Matius 16 : 18

Engkau adalah Petrus dan di atas batu karang ini akan Aku akan mendirikan jemaat-
Ku dan alam maut tidak akan menguasainya.

Definisi Gereja dan Periodisasi Sejarah Gereja

Definisi Gereja

Di Indonesia kata geraja berasal dari serapan bahasa Portugis yaitu “Igreya”.
Igreya diperkenalkan oleh para misionaris Portugis pada saat mereka melakukan
penginjilan ke Indonesia. Igreya sendiri memiliki arti “Kawanan domba yang
dikumpulkan oleh gembala”.
Menurut bahasa Yunani, gereja disebut dengan Kyiriake, yang artinya Orang –
orang yang menjadi milik Tuhan. Sedangkan menurut Alkitab Perjanjian Baru yang
ditulis dengan bahasa Yunani, kata gereja ditulis menggunakan kata Ekklesia (εκκλησια).
Secara hariaf Ekklesia berasal dari kata 'εκ - ek' yang artinya keluar dan kata 'καλεω –
kaleo’ yang artinya memanggil. 'εκκλησια - ekklêsia' umumnya dipakai bagi sidang umum
dari penduduk kota yang dikumpulkan secara resmi, sehingga kata Ekklêsia bermakna
pertemuan atau sidang. Dengan demikian apabila kata Ekklesia tersebut dihubungkan
dengan gereja, maka memiliki arti Perkumpulan orang – orang yang terpanggil keluar
dari dalam dunia kegelapan dan kebinasaan masuk ke dalam terangNya yang
menyelamatkan.
Gereja dalam berbagai bahasa adalah sebagai berikut, dalam bahasa Inggris
gereja adalah church, dalam bahasa Belanda gereja ditulis dengan kerk, sedangkan dalam
bahasa Perancis gereja adalah eglise. Lain lagi kalau di Spanyol, gereja ditulis iglesia.
kirche adalah gereja dalam bahasa Jerman, dan orang di Italia menyebut gereja dengan
sebutan chiesa.
Kata "Church" dalam bahasa Inggris, atau kata "Kerk" dalam bahasa Belanda,
menurut beberapa literatur adalah kata serapan yang berasal dari kata Yunani yaitu
"κυριακος - kuriakos" yang artinya milik Tuhan dan dari kata "κυριος – kurios yang
memiliki arti Tuhan.
Periodisasi Sejarah Gereja Mula-Mula

1. Kehidupan Yesus

Periode ini dimulai sejak kelahiran Yesus hingga kematian dan kebangkitan
Yesus, kurang lebih dari 4 SM hingga 33 M.
Yesus dilahirkan sekitar tahun 4 SM dan menjadi dewasa di Nazareth, Galilea;
setelah ia berumur tiga puluh tahun, dimulailah pelayanan Yesus selama tiga tahun
termasuk merekrut keduabelas rasul, melakukan mujizat, mengusir setan, menyembuhkan
orang sakit, dan membangkitkan orang mati; Yesus dihukum dengan cara disalib oleh
karena hasutan pemimpin-pemimpin agama yang tidak suka dengan ajaran Yesus yang
dianggap bertentangan dengan ajaran mereka. Ia disalibkan di Bukit Golgota, Yerusalem
sekitar tahun 29-33 oleh perintah Gubernur Provinsi Yudea Romawi, Pontius Pilatus dan
setelah disalibkan, Yesus mati dan dikuburkan di gua batu. Umat Kristiani percaya bahwa
Yesus bangkit dari mati pada hari ketiga setelah kematiannya dan menampakkan diri
kepada lebih dari lima ratus saksi mata. Empat puluh hari kemudian Ia naik ke surga
dengan disaksikan orang banyak. Umat Kristiani juga percaya bahwa para imam Yahudi
yang ketakutan menyogok para penjaga kubur untuk menyebarkan kabar bohong bahwa
Yesus tidak bangkit melainkan mayatnya dicuri oleh para muridnya. Kelima hal ini (lahir,
pelayanan, mati, bangkit, naik ke surga) adalah intisari kekristenan.
Informasi utama tentang kehidupan Yesus berasal dari keempat Injil dan
tulisan-tulisan Paulus serta murid-murid Yesus yang lain yang secara kolektif disebut
buku Perjanjian Baru.
2. Masa Para Rasul :
 Tahun 33 adalah tahun kematian, kebangkitan, kenaikan Yesus Kristus putra Allah.
Setelah itu Pentakosta yaitu Roh Kudus tercurah ke atas para rasul dan lahirlah
gereja mula – mula.
 Tahun 43 Rasul Yakobus menjadi martir pertama di Yerusalem lalu rasul – rasul
yang lain menyebar ke seluruh dunia untuk melaksanakan amanat agung.
 Tahun 65 Rasul Paulus menjadi martir di kota Roma.
 Tahun 69 Ignatius menjadi uskup di Anthiokia.
 Tahun 92 Clemens menjadi Uskup di Roma, surat kepada gereja di Korintus masih
ada sampai sekarang.
 Tahun 99 Rasul terakhir yaitu Rasul Yohanes meninggal di Efesus.
3. GEREJA MULA-MULA

Periode ini dimulai sejak dimulainya pelayanan rasul Petrus, Paulus dan lain-
lainnya dalam memberitakan kisah Yesus hingga bertobatnya Kaisar Konstantinus I,
kurang lebih tahun 33 hingga 325. Pada periode ini gereja dan orang-orang Kristen
mengalami penganiayaan, terutama penganiayaan fisik, namun bapak-bapak gereja mulai
menulis tulisan-tulisan Kristen yang pertama dan ajaran-ajaran yang menyeleweng yang
bermunculan diatasi.
1) PENGANIAYAAN TERHADAP ORANG KRISTEN
Setelah kematian dan kebangkitan Yesus, para Rasul diberi tugas untuk
memberitakan Injil dan menceritakan tentang kabar keselamatan kepada semua orang
"sampai ke ujung bumi". Kekaisaran Romawi pada waktu itu membenci dan takut
dengan ajaran Kristen yang menyerukan kepada semua orang supaya jangan takut
kepada pemerintah duniawi yang sementara, melainkan takut kepada pemerintahan
surgawi yang akan datang kelak.
Kaisar Nero, yang dikenal sebagai kaisar yang gila, bersama-sama dengan
kaisar-kaisar pendahulunya maupun sesudahnya melakukan penganiayaan,
membunuh, memenjarakan, menyiksa, menjadikan orang Kristen umpan singa di
collosseum; namun hal-hal tersebut tidak menyurutkan niat gereja mula-mula untuk
berkembang dan semakin bertambah jumlah orang yang percaya kepada Yesus.
Pada akhirnya, Nero membakar kota Roma dan menyalahkan hal tersebut
kepada orang-orang Kristen yang disebutnya radikal sehingga membuat penduduk
Romawi semakin marah terhadap orang Kristen.
2) PEMBERONTAKAN YAHUDI
Pada tahun 66, ketika kerusuhan menentang Gessius Florus - wakil Roma
yang merampas benda-benda perak Bait Allah merebak, ia mengirim pasukan ke
Yerusalem untuk menyalib dan membantai sejumlah orang Yahudi. Tindakan Florus
ini memicu meledaknya pemberontakan yang selama ini merupakan api dalam sekam.
Di Yerusalem, kepala Bait Allah menyatakan pemberontakan terbuka melawan
Roma dengan menghentikan persembahan harian untuk Kaisar. Tidak lama kemudian seluruh
Yerusalem menjadi rusuh; pasukan Romawi diusir dan dibunuh. Yudea memberontak,
kemudian Galilea. Untuk sementara waktu tampaknya orang-orang Yahudi unggul.
Cestius Gallus, Gubernur Romawi untuk daerah itu berangkat dari Siria dengan 20.000
tentara. Ia menguasai Yerusalem selama enam bulan namun gagal dan kembali. Ia
 meninggalkan 6.000 tentara Romawi yang tewas dan sejumlah besar persenjataan yang
dipungut dan dipakai orang-orang Yahudi.
Kaisar Nero mengirim Vespasianus, seorang jenderal yang dianugerahi banyak
bintang jasa, untuk meredam pemberontakan. Vespasianus pun melumpuhkan kelompok
pemberontak tersebut secara bergilir. Ia memulainya di Galilea, kemudian di Transyordania,
dan berikutnya di Idumea. Setelah itu, dia mengepung Yerusalem. Akan tetapi sebelum
menjatuhkan Yerusalem, Vespasianus dipanggil pulang ke Roma. Nero wafat. Pergumulan
untuk mencari pengganti Nero berakhir dengan keputusan Vespasianus sebagai Kaisar. Titah
kekaisaran pertamanya ialah penunjukan anaknya, Titus, untuk memimpin Perang Yahudi.
Ketika pengepungan Yerusalem sedang berlangsung, penduduk kota pun satu demi
satu mati karena kelaparan dan wabah penyakit. Akhirnya, orang-orang Romawi merobohkan
tembok lapisan luar, kemudian lapisan kedua dan akhirnya yang ketiga. Namun orang-orang
Yahudi masih berperang sambil merangkak menuju Bait Allah sebagai garis pertahanan
terakhir. Sejarawan Yahudi, Josephus menjelaskan bahwa Titus ingin melindungi Bait Allah
tersebut, tetapi prajurit-prajuritnya begitu marah terhadap musuh mereka sehingga mendorong
mereka membakar Bait Allah. Pemberontakan orang-orang Yahudi ini menandai berakhirnya
negara Yahudi sampai zaman modern.
Penghancuran Bait Allah (yang dipugar Herodes) mengubah tata cara peribadahan
orang-orang Yahudi. Mereka tidak lagi mempersembahkan korban sembelihan, tetapi
memilih dan mengutamakan sinagoge yang didirikan pendahulu mereka ketika Bait Allah
(yang didirikan Salomo) dihancurkan orang-orang Babel pada tahun 586 sM.

3) Gereja Berada Dalam Pemerintahan Romawi

Wilayah kekaisaran Romawi mulai selat Gibraltar sampai sungai Frat, dan
dari tanah Mesir sampai Inggris. Bahasa yang digunakan sebagai bahasa pergaulan,
yaitu bahasa Yunani yang pada zaman itu disebut bahasa Koine. Dalam wilayah
agama Romawi yang luas itu terdapat sejumlah besar agama suku. Namun banyak
orang tidak puas lagi dengan agama-agama yang lama dan mereka mencari jalan
keselamatan dalam berbagai macam kepercayaan. Banyak juga yang memeluk agama
Yahudi. Di Mesopotamia terdapat agama Babilonia dengan kepercayaannya kepada
pengaruh takdir atas kehidupan manusia.
Di daerah Iran terdapat agama Zoroaster yang oleh raja-raja Persia sesudah
tahun 225 dijadikan agama Negara. Dari sudut kebudayaan yang paling menonjol
adalah kebudayaan Hellenisme. Kebudayaan ini meneruskan kebudayaan Yunani dari
zaman kejayaan kota Atena (abad 5 dan 3 sM). Selain itu ada upaya untuk
 mengawinkan agama Yahudi dengan Hellenisme, misalnya Philo dari Alexandria
tahun 40.
Pada tahap awal, agama Yahudi yang paling besar mempengaruhi kehidupan
gereja. Sebagaimana diketahui pada abad pertama Masehi bangsa hidup hidup
terserak di wilayah kekaisaran Romawi dan di luar wilayah tersebut. Yang tinggal di
Palestina hanya sekitar 1 juta orang. Hubungan orang Yahui dengan bangsa-bangsa
lain waktu itu kurang harmonis. Ketaatan orang-orang Yahudi kepada Taurat
menyebabkan mereka harus hidup terasing dari orang-orang di sekitarnya. Orang-
orang Yahudi menganggap di luar agama mereka sebagai agama politheis. Walau
demikian, banyak juga orang yang bukan Yahudi justru tertarik kepada agama Yahudi
yang monotheistis. Mereka yang memeluk agama Yahudi tersebut disebut orang-
orang proselit.
Filsafat zaman Yunani-Romawi berusaha memberi pegangan baru kepada
manusia. Salah satu filsafat Yunani yang berpengaruh adalah filsafat Platonisme.
Aliran ini berasal dari Plato (375 sM). Pada abad III aliran ini mendapat bentuk yang
baru dalam filsafat Platonis, yang diberi nama “Neo-Platonisme”. Ciri-ciri utama
filsafat Platonisme adalah bahwa Allah berada jauh tak terhingga di atas dunia dan
manusia. Tentang Dia tidak dapat diungkapkan dengan apapun: Ia tidak bergerak,
tidak bertindak, tidak memperkenalkan diri, tidak mempunyai nama. Tetapi dari
padaNya mengalir Nous (= roh, pemikiran). Selain itu juga mengalir Logos (=firman)
yang menyatakan Nous Allah di dalam roh manusia dan dalam tata-tertib dunia ini.
Nous dan Logos merupakan pengantara antara Allah dengan manusia serta dunia.
Mereka bersifat ilahi, tetapi kadar “keilahiannya” tidak sampai kepada kesempurnaan
mutlak. Jadi dalam filsafat ini hakikat Allah dipahami secara bertingkat.

4. Masa Setelah Penganiayaan

Sesudah masa penganiayaan berakhir pada tahun 313 kaisar Roamwi yang
bernama Konstantin menjadi Krsiten. Pada saat itu agama Kristen menjadi agama resmi
dan agama negara. Namun muncul lagi tantangan bagi gereja karena muncul banyak
bidat yang menguji keimanan Kristen. Tahun 325 diadakan Konsili Ekumeneus di
Nicea bertujuan untuk menegakan iman tentang kelahiran Yesus Kristus dan dalam
masi inilah Konsili Ekumenis diselenggarakan untuk melindungi dan menegakan iman
gereja yang benar mengenai diri Yesus Kristus. Tahun 397 Konsili di Kartago
menetapkan kitab mana saja yang dijadikan Alkitab. Tahun 787 Konsili Ekumenis VII
dan merupakan Konsili terakhir.
Setelah beberapa abad lamanya gereja terpecah menjadi dua, yaitu Gereja
Timur Gereja Barat. Gereja Barat lebih ternenal dengan nama Gereja Roma Katolik
sedangan Gereja Timur disebut dengan Gereja Ortohodox.
Pada zaman reformasi gereja yang dicetuskan oleh Marthin Luther ditemukan
banyak penyimpangan di gereja Barat. Dari reformasi inilah lahir Gereja Protestan.
Tujuan reformasi adalah untuk mencari sesuatu yang telah hilang tetapi hanya sedikit
kesesuaian yang ditemukan. Dan dampak yang paling buruk adalah terjadinya
perpecahan gereja menjadi ribuan denominasi.
Akhirnya perkembangan gereja tetap berjalan walaupun terjadi penganiayaan
– penganiayaan yang baru. Perang salib thaun 1200 an membuat jurang keretakan yang
semain besar antara Orthodox dan Katholik, kemudian di tahun 1453 kota
Konstaninopel jatuh ke tangan pemerintahan Turki Ottoman dan dimulailah masa
penganiayaan bagi umat Kristen di Yunani dan Timur Tengah. Di tahun 1917 nasib
yang sama juga menimpa umat Kristen Orthodox di Rusia ketika kaum komunis dan
atheis berkuasa.