3, 2007doi:
10.1111/j.1469-5812.2007.00328.xi
Abstrak
Bagaimana suatu komunitas mengkonstruksi pengertian masa kanak-kanak dan
anak secara fundamental terlibat dalam praktik dan kebijakan komunitas itu.
Artikel ini mengeksplorasi posisi anak dalam tren historis, kontemporer, dan
yang muncul dalam penyediaan dan praktik pendidikan dan pengasuhan anak
usia dini Australia. Ia berargumen bahwa jika dibiarkan tidak terbantahkan,
konstruksi kontemporer yang muncul memiliki potensi untuk menormalkan
kebijakan, praktik, dan pedagogi yang berasal dari pandangan masa kanak-
kanak yang dikomersialkan. Berdasarkan pengalaman dan praktik pendidik
anak usia dini dan aktor kebijakan baik di Australia maupun di luar negeri,
penulis menempatkan konstruksi alternatif anak sebagai warga negara dan
kemungkinan bidang anak usia dini sebagai tempat praktik demokrasi.
Perkenalan
Biasanya sejumlah 'wacana' tentang masa kanak-kanak, sifat anak dan
bagaimana anak harus diperlakukan, beredar pada waktu tertentu. Wacana ini
didukung oleh keyakinan dan asumsi tentang pengalaman dan tujuan masa
kanak-kanak, dan menginformasikan kebijakan sosial dan ekonomi yang
membentuk praktik sehari-hari. Analisis historis mengungkapkan sifat cair dari
konstruksi ini dan cara-cara di mana 'gagasan' masa kanak-kanak tertentu telah
menandai zaman dan era. Konstruksi 'anak' dan masa kanak-kanak serta wacana
yang melingkupi dan memproduksinya seringkali bertentangan dan cenderung
bersaing untuk mendapatkan dominasi dalam kebijakan dan praktik. Sebagai
akademisi, pendidik guru anak usia dini, dan aktivis kebijakan, minat khusus
kami adalah mengidentifikasi pandangan kontemporer tentang masa kanak-
kanak yang tertanam dalam praktik sehari-hari dan kerangka kebijakan bidang
pendidikan dan pengasuhan anak usia dini. Kami prihatin dengan bagaimana
pandangan ini membentuk wacana publik dan profesional tentang institusi anak
usia dini seperti yang kita kenal sebagai pengasuhan anak, prasekolah, intervensi
dini dan sekolah; bagaimana ini diatur dan sumber daya; dan dalam analisis
terakhir apa artinya ini bagi pengalaman sehari-hari anak-anak.
Sejarah
Terbukti dalam sejarah pendidikan anak usia dini Australia sejumlah konstruksi
anak-anak dan keluarga yang, bukannya statis, muncul pada titik waktu tertentu,
dimasukkan oleh kemungkinan baru, dan muncul kembali. Ini dijalin ke dalam
kain sistem anak usia dini kita dan selama bertahun-tahun telah menjahit
permadani dari apa yang kita lakukan dengan dan untuk anak kecil dan keluarga
mereka.
Pengasuhan dan pendidikan formal untuk anak-anak yang sangat muda di
Australia berakar pada filantropi dan reformasi pendidikan. Untuk sebagian
besar abad sebelumnya, pendirian dan pengelolaan taman kanak-kanak dan
pusat pengasuhan anak (tempat penitipan anak) sebagian besar merupakan
perhatian filantropis 'kepentingan terutama untuk kelompok amal yang terdiri
dari wanita kelas atas dan beberapa pendidik progresif' (Brennan, 1994, hal. 1).
Setidaknya dua konstruksi anak dapat dilihat pada periode awal sejarah
pengasuhan anak Australia ini. Filantropi menempatkan anak-anak dari kelas
pekerja dan orang miskin sebagai objek perhatian sosial—anak yang rentan,
anak yang berisiko sakit, kematian, penelantaran, dan anak yang seharusnya dia
Saat ini, penyediaan layanan pendidikan dan pengasuhan untuk anak kecil,
meskipun penitipan anak atau prasekolah, tampak mengakar meski tidak
universal. Lebih dari 83% anak usia 4 tahun berpartisipasi dalam beberapa
bentuk pendidikan dan pengasuhan anak usia dini di Australia (AIHW, 2005).
Namun penyediaannya didorong oleh sejumlah besar kemungkinan kebijakan,
yang sebagian besar tidak didasarkan pada komitmen terhadap anak-anak
sebagai warga negara di sini dan saat ini, atau terhadap agen anak. Perluasan
pengasuhan anak sejak tahun 1970-an dan seterusnya sangat terkait dengan
partisipasi angkatan kerja perempuan. Sejak saat itu banyak wacana publik arus
utama tentang pengasuhan anak telah memposisikan pengasuhan anak sebagai
pelengkap perempuan dan pasar tenaga kerja. Dengan demikian pasangan ibu-
anak tetap dalam bentuk yang diciptakan kembali (penyediaan pengasuhan anak
jarang dikaitkan dengan partisipasi angkatan kerja laki-laki).
Saat ini
Pada pergantian tanggal 21stabad kita telah menyaksikan percepatan privatisasi
dan komersialisme dalam banyak aspek kehidupan sehari-hari. Orang Australia
menjadi terbiasa berurusan dengan entitas perusahaan untuk barang dan jasa
yang disediakan melalui model pengembangan masyarakat, disponsori atau
didanai oleh negara bangsa. Sehubungan dengan penyediaan pengasuhan anak,
agenda reformasi mikro-ekonomi tahun sembilan belas sembilan puluhan
menghasilkan ketergantungan pada sektor nirlaba swasta yang telah melahirkan
sektor korporasi yang berkembang dan sangat menguntungkan. Sektor swasta
'untuk keuntungan' sekarang menyumbang lebih dari 70% tempat penitipan
siang hari panjang dan hari ini lebih dari seperempat penitipan siang hari
panjang Australia disediakan oleh satu perusahaan, ABC Learning Centers Ltd.
Pembelian baru-baru ini dari rantai penitipan anak Amerika oleh ini perusahaan
menjadikan ABC Learning penyedia pengasuhan anak terbesar kedua di dunia.
Bersamaan dengan perkembangan ini telah muncul kembali dalam kebijakan
pemerintah yang berfokus pada pengasuhan dan pendidikan anak usia dini
sebagai arena intervensi dini. Inisiatif dan intervensi pemerintah di wilayah
tersebut sebagian besar didorong oleh banyaknya bukti penelitian yang
menunjukkan efektivitas intervensi di tahun-tahun awal. Meskipun tidak
mempermasalahkan perbedaan yang dapat dibuat oleh pendidikan dan
pengasuhan dini berkualitas tinggi dalam kehidupan anak-anak, intervensi ini
tidak dibangun di sekitar gagasan tentang hak anak (untuk pendidikan, untuk
menghormati ruang kolektif). Mereka, pada umumnya, intervensi bertarget yang
dirancang untuk meringankan penyakit sosial saat ini dan di masa depan. Anak
sebagai objek perhatian sosial tetap ada, seperti halnya gagasan tentang anak
sebagai masa depan, dengan kesejahteraan anak diukur hanya dalam hal hasil
perkembangan yang diharapkan.
Giroux (2002) mengamati bagaimana meningkatnya dominasi wacana pasar
dalam konteks neoliberalisme global telah mereposisi kepentingan pribadi di
atas kepentingan publik dan, sebagai konsekuensinya, membentuk kembali
warga negara sebagai konsumen dalam proses yang menggabungkan demokrasi
dengan pasar. Dalam penataan pelayanan publik ini, kepentingan yang
diutamakan adalah kepentingan sempit pemegang saham, konsumen
perorangan dan kebijakan ekonomi nasional. Kebijakan sosial menjauh dari
investasi sosial untuk fokus pada penahanan sosial. Hal ini tergambar jelas
dengan wajah baru pengasuhan anak. Subsidi biaya pemerintah kepada
konsumen induk telah mendorong pertumbuhan yang terus meningkat
transaksi memiliki potensi untuk mengubah sifat hubungan sosial. Seperti yang
diamati Cribb dan Ball (2005), 'privatisasi tidak hanya mengubah cara kita
melakukan sesuatu, tetapi juga mengubah cara kita berpikir tentang apa yang
kita lakukan, dan cara kita berhubungan dengan diri kita sendiri dan orang lain
yang berarti'. Sehubungan dengan hubungan sosial antara penyedia pengasuhan
anak dan orang tua, apa yang mungkin merupakan hubungan 'professional-klien'
atau 'kemitraan' sebelumnya, disusun kembali sebagai hubungan penyedia-
konsumen. Akibatnya, hubungan ini menjadi semakin searah. Peran konsumen
lebih pasif daripada aktif dan konsumen memiliki sedikit tanggung jawab di luar
pelaksanaan pilihan awal (Bottery, 2005). Bottery memperingatkan bahwa nilai-
nilai seperti kepercayaan, rasa hormat, niat baik, ketulusan, dan keadilan yang
biasanya mendasari penyediaan layanan publik kemungkinan besar akan diubah
dalam hubungan pemasok-konsumen yang dibangun di atas motif keuntungan.
Alih-alih nilai-nilai ini dianggap sebagai inti dari masyarakat yang sehat dan
berkembang, nilai-nilai ini hanya menjadi alat untuk melayani hubungan
komersial dan pembangunan konsumsi yang lebih besar. Degradasi status nilai-
nilai tersebut ke urutan kedua, status instrumental berfungsi untuk mengurangi
jenis hubungan yang mungkin antara penyedia layanan dan pengguna/peserta
layanan dan mengurangi tanggung jawab untuk kepentingan antargenerasi dan
kepentingan publik, masalah yang berada di jantung demokrasi partisipatif.
Sehubungan dengan penyediaan pengasuhan anak, analisis
penyedia/konsumen diperumit oleh fakta bahwa orang tua adalah pembeli dan
anak-anak yang mengalami produk dari konsumsi tersebut. Sementara
konstruksi pembeli-penyedia tradisional dalam mengkonsumsi pengasuhan
anak mungkin masih relevan, arus hubungan lebih kompleks. Orang tualah yang
mau tidak mau menggunakan 'pilihan pasar' mereka bahkan ketika pilihan
tersebut mungkin bersifat sementara karena pasokan yang terbatas, dan
pemahaman kualitas yang naif atau tidak lengkap. Ball dan Vincent (2005)
mengamati bahwa 'keputusan orang tua tentang pengasuhan anak merupakan
campuran kompleks antara masalah praktis dan moral.'
Terikat dalam pelaksanaan pilihan adalah pengaruh periklanan. Penyedia
perusahaan memiliki anggaran pemasaran yang besar. Dalam kasus ABC
Learning di Australia, penyebarluasan 'merek' yang terstandarisasi dan mudah
dikenali telah menjadi bukti. Biasanya, kampanye iklan mempromosikan cita-
cita masa kanak-kanak homogenisasi yang bahagia dan tanpa beban serta
kebebasan dari rasa bersalah orang tua. Mereka ditargetkan untuk menarik
kepentingan individu, dan mencerminkan perspektif dominan pervasif dan
persuasif pada jalur untuk mencapai modal budaya dan kehidupan yang baik.
Sumsion (2006) mengundang pertimbangan tentang bagaimana pemasaran
merek tersebut dapat mempengaruhi kapasitas organisasi perusahaan untuk
menanggapi keadaan tertentu dari komunitas yang beragam. Penelitian kami
sendiri tentang iklan korporat mengungkapkan gambaran berulang tentang
anak-anak Anglo-Australia yang bahagia dan riang, penggambaran stereotip
orang dewasa berbadan hukum (muda, berambut pirang, putih, dan perempuan)
dan teks yang menarik perhatian pada anak-anak individual serta perkembangan
dan pembelajaran mereka. Gambaran ini selaras dengan proposisi Cross (2002)
bahwa iklan memposisikan anak-anak sebagai 'katup' keinginan orang dewasa,
karena orang tua berusaha membelikan anak-anak mereka masa kanak-kanak
yang diidealkan dalam pengasuhan anak. Gambaran seperti itu jauh dari visi
alternatif latar anak usia dini sebagai ruang sosial untuk eksplorasi keragaman
dan perbedaan, pembangunan kewarganegaraan kritis dan penegasan dan
produksi identitas ganda dan minoritas.
Kesimpulan
Ada banyak orang yang mengaku berbicara demi kepentingan terbaik anak dan
meskipun (atau karena) posisi yang beragam sering dipegang dan dipertahankan
dengan kuat dengan emosi dan semangat yang besar, analisis tidak selalu
diterima. Menantang dan menentang pandangan yang disukai, dominan, dan
terkadang berharga dapat berisiko dan terkadang menghasilkan reaksi
kekerasan (ini tidak lebih terlihat daripada diskusi komunitas di Australia
tentang Konvensi PBB tentang Hak Anak (UNCROC)). Namun, perdebatan
semacam itu sangat penting untuk mengembangkan analisis, dan analisis
memiliki fungsi pewahyuan dalam mengungkap risiko tersembunyi dan
memungkinkan munculnya kemungkinan baru.
Kewarganegaraan untuk anak-anak sangat diperdebatkan dan ekspresinya
seringkali terbatas pada ciri-cirinya yang paling mendasar, seperti hak atas
kewarganegaraan. Hak anak-anak yang lebih muda khususnya untuk
berpartisipasi dan bernegosiasi secara bermakna dalam domain publik sering
diperebutkan, ditolak, dibuat tidak terlihat, dibungkam. Ketidakterlihatan dan
kurangnya pengakuan ini memberikan kondisi yang subur untuk mengakarnya
pengasuhan anak yang diprivatisasi dan dikorporatisasi. Suara anak-anak
dibungkam melalui ketergantungan pada transaksi penyedia-orang tua dan tetap
dibungkam karena kebiasaan demokrasi seringkali tidak dianggap relevan
dengan penyediaan layanan.
Oleh karena itu, salah satu efek dari tren saat ini dalam penyediaan anak usia
dini adalah berkurangnya jumlah forum diskusi tentang harapan, hak, dan
tanggung jawab bersama kewarganegaraan, karena negara melepaskan diri dari
keterlibatan langsung dalam penyediaan berbagai layanan publik. Ruang publik
bagi orang dewasa untuk berlatih debat tentang risiko budaya dan identitas
konsumen terbatas dan bahkan lebih sedikit lagi ruang bagi anak-anak untuk
berpartisipasi. Konsekuensinya, penyediaan anak diturunkan lebih jauh ke
dalam ruang privat keluarga, yang terletak baik di ranah literal ruang domestik,
atau sebagai penerima konsumsi orang tua dari layanan yang diprivatisasi.
Kami mendukung ekspresi kewarganegaraan yang sangat berbeda dengan
yang muncul dari wacana neo-liberal di mana kewarganegaraan direduksi
menjadi pelaksanaan konsumsi yang mementingkan diri sendiri. Dalam proyek
regenerasi demokrasi kritis, kami memahami kewarganegaraan tertanam dalam
pengertian masyarakat dan tanggung jawab kolektif. Ini mencakup dimensi
partisipasi, representasi, dan agensi yang dibangun di atas nilai-nilai martabat
dan rasa hormat. Melawan tren pengasuhan anak korporatisasi Australia yang
dominan, kami mengadvokasi lembaga anak usia dini sebagai tempat
berlakunya kewarganegaraan anak secara otentik dan ruang di mana demokrasi
kritis terbukti dan dipelihara.
Referensi
Ball, S. & Vincent, C. (2005) The ‘Childcare Champion’: New Labour, social justice and the
childcare market, British Educational Research Journal, 31:5, pp. 557–570.
Bottery, M. (2005) The Individualization of Consumption: A Trojan horse in the destruction
of the public sector?, Educational Management Administration and Leadership, 33:3, pp. 267
288.
Brennan, D. (1994) From Philanthropy to Political Action (Cambridge, Cambridge University
Press).
Brennan, D. & O’Donnell, C. (1986) Caring for Australia’s Children: Political and industrial issues
in childcare (Sydney, Allen and Unwin).
Buckingham, D. (2000) After the Death of Childhood: Growing up in the age of electronic media
(Cambridge, Polity Press).
Cohen, E. (2005) Neither Seen nor Heard: Children’s citizenship in contemporary democracies,
Citizenship Studies, 9:2, pp. 221–240.
Cribb, A. & Ball, S. (2005) Towards an Ethical Audit of the Privatization of Education, British
Journal of Educational Studies, 53, pp. 115–128.
Cross, G. (2002) Valves of Desire: A historian’s perspectives on parents, children and marketing,
Journal of Consumer Research, 29:3, pp. 441–47.
Dahlberg, G. Moss, P. & Pence, A. (1999) Beyond Quality in Early Childhood Education and Care:
Postmodern perspectives (London, Falmer Press).
Daily Telegraph, Editorial June 5 2006, p. 3 (Sydney News Limited).
DoCS (2003) NSW Curriculum Framework for Children’s Services: The practice of Relationships
(Sydney, Department of Community Services).
Farouque, F. (2006) What happened? The bewildered parents whose questions went unanswered,
The Age, 3rd April 2006.
Fleer, M. (2006) A Sociocultural Perspective on Early Childhood Education: Rethinking,
reconceptualising and re-inventing, in: M. Fleer, S. Edwards, M. Hammer, A. Kennedy,
A. Ridgway, J. Robbins & L. Surman (eds), Early Childhood Learning Communities: Sociocultural
research in practice (Frenchs Forest, NSW, Pearson Education Australia) pp. 3–14.
Giroux, H. (2002) Educated Hope in the Age of Privatised Visions, Cultural Studies—Critical
Methodologies, 2:1, pp. 93–112.
Giroux, H. (2003) Youth, Higher Education, and the Crisis of Public Time: Educated hope and
the possibility of a democratic future, Social Identities, 9:2, pp. 141–163.
Holland, P. (1992) What is a Child? (London, Virago).
Holland, P. (2004) Picturing Childhood (London, I. B. Tauris and Co.).
Hughes, P. (2004) Promise or threat? Models of the child in media policy, International Journal
of Equity and Innovation in Early Childhood, 1:2, pp. 43–57.
James, A. Jenks, C. & Prout, A. (1999) Theorizing Childhood (Oxford, Polity Press).
James, A. & Prout, A. (eds) (1990) Constructing and Reconstructing Childhood (Basingstoke,
Falmer Press).
Kenway, J. & Bullen, E. (2001) Consuming Children: Education- entertainment- advertising
(Buckingham, UK, Open University Press).
Kenway, J. & Bullen, E. (2005) Globalising the Young in the Age of Desire, in: M. Apple,
J. Kenway & M. Singh (eds), Globalizing Education: Policies, pedagogies and politics
(New York, Peter Lang).
Kincheloe, J. (1997) McDonalds’ Power and Children: Ronald McDonald (aka Ray Croc) does
it all for you, in: S. Steinberg, S. & J. Kincheloe, (eds) The Corporate Construction of
Childhood (Boulder, CO, Westview Press).
Moss, P. (2001) Beyond Early Childhood Education and Care. Paper presented to OECD
conference: Starting Strong: Early childhood education and care, Stockholm, June 13–15.
Moss, P. (2006) Farewell to Childcare? National Institute of Economic Review, 195.
OECD (2001a) OECD Country Note: Early Childhood Education and Care Policy in Australia
(Paris, OECD).
(Re)Positioning the Child in the Policy/Politics of Early Childhood 325
© 2007 The Authors
Journal compilation © 2007 Philosophy of Education Society of Australasia
Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) (2001b) Starting Strong:
Early childhood education and care (Paris, OECD).