Kefungsian jantung bayi dalam kandungan iaitu fasa embrio bermula pada
minggu keempat. Manakala, fasa fetus pula bermula pada bulan ketiga
hingga anak dalam kandungan itu dilahirkan dan organ utama serta jari
tangan dan kaki juga akan terbentuk sepenuhnya. Pada masa ini,
seseorang ibu yang mengandung haruslah menjaga keselamatan dan
tingkah lakunya bagi mengelakkan kelahiran anak yang mempunyai
kecacatan terutamanya dari segi fizikal. Selain itu, seseorang bayi dalam
kandungan sekurang-kurangnya memerlukan dua jenis perlindungan, iaitu
cecair Amniotik dan sempadan plasenta yang dihasilkan oleh saluran
darah yang memisahkan sistem peredaran ibu dan janin. Kedua-dua
perlindungan ini akan membantu melindungi fetus daripada mengalami
kecederaan fizikal serta melindungi fetus daripada dimasuki benda asing
yang menyebabkan kecacatan pada bentuk janin mahupun tingkah laku
dan kecerdasan otak. Walau bagaimanapun, perlindungan-perlindungan
tersebut tidak dapat melindungi janin sepenuhnya semasa perkembangan
bayi dalam kandungan daripada virus atau bakteria tertentu, misalnya
virus HIV/AIDS dan virus Rubela.
Faktor posnatal pula berlaku selepas kelahiran anak iaitu bermula pada
saat kehidupan selepas ke dunia sampai pada dua tahun atau lima tahun
kehidupan seseorang anak. Proses ini banyak dipengaruhi oleh faktor-
faktor lain seperti gizi pemakanan, penyakit, keadaan sosial dan ekonomi,
musim, dan lain-lain lagi.
FAKTOR ENDOGEN
Menurut Bluss dan Pidmin (1997), faktor baka atau genetik dari segi fizikal
akan diwarisi oleh anak yang dilahirkannya. Sekiranya, ibu bapa atau ahli
keluarga yang terdekat mengalami kecacatan dari segi fizikal mahupun
mental, kemungkinan besar anak yang dilahirkan alan mengalami
kecacatan tersebut. Selain itu, komplikasi-komplikasi kehamilan pada usia
lewat juga merupakan salah satu faktor endogen yang membawa
kecacatan kepada anak. Berdasarkan kajian pakar-pakar perubatan, ibu-
ibu yang mengandung pada usia yang sangat lewat, iaitu 40 tahun ke atas
berisiko untuk melahirkan bayi Sindrom Down atau terencat akal.
FAKTOR EKSOGEN
Faktor eksogen adalah berkaitan dengan luar diri individu iaitu faktor
persekitaran. Faktor ini termasuklah yang merangkumi faktor pemakanan,
keluarga, tempat tinggal, dan sebagainya.