MEMBACA ULANG HEMINGWAY:

HILLS LIKE WHITE ELEPHANTS

A.S. Laksana
aslaksana.com

Cerpen “Hills Like White Elephants” terbit pertama kali tahun 1927 dan membingungkan orang-
orang pada saat itu. Ia seperti ditulis tanpa plot, dengan narator yang fungsinya sangat minimum,
tanpa berupaya memberi sedikit pun penjelasan tentang latar belakang si lelaki dan si gadis, atau
seperti apa pakaian mereka, atau bagaimana intonasi mereka saat bicara, atau dengan bahasa
tubuh seperti apa mereka menyampaikan kata-kata, dan sebagainya. Si lelaki hanya
diperkenalkan sebagai “seorang lelaki Amerika” dan si gadis disebut begitu saja sebagai
“seorang gadis”. Namun dari koper-koper mereka, yang masih dilekati label hotel-hotel tempat
mereka pernah menginap, kita tahu bahwa mereka dua orang pendatang. Dan, tanpa penjelasan
narator, kita juga tahu bahwa si gadis tidak memahami bahasa setempat.

Dengan fungsi narator yang kecil sekali, bahkan nyaris tidak ada kecuali untuk memperkenalkan
seting secara ringkas, cerita digerakkan hanya dengan menampilkan dialog antartokoh, yang
berlangsung di sebuah stasiun persimpangan antara Barcelona dan Madrid, yang tidak secara
gamblang kita ketahui mereka sedang membicarakan apa. Si gadis menyebut “bukit-bukit” dan
“gajah putih” dan pelan-pelan kita merasakan situasi yang menegang di antara mereka. Si
pemuda menyebut-nyebut “operasi”, yang menurutnya bahkan “bukan operasi sama sekali”
karena terlalu sepele.

Lalu kita tahu bahwa mereka berbeda cara pandang: si lelaki meyakinkan tentang cinta dan
kebahagiaan dan semuanya akan baik-baik saja setelah itu; si gadis gelisah tentang sesuatu yang
“mereka renggut dari kita” dan tak akan pernah mereka dapatkan kembali. Namun, segalanya
tetap samar-samar di permukaan, dan terasa kian menekan di lapis bawah permukaan.

Versi terjemahan “Hills Like White Elephants” pernah dimuat dalam buku Antologi Cerpen
Nobel, yang diterbitkan oleh Bentang Pustaka, Mei 2004, dengan penyair Wendoko sebagai
penyunting. Saya tidak ingat siapa penerjemahnya. Website Fiksi Lotus memuat juga terjemahan
cerpen ini. Saya tidak tahu siapa yang menerjemahkan, hanya rasa-rasanya penerjemahan
tersebut dilakukan dengan menyusupkan hasrat si penerjemah untuk membuat tulisan
Hemingway itu menjadi “lebih jelas”.

Saya menerjemahkan cerpen ini dan mencoba mempertahankan gaya Hemingway dan situasi
samar-samar cerpen tersebut agar bisa sedekat mungkin dengan tulisan aslinya (meskipun, kita
tahu, tidak mungkin seorang penerjemah bisa benar-benar setia kepada naskah asli saat
memindahkan sebuah karya dari satu bahasa ke bahasa lain).
Selanjutnya, saya juga mau ringkas saja: Silakan menikmati.
Bukit-Bukit Seperti Gajah Putih
Cerpen karya: Ernest Hemingway
Diterjemahkan: A.S. Laksana

PERBUKITAN di seberang lembah Sungai Ebro panjang dan putih. Tak ada tempat teduh dan
pohon-pohon di sisi sebelah sini dan stasiun diapit oleh dua jalur rel di bawah matahari. Di dekat
stasiun ada sebuah bangunan dan ambang pintunya yang terbuka lebar ditutup dengan tirai, yang
dibuat dari sulur-sulur senar dengan rangkaian manik-manik bambu, untuk mencegah lalat
masuk. Seorang lelaki Amerika dan seorang gadis duduk di meja yang terlindung dari matahari,
di luar bangunan tersebut. Hari sangat panas dan kereta ekspres dari Barcelona akan tiba empat
puluh menit lagi. Ia akan berhenti dua menit di stasiun persimpangan ini dan melanjutkan
perjalanan ke Madrid.

“Minum apa kita?” tanya si gadis. Ia melepaskan topinya dan menaruhnya di atas meja.

“Panas sekali udaranya,” kata si lelaki.

“Kita pesan bir kalau begitu.”

“Dos cervezas,” si lelaki berkata ke arah tirai.

“Gelas besar?” seorang wanita bertanya dari ambang pintu.

“Ya. Gelas besar dua.”

Wanita itu membawa dua gelas besar bir dan dua tatakan gelas. Ia meletakkan tatakan dan
menaruh gelas-gelas bir di atas tatakan tersebut dan melihat si lelaki dan si gadis. Si gadis
memandangi lekuk-lekuk perbukitan. Bukit-bukit memutih di bawah matahari dan pedesaan ini
coklat gersang.

“Mereka seperti kawanan gajah putih,” kata si gadis.

“Aku belum pernah melihat gajah putih,” si lelaki meneguk birnya.

“Memang, kau takkan melihatnya.”

“Mungkin aku pernah melihatnya,” kata si lelaki. “Kata-katamu tadi tidak membuktikan apa-
apa.”

Si gadis menoleh ke arah manik-manik tirai. “Mereka menuliskan sesuatu di manik-manik itu,”
katanya. “Apa bunyinya?”

“Anis del Toro. Jenis minuman.”

“Boleh coba?”
Si lelaki menyerukan “Kaudengar” ke arah tirai. Si wanita keluar dari bar.

“Empat real.”

“Kami mau dua Anis del Toro.”

“Dengan air?”

“Kau mau dengan air?”

“Entahlah,” kata si gadis. “Enakkah kalau ditambah air?”

“Oke juga.”

“Dengan air atau tidak?” tanya si wanita.

“Ya, dengan air.”

“Rasanya seperti licorice,” si gadis berkata dan meletakkan gelasnya di meja.

“Semuanya seperti itu.”

“Ya,” kata si gadis. “Semua rasanya seperti licorice. Terutama semua hal yang sudah
kaunantikan sekian lama, seperti absinthe.”

“Jangan bicara itu, deh.”

“Kau yang memulainya,” kata si gadis. “Aku sedang merasa senang. Aku sedang nyaman.”

“Nah, kalau begitu mari kita menikmati perasaan nyaman.”

“Oke. Aku berupaya begitu tadi. Kubilang bukit-bukit itu seperti gajah putih. Bukankah itu
keren?”

“Keren.”

“Aku ingin mencicipi minuman baru ini: Cuma itu yang kita lakukan, bukan? Memandangi
segala sesuatu dan mencoba minuman-minuman baru.“

“Kurasa begitu.”

Si gadis memandangi bukit-bukit di seberang.

“Bukit-bukit itu indah sekali,” katanya. “Mereka tidak benar-benar seperti gajah putih. Aku
cuma mau bilang bahwa warnanya sama dengan kulit binatang itu.”
“Mau coba minuman lain?”

“Boleh.”

Angin yang hangat mendorong tirai manik-manik ke arah meja.

“Bir ini enak dan menenteramkan.”

“Membawa kegembiraan,” kata si gadis.

“Itu hanya operasi yang ringan sekali, Jig,” kata si lelaki. “Bahkan tak bisa dibilang operasi.”

Si gadis memandangi tanah di bawah kaki meja.

“Aku tahu kau takkan keberatan, Jig. Itu benar-benar sepele. Hanya meniupkan udara ke
dalamnya.”

Si gadis tidak bicara.

“Aku akan menemanimu dan selalu di sampingmu sampai kapan pun. Mereka hanya akan
meniupkan udara dan kemudian semuanya akan terjadi secara alami.”

“Terus apa yang akan kita lakukan setelah itu?”

“Kita akan baik-baik saja setelah itu. Seperti sebelum-sebelumnya.”

“Apa yang membuatmu seyakin itu?”

“Itu satu-satunya hal yang mengganggu kita. Hanya satu hal itu yang membuat kita tidak
bahagia.”

Si gadis mengamati manik-manik tirai, menjulurkan tangan dan meraih dua sulur senar.

“Dan kau berpikir setelah itu kita akan baik-baik saja dan bahagia?”

“Aku yakin begitu. Kau tak perlu takut. Aku tahu sudah banyak orang yang melakukannya.”

“Aku tahu juga,” kata si gadis. “Dan setelah itu mereka semua bahagia sekali.”

“Oke,” kata si lelaki, “kalau kau berkeberatan, kau tidak perlu melakukannya. Aku tidak akan
memaksamu jika kau tak mau. Namun aku tahu itu urusan sepele.”

“Dan kau sangat menginginkannya?”

“Kupikir itu yang terbaik. Tapi aku tidak akan memaksamu melakukannya kalau kau benar-
benar tidak mau.”
“Dan jika aku melakukannya kau akan bahagia dan segalanya akan seperti semula dan kau akan
mencintaiku?”

“Sekarang pun aku mencintaimu. Kau tahu itu.”

“Aku tahu. Tapi kalau aku melakukannya, apakah kita akan baik-baik saja seandainya suatu saat
nanti aku mengatakan sesuatu mirip gajah putih, dan kau akan senang mendengarnya?”

“Aku akan senang sekali. Sekarang pun aku senang, hanya saja belum sanggup memikirkan itu.
Kau tahu bagaimana perangaiku jika sedang kalut.”

“Kalau aku melakukannya, kau tidak merasa kalut sama sekali?”

“Aku tidak akan kalut oleh hal itu, sebab itu urusan sepele.”

“Baiklah, akan kulakukan. Sebab, persetan dengan diriku sendiri.”

“Apa maksudmu?”

“Aku tidak peduli pada diriku sendiri.”

“Aku menyayangimu.”

“O, ya. Tapi aku tak peduli pada diriku sendiri. Dan aku akan melakukannya dan kemudian
semuanya akan baik-baik saja.”

“Aku tak mau kalau kau merasa terpaksa melakukannya.”

Si gadis bangkit dan berjalan ke ujung stasiun. Di seberang sana, di sisi yang lain, ladang-ladang
gandum dan pepohonan berderet di sepanjang tepian sungai Ebro. Lebih ke sana lagi, jauh dari
sungai, tegak gunung-gunung. Bayang-bayang awan menyapu ladang gandum dan ia
memandangi sungai melalui sela-sela jajaran pepohonan.

“Dan kita bisa memiliki semua ini,” katanya. “Dan kita bisa memiliki apa saja dan setiap hari
kita kita menjadikan itu semua kian mustahil.”

“Apa kaubilang?”

“Kubilang kita bisa memiliki segalanya.”

“Ya, kita bisa memiliki segalanya.”

“Tidak, kita tak akan bisa.”

“Kita bisa memiliki seluruh isi dunia ini.”

“Tidak akan bisa.”

“Kita bisa pergi ke mana pun.”

“Tidak akan bisa. Ia bukan milik kita lagi.”

“Ia milik kita.”

“Bukan. Dan sekali mereka merenggutnya, tak mungkin kita bisa merebutnya lagi.”

“Tapi mereka tidak merenggutnya dari kita.”

“Lihat saja nanti.”

“Kemarilah, di sini teduh,” kata si lelaki. “Janganlah merasa seperti itu.”

“Aku tidak merasa,” kata si gadis. “Aku tahu.”

“Aku tidak ingin kau melakukan apa pun yang kau enggan melakukannya—“

“Atau yang tidak bagus akibatnya buatku,” kata si gadis. “Aku tahu. Boleh minta bir lagi?”

“Oke. Tapi kau harus mengerti—“

“Aku mengerti,” kata si gadis. “Bisa kita berhenti bicara?”

Mereka duduk di meja dan si gadis memandang bukit-bukit di seberang sana di sisi gersang
lembah dan si lelaki memandanginya dan memandangi meja.

“Kau harus mengerti,” kata si lelaki, “bahwa aku tidak ingin kau melakukannya jika kau tidak
mau. Aku akan berusaha menerimanya jika ia benar-benar sangat berarti buatmu.”

“Apa ia tidak ada artinya sama sekali buatmu?”

“Tentu saja ia punya arti. Tapi aku tidak menginginkan orang lain kecuali engkau. Aku tidak
menginkan siapa-siapa lagi. Dan aku tahu urusannya sangat sepele.”

“Ya, kau memang tahu itu sepele sekali.”

“Silakan mencibir sesukamu, tapi aku tahu betul soal itu.”

“Boleh aku minta tolong sesuatu?”

“Dengan senang hati.”

“Aku minta tolong please please please please please please berhentilah bicara.”
Si lelaki tidak bicara lagi selain memandangi tumpukan koper di dinding stasiun. Ada label di
koper-koper itu dari setiap hotel tempat mereka pernah menginap.

“Tapi aku tak mau memaksamu,” kata si lelaki. “Aku tidak akan menyinggung-nyinggung
sedikit pun soal itu.”

“Kau bicara lagi dan aku akan teriak,” kata si gadis.

Si wanita pelayan muncul dari balik tirai dengan dua gelas bir dan meletakkannya pada tatakan
yang lembap. “Kereta akan datang lima menit lagi,” katanya.

“Apa katanya?” tanya si gadis.

“Kereta akan datang lima menit lagi.”

Gadis itu tersenyum cerah kepada si wanita, untuk menyampaikan terima kasih.

“Sebaiknya kupindahkan dulu koper-koper ini ke sebelah sana,” kata si lelaki. Si gadis
tersenyum kepadanya.

“Oke. Lalu segeralah kembali untuk menghabiskan birmu.”

Si lelaki mengangkut dua koper besar dan memindahkannya ke jalur rel di sisi lain stasiun. Ia
melempar pandangan jauh-jauh ke rel itu tetapi tidak melihat kereta datang dari arah sana.
Kembali ke mejanya, ia berjalan melewati ruang bar, tempat orang-orang tentunya sedang
menunggu kereta. Ia keluar melalui tirai manik-manik. Si gadis duduk di meja dan tersenyum
kepadanya.

“Sudah lebih enak sekarang?” tanyanya.

“Tak ada masalah kurasa,” kata si gadis. “Aku baik-baik saja dari tadi.” []

http://www.aslaksana.com/2015/05/membaca-ulang-hemingway-hills-like.html