Boria adalah sejenis teater yang amat popular di negeri utara Malaysia, terutama Pulau
Pinang. Persembahan boria mempunyai dua segmen iaitu lakonan (lawak jenaka) dan nyanyian.
Kedua-dua segmen ini saling bergantung di antara satu sama lain dalam menentukan mutu
persembahan. Pada asalnya, para pelakon boria adalah lelaki sahaja. Watak wanita yang timbul
akan dilakonkan oleh seorang lelaki yang memakai pakaian wanita sambil merendahkan
suaranya agar tidak selantang suara lelaki. Lakonan akan dipenuhi dengan lawak jenaka yang
sengaja direka untuk menggelikan hati penonton. Jumlah pelakon biasanya enam orang.
Sebaik sahaja babak lakonan berakhir, muzik pula akan dimainkan menandakan
bermulanya bahagian kedua iaitu nyanyian. Si tukang karang iaitu ketua penyanyi dalam setiap
kumpulan, akan mendahului para kelasi (penyanyi/penari latar) masuk ke pentas sambil
memusing musingkan baton di tangan. Nyanyian dimulakan secara solo oleh tukang karang
yang kemudian diikuti oleh korus pihak kelasi.
Apabila gerakan Syiah bertukar menjadi pertumbuhan yang berbau politik, teater ini dijadikan
tempat mereka mencari pengaruh. Sambutan hebat didapati di merata tempat setiap kali diadakan
persembahan. Golongan kaya pula membiayai kos persembahan serta mengedarkan minuman
secara percuma untuk menarik perhatian orang ramai. Oleh sebab itulah teater ini dikatakan turut
berkembang selari dengan perkembangan fahaman Syiah. Di mana sahaja terdapatnya kaum
Syiah teater ini pasti wujud. Maka berkembanglah teater ini ke Parsi, India dan seterusnya
menjalar masuk ke Semenanjung Malaysia.
ORGANISASI KUMPULAN
Sesebuah kumpulan boria pada masa dahulu mengandungi 40 hingga 60 orang, termasuk
tauke(penaja), tukang karang,kelasi dan pemuzik. Kesemua ahli terdiri daripada orang lelaki.
Selepas Perang Dunia Kedua barulah terdapat penglibatan wanita dalam kumpulan boria.
Sesebuah kumpulan boria sering kali dibiayai oleh seorang tauke. Mereka bukan sahaja
terdiri daripada orang Melayu,tetapi juga orang Cina yang kaya dan sering menjadi tumpuan
anak-anak muda untuk dipujuk menjadi tauke. Kejayaan mementaskan persembahan boria
menjadi lambing prestij ketika itu.Oleh itu, ketiadaan kumpulan boria dalam sesebuah kampung
atau mukim dianggap sebagai sesuatu yang boleh memalukan penduduk kampung berkenaan.
Selain tauke, orang yang turut memainkan peranan penting dalam kumpulan boria ialah
tukang karang. Seorang tukang karang yang baik mesti berupaya membawakan lagu dengan
sempurna, lantang dan terang. Keupayaannya untuk memilih perkataan yang sesuai, terutama
untuk memuji tuan rumah adalah sesuatu yang sangat diharapkan untuk memancing derma yang
lebih. Sebab inilah tukang karang menjadi nadi penggerak untuk sesebuah kumpulan boria.
Pakaian tukang karang juga agak istimewa daripada ahli-ahli lain dalam kumpulan.
ALAT-ALAT MUZIK