Family : Coccidae Simplisia : cochinel/insecta betina sebesar larva yang dikeringkan.Insecta ini hidup dan memakan tanaman Opuntia coccinellifera Cochineal adalah nama pewarna crimson atau carmine dan serangga cochineal (Dactylopius coccus), serangga skala dari mana pewarna berasal.Ada spesies lain dalam genus Dactylopius yang dapat digunakan untuk menghasilkan ekstrak cochineal, tetapi mereka sangat sulit untuk dibedakan dari D. coccus, bahkan untuk ahli taksonomi, dan nama ilmiah terakhir (dan penggunaan istilah "serangga cochineal") karena itu umumnya digunakan ketika seseorang sebenarnya merujuk pada spesies biologis lainnya.
D. coccus sendiri adalah tanaman asli
Amerika Selatan dan Meksiko tropis dan subtropis. Serangga ini hidup dari kaktus genus Opuntia, memakan kelembaban dan nutrisi dalam kaktus. Serangga menghasilkan asam carminic yang menghalangi predasi oleh serangga lain.Asam carminic dapat diekstraksi dari tubuh serangga dan telur untuk membuat pewarna. Cochineal terutama digunakan sebagai pewarna makanan dan untuk kosmetik. Serangga Cochineal bertubuh lunak, rata, oval- serangga berbentuk skala. Betina, tak bersayap dan sekitar 5 mm (0,2 in) panjangnya, bergerombol di kaktus bantalan. Mereka menembus kaktus dengan paruh mereka. Siklus hidup cochineal Setelah kawin, si betina yang dibuahi bertambah besar ukurannya dan memberi melahirkan nimfa kecil. Nimfa mengeluarkan zat putih berlilin di atas tubuh mereka untuk perlindungan dari air dan sinar matahari yang berlebihan. Zat ini membuat serangga cochineal tampak putih atau abu-abu bagian luar, meskipun tubuh serangga dan nimfa menghasilkan pigmen merah, yang membuat bagian dalam serangga terlihat ungu gelap. Siklus hidup cochineal dalam tahap crawler,bahwa cochineal remaja menghasilkan filamen lilin panjang. Kemudian mereka pindah ke tepi kaktus di mana angin menangkap filamen lilin dan membawa cochineals ke host baru. Individu-individu ini menghasilkan generasi cochineals yang baru. Nimfa jantan memakan kaktus sampai mereka mencapai kematangan seksual; ketika mereka dewasa mereka tidak bisa memberi makan sama sekali dan hidup hanya cukup lama untuk membuahi telur.Karenanya mereka jarang terlihat. Khasiat dan Kandungan Cochineal : Cochineal digunakan sebagai pewarna. Pewarnaan datang dari asam carminic,carminic alami biasanya19-22%. Selain itu Cochineal juga mengandung lemak 10% dan lilin 2% Tahapan pembuatan ekstrak Cochineal : Serangga dibunuh oleh rendam dalam air panas (setelah itu dikeringkan) atau oleh paparan sinar matahari, uap, atau panasnya oven. Setiap metode menghasilkan warna berbeda. Serangga harus dikeringkan sekitar 30 persen dari berat badan aslinya sebelum disimpan tanpa membusuk. Dibutuhkan sekitar 155.000 serangga untuk membuat satu kilogram cochineal. Sejarah pegunaan Ekstrak Cochineal sebagai pewarna : Secara tradisional cochineal digunakan untuk mewarnai kain. Selama masa kolonial Amerika Latin, penggunaan cochineal meningkat, karena itu memberikan warna paling intens pada pakaian wol. Setelah itu Pasar Eropa telah menemukan kualitas produk ini, permintaan mereka untuk itu meningka,Carmine menjadi kompetisi yang kuat untuk pewarna lain seperti root madder, kermes, Cat cochineal Polandia, kayu brazil, dan ungu Tyrian, seperti yang digunakan untuk mewarnai pakaian raja, bangsawan dan pendeta. Itu juga digunakan untuk lukisan, kerajinan tangan dan permadani. Pada zaman dahulu untuk menghasilkan pewarna dari cochineals, serangga dikumpulkan ketika mereka kira-kira berumur sembilan puluh hari. Pemanenan serangga dilakukan secara besama-sama karena harus diketuk sendiri, disikat, atau mengambil dari kaktus dan dimasukkan ke dalam tas. Serangga dikumpulkan oleh kelompok kecil kolektor yang menjualnya ke pengolah atau eksportir lokal. TERIMA KASIH