Amerika Syarikat. Ia bermula pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, dan berkembang dari
akar dalam blues dan ragtime. Jazz dilihat oleh ramai orang sebagai "muzik klasik
Amerika". Sejak tahun 1920-an dikenali zaman Jazz Age, jazz telah diakui sebagai bentuk
utama ekspresi muzik. Ia kemudiannya muncul dalam bentuk gaya muzik tradisional dan
popular yang bebas, semuanya dikaitkan dengan ikatan muzik Afrika-Amerika dan Eropah-
Amerika yang sama dengan orientasi prestasi. Jazz dicirikan oleh ayunan dan blue note,
panggilan dan suara vokal, polyrhythms dan improvisasi. Jazz mempunyai akar dalam
ekspresi kebudayaan dan muzik Afrika Barat, dan dalam tradisi muzik Afrika-Amerika
termasuk blues dan ragtime, serta muzik band tentera Eropah. Cendekiawan di seluruh
dunia telah memuji jazz sebagai "salah satu bentuk seni asal Amerika".
Apabila jazz tersebar di seluruh dunia, ia menarik budaya muzik nasional, serantau, dan
tempatan, yang menimbulkan gaya yang berbeza. Jazz New Orleans bermula pada awal
tahun 1910-an, menggabungkan alat muzik brass yang terdahulu, quadrilles Perancis,
biguine, ragtime dan blues dengan improvisasi polifonik kolektif. Pada tahun 1930-an,
kumpulan swing yang besar yang berorientasikan tarian, Kansas City jazz, gaya berayun ,
bluesy, improvisasi dan jazz Gypsy (gaya yang menekankan musette waltzes) adalah gaya
yang menonjol. Bebop muncul pada tahun 1940-an, mengalihkan jazz dari muzik popular ke
arah muzik yang lebih mencabar "muzik pemuzik" yang dimainkan pada tempo yang lebih
cepat dan menggunakan penambahan lebih banyak kord. Cool Jazz dibangunkan
menjelang akhir tahun 1940-an, memperkenalkan bunyi yang lebih tenang, licin dan melodi
yang lurus dan panjang.
Tahun 1950-an menyaksikan kemunculan jazz bebas (free jazz), yang diterokai bermain
tanpa meter biasa, melawan struktur formal, dan pada pertengahan 1950-an, muncul hard
bop , yang memperkenalkan pengaruh dari irama dan blues, injil, dan blues, terutamanya
dalam saksofon dan bermain piano. Modal Jazz dibangunkan pada akhir 1950-an,
menggunakan mod, atau skala muzik, sebagai asas struktur muzik dan penambahbaikan.
Gabungan jazz rock muncul pada akhir 1960-an dan awal 1970-an, menggabungkan
penambahbaikan jazz dengan irama muzik rock, instrumen elektrik, dan bunyi pentas yang
sangat diperkuat. Pada awal 1980-an, bentuk komersial jazz fusion yang dipanggil smooth
jazz menjadi berjaya, meraih siaran radio yang penting. Gaya dan genre lain berlimpah
pada tahun 2000an, seperti jazz Latin dan Afro-Cuba.
Improvisasi
Walaupun jazz dianggap sukar untuk ditakrifkan, sebahagiannya kerana ia mengandungi
banyak subgenres, improvisasi adalah salah satu elemen yang menentukannya. Improvisasi
dikaitkan dengan pengaruh bentuk muzik terdahulu seperti blues, sebuah bentuk muzik
rakyat yang muncul sebahagian dari lagu kerja dan hollers hamba Afrika-Amerika di ladang.
Lagu kerja ini biasanya disusun di sekitar corak panggilan dan jawapan berulang, tetapi
blues awal juga improvisasi. Prestasi muzik klasik dinilai lebih dengan kesetiaannya kepada
skor muzik, dengan kurang perhatian diberikan kepada tafsiran, perhiasan, dan iringan.
Matlamat klasik adalah untuk memainkan komposisi seperti yang ditulis. Sebaliknya, jazz
sering dicirikan oleh produk interaksi dan kolaborasi, meletakkan kurang nilai pada
sumbangan komposer, jika terdapat satu, dan lebih banyak lagi pada pelaku. Penghibur
jazz mentafsirkan lagu dalam cara individu, tidak pernah memainkan komposisi yang sama
dua kali. Bergantung pada mood, pengalaman, dan interaksi dengan ahli band atau
penonton, pemain boleh mengubah melodi, harmoni, dan tanda masa.
Irama
Pengekalan berirama Afrika
Kod Hitam (black codes) mengharamkan pemain drum oleh hamba, yang bermaksud
bahawa tradisi gendang Afrika tidak dipelihara di Amerika Utara, tidak seperti di Cuba, Haiti,
dan di tempat lain di Caribbean. Corak irama yang berpusat di Afrika disimpan di Amerika
Syarikat secara besar-besaran melalui "irama badan" seperti mengetuk, bertepuk tangan,
dan menari tepuk juba.
Menurut pendapat sejarawan jazz Ernest Borneman, apa yang mendahului jazz New
Orleans sebelum tahun 1890 adalah "muzik Afro-Latin", serupa dengan apa yang dimainkan
di Caribbean pada masa itu. Corak three stroke yang diketahui dalam muzik Cuba sebagai
tresillo adalah rentak asas yang didengar dalam pelbagai muzik hamba di Caribbean, serta
tarian rakyat Afro-Caribbean yang dilakukan di komposisi New Orleans Congo Square dan
Gottschalk (contohnya "Souveniers from Havana "(1859)). Tresillo (ditunjukkan di bawah)
adalah sel irama duple-pulse yang paling asas dan paling lazim dalam tradisi muzik Afrika
sub-Sahara dan muzik Diaspora Afrika.
Penggunaan skala pentatonik Afrika menyumbang kepada perkembangan nota biru ( blue
notes) dalam blues dan jazz
Sinkopasi
Cornetist Buddy Bolden bermain di New Orleans dari tahun 1895 hingga 1906. Tiada
rakaman olehnya. Bandnya dikreditkan dengan mencipta The Big Four : corak dram bas
yang pertama yang diselaraskan untuk menyimpang dari rentak standard March. Sebagai
contoh di bawah, separuh kedua corak empat besar adalah irama habanera.
Pemain piano Afro-Creole Jelly Roll Morton memulakan kerjayanya di Storyville. Bermula
pada tahun 1904, beliau bersama pertunjukan vaudeville ke bandar-bandar selatan,
Chicago, dan New York City. Pada tahun 1905, beliau mengarang "Jelly Roll Blues", yang
menjadi susunan jazz pertama yang dicetak ketika diterbitkan pada tahun 1915. Dalam
memperkenalkan lebih banyak pemuzik kepada gaya New Orleans.
Morton menganggap tresillo / habanera, yang dia panggil warna Sepanyol, bahan penting
jazz. [82] "Sekarang dalam salah satu lagu terawal saya," New Orleans Blues, "anda dapat
melihat warna Sepanyol. Malah, jika anda tidak dapat mengendalikan bahasa Sepanyol
dalam lagu anda, anda tidak akan dapat mendapatkan perasa yang tepat , Saya
memanggilnya, untuk jazz.
Duke Ellington