Sejarah Obat Tradisional Afrika

Obat tradisional , yang dikenal dengan istilah ethno-medicine, obat rakyat, atau pengobatan
komplementer dan alternatif, adalah bentuk perawatan kesehatan tertua yang telah teruji oleh
waktu. obat tradisional meripakan metode penyembuhan kuno dan budaya yang telah digunakan
manusia untuk mengatasi dan mengatasi berbagai penyakit yang mengancam keberadaan dan
kelangsungan hidup mereka.

Obat tradisional Afrikan adalah bagian dari budaya Afrika dan sangat terkait dengan
wilayah Afrika yang mana menurut WHO merupakan keseluruhan dari pengetahuan, keterampilan
dan praktik berdasarkan teori, kepercayaan dan pengalaman yang berasal dari budaya yang
berbeda, baik yang dapat dijelaskan atau tidak, digunakan dalam pemeliharaan kesehatan,
pencegahan, diagnosis, perbaikan atau perawatan. penyakit fisik dan mental, memungkinkan orang
Afrika untuk mencegah penyakit, untuk meringankan penderitaannya dan untuk menyembuhkan
dirinya sendiri.

Sebelum diperkenalkannya obat modern, dulu adalah sistem kesehatan tradisional yang
dominan yang tersedia bagi jutaan orang di Afrika baik di masyarakat pedesaan maupun perkotaan
yang merupakan satu-satunya sumber perawatan medis dalam populasi yang besar .Ada indikasi
kuat bahwa sistem perawatan kesehatan tradisional masih digunakan oleh mayoritas masyarakat
tidak hanya di Afrika tapi juga di seluruh dunia. Di Afrika, para penyembuh banyak diberi julukan
sebagai Babalawo, Adahunse atau Oniseegun.

Para penyembuh di afrika tidak hanya mengobati penyakit seperti dokter modern tetapi
juga ikut memperbaiki kembali keseimbangan social dan emosional pasien berdasarkan peraturan
dan hubungan masyarakat. Para penyembuh di afrika sering bertindak sebagai perantara antara
dunia nyata dan dunia ghaib, antara yang masih hidup dengan yang sudah meninggal atau leluhur.

Pada akhir abad ke 19 dimana dimulainya periode kolonialisme oleh Negara barat,
krisitianisasi dan kapitalisme di afrika yang juga berimbas pada pada invasi yang dilakukan oleh
para pendatang dari barat pada bidang kesehatan. Para misionaris juga mencoba memenangkan
hati dari masyarakat afrika agar memeluk agama Kristen dengan menunjukan bahwa pengobatan
dunia barat lebih maju dibandingkan dengan pengobatan tradisional afrika itu sendiri. Para
penyembuh tradisional dianggap sebagai penyihir yang hanya memanfaatkan takhayul dan
ketidaktahuan dari masyarakat. Kolonialisme melarang pengobatan tradisional afrika dan
menganggap bahwa itu adalah kafir dan primitive Tetapi pengobatan barat tidak selalu memberi
pengaruh negatif sebagai contoh pada tahun 1840-1860 dimana afrika yang merupakan wilayah
endemik malaria dengan penemuan kina sebagai obat malaria yang merupakan salah satu warisan
dari pengobatan barat untuk afrika. Namun disisi lain pengenalan obat pengobatan dari barat ini
menyebabkan ketimpangan dimana pengobatan dari barat dengan pengobatan tradisional afrika
dikarenakan pengobatan barat memiliki kekuatan yang lebih baik dibandingkan dengan
pengobatan tradisional afrika sehingga menghambat perkembangan obat tradisional afrika itu
sendiri.

Kasus yang paling ekstrim dalam perkembangan pengobatan tradisional afrika adalah
dengan dilarangnya sistem pengobatan tradisional di afrika selatan pada tahun 1953. Pelarangan
ini dikarenakan dalam sejarah sistem pengobatan tradisional penyakit berasal dari sihir sementara
jika dilihat dari ilmu pengetahuan yang diwariskan oleh dunia barat menganggap ilmu sihir
merupakan suatu yang terbelakang dan takhayul. Namun para penyembuh pengobatan tradisional
di Afrika pun terus berusaha untuk menentang pelarangan tersebut dan berharap pengobatan
tradisional dapat diizinkan secara hukum

Negara afrika lain yaitu di Nigeria pada tahun 1966 berusaha kembali untuk menjadikan
obat tradisional afrika sebagai salah satu aspek pentin dalam sistem kesehatan di Afrika dengan
cara melakukan penelitian mengenai obat tradisional yang berasal dari tumbuhan dengan tujuan
untuk melakukan standarisasi dan pengaturan tentang obat tradisional afrika. Hingga akhirnya
pada tahun 1981 Nigeria mengambil kebijakan untuk mengakreditasi dan mengatur praktek dari
pada para penyembuh obat tradisional di Nigeria. Selain itu Nigeria mulai mendiikan Nigeria
Natural Medicine Development Agency untuk melakukan penelitian, menyusun,
mendokumentasikan, mengembangkan, melestarikan dan mempromosikan produk dan praktik
pengobatan tradisional Afrika.