Cara orang berbicara sering berfungsi untuk mendefinisikan mereka sebagai sebuah kelompok. Kita dapat
berbicara tentang 'komunitas pidato', yang mungkin sesuai dengan kelompok sebagaimana didefinisikan
oleh cara nonlinguistik lainnya: kebangsaan, rentang usia, jenis kelamin, populasi kota atau kota,
kesetiaan politik dan sebagainya. Seperti yang akan kita lihat di bab ini, koherensi yang dihasilkan oleh
semua faktor ini - termasuk faktor linguistik - dapat beroperasi sebagai penguatan diri dari segala macam
nilai sosial yang berencana dengan identitas lokal atau komunitas atau etnis. Varian bahasa juga dapat
dipertahankan dan diperkuat, bahkan terhadap tekanan standarisasi, dengan cara ini.
{
kalimat arti -> semantik
klausa &
frasa struktur -> sintaksis
kata/lexeme leksikologi
morfem morfologi
suara/bunyi fonologi
huruf/grafem grafologi
(Untuk ikhtisar semua dimensi ini, lihat McGregor, 2009; Jackson dan Stockwell, 2010; Mullany dan
Stockwell, 2010.) Anda akan memperhatikan bahwa beberapa bab di bagian pertama buku ini mencakup
beberapa sub-disiplin ilmu ini. Seperti akuisisi bahasa kedua dan psikolinguistik di bagian buku ini, sub-
disiplin sosiolinguistics tidak terbatas pada salah satu tingkat ini; sebaliknya, ia menyelidiki tingkat yang
berbeda dari perspektif sosiolinguistik.
Meskipun variasi sosiolinguistik terjadi di seluruh sistem bahasa, studi sosiolinguistik telah berfokus
pada jenis pola tertentu, terutama pada tingkat fonologis. Variasi fonologis adalah tingkat yang berguna
untuk dipelajari karena lebih mudah untuk menemukan terjadinya suara tertentu daripada kata, frasa
atau struktur tata bahasa; juga, variasi fonologis sering di bawah tingkat kesadaran pembicara dan
karenanya kurang dipengaruhi oleh perubahan sadar diri. Namun, eksplorasi sosiolinguistik juga telah
dilakukan pada tingkat tata bahasa, leksikal, discoursal dan seluruh bahasa.
Variabel Linguistik
Alat utama dalam sosiolinguistics telah menjadi konsep 'variabel linguistik'. Ini adalah fitur bahasa
tunggal yang dapat diwujudkan dengan pilihan yang berbeda. Dalam kata “farm”, misalnya, beberapa
orang tidak mengucapkan /r/ dan beberapa melakukannya, dan ada juga variasi dalam cara -cara /r/ dapat
diucapkan. Ini adalah variabel linguistik yang sangat ditentukan oleh lokasi geografis: non-/r/-pronouncers
kemungkinan berasal dari Inggris, Wales, Australia, Massachusetts atau negara bagian selatan AS. Selain
itu, Anda dapat mengucapkan /r/ sebagai semacam 'tab' di bagian belakang gigi (hampir seperti /d/),
dalam hal ini Anda mungkin berasal dari Dataran Tinggi Skotlandia atau barat Irlandia.
Fitur variabel linguistik bisa menjadi suara, atau kata, atau frasa, atau pola wacana dan sebagainya.
Misalnya, kata-kata umum untuk produk round bread termasuk varian leksikal: bun, roll, cob, bap, barm,
fadgie, stotty, cake, batch, loaf dan tidak diragukan lagi banyak lainnya. Anda bahkan mungkin tidak
mengenali beberapa hal ini, tetapi penggunaannya ditentukan oleh faktor sosial lokasi geografis. Do you
park your car, rank it or file it? Do you buy sugar in a bag, or a sack, or a poke? Do you call someone or
phone them up or ring them or give them a phone or give them a bell or give them a buzz? Semua ini akan
bervariasi tergantung di mana Anda tinggal, dan dengan siapa Anda berbicara.
Variasi Fonologis
Meskipun variabel linguistik dapat berasal dari tingkat struktur peringkat linguistik apa pun, itu adalah
variasi dalam 'aksen' yang telah memberikan fokus utama studi sosiolinguistik sejauh ini. Ini sebagian
karena mengamati dan merekam kejadian suara individu sangat jauh lebih mudah daripada menunggu
sepanjang hari untuk kata, struktur, atau pola wacana tertentu untuk muncul, atau mengatur situasi tes
yang rumit dan buatan. Variabel phonologis juga memiliki keuntungan bahwa mereka biasanya di bawah
tingkat kesadaran sadar, sehingga data yang direkam dapat diandalkan untuk menjadi naturalistik.
Orang biasanya berbicara tentang aksen 'broad' atau 'strong' dan menggambarkan suara sebagai
'precise' atau 'clipped' atau 'drawl'. Namun, untuk dapat menggambarkan aksen secara sistematis dan
tepat, sosiolinguists menggunakan International Phonetic Alphabet (IPA). Ini adalah sistem huruf khusus,
yang masing-masing sesuai dengan suara yang sangat khusus. IPA penuh mencakup setiap suara pidato
dimungkinkan untuk dibuat dengan mulut dan tenggorokan manusia (lihat Bola dan Rahilly, 1999; Collins
dan Mees, 2008). Tabel 9.1 mencantumkan pilihan beberapa simbol yang mungkin berguna dalam
sosiolinguistics.
Variasi Wacana
Variabilitas dalam organisasi wacana adalah bidang penyelidikan yang sangat berbuah saat ini. Strategi
struktur percakapan dapat diamati dan dianalisis, misalnya, dan mudah untuk melihat bagaimana politisi
dapat dilatih untuk mengeksploitasi teknik untuk 'menjaga giliran mereka' (lihat Bab 14, Speaking and
Pronunciation) dan mendominasi diskusi. Atau, berbagai cara pria dan wanita mengatur narasi atau
melakukan percakapan atau argumen telah diselidiki untuk muncul tujuan yang tampaknya berbeda
dalam pidato. Aspek kesopanan dan solidaritas sosial mewakili dimensi lain dari organisasi wacana yang
dapat dieksplorasi (lihat Bab 5, Pragmatics). Sekali lagi, studi gender telah memimpin jalan di sini, dan
wawasan tentang bagaimana kesopanan (dan ketidaksabaran) bekerja telah digeneralisasi lintas budaya
dalam studi komparatif. Akhir sosiolinguistik yang mengecilkan hati dianggap oleh beberapa peneliti milik
pragmatis.
Variasi Linguistik
Terakhir, seluruh bahasa dapat diperlakukan sebagai variabel. Individu dwibahasa atau multibahasa sering
dapat berpindah dari satu bahasa ke bahasa lain dalam satu ucapan dan kadang-kadang bahkan dalam
kalimat. Ini disebut 'code-switching', dan pergeseran ke bahasa lain dapat digunakan untuk menunjukkan
bahwa 'domain' pengalaman yang berbeda sedang disinyalir.
Terkadang seluruh komunitas pidato berbagi dua bahasa atau lebih, seperti di Swiss (Jerman, Prancis,
Italia) atau Kanada (Prancis, Inggris). Di mana ada pembagian fungsional antara penggunaan bahasa,
misalnya ketika seseorang digunakan untuk konteks formal atau cetak dan yang lain hanya dalam pidato,
maka situasi 'diglossia' dikatakan ada. Satu varietas menjadi H (seperti dalam bahasa Jerman Tinggi) dan
yang lain varietas L (Jerman Rendah). Misalnya, bahasa Arab klasik, bahasa Alquran, adalah varietas H
yang dapat dibaca oleh semua penutur bahasa Arab, tetapi di berbagai negara Arab berbagai varietas L
bahasa Arab yang berbeda digunakan.
Sosiolinguistics mengeksplorasi aspek situasi seperti itu, serta upaya yang disengaja oleh pemerintah
dan pihak berwenang untuk terlibat dalam perencanaan bahasa: promosi dan standardisasi satu variasi
bahasa, dan upaya intervensi dalam penggunaan linguistik (seperti kamus Noah Webster dengan ejaan
baru kata-kata 'Bahasa Inggris Amerika', atau larangan oleh Academie Française dari Anglicisms seperti le
weekend atau hot-dog di Prancis).
Terakhir, sosiolinguists mengeksplorasi kelahiran dan kematian bahasa, misalnya dalam
pengembangan bahasa 'pidgin'. Ini adalah bahasa baru, sering didasarkan pada dua bahasa atau lebih
dalam kontak, dengan aturan tata bahasa sistematis mereka sendiri. Ketika beberapa pidgin menjadi
bahasa pertama dari generasi baru, mereka disebut 'creoles' (seperti Afrikaans Afrika Selatan, Patwa
Jamaika, Krio Afrika Barat, Louisiana Creole dan banyak lainnya). Creolists telah memberikan wawasan
tentang proses pengembangan semua bahasa, dengan menyelidiki kreol baru dan yang muncul (lihat
Holm, 1988, 1989; Kouwenberg dan Singler, 2005; Mufwene, 2001; Romaine, 1988; Sebba, 1997).