Keadaan politik internasional menjelang Perang Dunia II menyerupai keadaan tahun 1900-
1914 sebelum Perang Dunia I. Ada yang menyatakan bahwa Perang Dunia II merupakan
lanjutan Perang Dunia I. Perang Dunia I merupakan balas dendam Perancis terhadap Jerman
karena dipermalukan dalam kekalahannya ketika kalah perang tahun 1870-1871. Selain itu
dalam masalah industri, Jerman juga bersaing dengan Inggris. Dengan persaingan-persaingan
itu maka terbentuklah persekutuan militer (aliansi). Ada dua persekutuan, yakni Triple
Alliantie yang kemudian dikenal dengan “Blok Sentral” yang terdiri atas Jerman, Austria dan
Italia. Sedangkan Triple Entente yang kemudian disebut “Blok Sekutu” yang terdiri atas
Perancis, Inggris, Rusia dan lain-lain. Pada tanggal 1 Agustus 1914 Jerman mengumumkan
perang kepada Rusia dan disusul Perancis mengumumkan perang kepada Jerman tanggal 3
Agustus 1914. Kemudian tanggal 4 Agustus Inggris mengumumkan perang kepada Jerman.
Selanjutnya berkecamuklah perang yang hamper melibatkan seluruh dunia dikenal dengan
Perang Dunia I. Perang ini berakhir dengan kekalahan Jerman yang menyerah pada tanggal
11 November 1918. Sebagai pihak yang kalah, Jerman harus membayar ganti rugi kepada
Sekutu dengan dikuatkan dalam Perjanjian Versailles pada tahun 1919. Kekalahan Jerman
dengan telak ini memberi kesempatan kepada Adolf Hitler membangkitkan bangsanya untuk
melakukan balas dendam kepada Perancis. Adolf Hitler mengembangkan fasisme dan
kemudian memulai Perang Dunia II dengan menyerbu Polandia pada tanggal di kota Danzig
pada tanggal 1 September 1939. Peristiwa itulah yang menjadi sebab langsung terjadinya
Perang Dunia II.
Perang Dunia Ke II
Ditandai dengan sejumlah peristiwa penting yang melibatkan kematian massal warga sipil,
termasuk Holocaust dan penggunaan senjata nuklir dalam perang, perang merenggut nyawa
sebanyak 50 juta sampai 70 juta jiwa. Hal ini membuat jumlah kematian Perang Dunia II
konflik paling mematikan dalam sejarah umat manusia.
Kekaisaran Jepang berusaha mendominasi Asia Timur dan telah memulai perang dengan
Republik Cina pada tahun 1937, namun secara umum perang dunia pecah pada September 1,
1939 dengan invasi Polandia oleh Jerman yang diikuti serangkaian deklarasi perang terhadap
Jerman oleh Perancis dan Inggris.
Sejak akhir 1939 hingga awal 1941, dalam serangkaian kampanye dan perjanjian, Jerman
membentuk aliansi dengan Italia Poros, dikendalikan atau menaklukkan sebagian besar benua
Eropa. Setelah Pakta Molotov-Ribbentrop, Jerman dan Uni Soviet dipisahkan dan mencaplok
negara-negara tetangga saja di Eropa, termasuk Polandia.
Inggris, kekaisaran dan persemakmuran, menjadi satu-satunya negara besar Sekutu yang terus
berjuang melawan Axis blok, dengan memegang pertempuran di Afrika Utara dan
Pertempuran Atlantik.
Pada bulan Juni 1941, Axis Eropa melancarkan invasi Uni Soviet yang menandai pembukaan
teater tanah terbesar dari perang dalam sejarah, yang melibatkan sebagian besar pasukan
militer Axis sampai akhir perang.
Pada bulan Desember 1941, Jepang bergabung dengan Axis blok, menyerang Amerika
Serikat dan wilayah Eropa di Samudra Pasifik, dan dengan cepat menguasai sebagian besar
Pasifik Barat.
Invasi Axis berhenti pada tahun 1942, setelah kekalahan Jepang dalam banyak pertempuran
laut dan pasukan Eropa Axis dikalahkan di Afrika Utara dan Stalingrad.
Pada tahun 1943, melalui serangkaian kekalahan Jerman di Eropa Timur, invasi Sekutu dari
Italia, dan kemenangan AS di Pasifik, Poros kehilangan inisiatif mereka dan strategis mundur
di semua lini. Pada tahun 1944, Sekutu Barat menyerbu Perancis, sementara merebut kembali
Soviet dari semua wilayah yang pernah dicaplok dan menyerbu Jerman dan sekutunya.
Perang di Eropa berakhir dengan pendudukan Berlin oleh pasukan Soviet dan Polandia dan
Jerman menyerah tanpa syarat pada tanggal 8 Mei 1945. Sepanjang tahun 1944 dan 1945,
Amerika Serikat mengalahkan Angkatan Laut Jepang dan menduduki beberapa pulau di
Pasifik Barat, menjatuhkan bom atom di negara menjelang Kepulauan invasi ke Jepang.
Uni Soviet kemudian diikuti melalui negosiasi dengan menyatakan perang terhadap Jepang
dan menginvasi Manchuria. Kekaisaran Jepang menyerah pada tanggal 15 Agustus 1945,
sehingga mengakhiri perang di Asia dan memperkuat total kemenangan Sekutu atas Axis.
Perang Dunia II mengubah jalannya struktur politik dan sosial di dunia. PBB (UN) didirikan
untuk memperkuat kerja sama internasional dan mencegah konflik yang akan datang.
Kekuatan besar yang merupakan pemenang perang Amerika Serikat, Uni Soviet, Cina,
Inggris, dan Perancis menjadi anggota tetap Dewan Keamanan PBB.
Uni Soviet dan Amerika Serikat muncul sebagai kekuatan super bersaing dan mengatur
panggung Perang Dunia yang akan berlangsung selama 46 tahun ke depan. Sementara itu,
pengaruh kekuatan-kekuatan besar Eropa mulai melemah, dan dekolonisasi Asia dan Afrika
dimulai.
Perang Dunia I membuat perubahan besar pada peta politik, dengan kekalahan Blok Sentral,
termasuk Austria-Hungaria, Jerman, dan Kekaisaran Ottoman; dan perebutan kekuasaan oleh
kaum Bolshevik di Rusia pada tahun 1917. Sementara itu, negara-negara Sekutu yang
menang seperti Perancis, Belgia, Italia, Yunani, dan Rumania memperoleh wilayah baru dan
negara-negara baru dibuat setelah runtuhnya Austria Hongaria, Kekaisaran Rusia, dan
Kekaisaran Ottoman.
Meskipun gerakan pasifis muncul setelah perang, kekalahan ini masih membuat nasionalisme
iredentis dan revanchis pemain utama di sejumlah negara Eropa. Iredentisme dan
revanchisme memiliki pengaruh yang kuat di Jerman karena wilayah hilang, koloni, dan hasil
keuangan besar dari Perjanjian Versailles.
Menurut perjanjian ini, Jerman kehilangan 13% dari koloni negeri dan seluruh di luar negeri,
sementara Jerman dilarang menganeksasi negara lain, harus membayar biaya perbaikan
perang, dan membatasi ukuran dan kemampuan angkatan bersenjata negaranya.Pada saat
yang sama , Perang Saudara Rusia berakhir dengan terbentuknya Uni Soviet.
Meskipun Italia sebagai sekutu dari Entente berhasil merebut sejumlah daerah, kaum
nasionalis Italia marah mengetahui janji Inggris dan Prancis yang menjamin masuknya Italia
dalam perang tidak diisi dengan penyelesaian damai.
Dari 1922 ke 1925, pimpinan gerakan fasis Benito Mussolini berkuasa di Italia sirkuit agenda
nasionalis, totalitarian, dan menghapus demokrasi kelas kolaborator perwakilan, penindasan
sosialis, sayap kiri dan liberal, dan mengejar kebijakan luar negeri yang agresif yang
bertujuan untuk membawa Italia sebagai kekuatan dunia “New Roman Empire”.
Di Jerman, Partai Nazi yang dipimpin oleh Adolf Hitler upaya untuk mendirikan sebuah
rezim fasis di Jerman. Setelah Depresi Besar dimulai, dukungan dalam negeri untuk Nazi
meningkat dan, pada tahun 1933, Hitler diangkat Kanselir Jerman. Setelah api Reichstag,
Hitler menciptakan negara satu partai totalitarian yang dipimpin oleh Partai Nazi.
Pada tahun 1931, yang semakin militeristik Kekaisaran Jepang, yang sudah Cinasebagai lama
mencoba untuk mempengaruhi fase pertama dari apa yang disebut sebagai hak pemerintah
untuk memerintah Asia, digunakan Insiden Mukden sebagai alasan untuk menyerang
Manchuria dan mendirikan negara boneka Manchukuo.
Terlalu lemah terhadap Jepang, China meminta bantuan dari Liga Bangsa-Bangsa. Jepang
menarik diri dari Liga Bangsa-Bangsa setelah ia dikritik karena tindakannya terhadap
Manchuria. Kedua negara kemudian bertempur di Shanghai, Rehe dan Hebei sampai
Gencatan Senjata Tanggu pada tahun 1933. Setelah itu, pasukan relawan Cina terus
pemberontakan melawan agresi Jepang di Manchuria, dan Chahar dan Suiyuan.
Kegagalan Liga Bangsa-Bangsa (LBB) dalam menciptakan perdamaian dunia. LBB tidak lagi
menjadi alat untuk mencapai tujuan, tetapi alat politik negara-negara besar untuk
keuntungan. LBB tidak bisa melakukan apa-apa ketika negara-negara besar seperti yang
mereka inginkan, misalnya, pada tahun 1935 Italia melakukan serangan terhadap Ethiopia.
Negara-negara maju bersaing memperkuat militer dan persenjataan. Dengan kegagalan LBB,
dunia Barat, khususnya Jerman dan Italia yang mencurigakan komunisme Rusia tetapi
kemudian Rusia mencurigai fasisme Italia dan nasionalis-sosialis Jerman. Oleh karena itu,
saling curiga akhirnya negara-negara ini memperkuat militer dan senjata.
Adanya aliansi politik.
Kekhawatiran perang besar, negara-negara mencari teman dan muncul dua blok besar
yaitu:
Ini berarti tantangan untuk imperialisme Inggris, Perancis, dan Amerika Serikat.
Eropah
Di Eropa, khususnya karena Perang Dunia II adalah invasi Jerman ke kota Danzig, Polandia
pada tanggal 1 September 1939. Polandia merupakan negara di bawah pengawasan Liga
Bangsa-Bangsa-Liga.
Hitler menuntut Danzig sebagai penduduk bangsa adalah Jerman, tapi Polandia menolak
tuntutan itu.
Pada 3 September 1939 negara-negara pendukung LBB, terutama Inggris dan Perancis
menyatakan perang terhadap Jerman, diikuti oleh sekutu.
Asia Pacific
Perang Dunia di Pasifik karena invasi Jepang pangkalan Angkatan Laut AS di Pearl Harbour
Armada, Hawaii, 7 Desember 1941.