Guidelines

Dr. J. Vernon McGee

PEDOMAN
Bukalah mataku, agar aku melihat hal-hal yang menakjubkan dari hukum-Mu. ( Mazmur 119:18 )

Ada pedoman tertentu yang kita masing-masing harus ikuti sehubungan dengan Firman Tuhan. Saya jamin jika Anda mengikuti
pedoman ini, berkat akan datang ke hati dan hidup Anda. Tentu saja harus ada petunjuk-petunjuk ini dalam mempelajari Kitab
Suci. Saat ini sebotol obat yang dipatenkan, betapapun sederhananya, memiliki petunjuk penggunaannya. Dan gadget kecil apa
pun yang Anda beli di toko seharga lima dan sepuluh sen memiliki petunjuk pengoperasiannya. Jika itu benar tentang hal-hal dunia
ini, tentu saja Firman Tuhan yang sangat penting harus memiliki beberapa petunjuk dan petunjuk untuk mempelajarinya. Saya
ingin menyebutkan tujuh langkah awal yang sangat sederhana, namun mendasar, yang akan menjadi panduan untuk mempelajari
Firman Tuhan.

1. Mulailah dengan doa

2. Baca Alkitab
3. Pelajari Alkitab
4. Renungkan Alkitab
5. Baca apa yang ditulis orang lain di Alkitab
6. Taati Alkitab
7. Bagikan kepada orang lain

Anda mungkin ingin menambahkan ini, tapi saya yakin ini dasar dan utama. Seseorang telah menjelaskannya dengan sangat
singkat dan meyakinkan: “Alkitab—kenalilah di kepalamu; simpan di hatimu; tunjukkan dalam hidup Anda; menaburnya di dunia.”
Itu adalah cara lain untuk mengatakan beberapa hal yang akan kita sajikan di sini.

1. Mulailah dengan Doa

Seperti yang kita lihat ketika kita berurusan dengan subjek iluminasi, Alkitab berbeda dari buku-buku lain karena hanya Roh Kudus
yang dapat membuka pikiran kita untuk memahaminya. Anda dapat mengambil sebuah buku tentang filsafat, dan jika seorang pria
menulisnya (dan dia melakukannya), maka seorang pria dapat memahaminya. Hal yang sama berlaku untuk matematika tingkat
tinggi atau mata pelajaran lainnya. Tidak ada buku yang pernah ditulis oleh seseorang yang tidak dapat dipahami oleh orang lain.
Tetapi Alkitab berbeda. Alkitab tidak dapat dipahami kecuali Roh Kudus adalah Pengajarnya. Dan Dia ingin mengajar kita.
Faktanya adalah, Tuhan kita mengatakan kepada kita, “Dia akan menuntun kamu ke dalam seluruh kebenaran” ( Yohanes 16:13 ).
Ketika kita membuka Firman Tuhan, kita perlu memulai dengan doa pemazmur:
Bukalah mataku, agar aku melihat hal-hal yang menakjubkan dari hukum-Mu. ( Mazmur 119:18 )

Ketika pemazmur menulis baris-baris ini, yang ada di benaknya adalah sistem Mosaik, tentu saja; tetapi kami memperluasnya
dengan memasukkan enam puluh enam kitab dalam Alkitab dan berdoa hari ini, “Bukalah mataku, supaya aku melihat hal-hal
yang menakjubkan dari Firman -Mu .”
Ketika Rasul Paulus berdoa untuk orang-orang Efesus, dia tidak berdoa untuk kesehatan mereka (walaupun mungkin di lain
waktu), dan dia tidak berdoa agar mereka menjadi kaya (saya tidak tahu apakah dia pernah melakukan itu), tetapi doa Paulus
yang pertama untuk orang-orang Efesus ini dicatat dalam surat kecilnya kepada mereka:

Karenanya aku juga, setelah aku mendengar tentang imanmu kepada Tuhan Yesus, dan kasih kepada semua orang kudus, tidak
berhenti mengucap syukur karenamu, menyebutmu dalam doa-doaku. ( Efesus 1:15 , 16 )

Sekarang apa yang akan Paulus doakan? Ini dia:

Agar Allah Tuhan kita Yesus Kristus, Bapa kemuliaan, dapat memberikan kepadamu roh hikmat dan wahyu dalam pengetahuan
tentang Dia: mata pengertianmu menjadi terang; supaya kamu mengetahui apa harapan dari panggilan-Nya, dan betapa kayanya
kemuliaan warisan-Nya pada orang-orang kudus. ( Efesus 1:17 , 18 )

Doa Paulus, Anda lihat, adalah agar mereka memiliki hikmat dan pemahaman tentang wahyu pengetahuan tentang Dia—yaitu,
agar mereka mengenal Firman Allah. Dan agar mata pengertian mereka dicerahkan, agar mereka mengetahui sesuatu tentang
harapan akan panggilan yang mereka miliki di dalam Kristus. Inilah doa rasul Paulus. Dan jika ada yang mengingat saya dalam
doa, inilah tepatnya yang saya ingin mereka doakan—supaya mata saya (mata rohani saya) terbuka. Saya juga ingin mengingat
Anda dalam doa seperti itu. Saya percaya hal terpenting bagi Anda dan saya hari ini adalah mengetahui kehendak Tuhan—dan
kehendak Tuhan adalah Firman Tuhan. Kita tidak dapat mengetahui Firman Tuhan kecuali Roh Tuhan adalah Guru kita. Itulah
yang Paulus katakan dalam suratnya yang pertama kepada jemaat di Korintus:

Sekarang kita telah menerima, bukan roh dunia, tetapi Roh yang berasal dari Allah; agar kita mengetahui hal-hal yang diberikan
Allah secara cuma-cuma kepada kita. Hal-hal yang juga kita bicarakan, bukan dengan kata-kata yang diajarkan oleh hikmat
manusia, tetapi yang diajarkan oleh Roh Kudus, membandingkan hal-hal rohani dengan hal-hal rohani. Tetapi manusia duniawi
tidak menerima apa yang berasal dari Roh Allah; karena hal itu baginya adalah suatu kebodohan, dia juga tidak dapat
mengetahuinya, karena hal itu dapat dinilai secara rohani. ( 1 Korintus 2:12-14 NSRB)

Alasan hari ini bahwa begitu banyak orang tidak mendapatkan apa pun dari Alkitab hanyalah karena mereka tidak membiarkan
Roh Allah mengajar mereka. Anda tahu, Firman Tuhan berbeda dari buku lain, karena manusia duniawi tidak dapat menerima hal-
hal ini. Baginya mereka adalah kebodohan. Tuhan telah memberikan kepada kita Roh agar kita dapat mengetahui hal-hal yang
diberikan Tuhan secara cuma-cuma kepada kita. Dia sendiri adalah Guru kita; Dia sendiri yang dapat mengambil Firman Tuhan
dan menjadikannya nyata dan hidup bagi kita.
Tuhan ingin berkomunikasi dengan kita melalui Firman-Nya yang tertulis. Tapi itu adalah Kitab supernatural, dan itu tidak akan
berkomunikasi dengan kita di alam karena alasan yang sangat sederhana bahwa hanya Roh Allah yang dapat mengambil hal-hal
dari Kristus dan mengungkapkannya kepada kita. Perhatikan ayat Kitab Suci yang sangat menarik ini:

Karena apakah yang diketahui manusia tentang manusia, kecuali roh manusia yang ada di dalam dirinya? Meskipun demikian, hal-
hal Allah tidak mengenal manusia, kecuali Roh Allah. ( 1 Korintus 2:11 NSRB)

Dengan cara yang sangat ringkas dan dapat dimengerti, ini memberikan alasan mengapa Roh Allah harus menjadi Guru kita.
Anda dan saya saling memahami, tetapi kita tidak memahami Tuhan. Saya percaya itu adalah omong kosong untuk berbicara
tentang kesenjangan generasi di mana kita tidak dapat berkomunikasi. Meskipun selalu benar bahwa sulit bagi orang yang lebih
tua dan orang yang lebih muda untuk saling berhadapan, kita dapat berkomunikasi satu sama lain karena kita semua adalah
manusia. Kami mengerti satu sama lain. Tapi, terus terang, saya tidak mengerti Tuhan kecuali Dia diwahyukan kepada saya. Saya
tidak tahu bagaimana perasaan Tuhan. Saya dulu bertanya-tanya bagaimana perasaan-Nya di pemakaman. Nah, saya
menemukan Tuhan Yesus ada di pemakaman Lazarus dan melihat bahwa Dia menangis. Saya tahu bagaimana perasaan-Nya
hari ini. Saya tahu bagaimana perasaan-Nya tentang banyak hal karena Roh Allah melalui Firman Allah telah menyatakannya
kepada saya.
Ketika saya menjadi pendeta di Nashville, Tennessee, saya bangun pada suatu pagi yang cerah dan melihat ke luar jendela saya.
Pada malam hari sekitar lima inci salju telah turun dan menutupi semua keburukan dengan selimut yang indah. Saya duduk di
lantai atas di ruang kerja saya melihat pemandangan ketika saya melihat seorang penatua gereja saya, yang tinggal di sebelah,
keluar di terasnya dengan dua tumpukan batu bara yang diisi dengan abu yang akan dia kosongkan di gang. Saya melihatnya
berhenti dan melihat ke atas, dan saya hanya tersenyum karena saya tahu bagaimana perasaannya—sama seperti yang saya
rasakan, memandangi salju yang turun di malam hari. Tapi ketika dia mulai menuruni tangga, dia terpeleset. Tidak ingin
menumpahkan abunya, dia mengulurkannya dan menabrak salah satu anak tangga itu dengan benturan yang nyata. Aku tidak
bisa menahan tawa. Saya kira jika dia mematahkan lehernya, saya masih akan tertawa. Tetapi saya perhatikan bahwa dia melihat
sekeliling, dan ketika dia puas karena tidak ada yang melihatnya, dia bangun dengan sangat puas dan mulai lagi. Sekitar setengah
jalan keluar di trotoar kami memiliki kinerja yang berulang; hanya saja kali ini dia jatuh lebih jauh karena sampai ke trotoar. Dan itu
tampak bagi saya seperti dia terpental ketika dia memukul. Kali ini dia benar-benar mengamati pemandangan. Dia tidak ingin
orang lain melihat apa yang telah dia lakukan. Dan aku tahu bagaimana perasaannya. Saya akan merasakan hal yang sama. Dia
bangun dan melihat pemandangan, keluar dan mengosongkan abunya, dan ketika dia kembali ke teras, dia melihat ke
pemandangan lagi—saya tidak berpikir kali ini untuk mengagumi pemandangan itu tetapi untuk memastikan bahwa tidak ada yang
melihatnya jatuh. Saya tidak mengatakan sepatah kata pun sampai Minggu pagi. Ketika saya datang ke gereja, saya pergi ke
tempat dia duduk, membungkuk dan berkata, "Kamu benar-benar terlihat lucu kemarin membawa abu!" Dia menatapku dengan
takjub. Dia berkata, "Apakah kamu melihat saya?" Saya bilang iya." "Yah," katanya, "kurasa tidak ada orang yang melihatku." Dan
saya berkata, “Saya pikir begitu. Aku tahu persis bagaimana perasaanmu.” Anda tahu, dia memiliki roh manusia dan saya memiliki
roh manusia—kami saling memahami. Tapi siapa yang bisa mengerti Tuhan? Roh Tuhan. Dan itulah alasan Roh Kudus mengajar
kita, membandingkan hal-hal rohani dengan hal-hal rohani.
Renan, seorang skeptis Perancis, menyerang Firman Tuhan, seperti yang Anda ketahui; namun dia menulis Life of Christ.
Bukunya dibagi menjadi dua bagian, satu adalah bagian sejarah, yang lain adalah interpretasi dari kehidupan Kristus. Sejauh
bagian pertama yang bersangkutan, mungkin tidak pernah ada kehidupan Kristus yang lebih cemerlang yang ditulis oleh siapa
pun. Tetapi interpretasinya tentang hal itu sangat tidak masuk akal. Itu bisa dilakukan dengan lebih baik oleh seorang anak sekolah
Minggu berusia dua belas tahun. Apa penjelasan dari itu? Nah, Roh Allah tidak mengajari Anda sejarah atau memberi Anda fakta
yang dapat Anda gali sendiri; pikiran yang sangat pintar dapat menggalinya. Tetapi interpretasinya sama sekali berbeda. Roh Allah
harus melakukan penafsiran, dan Dia sendirilah yang harus menjadi Guru untuk memimpin kita dan membimbing kita ke dalam
seluruh kebenaran. Kita harus memiliki Roh Tuhan untuk membuka mata kita untuk melihat.
Dan kita disuruh untuk meminta pertolongan-Nya. Dalam Yohanes 16Tuhan Yesus berkata,

Aku masih memiliki banyak hal untuk dikatakan kepadamu, tetapi kamu tidak dapat menanggungnya sekarang. Namun demikian,
ketika dia, Roh kebenaran, datang, dia akan membimbing Anda ke dalam seluruh kebenaran; karena dia tidak akan berbicara
tentang dirinya sendiri, tetapi apa pun yang akan dia dengar, itulah yang akan dia bicarakan; dan dia akan menunjukkan hal-hal
yang akan datang. Dia akan memuliakan saya; karena dia akan menerima milikku, dan akan memperlihatkannya kepadamu.
Segala sesuatu yang dimiliki Bapa adalah milikku; oleh karena itu aku berkata, bahwa dia akan mengambil milikku, dan akan
menunjukkannya kepadamu. Sebentar lagi, dan kamu tidak akan melihat Aku; dan lagi, sebentar lagi, dan kamu akan melihat Aku,
karena Aku pergi kepada Bapa. ( Yohanes 16:12-16 NSRB)

Jadi Tuhan Yesus berkata bahwa kita harus meminta. Dia memiliki banyak hal untuk kita, dan Dia telah mengutus Roh Kudus
untuk menjadi Guru. Sekali lagi di bab 14 Dia berkata,

Tetapi Penghibur, yaitu Roh Kudus, yang akan diutus oleh Bapa dalam nama-Ku, Dia akan mengajarkan segala sesuatu
kepadamu, dan mengingatkan kamu akan segala sesuatu, apa pun yang telah Aku katakan kepadamu. ( Yohanes 14:26 )

Roh Kudus adalah Guru, dan Dia harus menjadi Pribadi yang memimpin kita dan membimbing kita ke dalam semua kebenaran,
sobat. Jika Anda pernah belajar sesuatu melalui program studi Alkitab saya, itu bukan karena pengkhotbah yang malang ini adalah
gurunya, itu karena Roh Tuhan sedang membukakan Firman Tuhan kepada Anda.
Jadi, inilah pedoman pertama: Mulailah dengan doa dan mintalah Roh Tuhan menjadi Guru Anda.

2. Baca Alkitab.

Pedoman kedua mungkin tampak terlalu disederhanakan. Seseorang bertanya kepada seorang sarjana Shakespeare yang hebat
bertahun-tahun yang lalu, "Bagaimana Anda mempelajari Shakespeare?" Jawabannya sangat singkat, "Baca Shakespeare." Dan
saya akan berkata kepada Anda: Bacalah Firman Tuhan. Apakah Anda ingin tahu apa yang Alkitab katakan? Baca Alkitab. Di atas
dan di atas apa yang mungkin diberikan guru mana pun kepada Anda, sangat penting untuk membaca sendiri apa yang dikatakan
Alkitab.
Dr. G. Campbell Morgan telah menulis beberapa komentar yang sangat bagus dan bermanfaat tentang Alkitab. Bahkan, dia
memiliki serangkaian buku yang saya rekomendasikan untuk keenam puluh enam buku dalam Alkitab. Saya tidak tahu apa-apa
yang lebih baik dari mereka, dan ketika saya mulai sebagai mahasiswa, mereka memiliki pengaruh yang besar dalam pelajaran
Firman saya. Dikatakan tentang dia bahwa dia tidak akan meletakkan pena di atas kertas sampai dia membaca buku tertentu dari
Alkitab sampai lima puluh kali. Jadi jangan lelah dalam berbuat baik, sobat; hanya membaca Firman Tuhan. Jika Anda tidak
mengerti pertama kali, bacalah untuk kedua kalinya. Jika Anda tidak mengerti untuk kedua kalinya, bacalah untuk ketiga kalinya.
Baca terus. Kita harus mendapatkan fakta-fakta Firman Tuhan.
Ada kejadian yang sangat menarik di dalam Kitab Nehemia:

Dan semua orang berkumpul bersama sebagai satu orang ke jalan yang ada di depan pintu air; dan mereka berbicara kepada
Ezra, ahli Taurat, untuk membawa kitab hukum Musa, yang telah Tuhan perintahkan kepada Israel. Dan Ezra, sang imam,
membawa hukum Taurat ke hadapan jemaat baik pria maupun wanita, dan semua yang dapat mendengar dengan pengertian,
pada hari pertama bulan ketujuh. Dan dia membaca darinya menghadap ke jalan yang ada di depan pintu air dari pagi sampai
tengah hari, di depan pria dan wanita, dan mereka yang bisa mengerti; dan telinga semua orang memperhatikan kitab hukum itu. (
Nehemia 8:1-3 NSRB)

Ini adalah bagian Kitab Suci yang sangat luar biasa. Anda lihat, orang-orang ini telah ditawan di Babel selama tujuh puluh tahun;
banyak dari mereka belum pernah mendengar Firman Tuhan. Tidak banyak beredar pada hari itu. Tidak ada seratus terjemahan
berbeda di luar negeri atau yang baru keluar dari pers sepanjang waktu. Mungkin hanya ada satu atau dua salinan yang ada, dan
Ezra memiliki salah satu dari salinan itu. Dia berdiri dan membaca di depan gerbang air.

Jadi mereka membaca dalam kitab hukum Allah dengan jelas, dan memberi pengertian, dan menyebabkan mereka memahami
bacaan itu. ( Nehemia 8:8 TB)
Dari cara cerita itu diberikan, saya berasumsi bahwa orang-orang dari suku Lewi ditempatkan di daerah-daerah tertentu di antara
orang-orang itu. Setelah Ezra membaca bagian tertentu, dia akan berhenti untuk memberikan kesempatan kepada orang-orang
yang telah mendengarkan untuk mengajukan pertanyaan kepada orang-orang yang ditempatkan di luar sana untuk menjelaskan
Alkitab kepada mereka.

... Dan orang-orang Lewi membuat orang-orang mengerti hukum; dan orang-orang berdiri di tempat mereka. ( Nehemia 8:7 )

Mereka tidak hanya membaca Firman, tetapi mereka menyebabkan orang-orang memahaminya.
Kita perlu membaca Alkitab.
Ada begitu banyak gangguan hari ini dari studi Firman Tuhan. Dan gangguan terbesar yang kita miliki adalah gereja. Gereja terdiri
dari komite dan organisasi dan perjamuan dan hiburan dan skema promosi sejauh Firman Tuhan bahkan tidak ditangani di banyak
gereja hari ini. Ada gereja-gereja yang telah membubarkan pelayanan khotbah sama sekali. Sebaliknya mereka memiliki waktu di
mana orang akan dapat mengekspresikan diri dan mengatakan apa yang mereka pikirkan. Saya tidak dapat membayangkan
sesuatu yang lebih kekanak-kanakan atau membuang-buang waktu selain itu (walaupun itu adalah alasan yang bagus untuk tidak
berkhotbah bagi pengkhotbah malas yang tidak mau membaca atau mempelajari Alkitab). Saya menemukan bahwa orang-orang
yang lebih bodoh tentang Alkitab daripada orang lain adalah anggota gereja. Mereka sama sekali tidak tahu Firman Tuhan. Dan
sudah bertahun-tahun sejak itu diajarkan di rata-rata gereja. Kita perlu membaca Alkitab. Kita perlu masuk ke dalam Firman
Tuhan—bukan hanya membaca beberapa ayat favorit, tetapi membacaseluruh Firman Tuhan. Itulah satu-satunya cara kita akan
mengetahuinya, teman. Itu adalah metode Tuhan.

KETIKA ANDA MEMBACA ALKITAB MELALUI

Saya kira saya tahu Alkitab saya, Membaca sedikit demi sedikit, hit atau miss, Sekarang sedikit tentang Yohanes atau Matius,
Sekarang cuplikan dari Genesis, pasal-pasal tertentu dari Yesaya, Mazmur tertentu (dua puluh tiga), Dua Belas Roma, Pertama
Amsal— Ya, saya pikir saya tahu Firman! Tapi saya menemukan bacaan yang menyeluruh itu Adalah hal yang berbeda untuk
dilakukan, Dan jalannya tidak dikenal Ketika saya membaca Alkitab secara menyeluruh. Anda yang suka bermain di Alkitab,
Celupkan dan coba-coba, di sana-sini, Tepat sebelum Anda berlutut, lelah, Dan menguap melalui doa yang tergesa-gesa; Kamu
yang merawat Mahkota Tulisan Karena Anda tidak memperlakukan buku lain— Hanya satu paragraf terputus-putus, Hanya
tatapan tidak sabar yang kasar— Coba prosedur yang lebih layak, Cobalah pandangan yang luas dan mantap; Anda akan berlutut
dengan sangat gembira Ketika Anda membaca Alkitab sampai habis!

Kemudian pedoman ketiga adalah ...

3. Pelajari Alkitab.

Seseorang datang ke Dr. Morgan, bertahun-tahun yang lalu, dan berkata, "Anda berbicara seolah-olah Anda terinspirasi!" Dr.
Morgan menjawab, “Inspirasi adalah 95 persen keringat.” Alkitab perlu dipelajari. Kita perlu menyadari bahwa Roh Tuhan tidak
akan mengajari kita sesuatu yang bisa kita peroleh sendiri dengan belajar. Saya dulu mengajar Alkitab di Institut Alkitab, dan
kelasnya terdiri dari semua jenis anak muda. Di antara mereka ada beberapa individu yang sangat saleh, dan saya memahami
orang-orang muda ini dengan sangat baik setelah beberapa waktu—saya akui saya tidak memahami mereka pada awalnya.
Fasad saleh mereka, saya temukan, menutupi ketidaktahuan yang luar biasa dan kekosongan relatif terhadap Firman Tuhan.
Beberapa dari mereka tidak akan belajar pada malam sebelum ujian. Mereka selalu memberikan alasan bahwa mereka sedang
sibuk dalam pertemuan doa atau kebaktian di suatu tempat. Saya merasa bahwa beberapa dari mereka percaya bahwa mereka
dapat meletakkan Alkitab mereka di bawah bantal mereka di malam hari dan, saat mereka tidur, akan muncul nama-nama raja
Israel dan Yehuda melalui bulu bebek! Percayalah, itu tidak akan muncul melalui bulu bebek. Kita harus menyerah dan
mempelajari Firman Tuhan. Seorang rekan mahasiswa di kelas Alkitab ketika saya masih kuliah berkata, "Dokter, Anda telah
memberi kami bagian yang sangat kering." Profesor, bahkan tanpa melewatkan satu langkah pun, berkata kepadanya, "Kalau
begitu basahi sedikit dengan keringat dari alismu." Alkitab harus dipelajari, dan sangat penting untuk melihat itu. Ada pengetahuan
tertentu yang tidak akan diberikan oleh Roh Allah kepada Anda. Saya tidak berpikir Dia sedang mengungkapkan kebenaran
kepada orang-orang yang malas. Lagipula,
Sekarang Anda mungkin terkejut ketika saya mengatakan bahwa saya tidak menganjurkan pembacaan Alkitab secara renungan.
Selama beberapa tahun saya telah belajar bahwa banyak sekali orang yang sangat setia dalam apa yang mereka sebut bacaan
renungan sangat tidak mengetahui Alkitab. Saya tinggal bersama keluarga selama lebih dari seminggu ketika saya mengadakan
pertemuan di sebuah tempat di Tennessee tengah. Setiap pagi di meja sarapan kami mengadakan renungan. Sayangnya, sarapan
selalu agak terlambat, dan Susie serta Willie bergegas pergi ke sekolah. Saya yakin bahwa mereka bahkan tidak tahu apa yang
dibaca. Ayah ingin pergi bekerja, dan dia biasanya membuat pembacaan Alkitab sangat singkat. Dia selalu berkata, "Baiklah, saya
akan membaca bagian yang familier ini pagi ini karena kita tidak punya banyak waktu." Dan, percayalah, kami tidak
melakukannya. Pada saat pembacaan selesai, Susie dan Willie meninggalkan meja seperti mereka tertembak dari pistol, dan Ayah
keluar dari sana hampir secepat mereka melakukannya, dan Ibu ditinggalkan dengan piring—dan aku bertanya-tanya apakah dia
benar-benar mendengar apa yang telah dibaca. Saya memutuskan saat itu juga bahwa di rumah saya, kami tidak akan
mengadakan bacaan renungan. Saya selalu mendorong anggota keluarga saya untuk membaca Alkitab sendiri. Itulah bacaan
yang menguntungkan.
Seseorang akan berkata, "Tetapi saya memiliki devosi saya di malam hari setelah hari selesai." Sekarang sungguh, tidakkah Anda
memilikinya tepat sebelum Anda pergi tidur? Anda sudah memiliki satu kaki di tempat tidur, satu mata sudah tertutup, dan Anda
beralih ke bagian Kitab Suci untuk dibaca. Nah, teman, Anda tidak bisa belajar matematika seperti itu. Anda tidak bisa belajar
sastra dengan cara seperti itu. Anda tidak dapat mempelajari Alkitab dengan cara itu. Anda harus mempelajari Firman Tuhan.
Anda harus membacanya ketika Anda dapat memberikan waktu untuk itu. Dan jika Anda tidak dapat menemukan waktu, Anda
harus membuatwaktu. Pisahkan tiga puluh menit atau satu jam. Atau jika Anda melakukan hal-hal sembarangan seperti yang saya
lakukan, membaca tiga puluh menit satu hari, mungkin hanya lima menit pada hari berikutnya, dan dua atau tiga jam pada hari
berikutnya, namun sesuai dengan program Anda. Saya tidak menetapkan aturan khusus kecuali bahwa setiap orang harus
membaca untuk dirinya sendiri, dan anak laki-laki dan perempuan harus didorong untuk membaca Alkitab untuk diri mereka
sendiri. Beberapa orang merasa bahwa mereka harus membaca renungan bersama. Dan itu bagus, jika Tuhan menuntun Anda
untuk melakukannya, tetapi saya jamin Anda tidak akan menjadi pelajar Alkitab yang cerdas setelah dua puluh tahun
melakukannya seperti itu. Anda juga perlu mempelajari Firman Tuhan sendiri.
Dikatakan tentang John Wesley bahwa dia adalah orang dari satu Kitab. Apa yang membuatnya menjadi manusia satu Kitab?
Nah, dia bangun dan membaca Alkitab pada pukul empat dan lima setiap pagi—membacanya dalam lima bahasa yang berbeda.
Percayalah, dia mempelajari Firman Tuhan. Dan Anda dan saya perlu mempelajari Firman; kita perlu memahami makna Alkitab.
Ini membawa saya ke pedoman keempat:

4. Renungkan Alkitab.

Meditasi adalah sesuatu yang Tuhan ajarkan kepada umat-Nya. Sabda Allah harus ada di hadapan anak-anak Israel sepanjang
waktu—agar mereka dapat merenungkannya.

Dan kata-kata ini, yang aku perintahkan kepadamu hari ini, akan ada di dalam hatimu: dan engkau harus mengajarkannya dengan
rajin kepada anak-anakmu, dan harus membicarakannya ketika engkau duduk di rumahmu, dan ketika engkau berjalan di jalan,
dan ketika engkau berbaring, dan ketika kamu bangun. Dan haruslah engkau ikat mereka sebagai tanda pada tanganmu, dan itu
akan menjadi garis depan di antara kedua matamu. Dan haruslah engkau menuliskannya pada tiang-tiang rumahmu, dan pada
pintu gerbangmu. ( Ulangan 6:6-9 )

Nah, itu adalah pernyataan yang luar biasa yang datang dari Tuhan. Dia menyuruh mereka untuk menulis Firman Tuhan di tiang
pintu. Dengan kata lain, ke mana pun mereka berpaling, itu seperti melihat papan reklame. Anda tidak dapat berkendara di jalan
dan jalan raya kami tanpa melihat tanda minuman keras dan tanda rokok—papan reklame berlimpah! Sekarang Anda dapat
memahami mengapa orang-orang dewasa ini minum minuman keras dan mengapa mereka merokok—itu ada di depan mereka
sepanjang waktu. Tuhan mengetahui sifat manusia. Dia tahu kami. Dan Dia menyuruh umat-Nya untuk mendapatkan Firman di
mana mereka akan melihatnya. Itu ada di tiang pintu mereka, di gerbang mereka, dan mereka memakainya di pakaian mereka.
Dan mereka harus membicarakannya ketika mereka berjalan. Mereka harus berbicara tentang Firman ketika mereka duduk.
Mereka harus membicarakannya ketika mereka pergi tidur dan sampai mereka pergi tidur. Tuhan meminta umat-Nya untuk
merenungkan Firman-Nya.
Sekarang apa sebenarnya artinya merenungkan Firman Tuhan? Ada pernyataan yang sangat menarik dalam Mazmur Pertama:

Berbahagialah orang yang tidak berjalan menurut nasihat orang fasik, yang tidak berdiri di jalan orang berdosa, dan tidak duduk di
kursi orang yang mencemooh. Tetapi kesukaannya ada pada hukum Tuhan; dan dalam hukumnya dia bermeditasi siang dan
malam. ( Mazmur 1:1 , 2 NSRB)

Bermeditasi adalah merenungkan, mengingat dan mempertimbangkan berulang-ulang. Merenungkan adalah apa yang dilakukan
seekor sapi ketika dia sedang mengunyah makanannya. Anda tahu bagaimana sapi tua keluar dari pagi, dan sementara rumput
segar dengan embun, dia merumput. Kemudian ketika matahari terbit dan cuaca panas, sapi tua itu berbaring di bawah pohon,
atau berdiri di sana di tempat teduh. Anda melihatnya mengunyah dan Anda bertanya-tanya apa yang dikunyah sapi itu. Dia akan
mengunyah di sana selama satu atau dua jam. Nah, dia sedang bermeditasi, teman. Dia membawa rumput yang dia makan di pagi
hari (kita diberitahu bahwa seekor sapi memiliki perut yang rumit) dari satu ruangan dan memindahkannya ke ruangan lain. Dalam
prosesnya dia mengulanginya lagi, mengunyahnya dengan baik. Anda dan saya perlu belajar melakukan itu dalam proses berpikir
kita. Kita harus mendapatkan Firman Tuhan, membacanya, mengeluarkannya di mana kita dapat melihatnya,
Berkali-kali dalam mempersiapkan sebuah pesan, saya akan mengambil satu ayat Kitab Suci dan menghabiskan waktu berjam-
jam untuk tidak melakukan apa-apa selain membacanya berulang-ulang, memeriksa apa yang orang lain katakan tentangnya, dan
terus membacanya. Akhirnya kebenaran baru akan muncul dari bagian tertentu itu. Saya ingat pernah mendengar Dr. Harry
Ironside mengatakan bahwa dia telah mendengar ceramah tentang Kidung Agung yang membuatnya tidak puas. Dia berkata
bahwa dia membaca Kidung Agung lagi, berlutut dan meminta Tuhan untuk memberinya pemahaman tentangnya. Dia
melakukannya lagi dan lagi—bahkan, dia melakukannya selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan. Akhirnya cahaya baru
muncul dari buku itu. Ketika saya mengajarkan Kidung Agung saya biasanya memberikan interpretasinya karena dua alasan: itu
memuaskan pikiran dan hati saya sendiri lebih dari interpretasi lain yang pernah saya dengar,
Ada orang-orang yang menulis kepada kami mengatakan bahwa istri mendengarkan pelajaran Alkitab kami melalui radio di rumah,
dan suami mendengarkannya di tempat kerja, dan suatu malam di meja makan mereka membahas Kitab Suci yang dibahas. Itulah
meditasi; itu akan kembali lagi. Berkendara sendirian di dalam mobil adalah tempat yang baik untuk mengambil bagian dari Kitab
Suci dan benar-benar memikirkannya.
Berapa banyak dari Anda, setelah Anda memiliki “pengabdian,” merenungkan petikan itu di siang hari? Kebanyakan orang
membacanya dan kemudian melupakannya—tidak pernah memikirkannya lagi sampai hal itu menarik perhatian mereka. Atau, jika
mereka membacanya di malam hari, mereka melompat ke tempat tidur secepat mungkin, mematikan lampu, dan pergi tidur,
melupakan semuanya. Meditasi hampir merupakan seni yang hilang dalam masyarakat kontemporer kita. Terus terang, televisi di
banyak rumah benar-benar menutup kemungkinan untuk meditasi. Itu mengubah kehidupan rohani banyak keluarga saat ini. Salah
satu alasan mengapa gereja kita menjadi lebih dingin dan lebih acuh pada Firman Tuhan adalah karena kurangnya meditasi
terhadap Firman Tuhan.
Ingat (dalam Kisah Para Rasul, pasal 8) sida-sida Etiopia yang sedang berkuda sambil membaca Yesaya. Dia sebenarnya sedang
mempelajari Yesaya, karena dia berada di bagian yang dia alami kesulitan—dia tidak tahu apa artinya. Inilah seseorang yang
sedang membaca dan belajar, dan Roh Tuhan akan membukakan Firman Tuhan kepadanya. Itulah alasan Roh Kudus menyuruh
Filipus di sana untuk menjelaskan pasal itu kepada orang Etiopia. Itu membuka dunia baru baginya, dan dia mengenal Kristus.
Catatan mengatakan bahwa dia melanjutkan perjalanannya dengan sukacita. Apa yang membuatnya bersukacita? Dia sedang
bermeditasi, teman. Dia akan kembali ke bab lima puluh tiga itudari Yesaya. Pernahkah Anda merenungkan Anak Domba yang
dibawa sebagai domba ke pembantaian? Siapa dia? Dia datang ke sini dan mengidentifikasi diri-Nya dengan kita yang seperti
domba telah tersesat dan telah mengubah setiap orang ke jalan kita sendiri. Dan Tuhan telah meletakkan pada-Nya kesalahan kita
semua. Seberapa sering Anda merenungkan hal-hal ini? Nah, orang Etiopia itu melakukannya. Itu selalu menjadi masalah
spekulasi tentang apa yang dia lakukan setelah itu. Tradisi mengatakan bahwa dia kembali ke tanahnya dan mendirikan gereja
Koptik di Ethiopia. Itu bisa jadi; kami tidak tahu. Namun, hal yang menarik adalah dia melanjutkan perjalanannya dengan sukacita,
yang membuat kita tahu bahwa dia sedang merenungkan Firman Tuhan.

5. Bacalah apa yang telah ditulis orang lain di Kitab Suci.

Saya tahu bahwa ini adalah aturan yang berbahaya, karena banyak orang bergantung pada apa yang dikatakan orang lain
tentangnya. Juga ada banyak buku di pasaran saat ini yang memberikan pengajaran yang salah tentang Firman Tuhan. Kita perlu
menguji segala sesuatu yang ditulis oleh Alkitab itu sendiri.
Namun, Anda dan saya harus berkonsultasi dengan komentar yang baik. Dengan setiap garis besar kitab-kitab dalam Alkitab,
saya mencantumkan buku-buku yang direkomendasikan, komentar-komentar yang telah saya baca dan menurut saya bermanfaat.
Anda akan merasa sangat menguntungkan untuk membaca apa yang dikatakan orang lain. Sebenarnya Anda mendapatkan
semua kemanisan dan studi yang telah disaring selama berabad-abad ketika Anda membaca buku-buku yang ditulis oleh orang-
orang yang telah dibimbing dalam studi mereka oleh Roh Allah. Anda dan saya harus mendapat untung dari ini. Ada beberapa
karya yang luar biasa dan mendalam tentang kitab-kitab dalam Alkitab.
Selain komentar, sebuah konkordansi sangat berharga. Saya dapat merekomendasikan tiga: konkordansi Young, konkordansi
Strong, dan konkordansi Cruden—pilihlah. Anda juga akan membutuhkan kamus Alkitab yang bagus. Kamus Davis Bible bagus
jika Anda tidak mendapatkan edisi yang salah. Kamus Alkitab Unger yang dapat saya rekomendasikan tanpa syarat.
Setiap guru dan pengkhotbah Injil memiliki seperangkat buku yang dia pelajari. Dia membutuhkan mereka. Seseorang bertanya,
"Haruskah dia menyajikan kata demi kata apa yang telah ditulis orang lain?" Tidak, dia tidak boleh melakukan itu, kecuali dia
memberikan penghargaan kepada penulisnya. Tetapi dia memiliki hak yang sempurna untuk menggunakan apa yang telah ditulis
orang lain. Saya telah diberitahu bahwa beberapa pesan lemah saya diberikan oleh orang lain, dan kadang-kadang kredit
diberikan dan kadang-kadang tidak disebutkan penulis sama sekali. Sejauh yang saya ketahui secara pribadi, tidak ada bedanya,
tetapi itu mengungkapkan karakter individu yang akan menggunakan materi kata demi kata orang lain dan tidak menghargainya.
Seorang profesor di seminari memecahkan masalah ini. Ketika seseorang bertanya kepadanya apakah dia harus mengutip penulis
lain, dia berkata, “Kamu harus merumput di padang rumput semua orang, tetapi berikan susumu sendiri. Dan itu berarti Anda
harus membaca apa yang telah ditulis orang lain, tetapi Anda memasukkannya ke dalam pola pikir Anda sendiri dan
mengekspresikannya dengan cara Anda sendiri. Anda memiliki hak yang sempurna untuk melakukan itu. Yang penting adalah
bahwa kita harus memanfaatkan studi orang lain dalam Firman Tuhan.

6. Taati Alkitab.

Untuk memahami dan mempelajari Kitab Suci, ketaatan adalah penting. Ibrahim adalah contohnya. Tuhan menampakkan diri
kepadanya ketika Dia memanggilnya keluar dari Ur Kasdim dan lagi ketika dia berada di Tanah Perjanjian. Tetapi Abraham
melarikan diri ke Mesir ketika kelaparan datang, dan selama waktu itu Tuhan tidak memiliki firman untuknya. Tidak sampai
Abraham kembali ke tanah itu, Tuhan menampakkan diri kepadanya lagi. Mengapa? Karena kurangnya ketaatan. Sampai
Abraham mematuhi apa yang telah Tuhan nyatakan kepadanya, Tuhan tidak siap untuk memberikan kepadanya kebenaran baru.
Begitu pula dengan kami. Ketika kita taat, Tuhan membuka kebenaran baru bagi kita.
Bahkan Injil yang diberikan untuk menyelamatkan jiwa kita diberikan untuk tujuan ketaatan yang sangat pasti. Dokumen terbesar
yang pernah ditulis tentang Injil adalah surat kepada orang Roma. Dan Paulus menyebarkan Injil masalah ketaatan ini. Dia mulai
dengan itu:

Olehnya kita telah menerima kasih karunia dan kerasulan, untuk ketaatan kepada iman di antara semua bangsa, untuk nama-Nya.
( Roma 1:5 )

Sekali lagi, di akhir Roma Paulus kembali ke ini:

Tetapi sekarang dinyatakan, dan oleh kitab suci para nabi, menurut perintah Allah yang kekal, diberitahukan kepada semua
bangsa karena ketaatan iman. ( Roma 16:26 )

“Ketaatan iman” adalah hal terakhir yang Paulus katakan dalam surat ini. Apa yang ada di antara? Dia memaparkan di hadapan
kita apakah Injil itu, bagian ajaran yang agung itu; lalu dia menyimpulkan dengan bagian tugas—apa yang harus kita lakukan.
Paulus menyebarkan Injil masalah ketaatan ini.
Ketaatan pada iman. Disinilah letak kesalahan Adam dan Hawa. Hawa tidak hanya mendengarkan Setan, musuh Tuhan, tetapi dia
juga tidak menaati Tuhan.
Ketaatan kepada Allah sangat penting. Dan kita harus menyadari bahwa Tuhan tidak akan terus mengungkapkan kebenaran
kepada kita jika kita menjadi tidak taat. Kita harus menaati Alkitab jika kita ingin mengambil manfaat dari bacaannya.
Ketaatan juga penting karena ada orang yang mengukur kekristenan menurut Anda dan saya. Cowan telah berkata dengan baik,
"Cara terbaik untuk membela Injil adalah menjalani kehidupan yang layak bagi Injil." Itulah cara Anda membuktikan bahwa itu
adalah Firman Tuhan.
Empat pendeta sedang mendiskusikan manfaat dari berbagai terjemahan Alkitab. Seseorang paling menyukai Versi King James
karena bahasa Inggrisnya yang sederhana dan indah. Yang lain menyukai American Standard Version karena lebih literal dan
lebih mendekati teks Ibrani dan Yunani. Yang lain lagi menyukai terjemahan modern karena kosakatanya yang mutakhir. Menteri
keempat terdiam. Ketika diminta untuk mengungkapkan pendapatnya, dia menjawab, “Saya paling suka terjemahan ibu saya. Dia
menerjemahkannya ke dalam kehidupan, dan itu adalah terjemahan paling meyakinkan yang pernah saya lihat.”
Anda akan ingat bahwa Paulus menulis kepada orang-orang Kristen di Korintus:

Kamu adalah surat kami yang tertulis di dalam hati kami, dikenal dan dibaca oleh semua orang: karena kamu secara nyata
dinyatakan sebagai surat Kristus yang kami layani, ditulis bukan dengan tinta, tetapi dengan Roh Allah yang hidup; bukan di meja
batu, tetapi di meja hati yang berdaging. ( 2 Korintus 3:2 , 3 )

Injil ditulis satu bab sehari Dengan perbuatan yang kamu lakukan dan kata-kata yang kamu ucapkan. Pria membaca apa yang
Anda katakan apakah tidak setia atau benar. Katakanlah, apakah Injil menurut Anda?

—Penulis tidak diketahui

Omong-omong, jingle kecil itu benar.

Oh, betapa pentingnya menaati Alkitab! Saya percaya bahwa hari ini Kekristenan lebih banyak disakiti oleh mereka yang menjadi
anggota gereja daripada oleh kelompok lain. Itulah salah satu alasan mengapa kita memiliki semua pemberontakan ini di luar—
pemberontakan terhadap kemapanan, termasuk gereja. Sebuah plakat yang dibawa oleh seseorang dalam pawai protes memiliki
empat kata di atasnya; “Gereja, tidak; Yesus, ya.” Terus terang, kehidupan banyak orang di gereja membuat orang menjauh dari
gereja. Ada seorang pengacara di Inggris tahun lalu yang ditanya mengapa dia tidak menjadi seorang Kristen. Inilah jawabannya,
“Saya juga mungkin menjadi seorang Kristen jika saya tidak bertemu dengan begitu banyak orang yang mengatakan bahwa
mereka adalah orang Kristen.” Betapa malangnya itu! Kita perlu memeriksa kehidupan kita sendiri dalam hubungan ini. Betapa
pentingnya menaati Firman Tuhan!

7. Menyebarkannya kepada orang lain.

Tidak hanya membaca Alkitab, tidak hanya mempelajari Alkitab, tidak hanya merenungkan Alkitab, dan tidak hanya membaca apa
yang ditulis orang lain tentangnya, tetapi menyebarkannya kepada orang lain. Itulah yang harus kita semua lakukan. Anda akan
mencapai titik jenuh dalam mempelajari Firman kecuali Anda membagikannya dengan orang lain. Tuhan untuk beberapa alasan
tidak akan membiarkan Anda menarik diri dari umat manusia dan menjadi semacam ensiklopedia Alkitab berjalan, mengetahui
segalanya, sementara kita semua tetap bodoh. Saya pikir itulah alasannya Dia berkata:

Tidak mengabaikan berkumpulnya diri kita bersama, seperti yang dilakukan sebagian orang; tetapi saling menasihati: dan terlebih
lagi, ketika kamu melihat hari itu mendekat. ( Ibrani 10:25 )

Tuhan menyuruh kita menjadi saksi. Dia berkata, “Kamu akan menjadi saksi.” Dia tidak mengatakan bahwa kita harus menjadi
sarjana, ensiklopedia berjalan, atau buku memori. Jangan mengubur kebenaran Tuhan dalam buku catatan. Seseorang telah
mengatakan bahwa pendidikan adalah proses dimana informasi dalam buku catatan profesor ditransfer ke buku catatan siswa,
tanpa melewati pikiran keduanya. Nah, ada banyak kebenaran Alkitab seperti itu. Itu tidak dipraktekkan, tidak dibagikan. Kita
dipanggil untuk menjadi saksi hari ini, oleh karena itu kita harus menyampaikannya kepada orang lain.
Saya mempelajari pelajaran ini ketika saya masih di seminari. Saya menggembalakan sebuah gereja kecil, seperti yang dilakukan
lima rekan lainnya, dan kami menemukan bahwa ketika kami lulus, kami setidaknya satu tahun lebih cepat dari anggota kelas
lainnya. Mengapa? Karena kita lebih pintar dari yang lain? Tidak. Karena kami meneruskannya. Tuhan mampu menyalurkan ke
dalam diri kita lebih banyak daripada yang mungkin Dia lakukan sebaliknya.
Temanku, sampaikan.
Ini, maka, adalah tujuh pedoman dasar yang harus diikuti ketika Anda mengambil Firman Tuhan di tangan Anda:

1. Mulailah dengan doa

2. Baca Alkitab
3. Pelajari Alkitab
4. Renungkan Alkitab
5. Baca apa yang ditulis orang lain di Alkitab
6. Taati Alkitab
7. Bagikan kepada orang lain