Etilena, hidrokarbon tak jenuh yang paling sederhana, mengatur berbagai proses metabolisme dan

perkembangan pada tanaman. Sejarah penemuannya sebagai molekul sinyal atau hormon tanaman
dijelaskan oleh Abeles et al (1992). Pada abad ke-19, beberapa artikel muncul melaporkan bahwa
kebocoran gas yang menyala menyebabkan penuaan dini dan penggundulan tanaman di rumah kaca dan
pepohonan di dekat garis gas. Ahli fisiologi tanaman Rusia Neljubov (1879–1926) (Abeles et al1992)
mengamati bahwa biji kacang polong yang diisolasi tumbuh secara horizontal di laboratoriumnya tetapi
tegak lurus di udara luar dan menunjukkan bahwa kebiasaan pertumbuhan yang tidak normal disebabkan
oleh mengkontaminasi gas penerangan. Pada 1901, ia membuktikan bahwa prinsip aktif gas inilluminating
adalah etilena. Dengan demikian Neljubov dikreditkan dengan penemuan bahwa etilena adalah gas yang
aktif secara biologis. Bukti kimia bahwa tanaman menghasilkan etilen yang disediakan oleh Gane (1934),
yang menganalisis gas yang dilepaskan oleh 60lbs apel yang telah melemahkan. Dengan demikian, tahap
ditetapkan untuk menyelidiki fungsi etilena sebagai molekul sinyal anendogen pada tanaman. Banyak
pekerjaan awal tentang aksi etilen dilakukan di Institut Boyce Thompson, yang saat itu berlokasi di
Yonkers, NewYork (Crocker 1932). Terutama, kelompok di lembaga ini menyediakan bioassay forethylene.
Tes ini didasarkan pada apa yang disebut respon rangkap dari peaseedlings etiolated, yang terdiri dari
pertumbuhan agravitropik (horizontal), penghambatan perpanjangan batang, dan penebalan batang.
Triple response terbukti cukup sensitif untuk mengukur tingkat fisiologis etilen, tetapi modifikasi itu telah
berfungsi baik untuk identifikasi mutan Arabidopsis dengan perubahan etilenebiosintesis atau sensitivitas
(Bleecker dkk 1988, Guzm á n & Ecker 1990). Penelitian modern pada produksi etilen oleh jaringan
tanaman dan aktivitas biologis etilen dimulai dengan pengenalan kromatografi gas (Burg & Stolwijk1959).
Teknik analisis baru ini memungkinkan penentuan jejak etilen dalam jumlah yang akurat dan cepat.

berbagai efek morfogenetik. Di antara proses penuaan, pematangan yang diinduksi etilena dari apa yang
disebut buah-buahan klimakterik telah diselidiki paling intensif karena pentingnya agronomi yang besar.
Buah-buahan klimakterik, yang termasuk banyak buah-buahan umum kita seperti apel, pisang, pelon, dan
tomat, ditandai oleh peningkatan tajam dalam sintesis etilen pada tahap matang dan dengan peningkatan
respirasi secara bersamaan. Pematangan buah adalah urutan peristiwa biokimia yang mengakibatkan
hilangnya klorofil, pembentukan pigmen, rasa, dan aroma, pelunakan daging, dan akhirnya hilangnya
buah. Dimana alam proses ini memastikan penyebaran benih oleh hewan yang memakan buah-buahan,
di pertanian tingkat di mana pematangan terjadi harus dikendalikan untuk mencegah pembusukan buah
dalam perjalanan ke konsumen. Sebelum munculnya bioteknologi, ini dicapai, misalnya, dengan
menghilangkan etilen dalam kompartemen penyimpanan hipobarik. Saat ini, pematangan buah dapat
dikontrol dengan memanipulasi etilenesintesis atau sensitivitas menggunakan teknik molekuler (lihat
BIOTEKNOLOGI APLIKASI). Proses penuaan lainnya yang diatur oleh etilen adalah pemudaran bunga dan
hilangnya daun dan kelopak bunga. Pudarnya bunga memiliki banyak kesamaan dengan pematangan buah
klimakterik. Sekarang juga dapat ditunda oleh reducingsynthesis atau kepekaan terhadap etilen dengan
metode bioteknologi. Sejumlah proses pertumbuhan vegetatif diatur oleh etilena, sebagian besar induksi
tanpa batang dan batang yang asimetris dan pertumbuhan tangkai daun. Salah satu respons semacam itu,
pro-gerak dari pertumbuhan agravitropik, telah disebutkan dalam konteks respons tetesan. Respons
pertumbuhan asimetris lain terhadap etilen adalah pembentukan kait apikal, yang melindungi apeks dan
daun muda dari tanaman dicotil yang ditanam saat didorong melalui tanah. Sedangkan perpanjangan
batang tanaman terestrial adalah, secara umum, dihambat oleh etilena, pertumbuhan tanaman semi-
statis, seperti beras, sangat dipromosikan. Hampir semua kondisi stres biotik dan abiotik menimbulkan
sintesis etilen pada tanaman. Dalam beberapa kasus, etilena tampaknya terlibat dalam mediasi respon
terhadap stres. Dalam kasus lain, fungsi fisiologis stres etilen tidak dipahami. Peran etilen dalam tanaman
yang terinfeksi patogen telah ditinjau dan diselidiki lebih lanjut oleh Hoffman et al (1999), yang
mempelajari resistensi terhadap berbagai patogen dalam mutan kedelai yang tidak sensitif etilen. Hasil
mereka menggambarkan kompleksitas fenomena. Tergantung pada patogennya, gejala penyakit
tampaknya berkurang atau ditingkatkan oleh etilena, atau tidak terpengaruh. Dengan kata lain, etilena
tampaknya memediasi respons pertahanan terhadap beberapa patogen dan menekannya kepada yang
lain. Telah disarankan bahwa etilen membantu untuk membatasi penyebaran patogen dengan
menyebabkan hilangnya daun dalam kasus-kasus di mana ia memperburuk gejala penyakit. Terakhir,
etilena menunjukkan berbagai efek morfogenetik dalam perkembangan tanaman, dua di antaranya
disebutkan di sini. Di sejumlah tanaman, etilena mempromosikan pembentukan akar adventif, yaitu
pengembangan akar dari jaringan selain akar yang sudah ada sebelumnya, dan juga dapat memediasi
pengaruh faktor rooting seperti auksin. Dalam keluarga bromelia, etilena menginduksi perkembangan
bunga, suatu aktivitas yang telah dieksploitasi untuk menyinkronkan pembungaan di perkebunan nanas.
Untuk aplikasi pertanian seperti itu, tanaman disemprot dengan senyawa pelepas etilena, mis. 2-
chloroethanephosphonic acid.Nilai adaptif dari molekul sinyal gas untuk pengaturan proses
pengembangan-opmental pada tanaman didokumentasikan dengan tiga contoh. (A) Ripening biasanya
dimulai di satu wilayah buah dan menyebar ke daerah lain yang tertinggal. Tidak ada jalur transportasi di
mana faktor pematangan dapat dipisahkan. Ethylene berdifusi secara bebas dari sel ke sel melintasi
membran dan memasukkan proses pematangan ke seluruh buah. Fungsi koordinasi etilen ini ditingkatkan
oleh kapasitasnya untuk merangsang sintesisnya sendiri melalui loop umpan balik positif (Kende 1993).
(B) Dalam beberapa bunga, penyerbukan menginduksi etilenesintesis dalam stigma dan gaya (O'Neill
1997). Etilena, pada gilirannya, memicu timbulnya periant, yang telah melayani tujuannya begitu
penyerbukan tercapai. Paling tidak beberapa etilen yang berasal dari stigma dan gaya dapat menyatu
melalui udara ke perianth untuk memulai pemudaran bunga. (c) Tanaman semi-akuatik telah
mengembangkan respons adaptif yang menarik terhadap etilena (Kendeet al 1998). Ketika tanaman
tersebut terendam air banjir, etilen terakumulasi dalam batang terendam karena dua alasan. Sintesis
etilena dipromosikan pada tekanan oksigen rendah yang berlaku pada jaringan yang terendam, dan
menjadi terperangkap secara fisik karena difusi melalui air 10.000 kali lebih lambat dari udara. Etilena
mempromosikan pemanjangan cepat tanaman semiaquatic terendam, yang memungkinkan mereka
untuk menjaga bagian dari dedaunan mereka di atas air. Etilena BIOSINTHESISE etilena dibentuk dari
metionin melalui S-adenosyl-L-metionin (AdoMet) dan siklik asam amino non-protein 1-
aminocyclopropane-1- asam karboksilat (ACC) (Adams & Yang 1979). Enzim yang mengkatalisis konversi
AdoMet menjadi ACC dan ACC menjadi etilen masing-masing adalah ACC sintase dan ACC oksidase
(Gambar 1) (Kende 1993). ACC synthase menghasilkan, selain ACC, 50-methylthioadenosine, yang
digunakan untuk sintesis metionin baru melalui siklus methio-sembilan yang dimodifikasi (Gambar 1)
(Miyazaki & Yang 1987). Jalur penyelamatan ini mempertahankan kelompok etilnya melalui setiap revolusi
siklus dengan mengorbankan satu molekul ATP. Dengan demikian laju biosintesis etilen yang tinggi dapat
dipertahankan meskipun jumlah metionin bebasnya kecil. Sintase CC pertama kali diidentifikasi dalam
homogenat dari pematangan tomat dan ditunjukkan untuk memerlukan piridoksal fosfat sebagai kofaktor
(Boller et al 1979, Yu et al1979). Aktivitasnya ditemukan untuk membatasi sintesis etilen dan ditingkatkan
oleh faktor-faktor yang mendorong pembentukan etilen, mis. oleh hormon tanaman auksin dan kondisi
stres yang berbeda (Yang & Hoffman 1984). Pemurnian enzim dianggap sebagai tugas yang berat karena
stabilitas dan kelimpahannya yang rendah (Bleeckeret al 1986). Situs aktif ACC synthase diidentifikasi
dengan mengurangi ikatan rangkap antara piridoksal fosfat dan enzim menggunakan NaB3H4and