Alfred Adler (1870-1937)

A. Kehidupan Pribadi
Adler lahir di Wina, Austria, dari orang tua berdarah Hungaria. Adler merupakan
anak ketiga dan putra kedua dalam keluarga dari total tujuh bersaudara. Beliau adalah
penderita rakhitis selama bertahun-tahun ketika masih kecil, lalu terkena serangan
pneumonia yang hampir fatal pada usia 5 tahun. Memiliki kondisi kesehatan yang buruk
dan perselisihan dengan kakak-kakaknya, Adler hidup dengan perasaan rendah diri
sepanjang masa kecilnya. Adler percaya bahwa pengalaman masa kecil ini merupakan
faktor utama yang mendorongnya untuk menjadi dokter yang hebat. Adler melanjutkan
pendidikannya di University of Vienna Medical School dan menerima gelar pada tahun
1895. Adler mulai terjun ke profesi medis di bidang oftalmologi.
Adler dan istrinya melarikan diri dari Austria pada tahun 1932 setelah kebangkitan
Hitler dan pindah ke New York sampai akhir hidupnya pada tahun 1937. Pengaruh Adler
masih terlihat jelas dalam banyak cabang psikologi yang mencerminkan teorinya.
Psikologi Adlerian menyatakan bahwa terlepas dari pengalaman masa kecil mereka, orang
memiliki kekuatan untuk mengubah hidup mereka, kesehatan mental mereka, dan
kesejahteraan mereka secara keseluruhan.
B. Kehidupan Profesional
Bersama Sigmund Freud dan Carl Jung, Adler membantu memelopori psikologi
mendalam, yang menekankan pentingnya proses bawah sadar. Secara luas, Adler dianggap
sebagai salah satu tokoh terpenting dalam psikologi.
Hubungan Adler dengan psikiater terkenal Sigmund Freud dimulai pada tahun
1902, ketika diundang untuk bergabung dengan apa yang kemudian disebut sebagai
“Vienna Psychoanalytic Society". Meskipun sering disebut sebagai murid Freud, Adler
sebenarnya adalah rekan yang berkemauan keras dan sependapat dengan Freud dalam
beberapa masalah dan tidak setuju dengannya dalam hal lain. Meskipun pengaruhnya
dalam masyarakat berdampak besar, pandangan Adler tentang sosiologi dan psikologi
berbeda secara radikal dari Freud. Pada tahun 1911, perbedaan pendekatan dan pendapat
keduanya tidak dapat didamaikan. Sementara Freud menghukum Adler karena
penekanannya pada proses sadar, Adler mencela Freud karena penekanannya yang
berlebihan pada seksualitas. Segera, tekanan sosial yang kuat dari pengikut Freud yang
 paling setia mengakibatkan pengunduran diri Adler sebagai presiden Masyarakat
Psikoanalisis Wina dan editor jurnal masyarakat.
Adler mengembangkan pendekatannya sendiri dan membangun sekolah psikologi
individual-nya pada tahun 1912 dengan didasarkan pada keyakinan bahwa hubungan orang
dengan masyarakat mereka merupakan bagian integral dari individualitas mereka.
Landasan teori Adler berkisar pada pengejaran superioritas seseorang. Adler percaya
bahwa setiap orang memasuki dunia dengan rasa rendah diri yang pasti dan menghabiskan
seumur hidup untuk mencoba mengatasinya. Teori ini dikenal sebagai “striving for
superiority”. Sekolah Adler berfokus pada eksplorasi kekuatan motivasi tersebut dalam
pengembangan perilaku manusia.
Meskipun pertumbuhan psikologi individu agak terhambat oleh dinas militer Adler
dalam perang dunia I, karyanya berhasil mencapai pengakuan dunia selama hidupnya. Saat
ini, teori dan metodenya banyak diterapkan di bidang pendidikan, parenting, psikoterapi,
dan konseling.
C. Kontribusi Pada Psikologi
Premis utama psikologi Adlerian adalah bahwa alam bawah sadar bekerja untuk
mengubah perasaan inferioritas menjadi perasaan superioritas. Model Adler menunjukkan
bahwa perilaku, pikiran, dan mekanisme pemrosesan tertanam dengan baik dalam diri
seseorang pada usia lima tahun dan bahwa hubungan yang dibentuk anak di awal
kehidupan, bersama dengan kekuatan sosial dan lingkungan secara langsung bertanggung
jawab atas perkembangan sifat-sifat tersebut. Adler juga melakukan penelitian tentang
peran urutan kelahiran dalam perkembangan jiwa.
Adler adalah salah satu psikiater pertama yang memperkenalkan kesehatan mental
ke dalam dunia pendidikan. Dia menganjurkan strategi pencegahan yang dirancang untuk
menangkal risiko penyakit mental dan cara mengatasinya. Dan dalam hal ini, Adler
memberikan kontribusi besar pada bidang pekerjaan sosial.
Bekerja di dalam sekolah, Adler membantu para profesional dalam praktik merawat
dan menasihati siswa. Adler melakukan sesi terapi intim di depan sekelompok kecil orang
yang dibentuk untuk merawat orang tua, anak-anak, dan guru. Sesi dadakan ini adalah salah
satu catatan paling awal dari terapi keluarga atau komunitas. Adler kemudian mengubah
wajah psikologi dengan berinovasi dalam penggunaan terapi dan pengobatan di banyak
sektor populasi yang secara signifikan kurang terlayani. Metodenya menjadi bagian
integral dari terapi kriminal, pekerjaan sosial, perkembangan anak, dan pendidikan. Adler
kemudian menggabungkan teori psikodinamika dan teleologi dalam karyanya.
Adler mengembangkan teori kepribadian tetapi tidak percaya pada tipe kepribadian
dan berpendapat bahwa teorinya tentatif. Tipe kepribadiannya antara lain:
a) Tipe senang mendapatkan atau bersandar, yang dengan senang hati mengambil
suatu hal dari orang lain tanpa memberikan imbalan apa pun. Tipe kepribadian
ini berkorelasi dengan tingkat aktivitas yang rendah.
b) Menghindari tipe, yang membenci kegagalan dan kekalahan, dan yang sering
ragu-ragu untuk mengambil risiko. Mereka cenderung memiliki sedikit
hubungan sosial.
c) Tipe penguasa atau dominan yang terus-menerus mencari kekuasaan dan
bersedia memanipulasi orang untuk mendapatkannya. Tipe ini cenderung
terlibat dalam perilaku antisosial.
d) Tipe yang berguna secara sosial yang cenderung keluar dari zona nyaman,
sosial, dan aktif. Tipe-tipe ini berusaha untuk memperbaiki dunia di sekitar
mereka.

Tiga tipe pertama cenderung memiliki lebih banyak masalah kesehatan mental, dan
dapat dikatakan bahwa tujuan utama psikologi Adlerian adalah mengubah tiga tipe pertama
menjadi tipe yang berguna secara sosial. Adler sangat mempengaruhi psikolog-psikolog
setelahnya seperti Abraham Maslow, Carl Rogers, Erich Fromm, dan Albert Ellis.