Cerpen: Tetamu Istimewa

Oleh Mohd Helmi Ahmad

2010/07/24
KATA Emak semenjak Adik pulang dari sekolah, dia sentiasa mengurungkan diri di dalam
rumah, tidak mahu keluar bermain mahupun menghirup udara. Umurnya baru berusia lapan
tahun, agak janggal bagi kanak-kanak yang seusianya tidak memanfaatkan waktu itu untuk
bermain. Agak rugi kiranya dilepaskan begitu sahaja. Bukan senang untuk memperuntukkan
waktu sebegitu. Masa tidak akan berpatah kembali. Apa yang ada harus diharungi. Begitulah
perjalanan hidup.

Adik pulang dari sekolah. Pakaian seragam sekolah dibuka. Kasut dibiarkan terbengkalai di
depan pintu. Stokin yang masam-masam itu diletakkan di atas meja kopi. Beg sekolah
dicampakkan di atas kusyen. Emak yang sibuk memasak ketika itu tidak menghiraukan gelagat
Adik. Adik terus mengurung diri di dalam bilik. Ada tetamu yang dibawa balik dari sekolah kata
Emak. Tetamu itu tidak dipelawa untuk datang, tetapi mahu juga mengikut Adik pulang.
Adik tidak kenal akan tetamu itu, bercakap pun tidak, inikan pulak untuk bertanya khabar. Apa
yang menghairankan Emak kenal akan tetamu yang tidak diundang itu. Seolah-olah sudah serasi
dengan Emak, walaupun sebelum ini tidak pernah berkunjung ke rumah kami. Tetapi kata Emak
tetamu yang ini lain sedikit sikapnya, dia tidak meminta makan dan minum. Dia hanya minta
untuk tumpang tinggal sahaja di rumah kami. Dia mahu berlindung dari hujan panas. Dia mahu
tinggal bersama Adik. Dia mahu berkawan bersama Adik. Dan juga dia mahu bermain bersama
Adik. Tetapi Adik tidak mahu berkawan dengannya. Adik tidak mahu bermain dengannya.
Malahan Adik tidak mahu berkongsi bilik dengannya. Adik rimas. Setiap kali tetamu itu
menyondol-nyondol ke tubuhnya Adik, dia akan rasa rimas, gatal merenyam dan tidak selesa.
Setiap kali itu juga Adik akan menangis. Meronta-ronta menyeru tetamu itu pulang saja ke
rumahnya. Tetapi tetamu itu masih tegar untuk tidak mahu pulang.
Seketika cuma Adik, tenang. Tetamu itu tidak mengganggunya. Namun semenjak itulah Adik
tidak lagi ke sekolah. Kawan-kawannya yang lain tidak mahu berkawan dengannya lagi.
Dikatakan Adik seorang yang sombong. Tidak mahu berkawan dengan mereka. Adik hanya
berkawan dengan tetamu barunya itu saja. Adik pentingkan diri sendiri. Adik hanya tahu
mengurung diri di dalam rumah. Dah macam anak dara. Sementelahan itulah adik hilang banyak
kawan. Pelajarannya juga terganggu.

Terang-terang tangan Emak sudah menyediakan sarapan. Nasi lemak bungkus bersama teh
kepada kami. Adik sudah pun bangun. Tetamunya juga begitu. Emak membuka bungkusan nasi
lemak itu. Kemudian Emak menyuapkan nasi ke mulut Adik. Adik nganga lalu menelan setiap
butir nasi yang masuk ke dalam mulutnya. Kami adik beradik yang lain hanya melihat sahaja.
Layanan Emak kepada Adik lain sekali. Sebelum ini Adik tidak mahu dilayan sebegitu rupa.
Adik sudah besar. Tidak suka diperlakukan macam budak-budak lagi. Adik sudah boleh makan,
mandi dan uruskan diri sendiri. Tanpa bantuan Emak lagi.
Adik malu jika kawan-kawannya melihat Emak mandikan Adik. Suapkan makan ke mulutnya.
Tetapi pagi ini Adik tidak membantah. Adik seakan rela. Kami menganggapkan bahawa Adik
hanya mahu menunjuk-nunjuk kepada tetamunya itu. Dia tidak mahu Emak melayan tetamunya
itu seperti Emak melayannya sewaktu kecil-kecil dahulu. Adik akan rasa cemburu. Adik
merasakan hanya dia seorang yang wajar menerima layanan seperti itu.

Selepas makan, Emak memandikan Adik pula. Emak mencampurkan sedikit air yang berada di
dalam botol ke dalam besen yang disediakan. Lain sedikit cara memandikan Adik. Sebelum ini
Adik hanya dimandikan dengan air paip yang mentah-mentah itu saja, tetapi kali ini Emak
memasukkan sedikit campuran air yang dibawa balik oleh Ayah dari rumah Haji Soot. Air itu
dalam keadaan keperangan. Kandungannya seperti campuran akar kayu yang telah dihancurkan
dan dicampurkan dengan air biasa.
“Air apa ni mak?”

“Ni air penawar.”

“Air penawar?”

“Air penawar ni untuk memulihkan kau.”

Kami adik beradik yang lain curi-curi dengar perbualan Emak bersama Adik. Kami tergelak
bersama-sama. Mudah benar Adik ditipu. Ternyata Adik bukanlah seorang yang bijak kerana
terang-terang Emak memasukkan sedikit air dari sumber lain kemudian mencampurkan ke dalam
air itu. Tujuannya adalah untuk meyakinkan Adik supaya mudah untuk mandi. Adik memanglah
seorang yang ketegar untuk mandi. Dia takut dengan air. Seboleh-bolehnya dia akan mandi
sehari sekali sahaja. Itupun jika diingatkan Emak.

Tetamu yang mengikut Adik pulang masih tidak mahu pulang. Sudah seminggu dia bertamu di
rumah kami. Kawannya adalah dengan Adik. Dia tidak mahu berkawan dengan kami semua.
Termasuk Emak.

“Mak boleh Ijam tanya sikit?”

“Ada apa?”

“Kenapa dengan Adik?”

“Kenapa pulak dengan dia?”

“Iyalah kenapa Adik dilayan begitu?”

“Kenapa kamu pun cemburu?”

“Bukannya cemburu, tapi kenapa Adik disuap makannya, dimandikan dengan air penawar?”

“Adik kamu tu sakit.”

“Sakit! Adik sakit apa mak?”

“Dia demam baik.”

“Demam baik!”

Kami adik beradik yang lain ketawa terbahak-bahak. Jawapan yang diberikan Emak kepada kami
amat melucukan. Kalau sudah demam baik buat apa lagi susah-susah nak mandikan dengan air
penawar. Sahlah jangkaan kami sebelum ini Adik sudah kena tipu. Adik yang dikatakan bijak
dalam matematik sebelum ini senang-senang ditipu Emak. Dia tidak dapat mengira setiap butir
kata Emak yang membelit akal fikirannya. Jelasnya kemahiran adik untuk menafsir masih pada
tahap yang rendah.

Adik menangis lagi. Adik tidak dapat tidur malam. Tidurnya sentiasa diganggu tetamu yang
mengikutnya pulang. Kami sudah mengagak Adik hanya pandai bermuka-muka. Sebelah
siangnya memanglah Adik buat tak layan sahaja dengan tetamunya itu, sebaliknya pada waktu
malam dia akan kembali cergas. Dia seperti burung hantu yang aktif pada waktu malam. Dia
akan bermain-main dengan tetamunya itu. Dia akan berkawan dengan tetamunya itu.
Sehinggalah lewat malam. Pandai sungguh Adik bersandiwara.

Apabila sudah letih, sendi-sendinya akan terasa lenguh. Badannya akan terasa gatal-gatal.
Tenaganya sudah tentu kehabisan ketika bermain bersama tetamunya itu. Kulitnya akan mudah
dinaiki bintil-bintil kemerahan. Keadaan itu disebabkan peluh yang berlinangan di badannya.
Angin sukar menyelinap masuk ke bilik Adik. Jadi keadaan bilik Adik terpeluwap.

Setelah Adik kalah dalam permainannya Adik akan menangis. Adik akan meronta-ronta. Sudah
agak dah Adik macam itu. Hanya dia seorang yang boleh menang. Orang lain tidak akan
berpeluang jika bermain dengan Adik.

“Kenapa ni Adik?”

“Badan Adik gatal-gatal.”

“Itulah mak cakap jangan main sampai lewat malam. Nanti gatal-gatal susah.”
“Adik tak main apa-apa pun.”

“Dah mari sini mak tengok!”

Kami sekali lagi terkesima. Bualan Adik bersama Emak seakan tidak masuk akal. Sekali lagi
Adik ditipunya Emak hidup-hidup. Tabiat Adik yang sukar diubah adalah suka tidur lewat.
Sewaktu usianya ini tidak elok baginya berjaga lewat malam. Kesihatannya akan mudah
terganggu. Keesokannya apabila Adik ke sekolah Adik akan mengantuk. Mata Adik akan jadi
merah. Mahu tidak mahu Adik akan tidur di dalam kelas. Dia tidak akan dapat menumpukan
perhatiannya terhadap pelajaran lagi.

Keesokannnya Emak tidak lagi menggoreng ikan dan menumis masakannya. Emak hanya
merebus ikan yang dibeli Ayah. Ikan itu direbus semata-mata untuk menjamu Adik dan
tetamunya. Kami gelisah. Ternyata Adik dan tetamunya itu betul-betul menyusahkan. Makan
minum Adik dan tetamunya dijaga begitu rapi. Tidak boleh silap sedikit. Emak sangat berhati-
hati dalam menyediakan makanan kepada Adik.

Sebelum ini Emak tidak mengambil kisah akan bab-bab masak-memasak ini. Maksudnya Emak
akan memasak mengikut cita rasanya sahaja. Tapi lain untuk kali ini. Lauk mesti direbus setiap
hari. Emak tidak akan menggoreng lauk lagi. Tidak ada lagi masakan yang melibatkan tumis-
menumis. Semuanya rebus semata-mata. Dikatanya jika Emak menumis, tetamu Adik akan
meronta-ronta. Keadaan ini menyebabkan Adik turut meronta-ronta juga. Emak tidak sanggup
melihat Adik dalam keadaan itu. Sangat terseksa.

“Adik kamu tu demam biji. Tak boleh sembarangan. Nanti merebak susah. Mak kena jaganya
baik-baik.”

Kelucuan yang Emak ciptakan sememangnya menggeletek perut kami. Seketika itu kami ketawa
tidak henti-henti. Seakan mahu pecah perut dibuatnya. Sekejap demam baik, sekejap demam biji.
Mana satu yang betul pun tidak tahu. Orang-orang dulu ada-ada saja istilah yang diciptakan.
Melihat saja badan penuh dengan bintil-bintil dikatakan demam biji.

Adik semakin pulih. Dia tidak lagi menangis pada waktu malam. Tidurnya lena dibuai mimpi-
mimpi indah. Tetamunya tidak mengganggunya lagi. Sebaliknya Angah pula yang
mengurungkan diri di dalam bilik. Tidak mahu bercakap dengan orang lain. Tetamu Adik itu
seolah-olah mahu berkawan dengan Angah. Dia tidak mahu berkawan dengan Adik lagi.
Malahan tidak mahu bermain dengan Adik lagi. Agaknya tetamu Adik itu sudah bosan untuk
bermain dengan Adik. Tiada permainan baharu yang dimainkan. Dia mahu mencari kawan
baharu. Angah adalah orangnya. Sebelum ini Angah menunjukkan minat untuk berkawan dengan
tetamu Adik. Angah selalu melawat bilik Adik. Di mana saja Adik berada di situlah Angah juga
berada. Termasuk tetamu Adik.

Selepas Adik dan Angah, tetamu Adik itu beralih pula kepada kami sekeluarga. Dia menyondol-
nyondol kami semua; dia menyondol punggung Emak, dia menyondol badan Along, dia
menyondol kaki dan tangan Ayah. Dan juga dia menyondol muka Emak. Kami semua
mengurungkan diri di dalam rumah. Makan ikan rebus setiap hari. Mandi air penawar. Hampir
setiap malam tidur kami diganggunya tetamu Adik. Sendi-sendi kami terasa lenguh. Badan kami
mudah terasa gatal merenyam. Bintil-bintil kemerahan tumbuh di mana-mana sahaja di tubuh
kami semua. Orang kampung mengatakan keluarga Deris sombong belaka. Tidak mahu bertegur
sapa. Hanya mengurungkan diri di dalam rumah.

Setelah itu datanglah Kiah Murai melawat kami semua. Sementelahan itu, berita tetamu yang
dibawa pulang Adik tersebar ke seluruh pelusuk kampung. Habis semua rumah penduduk
kampung dilawati tetamu Adik. Tetamu Adik itu mahu berkawan dengan semua penduduk
kampung. Dia mahu bermain-main dengan penduduk kampung. Dia mahu menyondol-nyondol
tubuh penduduk kampung. Habis semua penduduk kampung mengurungkan diri di dalam rumah.
Mereka sedang bermain-main dengan tetamu Adik.

Sekarang baru kutahu bahawa tetamu yang dimaksudkan Emak. Di tempat kami demam itu
dikenali sebagai demam baik, demam biji dan juga demam campak. Sebab itulah tidur malam
Adik terganggu. Tidur malam penduduk kampung yang lain juga terganggu. Seluruh tubuh
mereka gatal-gatal. Sejurus selepas itu kampung kami dibina sebuah klinik desa untuk merawat
penyakit campak yang dihidapi penduduk kampung. Penduduk kampung dinasihati agar
membawa anak-anak yang baru dilahirkan untuk pemeriksaan doktor. Kanak-kanak di kampung
kami selepas itu diberi suntikan campak bagi mencegah daripada diserang campak. Setelah
diberi suntikan campak kampung kami kembali aman damai. Tidak ada lagi tetamu yang datang
tanpa diundang.

BIODATA Penulis:

MOHD Helmi Ahmad, pemegang Ijazah Sarjana Muda Sastera (Bahasa dan Linguistik Melayu),
di Fakulti Bahasa Moden dan Komunikasi, Universiti Putra Malaysia (2006 -2009), terbabit
dalam penulisan puisi, cerpen, drama, novel dan esei. Pernah mendapat bimbingan daripada Prof
Madya Dr Lim Swee Tin dan Dr Kamariah Kamarudin.

Johan pertandingan Menulis Esei Bulan Kemerdekaan 2005 anjuran Sekolah Menengah
Kebangsaan Tunku Abdul Aziz.

dan Pertandingan Menulis Esei Pendermaan Organ, Kementerian Kesihatan Malaysia, New
Straits Times-Berita Harian 2009 (Kategori Institusi Pengajian Tinggi-Bahasa Malaysia).