Rempah adalah tumbuhan beraroma dan berperisa kuat yang digunakan sebagai

penambah cita rasa makanan, pengawet, bahan obat-obatan, dll. Rempah adalah barang
yang paling berharga pada zaman prakolonial, itulah alasan kenapa Magelhaens, Vasco da
Gama, hingga Colombus menjelajahi setiap penjuru dunia sampai akhirnya menemukan
pulau Maluku yang berada di belahan timur bumi Indonesia.1 Provinsi Maluku Utara adalah
salah satu daerah penghasil rempah seperti pala, cengkeh, dan lada yang menjadi
komoditas dagang yang menjanjikan bagi bangsa-bangsa Eropa pada zaman kolonial
dahulunya.

Penemuan benua Amarika oleh Christopher Columbus merupakan salah satu penemuan
yang mengegerkan dunia karena petualangan bangsa Eropa mencari keberadaan
kepulauan rempah (Maluku). Rempah “harta karun beraroma” sudah jelas menjadi
penyebab dan membuka mata manusia bahwasanya ada dunia yang sangat luas dan
beragam. Pada masa kejayaannya, Maluku diperebutkan sampai akhirnya dikuasai dan
dijajah. Karena sebelumnya rempah dikelola dan dikuasai dengan sistem kerajaan oleh
masyarakat Maluku. Hingga akhirnya kerajaankejaran itu bisa dikuasai dan di monopoli oleh
bangsa Eropa (Amal, 2016).

Negeri Maluku memiliki banyak julukan karena faktor sejarah dan rempahnya. Julukan itu
adalah “kepulauan rempah”, “negeri gudang rempah”, “negeri gudang mutiara”, “negeri
seribu pulau”, “negeri seribu konflik”, “negeri gudang pembunuhan” atau ”negeri gudang
pertikaian”2 . Namun ada sebuah julukan dan istilah yang mengandung unsur sastra yang
menarik, karena memiliki nilai sejarah. Julukan itu adalah “Moloku Kei Raha”. Istilah yang
diambil dari cerita terbentuknya beberapa Kesultanan di Maluku. Bahwa telah terjadi
Kesultanan di Moloku3 , seperti Sultan Bacan, Sultan Jailolo, Sultan Tidore, dan Sultan
Ternate. Ke empat sultan tersebut berasal dari Arab yang merupakan anak dari Said Djafar
Sadek4 .

Berawal dari perdagangan antar bangsa, hingga kolonialisasi terhadap Indonesia dari
bangsa-bangsa Eropa (Portugis, Spanyol, Inggris, Belanda) dan Asia (Jepang). Hal itu
akhirnya memunculkan kesadaran untuk perlawanan dari rakyat guna mempertahankan
bumi Indonesia dari kekuasaan asing. Kejayaan rempah di masa lalu telah menjadi saksi
pertama peradaban bangsa Indonesia yang ada saat ini. Penulis-penulis Barat mengenal
dan menyebut Kepulauan Maluku sebagai spice island "kepulauan rempah-rempah" (Amal,
2014). Rempah di Maluku menyebabkan bangsa kolonial menjarah dan menguasai pulau-
pulau lain yang ada di Indonesia untuk dieksplorasi hasil alamnya demi keuntungan mereka.
Tumbuhan rempah bisa diakatakan sesuatu yang “keramat” karena nilainilai perjuangan
yang dikandungnya.
Indonesia sebagai salah satu negara yang berupaya menjadi salah satu destinasi wisata
dunia terus berupaya meningkatkan diri agar mampu bersaing dengan negara lain. Undang-
Undang Republik Indonesia No.10 Tahun 2009 tentang kepariwisataan menyebutkan bahwa
pariwisata adalah berbagai macam kegiatan wisata dan didukung berbagai fasilitas serta
layanan yang disediakan oleh masyarakat, pengusaha, pemerintah dan pemerintah daerah
yang salah satunya adalah wisata kuliner. Wisata kuliner adalah pengalaman perjalanan ke
daerah gastronomi untuk rekreasi atau tujuan hiburan, yang mencakup kunjungan ke
produsen makanan primer dan sekunder, festival, pameran makanan, peristiwa, petani
pasar, acara memasak dan demonstrasi, mencicipi produk makanan berkualitas , atau
kegiatan pariwisata yang berhubungan dengan makanan (Global Report on Food Tourism,
2012:6).

Istilah kuliner (culinary) merupakan bagian/subesensi gastronomi. Kuliner adalah masakan

dan mempunyai arti yang bersinonim dengan istilah cuisine. Beragam pilihan cita rasa menu
khas, baik yang tradisional maupun yang sudah termodernisasi , tersaji dari penjaja
makanan kaki lima hingga restoran dan kafe bernuansa eksklusif. Wisata kuliner merupakan
bagian dari jenis pariwisata yang lebih luas, yaitu wisata gastronomi (gastronomy tourism).
Wisata gastronomi merupakan suatu tren baru dalam dunia kepariwisataan. Gastronomi
adalah seni atau usaha pencarian dari kualitas makanan yang baik, termasuk dalam
pemilihan, persiapan, pelayanan, dan menikmati dari makanan, serta variasi budaya atau
gaya masakan. Wisata kuliner ialah perjalanan yang memanfaatkan masakan dan suasana
lingkungannya sebagai objek tujuan wisata. Wisata kuliner sebagai industri pariwisata yang
berkaitan dengan penyediaan makanan dan minuman mengalami perkembangan pesat. Hal
ini dikarenakan tren wisatawan sekarang adalah berkunjung ke suatu daerah wisata untuk
mencari atau berburu makanan khas daerah tersebut