Alexander Fleming 1928

Penemuan penisilin yang legendaris dari Fleming terjadi pada

tahun 1928, ketika ia sedang menyelidiki staphylococcus, sejenis
bakteri umum yang menyebabkan bisul dan juga dapat
menyebabkan infeksi yang berbahaya pada pasien dengan sistem
kekebalan yang lemah. Sebelum Fleming berangkat berlibur
selama dua minggu, cawan petri yang berisi kultur stafilokokus
ditinggalkan di meja laboratorium dan tidak pernah ditempatkan di
inkubator sebagaimana mestinya.

Entah bagaimana, saat mempersiapkan kultur, spora

jamur Penicillium secara tidak sengaja masuk ke dalam media—
mungkin masuk melalui jendela, atau lebih mungkin melayang di
tangga dari laboratorium di bawah tempat berbagai jamur dikultur.
Kondisi suhu yang terjadi selama ketidakhadiran Fleming
memungkinkan bakteri dan spora jamur tumbuh; seandainya
inkubator digunakan, hanya bakteri yang dapat tumbuh.

Buku catatan laboratorium Fleming masih samar-samar, dan

penjelasan selanjutnya tentang penemuan tersebut saling
bertentangan. Bukti kultur pertama yang difotonya menunjukkan
bahwa ia mengamati lisis, melemahnya dan hancurnya bakteri—
seperti dalam penelitian lisozimnya.

Namun terkadang dia menggambarkan pengamatan utama sebagai

contoh penghambatan atau pencegahan pertumbuhan bakteri di
area yang terkena “jus” jamur, yang dibuktikan dengan adanya
zona bening di sekitar jamur. Meskipun kedua efek ini terjadi dalam
kondisi yang sangat berbeda, Fleming mungkin lupa observasi
mana yang terjadi lebih dulu, karena pada bulan-bulan setelah
observasi awal, dia melakukan banyak eksperimen sambil
memvariasikan kondisi secara sistematis.

Ia menemukan bahwa zat antibakteri tidak dihasilkan oleh semua

kapang, hanya oleh strain Penicillium tertentu , yaitu Penicillium
notatum . Meskipun dia tidak dapat mengisolasinya, dia menamai
zat aktifnya “penisilin”. Ia mempelajari metode memproduksi produk
tidak murni dan menentukan stabilitasnya pada suhu berbeda dan
jangka waktu berbeda. Dia menyelidiki pengaruhnya terhadap
banyak mikroba, dengan anehnya menghilangkan spirochete yang
menyebabkan sifilis (yang dikontrol Salvarsan tetapi tidak
dihilangkan).

Dia menguji toksisitasnya pada tikus laboratorium dan kelinci.

Selamanya, menjadi teka-teki mengapa dia tidak menyuntik hewan
laboratorium ini atau lainnya dengan staphylococcus atau bakteri
penyebab penyakit lainnya sebelum menyuntik mereka dengan
cairan yang mengandung penisilin. Mungkin penjelasannya terletak
pada keyakinannya bahwa penyembuhan datang dari dalam tubuh
itu sendiri, bukan dari faktor eksternal. Jadi dia tidak mencari agen
penyembuhan melainkan fokus pada penemuan barunya sebagai
antiseptik topikal. Pada tahun-tahun berikutnya, dia menyatakan
bahwa kesulitan yang dia alami dalam mengisolasi dan
menstabilkan penisilin, apalagi masalah dalam memproduksi
jumlah yang cukup untuk uji klinis, telah menghalanginya untuk
mewujudkan hasil penelitiannya secara maksimal.

Faktanya, pada tahun 1930-an, komunitas ilmiah hanya sedikit

memperhatikan makalahnya yang diterbitkan di British Journal of
Experimental Pathology (Juni 1929). Beberapa ilmuwan yang
mengirimkan sampel dan mencoba untuk mendapatkan lebih
banyak pemahaman tentang sifat-sifat penisilin tidak atau tidak
dapat memanfaatkan penemuan Fleming.
Edward Jenner Menemukan Vaksin Cacar
Sebagaimana kita tahu, Edward Jenner merupakan seorang dokter yang menjadi pencetus
vaksin cacar pertama di dunia. Jenner pertama kali menemukan vaksin pada tahun 1796 di
Berkeley, Inggris.

Jenner memulai pengamatannya dengan mengambil nanah dari lesi cacar sapi (cowpox) pada
tangan seorang pemerah sapi. Setelah itu, cairan tersebut ia suntikkan pada anak laki-laki
berusia delapan tahun bernama James Phipps pada dua luka kecil di kulit tangannya.

Edward Jenner dalam penelitiannya menjelaskan bahwa Phipps sempat mengalami keluhan
berupa rasa tidak nyaman pada ketiak dan kehilangan nafsu makan. Namun, pada hari
berikutnya, Phips merasa tubuhnya tidak sakit dan baik-baik saja. Enam minggu kemudian,
Jenner kembali melakukan variolasi dengan virus variola penyebab cacar yang sedang
mewaban di tangan Phips.

Setelah itu, Phips tidak terinfeksi virus dan tetap sehat meski prosedur variolasi diulang
dalam beberapa kali. Adanya metode ini, Jenner berhasil membuktikan kekebalan terjadi
setelah prosedur variolasi. Hal ini yang kemudian membuat perkembangan vaksin sampai
sekarang.

Sergei Winogradsky (1856-1953)

Kolom Winogradsky adalah suatu miniatur ekosistem buatan untuk
membiakkan mikrob yang menyerupai kondisi ekologis sebenarnya dengan
menyediakan sumber bakteri jangka panjang untuk pengkayaan kultur.[1] Kolom
Winogradsky adalah salah satu cara sederhana untuk mempelajari hubungan
silang antara dua komponen suatu lingkungan alami di laboratorium.[1]
Penemuan
Kolom Winogradsky merupakan ide seorang ilmuwan Rusia bernama Sergei
Winogradsky (1856-1953) dibantu oleh Martinus Beijerinck.[2] Keduanya adalah
ilmuwan yang pertama kali mempelajari mikrobiologi lingkungan, di mana saat
itu penelitian mengenai mikrobiologi hanya berkisar pada bakteri patogen, dan
penelitiannya memberi banyak kontribusi pada pemahaman mikrobiologi
lingkungan dan siklus nutrisi, seperti sulfur dan nitrogen.[2]
Kolom ini pertama kali digunakan pada tahun 1880 untuk mengamati
mikroorganisme yang hidup di tanah.[3] dengan cara mengamati
siklus sulfur, nitrogen, fosfor, ataupun nutrien lain yang umumnya terjadi di
antara segmen permukaan yang sifatnya membutuhkan oksigen (aerob) dan di
segmen bawah yang bersifat tidak membutuhkan oksigen (anaerob).[4]
Kolom ini juga digunakan sebagai model untuk mempelajari interaksi populasi
bakteri pada berbagai komunitas perairan dan sedimen perairan.[5] Kolom
Winogradsky menggambarkan bagaimana mikroorganisme yang berbeda
membentuk hubungan interdependen, dimana aktivitas suatu organisme mampu
memengaruhi organisme lain untuk tumbuh atau sebaliknya.[5]
Tujuan lain pembuatan kolom Winogradski adalah mengamati
perbedaan metabolisme tiap organisme, seperti organisme yang membutuhkan
cahaya (fototrof), kimia (kemotrof), dan membuat makanannya sendiri
(autotrof), atau mengambil makanan dari organisme lain (heterotrof).[6] Selain
itu juga mengamati bagaimana mikroorganisme menggunakan
kebutuhan karbon dan mineral berdasarkan toleransi lingkungan, dan perannya
dalam siklus materi.[6]
Pada kolom Winogradsky juga dapat diamati mekanisme sintropi, siklus
energi dan materi pada suatu ekosistem, yang sifatnya seimbang.[7] Pada
mekanisme sintropi, hasil metabolisme mikroorganisme A akan dipakai oleh
mikroorganisme B, hasil metabolisme mikroorganisme B akan dipakai oleh
mikroorganisme C, dan hasil metabolisme mikroorganisme C akan dipakai oleh
mikroorganisme A sehingga tercipta kondisi yang seimbang.[7]