Jadi, berbeda dengan system navigasi terestrial yang lain , RALT tidak
memerlukan stasiun pemancar didarat, walaupun tetap
menggunakan daratan sebagai acuannya.
Dari metoda pertama ini berkembang menjadi metoda yang lebih akurat yaitu
menggunakan Frequency Modulated Continuous-Wave (FMCW), di mana
gelombang radio elektromagnetik dikirim secara terus-menerus dan
dipantulkan kembali sehingga terjadi perbedaan fasa dari gelombang radio
elektromagnetik yang dikirim dan diterima kembali.
Perbedaan fasa (frequency shift) ini dijadikan sebagai ukuran untuk
menentukan jarak atau ketinggian pesawat terhadap ground. Semakin
besar beda fasa yang dihasilkan semakin jauh jarak atau
ketinggiannya. Metoda FMCW lebih akurat dibandingkan metoda
sebelumnya dan radio altimeter dengan FMCW dijadikan standar
dalam dunia industri penerbangan ut leh rgntuk mengukur altitude.
Range operasi dari Radio Altimeter berada pada frekuensi antara 4,2 -
4,4 GHz, tapi perbedaannya tidak lebih dari 150 MHz.Ada dua
antenna yang digunakan terpisah untuk fungsi transmit dan receive,
dikarenakan perbedaan waktu antara sinyal yang dikirim dan diterima
oleh Radio Altimeter begitu singkat sehinggatidak memungkinkan
menggunakan satu antenna untuk dua fungsi sekaligus. Untuk
penerbangan sipil akurasi dari Radio Altimeter pada umumnya berada
pada ketinggian di atas 2 feet (6 meter) dan digunakan sebagai
indikator altitude tidak lebih dari 2.500 feet (762 meter) di atas
ground level (AGL).
Pada penerbangan sipil, Radio altimeter digunakan untuk mendekati posisi
ground dan ketika pesawat akan mendarat, khususnya pada kondisi jarak
penglihatan yang rendah (low-visibility condition). Ketika pesawat
menggunakan sistem autoland (automatic landing), Radio altimeter
memberikan informasi ke pilot kapan pilot harus mulai untuk melakukan flare
maeuver.
TAWS (Terrain Awareness and Warning System)
TAWS (terrain awareness and warning system) atau GPWS (ground
proximity warning system) adalah system untuk membantu pilot
menghindari tabrakan dengan permukaan daratan (gunung, bukit,dan
sebagainya).
Nama TAWS dan EGPWS sering digunakan dalam istilah yang sama.
Akan tetapi secara umum nama TAWS yang digunakan. GPWS hanya
didasarkan pada masukan radio altimeter, sedangkan TAWS
memperhitungkan posisi pesawat yang sebenarnya dalam kaitannya
dengan terrain map. TAWS diklasifikasikan dengan tipe A dan tipe B.
TAWS kelas A:
Saat pesawat turun sampai 500 kaki di atas dataran atau elevasi
landasan pacu terdekat
Standard untuk TAWS :
• ARINC 762-1 Terrain Awareness and Warning System (TAWS)
• FAA TSO-C92c Airborne Ground Proximity Warning Equipment
• RTCA DO-161A Minimum Performance Standard – Airborne Ground
Proximity Warning Equipment
Pada mode ini pesawat tidak turun dengan cepat, akan tetapi jarak dengan
terrain di bawahnya berkurang dengan cepat maka akan ada peringatan
"TERRAIN!, TERRAIN!“ dan bisa diikuti dengan "PULL UP!, PULL UP"
jika flaps dan landing gear tidak diturunkan.
Mode 3 Sink After Takeoff
Pada mode 3 ini setelah lepas landas atau go around, pesawat turun
bukannya naik maka akan menimbulkan peringatan "DON'T SINK!, DON'T
SINK".
Mode 4 Too Close to Terrain
Pada mode 4 ini kondisi pesawat mendekati terrain/daratan tapi flight crew
tidak menurunkan landing gear dan flaps untuk mendarat maka akan keluar
peringatan "TOO LOW TERRAIN", atau "TOO LOW GEAR" atau "TOO LOW
FLAPS".
Mode 5 Excessive Deviation Below Glideslope
Tingkat pertama terjadi ketika radio altitude di bawah 1000 feet dan pesawat
berada pada 1.3 titik atau lebih besar di bawah pancaran glideslope. Hal
tersebut akan menghidupkan lampu caution dan dinamakan dengan tanda
“soft” sebab pesan suara “glideslope” akan berbunyi dengan volume
setengah. Pertambahan volume 20% dan bertambahnya kecepatan keluar
pesan suara seiring dengan bertambahnya perbedaan glideslope.
Tingkat kedua terjadi ketika radio altitude di bawah 300 feet dengan perbedaan
glideslope 2 titik atau lebih. Kondisi ini dinamakan tanda “hard” oleh karena
pesan suara “glideslope, glideslope” yang akan berbunyi setiap 3 detik hingga
keluar dari sampul “hard”. Lampu caution akan tetap menyala hingga
perbedaan glideslope kurang dari 1.3 titik.
Mode 6 Advisory Callouts
Mode 6 memberikan suara laporan berdasarkan pada menu pilihan yang
telah ditentukan pada saat instalasi . laporan tersebut berisi suara atau atau
nada radio altitude. Tidak ada tanda visual yang menyertai laporan ini