Banyak orang yang tidak paham sejak kapan surat kabar terbit di di Indonesia.

Penerbitan pers mengalami

perjalanan panjang mulai jaman penjajahan Belanda diawal abad 18 sampai ikut memberikan kontribusi
positif saat anak negeri ini berjuang untuk mewujudkan cita-cita dan semangat melahirkan negara yang
merdeka . Diawali dengan yang hanya berisi iklan sampai dicetak dengan mesin , penyebaran surat kabar
perlahan tapi pasti semakin meningkat dan makin banyak diminati orang saat itu . Selain sosok pejabat
Belanda maka kaum priyayi dan terpelajar pribumi Indonesia juga ikut berperan dalam perjalanan
penerbitan surat kabar di Indonesia .

Masa Penjajahan Belanda

Pada tanggal 7 Agustus tahun 1744 telah terbit surat kabar yang dicetak bernama Bataviasche Nouvelles
en Politique Raisonnementes yang sering dipendekkan menjadi Bataviasche Nouvelles. Surat kabar
ini terbit hanya 1 tahun. Sebenarnya pada tahun 1615 Gubernur Jenderal pertama VOC Jan Piterszoon
Coen telah memerintahkan menerbitkan Memorie der Nouvelles . penerbitan ini tidak dicetak tetapi
ditulis tangan. Memorie der Nouvelles tidak hanya dibaca orang di Betawi saja tetapi juga merupakan
bacaan tetap para pejabat Belanda di Ambon terbitan ini bertahan sampai tahun 1644 .Tanggal 5 Januari
1810 Gubernur Jenderal Daendels menerbitkan sebuah surat kabar mingguan Bataviasche Koloniale
Courant yang memuat tentang peraturan-peraturan tentang penempatan jumlah tenaga untuk tata buku,
juru cetak, kepala pesuruh dan lain-lain, harga langganan juga telah ditulis di terbitan tersebut.

Pada tahun 1811 saat Hindia Belanda menjadi jajahan Inggris Bataviasche Koloniale Courant tidak
terbit lagi. Orang Inggris menerbitkan Java Government Gazette. Surat kabar ini sudah memuat humor
dan terbit antara 29 Februari 1812 sampai 13 Agustus 1814. Hal ini dikarenakan pulau Jawa dan Sumatera
harus dikembalikan kepada Belanda.

Belanda kemudian menerbitkan De Bataviasche Courant dan kemudian tahun 1828 diganti dengan
Javasche Courant memuat berita-berita resmi , juga berita pelelangan, kutipan dari surat kabar di Eropa.
Pernah memuat sajak Multatuli ( Eduard Douwes Dekker ) pada tahun 1845 .
Bulan Juli 1835 di Surabaya terbit Soerabajaasch Advertentieblad. Kemudian di Semarang pada
pertengahan abad 19 terbit Semarangsche Advertentieblad dan De Semarangsche Courant dan
kemudian Het Semarangsche Niuews en Advertentieblad . Surat kabar ini merupakan harian pertama
yang mempunyai lampiran bahasa lain misal , Jawa, Cina dan juga Arab yang ditulis dengan huruf Jawa,
Cina dan Arab. Tahun 1862 untuk pertama kali dibuka jalan kereta api oleh Pemerintah Hindia Belanda
maka untuk menghormati hal tersebut Het Semarangsche Niuews en Advertentieblad berganti nama
menjadi de Locomotief .

Surat kabar pada waktu jaman penjajahan ini tidak banyak memiliki arti politis tetapi hanya merupakan
surat kabar periklanan , dan sedikit berita jumlah oplaag yang dicetak hanya sekitar 1000 – 1200
eksemplar .

Terbitnya Koran Berbahasa Jawa & Melayu

Bagi Surakarta dan seluruh Indonesia , surat kabar berbahasa Jawa yang tertua adalah Bromartani yang
terbit pada tanggal 21 Maret 1855 di Surakarta yang dipimpin oleh Carel Frederick Winter Junior
seorang pecinta dan Juru Bahasa Jawa di Kraton Surakarta jumlah pelanggan Bromartani mencapai 320
orang . Setelah C.F Winter meninggal tahun 1859 para sahabatnya di Solo menerbitkan surat kabar
Djoeroemartani tahun 1865 yang kemudian pada tahun 1870 diubah namanya menjadi Bromartani
untuk mengenang CF Winter . Surat ini terbit sampai tahun 1932.

Berbagai surat kabar berbahasa Melayu yang terbit saat itu hampir semua diusahakan, dimiliki oleh
peranakan Belanda. Tetapi sejak tahun 1880 mulai terbit surat kabar yang dikelola peranakan Cina –
Melayu Pemberita Betawi , Bintang Surabaya, Bintang Betawi. Kemudian diawal tahun 1900-an
muncul Li Po (1901) ,Chabar Perniagaan ( 1903 ) , Ik Po ( 1904 ) , Sin Po ( 1910 )

Setelah orang Belanda dan Cina menerbitkan surat kabar maka bulan Januari 1904 Haji Samanhudi
tertarik untuk berjuang bidang penerbitan bekerjasama dengan Raden Mas Djokomono , kemudian
terbitlah Medan Prijaji sebuah surat kabar yang disebut sebagai tonggak jurnalistik Indonesia. Surat
Kabar ini dipimpin oleh Raden Mas Djokomono yang terkenal dengan nama RM Tirto Adhie Soeryo .
Gerakan kebangsaan pada waktu itu telah memanfaatkan media koran dan majalah untuk
mengungkapkan gagasan mereka , pers nasional mencerminkan kehidupan gerakan kebangsaan dan
sekaligus menyebarkan gagasan idealisme para founding father kita . Pers Indonesia mengambil sikap
oposisi pada pemerintah Belanda dan berjuang untuk kebebasan masyarakat Indonesia dari belenggu
penjajah.

Setelah Medan Prijaji maka terbit pula Darmo Kondho, Fikiran Ra’jat , Soeloeh Ra’jat Indonesia di
luar Jawa surat kabar yang juga menyebarkan gagasan yang sama misalnya Penghantar ( Ambon) ,
Sinar Borneo ( Banjarmasin ), Persatoean ( Kalimantan ) , Pewarta Deli, Matahari ( Medan ) , Sinar
Sumatera ( Padang )

Masa Penjajahan Jepang

Sewaktu Jepang datang beberapa surat kabar masih bisa diterbitkan tetapi kemudian ada peraturan semua
surat kabar ditutup. Hanya dikota besar diperbolehkan ada surat kabar diantaranya Asia Raya (Jakarta),
Sinar Baroe (Semarang), Soeara Asia ( Surabaya ) , Kita Sumatera Shimbun (Medan), Atjeh Simbun
(Kutaradja) . Pada waktu itu surat kabar Belanda tidak boleh terbit, wartawannya ditangkap dan
dipenjara. Kemudian kantor Berita Antara dilebur dalam kantor berita Jepang Domei . Pemerintah
pendudukan Jepang lalu menerbitkan suratkabar dan sebangsanya untuk kepentingan Pemerintah
Pendudukan Balatentara Jepang . Salah satunya adalah majalah Djawa Baroe yang berisi tentang
propaganda Jepang .

Pada masa penjajahan Jepang di Bandung terbit surat kabar Tjahaya yang dipimpin S. Bratanata. Koran
ini pada tanggal 18 Agustus 1945 sempat memuat Undang-undang Dasar RI. Isi dan wajah koran
Tjahaya berubah menunjukan wajah republikein seratus persen .

Setelah Indonesia merdeka dan Jepang kalah perang , Jepang menerbitkan koran yang hendak
menghalangi kelancaran roda pemerintahan Indonesia yaitu Berita Gunseikanbu . Kemudian para
pelajar Kenkoku Gakuin (semacam sekolah pangreh –praja )menerbitkan koran Berita Indonesia untuk
menyaingi koran terbitan Jepang tersebut .

Masa Perjuangan Kemerdekaan Indonesia.

Ketika kemerdekaan Indonesia dikumandangkan surat kabar yang terbit pertama adalah koran Berita
Indonesia (6 September) koran ini terbit secara teratur , kemudian majalah Tentera , dan disusul surat
kabar Merdeka yang dipimpin oleh BM Diah . Pemerintah Indonesia juga tak mau ketinggalan
menerbitkan Negara Baroe yang dipimpin Parada Harahap, yang kemudian juga menerbitkan Soeara
Oemoem tetapi hanya sebentar bertahan.

Awal Desember 1945 terbit majalah tengah bulanan Pantja Raya kemudian disusul majalah dan surat
kabar lain diantaranya : Pembangoenan (Sutan Takdir Alisyahbana ) , Siasat , Pedoman. Mimbar
Indonesia.

Di daerah selain Jakarta juga terbit koran diantaranya : Menara Merdeka (Ternate), Soeara Indonesia,
Pedoman (Makasar) , Soeara Merdeka (Bandung) , Soeara Rakjat ( Surabaya) , Kedaulatan Rakyat
, Nasional (Yogyakarta) .

Soeloeh Rakyat ( Semarang) , Pewarta Deli , Suluh Merdeka, Mimbar Umum ( Sumatera Utara ) ,
Sumatera Baru ( Palembang) , Pedoman Kita , Demokrasi , Oetosan Soematera ( Padang ) ,
Semangat Merdeka (Aceh). Selain itu Kantor Berita Antara juga telah ikut berperan mendukung
perjuangan kemerdekaan Indonesia

Perjuangan para wartawan untuk ikut menegakkan kemerdekaan Indonesia pada waktu sangat nyata.
Dalam tekanan pemerintah Jepang yang tidak mau melepaskan Indonesia merdeka dan Belanda yang
membonceng Sekutu untuk kembali menancapkan kekuasaannya maka pers Indonesia pada waktu itu
berdiri dibelakang kaum republikein menyokong terus menyuarakan kemerdekaan Indonesia sehingga
orang menyebut pers republiken . Untuk menandingi tulisan-tulisan yang termuat pada koran
republiken Belanda membuat koran tandingan diantaranya De Courant (Bandung), De Locomotief
(Semarang) , Java Bode (Jakarta) .

Saat Presiden Soekarno dan Wakil Presiden Mohammad Hatta terpaksa pindah ke Yogyakarta dan
kemudian Yogyakarta menjadi ibu kota Republik Indonesia para wartawan – pun juga banyak yang ikut
pindah ke Yogyakarta .

Ketika ibukota Republik Indonesia di Yogyakarta itulah tanggal 9 Februari 1946 para wartawan
berkumpul di gedung Sociteit atau Sasono Suko Solo ( sekarang Monumen Pers Nasional ) mendirikan
organisasi profesi Persatuan Wartawan Indonesia ( PWI ) . Ini merupakan organisasi profesi wartawan
pertama setelah diproklamasikannya kemerdekaan Indonesia dengan Ketua Mr. R.M Sumanang
Suryowinoto . Dan empat bulan kemudian tepatnya 8 Juni 1946 berdiri Serikat Perusahaan Surat
Kabar (SPS) di Yogyakarta. Hal ini makin memperkokoh peran pers di awal berdirinya negara
Indonesia.

Begitulah perjuangan pers di masa lalu walaupun kemerdekaan Indonesia telah terwujud tetapi
perjuangan menegakkan kemerdekaan terus berlangsung dan dalam perjuangan mempertahankan
kemerdekaan itu pers juga selalu ikut berperan serta lewat tulisan .