Definisi kognisi adalah kegiatan atau proses memperoleh pengetahuan termasuk kesedaran,
perasaan atau usaha mencari sesuatu melalui pengalaman sendiri. Selain itu, proses
pengenalan dan penafsiran lingkungan oleh seseorang, hasil daripada pemerolehan
pengetahuan.
Istilah kognisi berasal daripada bahasa latin cognoscere ertinya ialah mengetahui.
Kognisi dapat pula diertikan sebagai pemahaman terhadap pengetahuan atau kemampuan
untuk memperoleh pengetahuan. Istilah ini digunakan oleh ahli falsafah untuk mencari
pemahaman terhadap cara manusia berfikir. Karya Plato dan Aristoteles telah memuat topik
tentang kognisi kerana salah satu tujuan ahli falsafah adalah memahami segala gejala alam `
melalui pemahaman dari manusia itu sendiri.
Menurut Piaget dalam buku Teknologi Pembelajaran dari Drs. Bambang Warsita
(2008:69) yang menjelaskan bahawa perkembangan kognitif merupakan suatu prosess
genetik iaitu proses yang didasarkan atas mekanisme biologi iaitu perkembangan sistem saraf.
Dalam buku Psikologi Pendidikan karya Wasty Soemanto (1997:123) yang menyatakan teori
belajar piaget disebut cognitive-development yang memandang bahawa proses berfikir
sebagai aktiviti gradual daripada fungsi intelektual dari konkrit. Belajar terdiri dari tiga tahap
iaitu asimilasi, akomodasi dan equilibrasi. Piaget juga mengemukakan bahawa proses belajar
harus disesuaikan dengan tahap perkembangan kognitif yang dilalui siswa. Proses belajar
yang dialami seorang anak berbeza pada satu tahap dengan tahap yang lain secara umum
semakin tinggi kognitif seseorang maka semakin teratur dan juga semakin abstrak cara
pemikirannya. Oleh kerana itu guru seharusnya memahami tahap-tahap perkembangan
kognitif anak didiknya serta memberikan isi, metod, media pembelajaran yang sesuai dengan
tahapnya.
Mengikut pemahaman saya, kognisi merupakan tahap pemikiran seseorang tentang sesuatu
perkara. Tahap pemikiran seseorang berbeza mengikut pengetahuan yang sedia ada
mahupun diambil daripada orang lain. Selain itu, tahap pemahaman terhadap pengetahuan
atau kemampuan untuk memperoleh sesuatu pengetahuan juga berbeza mengikut pemikiran
individu tersebut. Semakin tinggi ilmu yang mereka ada semakin tinggi tahap pengetahuan
yang mereka perolehi. Justeru itu, ilmu yang disampaikan akan berubah-ubah kerana
keupayaan seseorang berfikir dan memahami sesuatu adalah berbeza.