Menurut Kamus Dewan, ponteng didefinisikan sebagai lari daripada tanggungjawab atau tugas tanpa
kebenaran. Selain dari itu, ponteng juga merujuk kepada pelajar yang menghadiri sekolah tetapi tidak
menghadiri kelas, sama ada salah satu kelas, beberapa kelas ataupun kesemua kelas dalam satu-satu
hari.
Ponteng sekolah adalah salah satu isu gejala sosial terutamanya melibatkan para pelajar khususnya
merujuk kepada golongan pelajar peringkat sekolah Menengah. Tidak disangkal bahawa isu gejala sosial
sekolah boleh menjadi landasan lencongan untuk pelajar terlibat dengan gejala sosial lebih serius iaitu
berunsur jenayah. Senario remaja sekolah yang pada mulanya hanya terbabit dengan isu gejala ponteng
sekolah dan kemudian didapati sabit terlibat dengan kes-kes jenayah berat kerap berlaku.
Bagi setengah kes di Negara Brunei Darussalam sendiri ada di antara golongan remaja tersebut pernah
disabitkan dengan kesalahan memiliki atau memakan atau mengedar dadah seperti syabu, kokain,
ecstacy, atau bahan-bahan sejenis yang mengkhayalkan sama ada dalam bentuk cecair atau pil-pil
kapsul dan sebagainya, merokok, meminum minuman keras atau arak, mencuri, bergaduh, terjerat
dengan masalah cinta remaja atau love affair , vandalism, terlibat dengan penubuhan kumpulan remaja
nakal atau gangsterism.
Pelajar ponteng sekolah adalah kerana kurang atau tidak berminat terhadap pengajaran dan
pembelajaran di sekolah Keadaan ini mungkin berpunca daripada isi kandungan sukatan pelajaran yang
banyak memberikan tumpuan kepada mata pelajaran yang memerlukan pelajar menghafal seperti mata
pelajaran sejarah, matematik, sains, geografi dan sebagainya. Di samping itu, pelajar kurang berminat
terhadap sekolah kerana mereka mungkin tidak mampu untuk mengikuti pelajaran dengan sempurna
kerana ketinggalan akibat kelemahan diri mereka sendiri. Alasan ini juga yang menyebabkan berlakunya
kes ponteng yang banyak di kalangan pelajar yang lemah jika dibandingkan dengan pelajar yang cerdas.
Pelajar seperti ini biasanya mudah berputus asa. Mereka kebanyakannya datang ke sekolah semata-mata
kerana menurut kehendak ibu bapa. Oleh itu mereka kerap ponteng kerana telah hilang minat untuk
belajar akibat tidak dapat memberikan saingan kepada rakan-rakan pelajar yang lebih cerdas.
Pengaruh rakan sebaya juga turut memainkan peranan yang kuat dalam mempengaruhi pelajar lain
untuk ponteng sekolah. Ajakan daripada rakan sebaya mereka untuk ponteng sekolah akan
mempengaruhi minda pelajar-pelajar yang tidak berfikir secara rasional. Mereka akan menurut segala
ajakan dan pelawaan rakan-rakan mereka tanpa berfikir panjang. Rakan-rakan yang bercadang untuk
ponteng sekolah akan memberikan pelbagai alasan yang munasabah seperti pelajaran di sekolah sangat
membosankan dan sebagainya. Mereka menberi tanggapan bahawa aktiviti ponteng sekolah dapat
menenangkan fikiran dan ini menjadi alasan untuk mereka tidak hadir ke sekolah.
4. Mencari Keseronokan
Pelajar ponteng sekolah berkemungkinan adalah kerana mereka lebih mementingkan keseronokan
daripada pelajaran. Hal ini jelas kerana terdapat di kalangan pelajar yang ponteng dengan tujuan untuk
melepak atau berkumpul di suatu tempat terutamanya pusat-pusat membeli-belah, pusat permainan
video, dan taman-taman rekreasi. Malahan, terdapat juga pelajar yang ponteng untuk menonton wayang
atau berkelah. Bagi mereka, belajar di sekolah adalah sesuatu yang membosankan kerana tidak ada
unsur-unsur hiburan.
Terdapat juga para pelajar ponteng sekolah kerana takut dimarahi ataupun didenda oleh guru contohnya
semasa mereka tidak sempat menyiapkan kerja sekolah mereka yang diberikan oleh guru, mereka akan
pilih cara ponteng sekolah supaya mereka tidak dapat didenda oleh cikgu.
Selain daripada itu,pelajar yang datang lewat juga akan mengambil keputusan untuk ponteng kerana
takut didenda kerana kesalahan mereka itu. Kumpulan pelajar ini juga menyalahkan pihak sekolah yang
mengamalkan peraturan yang terlalu ketat dan mengenakan hukuman yang pada pendapat mereka
terlalu berat bagi kesalahan yang kecil.
6. Tekanan Ekonomi
Taraf ekonomi keluarga pelajar yang rendah juga menyebabkan mereka malu untuk pergi ke sekolah.
Mereka sering ponteng sekolah bagi mengelakkan dipersenda oleh rakan-rakan. Apabila ponteng
sekolah, mereka mula melakukan sesuatu yang negatif bagi memenuhi masa lapang mereka. Oleh kerana
kedudukan ekonomi yang rendah, maka ibu bapa sibuk untuk mencukupkan perbelanjaan harian dan
menyebabkan tanggungjawab anak terabai. Selain itu, terdapat juga pelajar yang ponteng kerana
terpaksa bekerja secara sambilan dan oleh kerana terlalu keletihan mereka tidak berdaya untuk bangun
awal terutamanya yang bekerja pada waktu malam.