manusia: mungkin melalui manusia memakan hewan yang terinfeksi, atau
melalui manusia yang terkena kotoran atau urin yang terinfeksi. "Yang kita tahu adalah
sumber yang mungkin jauh adalah kelelawar, tetapi kita tidak tahu siapa yang berada di
antara kelelawar dan manusia," kata Vincent Racaniello , seorang profesor mikrobiologi dan
imunologi di Columbia dan pembawa acara podcast This Week in in Virology . "Itu bisa
menjadi infeksi langsung [antara kelelawar dan manusia] juga."

Sebuah makalah ilmiah awal menunjukkan ini adalah virus yang benar-benar baru, dan tidak
mungkin itu direkayasa oleh manusia
Dalam episode podcast baru-baru ini, Racaniello membahas dengan dua peneliti lain kertas
pracetak yang menarik (yang saat ini sedang dalam peninjauan rekan, menurut penulis)
tentang asal virus. Temuan utama: bahwa SARS-CoV-2 adalah "bukan laboratorium yang
dibangun atau virus yang dimanipulasi secara sengaja."
Makalah ini , yang diunggah ke Virological.org pada bulan Februari, ditulis oleh beberapa
ahli mikrobiologi terkemuka yang meneliti dengan seksama genom SARS-CoV-2.

Secara khusus, mereka menemukan fitur biokimia yang tidak biasa dari virus hanya bisa
muncul dua cara setelah virus melompat dari hewan ke manusia, atau apa yang disebut
transfer zoonosis. Cara mereka, tulis mereka, adalah: "1) seleksi alam pada inang hewan non-
manusia sebelum transfer zoonosis, dan 2) seleksi alam pada manusia setelah transfer
zoonosis."

Dengan kata lain, alam muncul dengan karakteristik aneh ini dalam genom, baik pada hewan
perantara antara kelelawar dan manusia atau pada manusia setelah virus menginfeksi satu.
Seperti yang Racaniello letakkan di podcast-nya: "Manusia tidak akan pernah bisa
memimpikan ini."

Terlebih lagi, ia mencatat, tidak ada laboratorium yang dikenal di mana pun di dunia ini yang
bekerja pada coronavirus seperti ini, dan kerabat terdekatnya adalah virus kelelawar yang
ditemukan di sebuah gua pada 2013 di Yunnan, Cina, 1.000 mil dari Wuhan. “Agaknya ada
leluhur bersama, kemungkinan besar berasal dari kelelawar atau hewan perantara yang
terkontaminasi oleh kelelawar itu, ”kata Racaniello.

*Coronavirus akan menjadi bioweapon yang buruk*

Beberapa ahli mengatakan kepada saya teori bahwa virus itu dimaksudkan sebagai
bioweapon juga tidak masuk akal. Satu alasan besar: Covid-19 tidak terlalu mematikan atau
menular, dibandingkan dengan patogen potensial lainnya di luar sana.

"Untuk menjadikannya sebagai bioweapon, jika itu yang ingin Anda lakukan, ada patogen
yang lebih menakutkan dan lebih ganas untuk diajak bekerja sama," kata Keusch dari Boston
University.

Sebagai contoh, Ebola dan virus Lassa Afrika Barat adalah ancaman mematikan yang hanya
dapat dipelajari di laboratorium level 4 keamanan hayati, seperti Wuhan. Demam berdarah
Krimea-Kongo adalah penyakit yang ditularkan melalui kutu yang memiliki tingkat kematian
30 hingga 50 persen. Tingkat kematian global untuk Covid-19, sementara itu, sekitar 3 persen
saat ini, tetapi diperkirakan akan turun secara dramatis karena lebih banyak kasus ditemukan
dalam beberapa minggu mendatang. Dan bahkan sekarang, sangat bervariasi berdasarkan
negara dan wilayah.
Sederhananya, jika Anda ingin melepaskan bioweapon untuk membunuh banyak orang, ada
banyak patogen mematikan yang bisa Anda gunakan.

Laboratorium Wuhan memiliki protokol keamanan yang sama dengan laboratorium

keamanan hayati teratas di AS dan Eropa
Dalam artikelnya di New York Post, Mosher menyarankan agar kita jangan memercayai
pejabat yang mengelola lab Wuhan. "Pasti terdengar seperti Cina memiliki masalah menjaga
patogen berbahaya di tabung reaksi di tempat mereka berada, bukan?" dia berkata.

Saya bertanya kepada LeDuc, yang menjalankan lab biocontainment Galveston, apakah dia
memiliki pengalaman dengan lab Wuhan. Ternyata dia punya banyak. Dia dan rekan-
rekannya telah bekerja selama enam tahun dengan tim China di sana, baik dalam menasihati
mereka untuk membangun lab mereka dan menjaganya tetap aman, dan pada kolaborasi
ilmiah. "Saya dapat memberi tahu Anda bahwa lab di Wuhan setara dengan lab mana pun di
sini di AS dan Eropa," katanya.

Misalnya, banyak laboratorium sekarang menggunakan gelombang radio untuk melacak dan
menginventarisasi botol berisi patogen berbahaya.

Keusch setuju. “Saya tidak berpikir ada kemungkinan bahwa lab kurang siap dalam hal
protokol dan kemampuan dibandingkan laboratorium mana pun di AS. Sangat bagus,
meskipun tidak ada yang sempurna, ”katanya.

Rumor itu juga dilaporkan melukai kemampuan laboratorium untuk melakukan tugasnya.

"Rumor itu ... telah menyebabkan kerusakan parah pada para peneliti kami yang telah
didedikasikan untuk bekerja di garis depan, dan secara serius mengganggu penelitian darurat
yang kami lakukan selama epidemi," kata lab dalam sebuah pernyataan, menurut South China
Morning Post. .

*Mengapa kita perlu mencari tahu semua detail dari mana virus itu berasal*
Menurut Bruce Aylward, seorang ahli epidemiologi yang memimpin misi Organisasi
Kesehatan Dunia baru-baru ini ke Cina untuk menilai tanggapan Covid-19, penyelidikan ke
mana dan bagaimana virus itu melonjak ke manusia sedang berlangsung. Fokusnya tetap
pada Pasar Grosir Makanan Laut Huanan (sekarang ditutup), pasar satwa liar di dalamnya,
dan pasar daerah lainnya.
“Sejak SARS, otoritas pasar sekarang harus mencatat binatang apa yang dijual oleh siapa dan
dari mana mereka berasal di pasar ini. Jadi sekarang ada daftar 10 vendor dari tujuh provinsi,
”katanya kepada rekan saya Julia Belluz dalam sebuah wawancara baru-baru ini. "Kemudian
CDC China dapat melakukan studi kasus kontrol berdasarkan di mana di pasar hewan-hewan
ini."

Fokus pada bulan lalu adalah menyelamatkan jiwa, katanya, tetapi ketika kasus dan kematian
baru menurun, para penyelidik pada akhirnya akan dapat kembali untuk mendapatkan
informasi tentang hewan dari pedagang pasar dan menguji hewan-hewan tersebut.

Racaniello mengatakan sangat penting bahwa sumbernya diidentifikasi untuk menghilangkan

kemungkinan virus itu masuk ke manusia lagi.

Bagi LeDuc, pengalaman Cina dengan coronavirus harus menjadi pesan yang jelas tentang
ancaman kesehatan masyarakat yang besar yang diposkan oleh pasar hewan hidup.

“Alasan kami melihat [coronavirus seperti SARS dan SARS-CoV-2 muncul] di Cina adalah
mereka memiliki pasar hewan hidup ini, di mana mereka membawa hewan hidup-hidup dan
bersama-sama memelihara mereka, satu kandang di atas yang lain, di mana ada kesempatan
untuk transmisi antar host yang tidak biasa, ”kata LeDuc.

Kita harus bersabar bagi penyelidik Tiongkok untuk memahami bagaimana virus membuat
lompatan dari hewan ke manusia. Sementara itu, ingatlah bahwa dalam krisis kesehatan
masyarakat, teori konspirasi adalah pengalih perhatian. Sebaliknya, itu adalah tanggung
jawab kita bersama untuk tetap fokus untuk menjaga satu sama lain dengan aman.

*Sumber :*
https://www.vox.com/2020/3/4/21156607/how-did-the-coronavirus-get-started-china-wuhan-
lab