Berkenalan dengan Sirih Hutan

Family : Aristolochiaceae, Species : Aristolochia

Spesies dari Sirih Hutan berjumlah ratusan. Sirih Hutan sendiri merupakan tanaman herba yang
tumbuh merambat, daunnya berbentuk love memanjang. Tanaman ini merupakan tumbuhan liar di
hutan-hutan, atau semak belukar, pada ketinggian 100 – 1.500 m di atas permukaan laut.

Bunga tanaman ini berbentuk seperti pipa gaes, makanya nama English family tanaman ini tuh “the
Dutchman’s pipe family”. Sementara itu, buahnya berbentuk bola, punya 6 ruang. Bijinya bulat,
bersayap, pipih, kecil, warnanya coklat kehitaman, dan berjumlah ratusan bahkan ribuan dalam 1
buah. Saat matang, buah Sirih Hutan akan mengering lalu mekar, sehingga bijinya akan terbang
tertiup angin dan berjatuhan ke tanah.

Ada tanaman Aristolochia species yang daunnya bisa dipakai untuk obat penyakit kulit dan kejang
perut, karena ternyata daunnya mengandung alkaloid, saponin, dan tanin.

Meski begitu, tanaman famili Aristolochiaceae sebagian besar mengandung sejenis racun yang
dikenal dengan nama asam aristolochic (aristolochic acid). Racun ini terdapat dalam tubuh larva,
pupa, maupun imago yang berfungsi sebagai pelindung dari serangan predator (supaya predator jera
dengan rasanya yang pahit dan tidak mau makan itu lagi). Ada sumber yang mengatakan bahwa
sebuah mutagen yang diketahui terkait dengan kanker saluran kemih dan ginjal yaitu asam
aristolochic (AA) kini diketahui juga dapat memicu kanker hati. Senyawa AA ditemukan pada
tumbuhan yang digunakan dalam pengobatan tradisional di seluruh dunia, yaitu tanaman
Aristolochia. Biasanya produk olahannya berupa pelangsing”, obat rematik, dan obat asam urat.

Tanaman Sirih Hutan dapat disemai dari biji dan dapat pula distek dengan menggunakan batang
tuanya. Namun, keberhasilan menanam dari biji lebih besar dari pada stek batang. Untuk
menumbuhkan biji tanaman ini cukup mudah, hanya butuh ketelatenan dan kesabaran, sebab bijinya
memerlukan cukup air dan membutuhkan waktu ±7-10 hari dalam perkecambahannya.
Sirih Hutan berbeda dengan Sirih biasa (Piper sp.) sehingga tidak dapat digunakan untuk nginang
seperti yang dilakukan simbah-simbah ^.^

Lalu apa sih keterkaitan Sirih Hutan dengan kupu-kupu ??

Naah, Sirih Hutan ini adalah tanaman inang dari Troides Helena dan Pachliopta aristolochiae.
Tanaman inang berarti tanaman yang menjadi sumber makanan ulat, sementara tanaman pakan
berarti tanaman yang menjadi sumber makanan kupu-kupu.