Alat penggerak kapal bermacam-macam, hal ini akan mempengaruhi klasifikasi dari
kapal tersebut sesuai dengan tujuannya, antara lain:
1. Kapal Layar
Pada kapal jenis ini, kecepatan kapal tergantung pada adanya angin. Banyak
dijumpai pada kapal-kapal latih dan pada kapal barang tetapi hanya terbatas pada
kapal- kapal kecil saja. Beberapa kapal jenis ini juga ada yang dilengkapi dengan
motor untuk keperluan olah gerak di pelabuhan, jika sudah ditengah laut maka layar
baru dipergunakan.
4. Kapal Propeller
Kapal bergerak karena berputarnya baling yang dipasang di belakang badan kapal
sehingga menimbulkan daya dorong. Baling-baling inil yang paling banyak
digunakan dan dikembangkan sampai saat ini.
Mesin penggerak utama yang digunakan pada kapal juga berbeda-beda, disesuaikan
dengan fungsi kapal dan pertimbangan ekonomisnya. Jenis Kapal Berdasarkan Mesin
Penggerak Utamanya, antara lain :
1. Kapal Mesin Uap Torak
Kapal jenis ini biasanya memakai mesin penggerak utama yaitu, triple expansion
engine (bersilinder tiga) atau double Compound Engine.
6. Kapal Nuklir
Bentuk Propulsi ini hanya dipakai pada kapal-kapal besar non komersil seperti kapal
induk, kapal perang sehingga kapal yang memakainya masih terbatas.