Perang dunia ke-dua berlangsung selama tahun 1936-1945 dan merupakan perang
terbesar sejarah kehidupan manusia yang mengakibatkan kehancuran dan menelan
korban jutaan jiwa. Peristiwa perang dunia II terjadi karena adanya kecenderungan atau
suatu paham fasisme yang berkembang di Eropa keadaan politik internasional menjelang
Perang Dunia II menyerupai keadaan tahun 1906-1914 sebelum Perang Dunia I. Ada
yang menyatakan bahwa Perang Dunia II merupakan lanjutan Perang Dunia I. Perang
Dunia I merupakan balas dendam Perancis terhadap Jerman karena dipermalukan dalam
kekalahannya ketika kalah perang tahun 1870-1871. Selain itu dalam masalah industri,
Jerman juga bersaing dengan Inggris. Dengan persaingan-persaingan itu maka
terbentuklah persekutuan militer (aliansi). Ada dua persekutuan, yakni triple alliantie
yang kemudian dikenal dengan “Blok Sentral” yang terdiri atas Jerman, Austria, dan
Italia. Sedangkan Triple Entente yang kemudian disebut “Blok Sekutu” yang terdiri atas
Perancis, Inggris, Rusia dan lain-lain.
Pada tanggal 1 agustus 1914 Jerman mengumumkan perang kepada Rusia dan
disusul Perancis mengumumkan perang kepada Jerman tanggal 3 agustus 1914.
Kemudian tanggal 4 agustus Inggris berkecamuklah perang yang hampir melibatkan
seluruh dunia dikenal dengan Perang Dunia II. Perang ini berakhir dengan kekalahan
Jerman yang menyerah pada tanggal 11 November 1918 sebagai pihak yang kalah,
Jerman harus membayar ganti rugi kepada sekutu dengan dikuatkan dalam perjanjian
versailles pada tahun 1919.
1. Medan Eropa
Pada tanggal 1 september 1939 Jerman menyerang Polandia pada tanggal 9 april
1940 Jerman melakukan serangan ke utara yakni ke Denmark dan Norwegia. Kedua
negara ini dapat diduduki Jerman. Pada bulan Mei 1940 Belanda dapat diduduki Jerman
sehingga Ratu Wilhelmina mengungsi ke Inggris. Tentara Perancis dibawah pimpinan
Charles de Gaule mengungsi ke Inggris.
2. Medan Afrika
Inggris dapat memukul mundur tentara Italia di Afrika Utara. Serangan sekutu
terhadap blok sentral pada tanggal 23 oktober 1942 di Afrika Utara dipusatkan di El
Alamien, Mesir. Tentara Jerman di bawah jenderal Erwin Rommel menyerbu Afrika dan
menghantam Inggris sampai di muka Alexandria. Serangan Jerman ke Afrika Utara dapat
ditahan oleh Inggris dibawah pimpinan Montgomery dan Amerika Serikat dibawah
Eisenhawer pada tanggal 12 november 1942.
2. Bidang Ekonomi
Perang Dunia II menghancurkan perekonomian negara-negara di dunia kecuali
Amerika Serikat. Untuk menanamkan pengaruhnya di negara-negara Eropa dan yang
lain, Amerika Serikat melaksanakan program. Misalnya Truman Doctrin (1947),
Marshall Plan (1947), Point Four Truman dan Colombo Plan. Program-program ini
merupakan usaha untuk membendung berkembangnya komunisme.
3. Bidang Sosial
Untuk membantu penduduk yang menderita akibat korban Perang Dunia II PBB
membentuk UNRRA (United Nations Relief Rehabilitation Administration). Tugas
UNRRA di antaranya sebagai berikut :
- Memberi makanan kepada orang-orang yang terlantar.
- Mendirikan rumah sakit
- Mengurus pengungsi dan menyatukan dengan keluarganya.
- Mengerjakan kembali tanah yang rusak