Pendahuluan: Lingkup Ekologi

Hubungannya dengan Ilmu-Ilmu Lain dan Relevansinya dengan Peradaban

kata "ekologi" berasal dari bahasa Yunani oikos, yang berarti "rumah tangga," dan logos, yang
berarti "belajar". Dengan demikian, studi tentang rumah lingkungan mencakup semua organisme
di dalamnya dan semua proses fungsional yang membuat rumah bisa dihuni. Secara harfiah,
ekologi adalah studi tentang "kehidupan di rumah" dengan penekanan pada "keseluruhan atau
pola hubungan antara organisme dan lingkungannya," untuk mengutip salah satu definisi dalam
kamus webster yang tidak lengkap.

Kata "ekonomi" juga berasal dari akar kata Yunani oikos. Karena nomics berarti "manajemen",
ekonomi diterjemahkan sebagai "pengelolaan rumah tangga," dan karenanya, ekologi dan
ekonomi harus menjadi disiplin pendamping. Sayangnya, banyak orang memandang ekologi dan
ekonom sebagai musuh dengan visi antitesis. Kemudian, teks ini akan mempertimbangkan
konfrontasi yang diakibatkan oleh masing-masing disiplin yang terlalu sempit dalam pandangan
subjeknya dan usaha khusus yang dilakukan untuk menjembatani kesenjangan di antara
keduanya.

Ekologi adalah kepentingan praktis di awal sejarah manusia. Untuk bertahan hidup dalam
masyarakat primitif, semua individu perlu mengetahui lingkungannya, yaitu kekuatan alam dan
tumbuhan dan hewan di sekitar mereka. Peradaban, nyatanya, dimulai dengan kebetulan
penggunaan api dan alat lainnya untuk memodifikasi lingkungan. Karena prestasi teknologi, kita
tampaknya tidak terlalu bergantung pada lingkungan alam untuk kebutuhan sehari-hari; Kita
melupakan ketergantungan kita pada alam. Juga, sistem ekonomi atau apa pun ideologi politik
menghargai hal-hal yang dibuat oleh manusia yang terutama bermanfaat bagi individu, namun
kurang memberi nilai pada barang dan jasa pada alam yang menguntungkan kita sebagai
masyarakat. Sampai ada krisis, kita cenderung menganggap barang dan jasa alami yang wajar; kita
berasumsi ada yang tidak terbatas atau entah bagaimana bisa diganti dengan inovasi teknologi,
meski ada bukti sebaliknya.
Paradoks yang hebat adalah bahwa negara-negara industri telah berhasil sementara
membebaskan manusia dari alam melalui eksploitasi bahan bakar fosil yang terbatas yang
dihasilkan secara alami yang cepat habis. Namun peradaban masih bergantung pada lingkungan
alam, tidak hanya untuk energi dan bahan tapi juga untuk kehidupan vital - mendukung proses
seperti siklus udara dan air. Hukum dasar alam belum dicabut; hanya hubungan
luar/corak/permukaan dan kuantitatif mereka yang berubah, karena populasi manusia di dunia
dan konsumsi energinya yang luar biasa telah meningkatkan kekuatan kita untuk mengubah
lingkungan. Dengan demikian, kelangsungan hidup kita bergantung pada pengetahuan dan
tindakan cerdas untuk melestarikan dan meningkatkan kualitas lingkungan melalui teknologi yang
harmonis dan bukannya teknologi yang mengganggu.

Seperti semua fase pembelajaran, ilmu ekologi telah mengalami perkembangan bertahap, jika
spasmodik, selama sejarah yang tercatat. penulisan hippocrates, aristotle, dan filsuf lain dari
Yunani kuno jelas berisi referensi tentang topik ekologis. Namun, orang-orang Yunani tidak
memiliki kata untuk ekologi. Kata "ekologi" berasal dari zaman sekarang, yang pertama kali
diusulkan oleh ahli biologi Jerman Ernst Haeckel pada tahun 1869. Sebelum ini, banyak orang
hebat dari kebangkitan kembali biologis abad kedelapan belas dan kesembilan belas telah
berkontribusi pada masalah ini, meskipun kata "ekologi" tidak digunakan. Sebagai contoh, pada
awal 1700-an, antony van leeuwenhoek, yang paling dikenal sebagai ahli mikroskop utama, juga
mempelopori studi tentang rantai makanan dan regulasi populasi (Egerton, 1968), dan penulisan
ahli botani Inggris Richard Bradley mengungkapkan bahwa ia memiliki kemampuan pemahaman
yang baik tentang produktivitas biologis (Egerton, 1969). Ketiganya adalah bidang penting ekologi
modern.

Sebagai bidang ilmu pengetahuan yang diakui dan berbeda, ekologi berawal dari sekitar tahun
1900, namun hanya dalam dekade terakhir kata tersebut menjadi bagian dari kosa kata umum.
Pada awalnya, lapangan agak terbagi dalam ekologi tanaman dan hewan, namun konsep
komunitas biotik F. E. Clemens dan V. E. Shelford, konsep rantai makanan dan konsep siklus
material Raymond Lindeman dan G. E. Hutchinson, dan keseluruhan studi danau E. A. Birge dan
Chauncy Juday, antara lain, membantu membangun teori dasar untuk bidang ekologi umum yang
terpadu. karya perintis ini akan sering dikutip dalam bab-bab selanjutnya.

Apa yang bisa digambarkan sebagai gerakan kesadaran lingkungan di seluruh dunia meledak di
tempat kejadian selama dua tahun, 1968 sampai 1970. Tiba-tiba, tampaknya, semua orang
menjadi khawatir tentang polusi, daerah alami, pertumbuhan penduduk, dan konsumsi makanan
dan energi, seperti yang ditunjukkan oleh cakupan luas masalah lingkungan di media populer.
Peningkatan perhatian publik memiliki efek mendalam pada ekologi akademis. Sebelum tahun
1970an, ekologi dipandang sebagian besar sebagai subdivisi biologi. Ahli ekologi dipekerjakan di
departemen biologi, dan kursus umumnya hanya ditemukan dalam kurikulum sains biologis.
Meskipun ekologi tetap berakar kuat dalam biologi, namun telah muncul dari biologi sebagai
disiplin integratif intinya yang menghubungkan proses fisika dan biologi dan membentuk
jembatan antara ilmu pengetahuan alam dan ilmu sosial (odum, 1977). Banyak perguruan tinggi
sekarang menawarkan kursus di kampus dan memiliki jurusan, departemen, atau lembaga ekologi
yang terpisah. Beberapa universitas besar menawarkan gelar interdisipliner yang maju dalam
bidang ekologi. Sementara lingkup ekologi berkembang, studi tentang bagaimana individu dan
spesies berinteraksi dan menggunakan sumber daya semakin intensif. Banyak konsep inti dalam
apa yang dapat disebut sebagai "pendekatan evolusioner" terhadap ekologi berasal dari
almarhum Robert MacArthur, seperti yang dijelaskan dalam bahasan chapter 6 dan 7.

Sumber:

Odum, Eugene P. 1983. Basic Ecology. USA: Saunders College Publising.