Pendahuluan
Sejarah Portugal sebagai sebuah negara Eropah dan negara Atlantik bermula
semenjak awal Zaman Pertengahan. Pada abad ke-15 dan 16, Portugal berubah ke status
kuasa dunia semasa Zaman Penerokaan di Eropah kerana Portugal Berjaya membina
sebuah empayar besar di Amerika Selatan, Afrika, Asia dan Australia. Perkembangan
penjelajahan orang Portugal sehingga abad ke-16 dipengaruhi oleh pelbagai factor.
Diego Cam Berjaya berlayar sejauh 1400 batu sepanjang pantai barat Afrika antara
tahun 1482 hingga 1484 menjadikan Portugal sebagai negara yang mempunyai pakarpakar palayaran dan penjelajahan dunia.
Bartholomew Diaz memulakan pelayaran dengan tiga buah kapal dan mengelilingi
Tanjung Pengharapan.
Vasco Da Gama pula memulakan ekspedisi ke timur dengan empat buah kapal
seberat 120 tan dan 180 orang pelaut. Beliau Berjaya mengelilingi Tanjung Pengharapan
dan belayar sepanjang pantai timur Afrika hingga Malindi. Kejayaan tersebut
menyebabkan banyak kapal Portugis belayar ke timur untuk memperoleh lada hitam,
sutera, batu permata dan rempah-ratus.