Ocean Acidification

Oleh Najwa Haifa (12921079)

1. Pengertian
Istilah ocean acidification atau proses pengasaman laut adalah nama yang diberikan
terhadap peristiwa penurunan konsentrasi yang sedang berlangsung pada pH lautan bumi,
dimana disebabkan oleh penyerapan (uptake) karbon dioksida sebagai aktivitas atropogenik
dari atmosfer. Antara Tahun 1751 sampai 2004 pH permukaan laut diperkirakan telah
menurun dari sekitar 8,25 menjadi 8,14.
Pada siklus karbon alami, konsentrasi karbon dioksida (CO 2) dalam atmosfer merupakan
keseimbangan fluks antara lautan, biosfer terestrial dan atmosfer. Kegiatan manusia seperti
perubahan pemanfaatan lahan dan pembakaran bahan bakar fosil telah menyebabkan fluks
baru CO2 ke atmosfer. Beberapa dari CO2 tersebut tetap berada di atmosfer (yang mana
bertanggung jawab terhadap peningkatannya dalam konsentrasi atmosfer), beberapa diyakini
telah diambil oleh tumbuhan darat, dan beberapa telah diserap oleh lautan.
Meskipun penyerapan oleh laut ini akan membantu memperbaiki efek iklim dari emisi
CO2 antropogenik, diyakini bahwa hal tersebut akan memiliki konsekuensi negatif bagi
organisme calcifying di lautan. Penggunaan kalsit atau polimorf aragonit dari kalsium
karbonat untuk membangun penutup sel atau kerangka. Calcifiers menjangkau rantai
makanan dari autotrophs sampai ke heterotrof dan mencakup organisme
seperti coccolithophores, karang, foraminifera, echinodermata, krustasea, dan beberapa
moluska, terutama pteropods.

2. Karakteristik Asidifikasi Air Laut

Lautan dan organisme mereka mendukung mengandung sekitar 38000 Gt C (gigaton
karbon, 1 Gt C = 1.015 gram) . Hal ini menyumbang sekitar 95% dari semua karbon yang ada
di lautan, atmosfer dan sistem terestrial, yang merupakan reservoir besar karbon. Penurunan
jumlah CO2 yang diserap oleh lautan akan berarti bahwa CO2 lebih relatif akan tetap di
atmosfer. Ini akan membuat upaya global untuk mengurangi konsentrasi CO2 di atmosfir dan
terkait perubahan iklim lebih sulit.
Air permukaan lautan yang sedikit basa , dengan pH rata-rata sekitar 8,2 , meskipun hal ini
bervariasi lautan oleh ± 0,3 unit karena lokal , regional dan variasi musiman . Karbon
dioksida memainkan penting peran alami dalam mendefinisikan pH air laut ( singkat rekening
ukuran keasaman seperti pH , dan kimia asam-basa dari sistem CO 2 - karbonat di lautan ,
diberikan dalam Lampiran 1 ) . Ketika CO2 larut dalam air laut membentuk asam lemah ,
yang disebut asam karbonat . bagian keasaman ini dinetralkan oleh efek buffering air laut ,
tetapi dampak keseluruhan adalah untuk meningkatkan keasaman . Ini pembubaran CO 2 telah
menurunkan pH rata-rata lautan sekitar 0,1 unit dari tingkat pra-industri ( Caldeira & Wickett
2003). Nilai tersebut mungkin tampak kecil tetapi karena cara pH diukur, perubahan ini
mewakili sekitar 30% peningkatan konsentrasi ion hidrogen, yang merupakan pengasaman
besar dari lautan meningkatkan konsentrasi CO2 di atmosfir akan menyebabkan lebih lanjut
pengasaman lautan
Ketika CO2 terlarut, dia akan bereaksi dengan air membentuk suatu kesetimbangan jenis
ionik dan non-ionik yaitu: karbon dioksida yang terlarut bebas (CO2 (aq)), asam
karbonat (H2CO3), bikarbonat (HCO3-), dan karbonat (CO32-). Perbandingan (rasio) dari jenis-
jenis ini bergantung pada temperatur air laut dan alkalinitas (kapasitas penetralan asam dari
sebuah larutan). Terlarutnya CO2 juga akan menyebabkan naiknya konsentrasi ion
hidrogen (H+) di lautan, sehingga akan mengurangi pH lautan (ingat semakin rendah nilai pH,
semakin asam sebuah larutan). Menurut Orr et al. (2005), sejak dimulainya revolusi industri,
pH lautan telah turun sebesar lebih kurang 0,1 satuan, dan diperkirakan akan terus turun
hingga 0,3 – 0,4 satuan pada tahun 2100 akibat makin banyaknya gas CO2 akibat aktivitas
manusia yang diserap.

Ilustrasi ocean acidification

(sumber: kompasiana.com)

Salah satu implikasi yang paling penting dari perubahan tersebut keasaman lautan
berkaitan dengan fakta bahwa banyak kelautan organisme fotosintesis dan hewan, seperti
karang, membuat kerang dan piring dari kalsium karbonat (CaCO3). Proses 'kalsifikasi', yang
untuk beberapa laut organisme penting untuk biologi dan kelangsungan hidup mereka, yang
terhambat progresif sebagai air menjadi diasamkan (kurang basa). Efek samping tersebut
pada kalsifikasi adalah salah satu yang paling jelas dan mungkin yang paling serius dari
kemungkinan dampak lingkungan dari pengasaman laut.