Definisi Etnomusikologi

Etnomusikologi adalah ilmu tentang mengapa dan bagaimana manusia itu musikal.

Definisi ini memposisikan etnomusikologi berada antara ilmu sosial, humaniora, dan ilmu

biologi, yang bertujuan untuk memahami sifat asli spesies manusia secara biologi, sosial,

budaya dan keberagaman seni.

Musikal pada pengertian ini tidak mengacu pada bakat atau kemampuan bermusik;

melainkan mengacu pada kapasitas manusia mencipta, menampilkan, mengatur secara

kognitive, reaksi fisik dan emosional, dan mennafsirkan makna bunyi yang terorganisasi

secara manusiawi. Pengertian ini ditujukan kepada semua manusia, tidak hanya mereka

yang kita sebut sebagai musisi, musik untuk tingkat tertentu dan musikalitas itu (kapasitas

untuk membuat dan menjelaskan musik) mendifinisikan kemanusiaan kita dan menyediakan

satu dinamika atau gradasi pengalaman manusia. Pemikiran dan aktifitas musik sama

penting nya dengan kedudukan kemanusiaan kita, seperti kemampuan berbicara dan

memahami pembicaraan. Etnomusikolog mengklaim, kita membutuhkan musik untuk

menjadi manusia sepenuhnya.

Etnomusikolog percaya, untuk memahami kemanusiaan kita juga memikirkan

musikalitas kita, ini berarti, untuk memahami mengapa kita membutuhkan musik untuk

menjadi manusia sepenuhnya, kita juga harus belajar musik dengan semua

keberagamannya. Pertanyaan mendasar, mengapa dan bagaimana manusia itu musikal,

tidak akan terjawab dengan mempelajari bagian kecil dari musik dunia. Semua musik, di

semua wilayah dan konteks sejarah, harus dipelajari. Etnomusikolog jangan memulai

penelitian dengan penilaian tentang apa yang mereka bayangkan mengenai good music

atau mengenai musik layak dipelajadi atau tidak, atau musik yang masih bertahan dari

waktu ke waktu. Oleh karena itu, mereka berasumsi bahwa kapanpun dan dimanapun
manusia membuat dan mendengarkan musik itu harus dilakukan renungan dan perhatian

hal tersebut merupakan sesuatu yang penting dan layak dari study yang sedang

berlangsung.

Mungkin definisi yang lain menyatakan ethomusicology adalah study tentang semua

musik dunia. Meskipun definisi ini memberikan pemahaman pada kita apa bidang kajian

para etnomusikolog, itu tidak menjelaskan mengapa bidang kajiannya begitu luas. Mereka

melakukannya karena ingin menjawab pertanyaan besar mengenai sifat musik dan sifat

manusia.