NANOMATERIAL

Saat ini piranti-piranti elektronik semakin canggih dan berukuran kecil. Laptop misalnya, dulu
ukurannya besar dan memiliki banyak keterbatasan dalam menjalankan suatu program, dan
saat ini kita banyak menjumpai laptop dengan ukuran kecil namun dengan fungsi kerja yang
jauh lebih baik. Handphone juga demikian, dulu ukuran cukup besar, berat dan fitur yang
terbatas, saat ini kita banyak menjumpai handphone yang kecil dan semakin canggih. Tidak
hanya terbatas di bidang elektronika saja, di bidang kesehatan misalnya obat-obatan untuk
mengobati penyakit yang sulit disembuhkanpun terus berkembang. Pada bidang lingkungan
kita bisa menemukan berbagai material canggih untuk mengatasi permasalahan tersebut,
seperti zeolit nanopartikel dan bentonite. Perkembangan piranti-piranti elektronik yang
canggih dan semakin kecil, obat-obatan, serta perkembangan teknologi di berbagai bidang
tersebut tidak lepas dari peranan ilmuan material yang terus mengembangkan nanomaterial.

Nanomaterial adalah material/bahan yang ukuran partikelnya berada pada orde 1 - 1000 nm.
Pada umumnya ukuran partikel nanomaterial berada pada daerah 1 - 100 nm. Kita dapat
membayangkan apabila kita memiki kubus yang kita pandang sebagai nanomaterial, maka
kita akan memilliki kubus dengan sisi-sisi 1 nm. Kemudian apabila kita membandingkan
ukuran material nanomaterial, maka kita dapat membayangkan sebuah bola sepak yang
bebas di dalam bola bumi. Bola sepak memilik ukuran diameter sekitar 22 cm, sementara bola
bumi memiliki diameter 12.713 km. Sangat besar bukan perbedaannya? Contoh nanomaterial
diantaranya adalah nano silika, carbon nanotube, carbon dots, graphene, ZnO nanopartikel
dll. Nanomaterial juga terdapat secara alami di alam, misalnya pada bulu merak, kaki cicak,
sayap kupu-kupu,serta daun talas.

Gambar 1. Contoh nanomaterial dan analoginya dengan kubus dan bola (sumber; dokumen penulis)

Berdasarkan bentuk geometrinya kita akan mengenal nanomaterial dengan dimensi 1-D, 2-D
dan 3-D. Bahkan, untuk partikel yang berukuran kurang dari 10 nm kita mengenalnya dengan
istilah nanomaterial berdimensi rendah, mungkin kita juga pernah mendengar
istilah nanodots material.

Mengapa harus nanomaterial?

Ukuran partikel yang sangat kecil membawa perubahan sifat fisis dari nanomaterial. Sifat fisis
tersebut misalnya kuat tarik tekan dan kuat tarik, sifat kelistrikan, sifat kemagnetan, modulus
elastik, kemampuan terdifusi (koefisien difusi). Untuk nanomaterial kristal perubahan ukuran
partikel yang semakin kecil akan merubah sifat partikel seperti tampak pada Gambar 2.
 Gambar 2. Pengaruh ukuran partikel yang semakin kecil terhadap sifat fisis nanomaterial
(meningkat), (menurun); (sumber : Suryanarayana, C. 2002)
Selain itu bentuk partikel dari nanomaterial juga dapat menentukan sifat fisis dari material
meskipun berasal dari bahan dasar yang sama. Sifat fisis nanomaterial yang bergantung pada
struktur dan ukuran partikel, dari segi ilmu pengetahuan sangat bermanfaat dan menarik untuk
terus digali oleh para ilmuan.

Pengetahuan mengenai sifat fisika material sangat bermanfaat untuk menggali potensi
aplikasi material. Misalnya pada obat nanomaterial. Seperti yang telah kita ketahui semakin
kecil ukuran nanomaterial kemampuan terdifusinya akan semakin meningkat sehingga
apabila obat nanomaterial diaplikasikan akan cepat terdifusi di dalam tubuh dibandingkan obat
biasa yang artinya proses penyembuhan penyakit akan lebih cepat dan efisien. Kita tentunya
juga sudah tidak asing lagi dengan material Carbon Nanotube (CNTs). Material ini memiliki
kekuat tarik dan kekerasan yang jauh lebih kuat dibandingkan baja. Keunggulan lainnya
adalah material ini lebih ringan sehingga sangat berpotensi diaplikasan pada pesawat terbang
dan luar angkasa.

Gambar 3. Aplikasi CNTs pada pesawat terbang dan pesawat luar angkasa

Kemudian pada partikel nanomagnetik yaitu pada material -

Fe2O3, Kytepe & Sekin, 2008 memaparkan semakin kecil ukuran partikel sifat kemagnetan
bahannya yaitu kurva histerisisnya semakin lebar sehingga apabila diaplikasikan sebagai
memori penyimpanan akan semakin baik. Sifat barupun dapat muncul saat nanomaterial
berkurang ukuran partikelnya. Misalnya reduksi grafit hingga berukuran nanodots partikel
akan mengubah sifat konduktor pada grafit menjadi semikonduktor. Bahkan material nanodots
hasil reduksi grafit tersebut memunculkan sifat baru yaitu fotolumenesensi yang sama sekali
tidak ditampakkan oleh grafit (Wang & Hu, 2014).

Bagaimana cara membuat nanomaterial ?

Teknik untuk membuat nanomaterial biasanya kita kenal sebagai proses sintesis
nanomaterial.Untuk menyintesis nanomaterial secara umum kita dapat membaginya menjadi
dua buah proses yaitu proses top-down dan proses bottom-up. Secara sederhana proses top-
down dapat kita artikan sebagai proses reduksi bahan (pengurangan ukuran partikel) menjadi
nanomaterial. Adapun proses bottom-up dapat kita artikan sebagai proses sintesis
nanomaterial dari fasa molekuler (misalnya cairan) hingga membentuk nanomaterial misalnya
nanokristal. Kedua proses tersebut dapat dilakukan secara fisika maupun kimia. Secara fisika
misalnya laser ablation, penggerusan ultra (milling), gelombang bunyi kejut (sonication).
Adapun proses kimia misalnya hydrothermal, precipition, proses elektrokimia, oksidasi kimia,
dll. Berbagai metode terus berkembang untuk mengembangkan nanomaterial, hal ini
memberikan peluang bagi kita untuk ikut berkontribusi mengembangkannya.