Normale Supérieure 1924-1929 dan menjadi Profesor Filsafat di Le Havre pada 1931.
Dengan bantuan upah seorang dari Institut Français ia belajar di Berlin (1932). Setelah
mengajar di Le Havre, di Laon, ia mengajar di Lycée Pasteur di Paris 1937-1939. Sejak
akhir Perang Dunia Kedua, Sartre hidup sebagai seorang penulis independen. Pemikiran
Sartre berasal dari gagasan Husserl tentang kesadaran, kebebasan dan eksistensialisme
Heidegger, namun eksistensialisme yang Sartre rumuskan orisinil. Popularitas
kepengarangnya mencapai klimaks di tahun 1940an, dan tulisan-tulisan teoretis Paul
Sartre serta novel dan drama merupakan salah satu sumber inspirasi utama sastra
modern. Dalam ateisme pandangan filosofisnya diambil untuk diberikan, yang
"kehilangan Tuhan" tidak berduka. Manusia dikutuk untuk kebebasan, kebebasan dari
semua otoritas, yang ia dapat berusaha untuk menghindari, mengubah, dan menolak tapi
yang ia akan harus hadapi jika ia menjadi makhluk moral. Arti hidup manusia tidak
dibentuk sebelum keberadaannya. Setelah kebebasan yang mengerikan diakui, manusia
harus membuat makna sendiri, harus memiliki komitmen dirinya untuk peran di dunia
ini, telah melakukan kebebasannya. Dan upaya ini untuk membuat diri sendiri adalah
sia-sia tanpa "solidaritas" orang lain. Dalam Kesimpulannya, sastra tidak lagi suatu
kegiatan untuk dirinya sendiri, maupun terutama deskriptif karakter dan situasi, tapi
berkaitan dengan kebebasan manusia dan (dan penulis) komitmen. Sastra dilakukan;
penciptaan artistik adalah kegiatan moral. Pada awal penulisannya sebagian besar
karyanya berupa studi psikologis, Imajinasi L'(1936), Esquisse d'une des théorie Emosi
(Garis dari Teori Emosi), 1939, dan L'Imaginaire: phénoménologique psychologie de
l'imajinasi (The Psikologi Imajinasi), 1940, tetap relatif tidak diketahui, novel pertama
Sartre, La Nausée (Mual), 1938, dan kumpulan cerita Le Mur (The Wall dan Cerita
lain), tahun 1938. Mereka secara dramatis mengungkapkan tema awal eksistensialis
Sartre keterasingan dan komitmen, dan keselamatan melalui seni. Humanisme
eksistensialis Sartre menjalar dalam esai humanisme populer Existentialisme L'un est
(Eksistensialisme adalah Humanisme), 1946, juga hadir dalam seri novel, Les Chemins
de la Liberté (The Jalan untuk Kebebasan), 1945-1949. Paul Sartre mungkin paling
dikenal sebagai penulis drama. Dalam Les Mouches (The Lalat), 1943, kebebasan
melakukan pembunuh muda diadu dengan Yupiter tak berdaya, sementara di Huis Clos
(No Exit) 1947, neraka muncul sebagai kebersamaan orang. Sartre telah terlibat secara
luas di kritik sastra dan telah menulis studi tentang Baudelaire (1947) dan Jean Genet
(1952).