Menurut Priyanto dan Setyawan dalam Atlas Tematik Kelautan Indonesia (2013),
ekoregion laut adalah perairan besar yang berisi spesies-spesies, komunitas alam,
dan kondisi lingkungan yang bersatu dalam sebuah lingkup geografis. Lebih lanjut,
Priyanto dan Setyawan menyebut bahwa ekoregion laut dapat ditandai dengan tiga
syarat.
Syarat pertama adanya area geografi yang nyata. Syarat kedua, wilayah bisa
disebut ekoregion laut jika memiliki komunitas alam dan spesies yang khas
(terutama ikan dan karang). Syarat ketiga adalah memiliki kondisi lingkungan seperti
arus, temperatur permukaan laut, salinitas, dan kedalaman.
Sebagai negara kepulauan terbesar di dunia, Indonesia memiliki wilayah laut yang
luas. Dikutip dari Indonesia.go.id, luas laut Indonesia mencapai 5,8 juta kilometer
(km) persegi.
1
Dengan luas wilayah laut yang begitu masif, membuat Pemerintah RI memutuskan
untuk membuat ekoregion laut Indonesia. Menurut Lien Rosalina, dkk. dalam
Deskripsi Peta Ekoregion Laut Indonesia (2013), penetapan ekoregion laut
Indonesia diatur dalam Undang-Undang Nomor 32 tahun 2009.
Sejumlah 18 ekoregion laut Indonesia umumnya memiliki kesamaan dari segi iklim,
tanah, air, flora, dan faunanya. Kendati demikian, setiap ekoregion memiliki
beberapa karakteristik yang membedakannya dengan ekoregion lain, seperti lokasi
dan potensi pemanfaatan. Menurut Budi Handoyo dalam Geografi untuk SMA Kelas
XI (2021) berikut karakteristik 18 ekoregion laut Indonesia
2
1. Ekoregion Samudra Hindia sebelah barat Sumatera
Ekoregion Samudra Hindia sebelah barat Sumatra meliputi Laut Aceh,
Perairan Nias, laut Sumatra, Mentawai, dan lainnya. Karakteristik ekoregion ini
ditandai dengan keragaman habitat pesisir laut yang tinggi dan potensi migas.
4
14. Ekoregion Laut Banda sebelah selatan Sulawesi
Ekoregion Laut Banda sebelah selatan Sulawesi menghubungkan Pulau
Sulawesi hingga Teluk Bone. Karakteristik ekoregion ini terkenal dengan terumbu
karang, perairan yang jernih, dan gugusan pantai berpasir putih. Potensi perikanan
dan wisata di Laut Banda sebelah selatan Sulawesi sangat tinggi. Area wisata
unggulan di Indonesia, yaitu Wakatobi juga berlokasi di wilayah ini.