FOSIL DAN FOSILISASI

Ketika kita berpikir tentang fosil vertebrata, kita mungkin membayangkan tulang dan
gigi, bagian-bagian keras tubuh yang lebih mudah menahan proses destruktif setelah kematian
dan penguburan. Tentu saja sebagian besar fosil vertebrata diketahui dari kerangka dan gigi
mereka. Bahkan, beberapa spesies mamalia punah diberi nama berdasarkan gigi yang sedikit
berbeda, hanya sisa-sisa yang bertahan hidup. Senyawa kalsium fosfat yang menyusun tulang
dan gigi adalah mineral biasanya diawetkan tanpa batas, dengan sedikit perubahan di struktur
atau komposisi. Jika air tanah merembes melalui tulang yang berbaring di tanah atau batuan, dari
waktu ke waktu mineral lain seperti kalsit atau silika mungkin meresap ke dalam ruang-ruang
kecil tulang untuk menambahkan mineral lebih lanjut dan mengeras.
Fosil yang lebih dari tulang dan gigi, bagaimanapun. Kadang-kadang produk vertebrata,
seperti telur, akan menjadi fosil. Jika tulang muda kecil yang diawetkan di dalam, kita dapat
mengidentifikasi mereka dan kelompok mana mereka berasal. Ini memberitahu kita lebih dari
sekadar struktur spesies ini; ini juga memberitahu kita sesuatu tentang reproduksi biologinya.
Penemuan di Montana gumpalan fosil telur milik dinosaurus berparuh bebek bersaksi dengan
gaya reproduksi dari spesies ini, tapi ada bukti yang menyertainya menyiratkan bahkan lebih.
Rumpun atau cengkeraman telur berada di dekat satu sama lain, sekitar dua tubuh orang dewasa
panjang terpisah, menunjukkan bahwa daerah tersebut adalah koloni yang berkembang biak.
Analisis batuan sedimen dimana mereka ditemukan menunjukkan bahwa koloni itu di sebuah
pulau di tengah lintasan sungai dari dekat Pegunungan Rocky. Di lokasi yang sama, tulang dari
dinosaurus berparuh bebek berukuran berbeda, dan dengan demikian berbeda usia, sekarang ini.
Ini hanya dapat terjadi jika yang muda tinggal di sekitar sarang sampai mereka dewasa. Boleh
jadi induk bahkan mengumpulkan makanan dan membawanya kembali untuk memelihara
yang baru menetas muda. Untuk spesies ini dinosaurus berparuh bebek, gambar yang muncul
bukan salah satu dari reptile yang tidak memihak bertelur dan berangkat. Sebaliknya, reptil ini
tampaknya telah memiliki perawatan canggih dari induknya dan perilaku sosial yang
mendukung. Mengumpulkan makanan, melindungi dan pengajaran muda, dan ikatan pasangan
yang tersirat oleh fosil.
Sebuah fosil laut dari Ichthyosaurus, lumba-lumba seperti reptil, yang pulih dari batu
kapur pada 175 juta tahun yang lalu. Spesimen tua ini tampaknya menjadi fosil betina dalam
tindakan melahirkan. Hanya beberapa kerangka kecil (muda) tetap dengan tubuhnya, satu
rupanya muncul melalui jalan lahir dan yang lain telah lahir berbaring di sampingnya. Jika ini
merupakan "fosil kelahiran, maka tidak seperti kebanyakan reptil, ichthyosaurus menanggung
hidup muda yang berfungsi penuh, seperti lumba-lumba muda saat ini. Kadang-kadang, fosil
dilestarikan lebih dari sekadar keras mereka. Jika kerangka hewan penuh ditemukan, analisis
mikroskopis dari wilayah yang diduduki dalam kehidupan dengan perut mungkin
mengungkapkan jenis makanan yang dimakan tidak lama sebelum kematiannya. Kotoran
kadang-kadang fosil. Meskipun kita mungkin tidak tahu mana hewan yang menjatuhkannya, kita
bisa mendapatkan beberapa gagasan tentang jenis dari makanan yang dimakan. Bagian lunak

biasanya membusuk dengan cepat setelah kematian dan jarang menjadi fosil. Pengecualian
dramatis ini telah menjadi penemuan besar-besaran, kerabat jauh dengan gajah, membeku utuh
dan diawetkan di udara yang sangat dingin bagian Arktik dari Alaska dan Siberia. Ketika
dicairkan, penemuan besar-besaran ini menghasilkan rambut, otot, jeroan, dan makanan yang
dicerna, sungguh luar biasa ditemukan. Jarang ahli paleontologi yang begitu beruntung. Kadangkadang bagian yang lunak meninggalkan kesan di medan dimana mereka dikuburkan. Jejak bulu
di batu di sekitar kerangka Archaeopteryx menunjukkan bahwa hewan ini adalah burung. Jejak
serupa kulit memberitahu kami tentang tekstur permukaan hewan lainnya-bersisik atau halus dan
berlapis. Perilaku masa lalu dari hewan yang sudah punah sekarang kadang-kadang tersirat oleh
kerangka fosil mereka. Kerangka yang hampir lengkap dari fosil ular telah ditemukan dalam
posisi seperti hidup dalam batuan dari 32 juta tahun yang lalu. Ini agregasi alami tampaknya
mewakili, seperti pada banyak spesies modern ular beriklim, acara sosial untuk mempersiapkan
hibernasi selama musim dingin. Perilaku vertebrata lainnya, atau setidaknya pola lokomotor
mereka, yang tersirat dalam fosil jejak kaki. Ukuran dan bentuk jejak kaki, bersama dengan
pengetahuan kita tentang kumpulan hewan dari segi waktu, berikan kami ide yang baik dari yang
membuat mereka. Dengan trek dinosaurus, mungkin untuk memperkirakan kecepatan hewan di
waktu yang telah trek dibuat. Tiga dan setengah miliar tahun yang lalu abu vulkanik, kini
mengeras menjadi batu, memegang jejak kaki manusia dari leluhur. Ditemukan di masa kini
Tanzania oleh Mary Leakey, sepasang jejak kaki dari individu yang besar, individu yang lebih
kecil, dan individu masih lebih kecil berjalan di tangga pertama. Jejak kaki manusia ini
mengkonfirmasi apa yang telah diuraikan dari kerangka, yaitu bahwa nenek moyang kita lebih
dari 3 juta tahun yang lalu berjalan tegak di dua kaki belakang.
PEMULIHAN DAN REKONSTRUKSI
Paleontolog dan artis menggabungkan bakat untuk merekonstruksi hewan punah karena
mungkin tampak dalam hidup. Sisa-sisa hewan lama yang mati menyediakan bahan sumber dari
dasar anatomi dipasang kembali. Setelah waktu yang lama di tanah, bahkan mineral-tulang
diresapi menjadi rapuh. Jika sedimen berlumpur asli di sekitar tulang telah mengeras menjadi
batu, mereka harus terkelupas atau dipotong untuk mengekspos fosil tulang yang terbungkus
dalam. Beliung dan pahat membantu untuk mengekspos sebagian permukaan atas dan sisi tulang,
yang dibungkus plester pelindung dan dibiarkan mengeras. Setelah mengikuti prosedur ini, sisa
tulang yang terkena dan terbungkus plester diperpanjang untuk membungkus sepenuhnya.
Tulang yang rapuh dikirim ke laboratorium sampai mendukung plester mereka. Setelah spesimen
mencapai lab, plester, bersama dengan batu, akan dihapus. Jarum kecil yang pernah digunakan
itu menjauh dari batu. Hari ini, aliran pasir halus dari pensil berukuran mulut pipa digunakan
untuk semburan pasir atau mengukir jauh batu untuk membebaskan fosil.
Kepercayaan dalam versi rekonstruksi dari fosil terletak pada sebagian besar bukti fosil
langsung dan pengetahuan modern, rekan-rekan yang tinggal, yang secara tidak langsung
memasok fosil biologi. Ukuran dan tubuh proporsi yang mudah ditentukan dari kerangka. Bekas
luka otot pada tulang membantu menentukan bagaimana otot mungkin dijalankan. Ketika

ditambahkan ke kerangka, ini memberi kita gambaran tentang bentuk tubuh. Makanan umum
jenis herbivora atau karnivora tersirat dari jenis gigi; dan gaya hidup akuatik, darat, atau udara
yang ditentukan oleh adanya fitur khusus seperti cakar, kuku, sayap, atau sirip. Jenis batuan
dimana fosil itu ditemukan-laut atau deposito darat, rawa atau lahan kering-bersaksi lanjut untuk
gaya hidupnya. Perbandingan dengan vertebrata hidup terkait dan terstruktur sama yang dapat
mengkonfirmasi postur berjalan dan persyaratan lingkungan umum.
Proses Pemfosilan atau Fosilisasi beserta penjelasan TRACE FOSSIL
A.

Pengertian Fosil

Fosil, dari bahasa Latin fossa yang berarti "menggali keluar dari dalam tanah. Fosil
adalah semua sisa, jejak, ataupun cetakan dari manusia, binatang, dan tumbuh-tumbuhan yang
telah terawetkan dalam suatu endapan batuan dari masa geologis atau prasejarah yang telah
berlalu.
Fosil mahluk hidup terbentuk ketika mahluk hidup pada zaman dahulu (lebih dari 11.000
tahun) terjebak dalam lumpur atau pasir dan kemudian jasadnya tertutup oleh endapan lumpur.
Endapan lumpur tersebut akan mengeras menjadi batu di sekeliling mahluk hidup yang terkubur
tersebut.
Dari fosil yang ditemukan, yang paling banyak jumlahnya adalah yang sangat lembut
ukurannya seperti serbuk sari, misalnnya foraminifera, ostracoda dan radiolarian. Sedangkan,
hewan yang besar biasanya hancur bercerai-cerai dan bagian tertentu yang ditemukan sebagai
fosil.
Bentuk fosil ada dua macam yaitu fosil cetakan dan jejak fosil. Fosil cetakan terjadi jika
kerangka mahluk hidup yang terjebak di endapan lumpur meninggalkan bekas (misalnya tulang)
pada endapan tersebut yang membentuk cetakan. Jika cetakan tersebut berisi lagi dengan
endapan lumpur maka akan terbentuk jejak fosil persis seperti kerangka aslinya.

Berdasarkan ukurannya, jenis fosil dibagi menjadi :

a. Macrofossil (Fosil Besar) , dipelajari tanpa menggunakan alat bantu
b. Microfossil (Fosil Kecil), dipelajari dengan alat bantu mikroskop
c. Nannofossil (Fosil Sangat kecil), dipelajari menggunakan batuan mikroskop khusus (dengan
pembesaran hingga 1000x)
Kegunaan Fosil :
Untuk mengidentifikasi unit-unit strartigrafi permukaan bumi, atau untuk mengidentifikasi umur
relatif clan posisi relatif batuan yang mengandung fosil. Identifikasi ini dapat dilakukan dengan
mempelajari fosil indeks. Persyaratan bagi sutau fosil untuk dapat dikategorikan sebagai fosil
indeks adalah : (a). terdapat dalam jumlah yang melimpah dan mudah diidentifikasi; dan (b).
memiliki distribusi horizontal yang luas, tetapi dengan distribusi vertikal yang relatif pendek
(kurang lebih 1 juta tahun).
Menjadi dasar dalam mempelajari paleoekologi dan paleoklimatologi. Struktur dan distribusi
fosil diasumsikan dapat mencerminkan kondisi lingkungan tempat tumbuhan tersebut tumbuh
dan bereproduksi.
Untuk mempelajari paleofloristik, atau kumpulan fosil tumbuhan dalam dimensi ruang dan
waktu tertentu. Hal ini dapat memberikan gambaran mengenai distribusi populasi tumbuhan dan
migrasinya, sebagai respon terhadap perubahan yang terjadi pada lingkungan masa lampau.
Menjadi dasar dalam mempelajari evolusi tumbuhan yaitu dengan cara mempelajari perubahan
suksesional tumbuhan dalam kurun waktu geologi.
Persyaratan terbentuknya fosil:
1. adanya badan air
2. adanya sumber sedimen anorganik dalam bentuk partikel atau senyawa terlarut
3. adanya bahan tumbuhan atau hewan (yang akan menjadi fosil)
B.

Proses Pemfosilan atau Fosilisasi

Fosilisasi merupakan proses penimbunan sisa-sisa hewan atau tumbuhan yang
terakumulasi dalam sedimen atau endapan-endapan baik yang mengalami pengawetan secara
menyeluruh, sebagian ataupun jejaknya saja. Terdapat beberapa syarat terjadinya pemfosilan
yaitu antara lain:

Organisme mempunyai bagian tubuh yang keras

Mengalami pengawetan

Terbebas dari bakteri pembusuk

Terjadi secara alamiah

Mengandung kadar oksigen dalam jumlah yang sedikit

Umurnya lebih dari 10.000 tahun yang lalu.

Kendala pemfosilan yaitu saat organism mati (bangkai) dimakan oleh organism lain atau
terjadi pembusukan oleh bakteri pengurai.
Suatu contoh tempat yang mendukung terjadinya proses fosilisasi adalah delta sungai,
dasar danau, atau danau tapal kuda (oxbow lake) yang terjadi dari putusnya suatu meander.
Bahan -bahan yang berperan dalam fosilisasi, diantaranya :

1. Pertrifaksi, berubah menjadi batu oleh adanya bahan-bahan : silika, kalsiumkarbonat, FeO, MnO
dan FeS. Bahan itu masuk dan mengisi lubang serta pori dari hewan atau tumbuhan yang telah
mati sehingga menjadi keras/membatu menjadi fosil.
2. Proses Destilasi, tumbuhan atau bahan organik lainnya yang telah mati dengan cepat tertutup
oleh lapisan tanah.
3. Proses Kompresi, tumbuhan tertimbun dalam lapisan tanah, maka air dan gas yang terkandung
dalam bahan organic dari tumbuhan itu tertekan keluar oleh beratnya lapisan tanah yang
menimbunnya. Akibatnya, karbon dari tumbuhan itu tertinggal dan lama kelamaan akan
menjadi batubara, lignit dan bahan bakar lainnya.
4. Impresi, tanda fosil yang terdapat di dalam lapisan tanah sedangkan fosilnya sendiri hilang.
5. Bekas gigi, kadang-kadang fosil tulang menunjukan bekas gigitan hewan carnivore atau hewan
pengerat.
6. Koprolit, bekas kotoran hewan yang menjadi fosil.
7. Gastrolit, batu yang halus permukaannya ditemukan di dalam badan hewan yang telah menjadi
fosil.
8. Liang di dalam tanah, dapat terisi oleh batuan dan berubah sebagai fosil, merupakan cetakan.
9. Pembentukan Kerak, hewan dan tumbuhan terbungkus oleh kalsiumkarbonat yang berasal dari
travertine ataupun talaktit.

10. Pemfosilan di dalam Tuff, pemfosilan ini jarang terjadi kecuali di daerah yang berudara kering
sehingga bakteri pembusuk tidak dapat terjadi.
11. Pemfosilan dengan cara pembekuan, hewan yang mati tertutup serta terlindung lapisan es dapat
membeku dengan segera. Oleh karena dinginnya es maka tidak ada bakteri pembusuk yang
hidup dalam bangkai tersebut.
C.

Fosil hidup
Istilah fosil hidup adalah istilah yang digunakan suatu spesies hidup yang menyerupai
sebuah spesies yang hanya diketahui dari fosil. Beberapa fosil hidup antara lain ikan coelacanth
dan pohon ginkgo. Fosil hidup juga dapat mengacu kepada sebuah spesies hidup yang tidak
memiliki spesies dekat lainnya atau sebuah kelompok kecil spesies dekat yang tidak memiliki
spesies dekat lainnya. Contoh dari kriteria terakhir ini adalah nautilus.

D.

Jenis Fosil

1.

Organisme itu sendiri (Fosil yang dihasilkan dari organisme itu sendiri)
Tipe pertama ini adalah binatangnya itu sendiri yang terawetkan/tersimpan. Dapat
beruba tulangnya, daun-nya, cangkangnya, dan hampir semua yang tersimpan ini adalah bagian
dari tubuhnya yang keras. Dapat juga berupa binatangnya yang secara lengkap (utuh) tersipan.
misalnya Fosil Mammoth yang terawetkan karena es, ataupun serangga yang terjebak dalam
amber (getah tumbuhan).
Petrified wood atau fosil kayu dan juga mammoths yang terbekukan, and juga mungkin
anda pernah lihat dalam filem berupa binatang serangga yang tersimpan dalam amber atau getah
tumbuhan. Semua ini biasa saja berupa asli binatang yang tersimpan.

2.

Sisa-sisa aktivitasnya (Trace Fossil)

Secara mudah pembentukan fosil ini dapat melalui beberapa jalan, antara lain seperti
yang terlihat dibawah ini. Fosil sisa aktifitasnya sering juga disebut dengan Trace Fosil (Fosil
jejak), karena yang terlihat hanyalah sisa-sisa aktifitasnya. Jadi ada kemungkinan fosil itu bukan
bagian dari tubuh binatang atau tumbuhan itu sendiri.
Penyimpanan atau pengawetan fosil cangkang ini dapat berupa cetakan. Namun cetakan
tersebut dapat pula berupa cetakan bagian dalam (internal mould) dicirikan bentuk permukaan
yang halus, atau external mould dengan ciri permukaan yang kasar. Keduanya bukan
binatangnya yang tersiman, tetapi hanyalah cetakan dari binatang atau organisme itu.

Trace fossil adalah suatu struktur berupa track, trall, burrow, tube, borring, yang
terawaetkan sebagai fosil organisme.
Kelebihan trace fossil dengan fosil kerangka :

Trace fossil biasanya terawetkan pada lingkungan yang berlawanan dengan pengendapan
fosil kerangka misalnya perairan dangkal dengan energy tinggi, batu pasir laut dangkal dan
batu lanau laut.

Trace fossil tidak dipengaruhi oleh diagenesa bahkan diperjelas secara visual oleh proses
diagenesa.

E.

PROSES YANG MEMPENGARUHI TERBENTUKNYA FOSIL

Histometabasis, Penggantian sebagian tubuh fosil tumbuhan dengan pengisian mineral

lain (cth : silika) dimana fosil tersebut diendapkan

Permineralisasi , Histometabasis pada binatang

Rekristalisasi, Berubahnya seluruh/sebagian tubuh fosil akibat P & T yang tinggi,

sehingga molekul-molekul dari tubuh fosil (non-kristalin) akan mengikat agregat tubuh
fosil itu sendiri menjadi kristalin

Replacement/Mineralisasi/Petrifikasi, Penggantian seluruh bagian fosil dengan mineral

lain

Dehydrasi/Leaching/Pelarutan

Mold/Depression, Fosil berongga dan terisi mineral lempung

Trail & Track

o Trail : cetakan/jejak-jejak kehidupan binatang purba yang menimbulkan
kenampakan yang lebih halus
o Track : sama dengan trail, namun ukurannya lebih besar
o Burrow : lubang-lubang tempat tinggal yang ditinggalkan binatang purba.
o Borring : lubang pemboran
o Tube : struktur fosil berupa pipa

Archaeopteryx
Para evolusionis tidak lagi mampu menyatakan bahwa Archaeopteryx adalah nenek
moyang burung, sebab penelitian terkini terhadap fosil-fosil Archaeopteryx telah sama
sekali menggugurkan pernyataan bahwa Archaeopteryx adalah makhluk setengah-burung.
Telah diketahui bahwa Archaeopteryx memiliki struktur anatomi dan otak yang sempurna yang

diperlukan untuk terbang, dengan kata lain Archaeopteryx adalah seekor burung sejati, dan
dongeng khayal tentang evolusi burung tidak lagi dapat dipertahankan keabsahannya.
Menanggapi pertanyaan apakah terdapat bukti fosil bagi evolusi reptilia-burung,
evolusionis mengajukan satu nama makhluk hidup. Dialah fosil burung yang disebut
Archaeopteryx, salah satu yang dianggap sebagai bentuk peralihan yang paling dikenal luas di
antara sedikit bukti yang masih dipertahankan evolusionis.
Archaeopteryx, yang disebut
sebagai nenek moyang burung modern menurut
evolusionis, hidup sekitar 150 juta tahun yang lalu. Teori menyebutkan bahwa beberapa
dinosaurus kecil, seperti Velocariptor atau Dromaeosaurus, berevolusi dengan memperoleh
sayap dan kemudian mulai mencoba untuk terbang. Begitulah, Archaeopteryx dianggap sebagai
bentuk peralihan yang muncul dari nenek moyang dinosaurus dan mulai terbang untuk
pertama kalinya.
Akan tetapi, kajian terbaru tentang fosil Archaeopteryx menunjukkan bahwa penjelasan
ini tidak memiliki landasan ilmiah apapun. Ini sama sekali bukanlah bentuk peralihan, tetapi
satu spesies burung yang telah punah, yang memiliki beberapa perbedaan tak berarti dengan
burung-burung modern.
Pendapat bahwa Archaeopteryx adalah setengah burung yang tidak bisa terbang dengan
sempurna sangat popular di kalangan evolusionis hingga beberapa waktu yang lalu. Ketiadaan
sternum (tulang dada) pada hewan ini dijadikan sebagai bukti terpenting bahwa burung ini
tidak bisa terbang dengan baik. (Sternum adalah tulang yang terletak di bawah dada tempat
melekatnya otot untuk terbang. Pada saat ini, tulang dada semacam ini telah teramati pada setiap
burung baik yang bisa terbang ataupun tidak, dan bahkan pada kelelawar, mamalia terbang yang
termasuk dalam famili yang jauh berbeda.) Akan tetapi, fosil Archaeopteryx ke tujuh, yang
ditemukan pada tahun 1992, menyangkal pendapat ini. Alasannya adalah dalam penemuan fosil
terbaru ini, tulang dada yang telah lama dianggap evolusionis tidak ada akhirnya ditemukan
masih ada. Fosil ini digambarkan dalam jurnal Nature sebagai berikut:
Spesimen ke tujuh Archaeopteryx yang baru-baru ini ditemukan masih memiliki sebagian
sternum berbentuk persegi panjang, yang telah lama diperkirakan ada tetapi tak pernah
terdokumentasikan. Ini menegaskan pada keberadaan otot terbangnya, tetapi kemampuannya
untuk terbang lama patut dipertanyakan.
Penemuan ini menggugurkan pernyataan bahwa Archaeopteryx adalah makhluk setengah
burung yang tidak bisa terbang dengan baik. Ditambah lagi, struktur bulu burung ini menjadi
potongan bukti terpenting yang memperkuat bahwa Archaeopteryx adalah burung yang benarbenar bisa terbang. Struktur bulu yang asimetris pada Archaeopteryx tidak bisa dibedakan dari
burung modern, dan menunjukkan bahwa Archaeopteryx bisa terbang secara sempurna. Sebagai
seorang ahli paleontologi terkenal, Carl O. Dunbar menyatakan,
Karena bulunya,

(Archaeopteryx) secara pasti mestinya dikelompokkan sebagai burung.125 Ahli paleontologi

Robert Carroll menjelaskan permasalahan ini lebih jauh:
Bentuk geometri dari bulu-bulu terbang Archaeopteryx adalah serupa dengan burung
modern yang bisa terbang, sementara burung yang tidak bisa terbang memiliki bulu-bulu yang
simetris. Cara bulu-bulu ini tersusun pada sayap juga termasuk dalam kisaran burung-burung
modern. Menurut Van Tyne dan Berger, ukuran dan bentuk relatif dari sayap Archaeopteryx
mirip dengan yang dimiliki burung yang bergerak di antara celah-celah pepohonan, seperti
burung gallinaceous, merpati, woodcocks, burung pelatuk, dan sebagian besar burung passerine.
Bulu untuk terbang ini telah tidak berubah selama sedikitnya 150 juta tahun.
Kenyataan lain yang terungkap dari struktur bulu Archaeopteryx adalah bahwa hewan ini
berdarah panas. Seperti yang telah dibahas diatas, reptilia dan dinosaurus adalah hewan berdarah
dingin yang suhu tubuhnya naik turun mengikuti suhu lingkungannya, tidak diatur secara tetap.
Satu fungsi sangat penting dari bulu burung adalah menjaga suhu tubuh agar tetap. Kenyataan
bahwa Archaeopteryx memiliki bulu menunjukkan bahwa Archaeopteryx adalah benar-benar
seekor burung berdarah panas yang perlu mempertahankan suhu tubuhnya, sangat berbeda
dengan dinosaurus.
Gigi dan Cakar Archaeopteryx. Dua hal penting yang diandalkan oleh para ahli biologi
evolusi ketika mereka menyatakan Archaeopteryx sebagai bentuk peralihan, adalah cakar pada
sayap burung itu dan giginya.