MATERIALS OF MSR

7.1 MOLTEN SALT

Garam lebur umumnya merupakan senyawa kimia yang meleleh dari asam dan alkali pada suhu
tinggi. Seperti ditunjukkan Fig 7.1, transparan dan terlihat seperti air, tetapi tidak mengandung
air. Ada ribuan garam cair, karena mereka adalah kombinasi asam dan alkali, dan selain itu
beberapa asam/alkali/oksida dapat berupa garam cair. Untuk pemahaman lebih mendasar tentang
termodinamika garam cair dalam reaktor garam cair (MSR), Benes dan Konings (2013)
direkomendasikan.

Seperti dijelaskan dalam Bab 11.1, Pengembangan reaktor garam cair di Oak Ridge National
Laboratory (ORNL), mereka memilih bahan bakar garam cair karena stabil secara kimiawi dan
inert; itu dapat digunakan pada tekanan yang sangat rendah karena suhu didih sangat tinggi dan
tekanan uap sangat rendah; dan itu bisa larut paling banyak bahan nuklir seperti uranium (U) dan
thorium (Th). Karena kebanyakan garam cair memiliki suhu leleh tinggi, jika kebocoran garam
cair terjadi, garam cair akan membeku dan tidak melepaskan bahan radioaktif (Briant dan
Weinberg, 1957).

Di antara banyak garam cair, ORNL akhirnya mengusulkan campuran eutektik lithium fluoride
dan berilium fluorida yang disebut “FLiBe” (LiF-BeF 2), dengan Th dan fisil U atau plutonium
(Pu) dilarutkan sebagai garam fluorida cair (ThF4, UF4, PuF3).
Cairan ini berfungsi sebagai elemen bahan bakar, sebagai media perpindahan panas, dan sebagai
media memproses bahan bakar. Masing-masing fungsi ini dijelaskan di bawah ini

1. Garam lebur sebagai elemen bahan bakar cair

Dalam isotop fisi MSR, isotop fertil, sebagian besar produk fisi (FP), dan elemen berat
berada sebagai unsur ionik yang dilarutkan dalam garam cair. Saat pembelahan reaksi
terjadi di teras, garam lebur dipanaskan dan beredar melalui pompa, penukar panas dan
kemudian kembali ke teras. Reaksi fisi terjadi terutama di teras untuk MSR spektrum
neutron thermal, karena reaktor dapat menjaga kekritisan hanya jika moderator neutron
seperti grafit ada.
Untuk reaktor bahan bakar padat, ada batas mekanis karena kerusakan radiasi pada pelet
bahan bakar dan tabung kelongsong, tekanan internal karena akumulasi gas FP,
pembengkakan pelet bahan bakar (fuel pellet swelling), oksidasi tabung kelongsong, dan
sebagainya. Juga ada keterbatasan lain karena penipisan (deplesi) material fisil. Karena
efek ini, penggantian periodik bahan bakar diperlukan untuk reaktor bahan bakar padat.
Dalam bahan bakar garam cair, bagaimanapun, tidak ada kerusakan radiasi, karena
merupakan ionik cair dan tidak terpengaruh secara nyata oleh iradiasi neutron dan
gamma. Sangat mudah untuk menyesuaikan komposisi garam cair dengan menambahkan
garam cair yang mengandung fisil U/Pu atau Th fertil untuk mempertahankan komposisi
bahan bakar yang optimal.
Keuntungan penting pada bahan bakar cair adalah hasil fisi radioaktif gas dapat
dihilangkan dari bahan bakar cair. Pada bahan bakar padat, gas radioaktif seperti xenon
(133Xe, Xe,
135 137
Xe, Xe) dan Krypton (85Kr, 87Kr, 88Kr, 89Kr) terakumulasi pada pipa
138

kelongsong, dan mereka terlepas dalam kondisi kecelakaan parah, seperti kecelakaan
Fukkushima.
Diantara nuklida itu, 135
Xe memiliki tampang lintang serapan neutron yang besar dan
memperburuk kebermanfaatan neutron selama operasi normal. Untuk alasan ini,
reaktivitas shutdown tambahan dibutuhkan untuk mengesampingkan perubahan
reaktivitas pada LWR, karena 135
Xe meluruh dengan waktu paruh 9 jam. Juga, isu osilasi
xenon harus diperhitungkan untuk PWR.
Tapi dalam bahan bakar cair, gas-gas ini tidak terlarut dalam garam cair. Oleh karena itu,
dapat dikeluarkan dari garam cair dan ditangkap oleh sistem filter arang kemudian
disimpan untuk periode peluruhan yang cukup. Penghapusan 135
Xe membuat kemampuan
beban (load capability) lebih mudah, dan juga menghilangkan masalah osilasi xenon.
Untuk mempercepat menghilangkan gas radioaktif, sistem injeksi gelembung gas helium
(He) diusulkan dalam desain reaktor pembiak garam cair (MSBR), dan sistem ini
mengumpulkan gas radioaktif secara efisien.
Garam cair dapat melarutkan material fisil dan fertil. Ini stabil secara kimia dan lembam
(inert), dan terutama dapat digunakan pada tekanan yang sangat rendah karena suhu
didihnya yang sangat tinggi dan tekanan uap yang sangat rendah. Tekanan operasi normal
untuk MSR adalah 0,5MPascal (5 atm.), yang sangat rendah dibandingkan dengan
15MPa (sekitar 150 atm.) untuk PWR. Selain itu, tekanan rendah ini kembali ke 0,1 (1
atm.). Tekanan atmosfer, ketika pompa garam cair berhenti. Tekanan rendah ini
mengurangi bahaya pecahnya bejana reaktor atau pecahnya pipa karena tekanan tinggi,
seperti dalam kasus LWR. Suhu yang lebih tinggi membawa efisiensi termal yang lebih
tinggi pada pembangkit. Suhu outlet MSR biasanya setinggi 700℃ , dibandingkan
dengan 330℃ dalam kasus PWR. Desain bahan bakar cair tidak memerlukan pembuatan
seperti wadah bahan bakar padat. Fitur-fitur ini membuat desain reactor sederhana dan
ekonomis.
 ORNL memilih bahan bakar garam berdasarkan 7LiF-BeF2 (FLiBe) dan NaBF4-NaF
sebagai pendingin kedua. Sifat garam lebur tersebut dirangkum dalam ORNL report.
Beberapa dari mereka, dibandingkan dengan garam lebur lain dan cairan Na (sodium)
seperti ditunjukkan Tabel 7.1
Garam fluoride cair secara instrinsik tidak korosif terhadap unsur-unsur penyusunnya
dalam containment alloy, terutama karena stabilitas termodinamika yang lebih besar dari
konstituen lelehan garam fluoride dibandingkan dengan fluoride logam transisi.
Kompatibilitas dengan bahan struktur dibahas nanti.
Seperti yang ditunjukkan pada tabel ini, FLiBe memiliki suhu leleh yang sesuai,
viskositas yang baik, dan suhu didih yang sangat tinggi 1430℃ .
FLiBe memiliki tampang lintang serapan neutron yang rendah, tetapi Li alam akan
mungkin diperkaya menjadi 7Li
, karena Li alam termasuk 7,42% pada 6Li yang memiliki
tampang lintang serapan neutron dan menghasilkan tritium. 6Li diinginkan untuk blanket
reaktor fusi.
Be dalam FLiBe secara kimiawi beracun. Dalam reaktor, garam bahan bakar bersifat
radioaktif dan tertutup dalam loop primer. Jika ada kebocoran, itu akan membeku
(memadat) menjadi material kaca (glassy material) di bawah suhu lelehnya. Oleh karena
itu, hampir tidak akan ada pelepasan Be atau bahan radioaktif dalam situasi yang tidak
disengaja.

2. Garam lebur sebagai media transfer panas

Sifat thermo-fisika FLiBe cair pada Tabel 7.1 mengindikasikan bahwa FLiBe memiliki
karakteristik unggul sebagai media transfer panas. Karakteristik luar biasa seperti itu
berdasarkan pada
- Tekanan rendah
- Suhu didih tinggi
- Kapasitas panas tinggi (karena ion kecil)
- Viskositas sesuai
- Nomer Pradtl sesuai

Bilangan Pradtl dari FLiBe adalah 10-20 dalam kisaran suhu 700-500 ℃ , yang jauh lebih
tinggi daripada Na cair (Pr = 0,004), dan itu berarti bahwa FLiBe adalah cairan yang
 relatif adiabatik. Fakta ini mengurangi kejutan thermal selama perubahan suhu yang tidak
disengaja. Juga, FLiBe memiliki nilai perpindahan panas per unit daya pemompaan
tertinggi dari semua bahan pada Tabel 7.1

3. Garam lebur sebagai media pemroses ulang bahan bakar

Saat ini sebagian besar pemrosesan ulang bahan bakar bekas adalah proses
hidrometalurgi yang disebut PUREX ( Plutonium and Recovery by Extraction). Proses ini
menggunakan ektraksi pelarut organik dari larutan berair, yang dihasilkan dari pelarutan
bahan bakar bekas. Di sisi lain, pemrosesan ulang akhir-akhir ini, yang tidak
menggunakan air atau cairan organik, disebut pyro-reprocessing atau dry-reprocessing.
Dalam proses ini, pelarut adalah garam cair seperti LiCl-KCl, dan logam cair seperti
cadmium atau bismuth digunakan. Karena proses ini tidak menggunakan air atau cairan
organik, ada lebih sedikit bahaya kecelakaan kekritisan. Dalam sistem berair (aqueous),
konsentrasi bahan fisil harus diencerkan untuk menghindari kecelakaan kekritisan, karena
mengandung hidrogen atau karbon, yang merupakan moderator neutron yang bagus dan
dapat menyebabkan kekritisan. Karena itu, pabrik dry-reprocessing bisa lebih compact
daripada PUREX plant.
Untuk MSR ada dua kasus:
- On-line reprocessing seperti untuk MSBR
- Off-site reprocessing seperti konsep Denatured Molten Salt Reactor (DMSR) atau
MSR-FUJI

Bagaimanapun kasus media pemrosesan ulang adalah FLiBe yang sama dengan bahan
bakar garam MSR.

Teknologi dry-reprocessing untuk bahan bakar garam cair diusulkan dan dikembangkan
selama pengembangan MSBR di tahu 1970an di ORNL. Mereka mengusulkan online fuel
reprocessing pada bahan bakar garam. Sistem ini mengandung dua bagian:

- Penghapusan uranium (U) dan protactinium (Pa) dari bahan bakar garam dan
mengembalikan kembali U ke garam bahan bakar
- Penghapusan produk fisi (FP) tanah jarang dari garam bahan bakar.

Untuk off-site reprocessing, konsep diatas juga dapat diterapkan. Teknologi FREGAT
yang dikembangkan oleh Ceko dan Rusia, menerapkan proses volatilitas fluoride
(fluoride volatility) berdasarkan pemisahan U dan Pu dalam bentuk fluoride yang mudah
menguap dari FP, yang sebagian besar adalah fluoride yang tidak mudah menguap.
Proses ini awalnya dikembangkan untuk pemrosesan ulang bahan bakar bekas reaktor
breeder cepat (FBR) tetapi juga dapat diterapkan pada bahan bakar LWR. Penelitian
baru-baru ini dikompilasi dengan teknologi lain dalam IAEA report. Pemrosesan ulang
bahan bakar MSR dijelaskan secara rinci dalam Bab 8, Pengolahan Kimia Bahan Bakar
Cair.

Singkatnya, garam cair, terutama FLiBe, memiliki banyak fitur unggulan, seperti
tampang penyerapan neutron rendah (jika 6Li dihapus), tidak ada kerusakan radiasi,
kapasitas panas besar, tekanan uap rendah, cairan fase tunggal, suhu peleburan sesuai,
suhu didih tinggi, kelembaman kimia (inert), kompatibilitas yang baik dengan bahan
strktural, kompatibilitas dengan grafit, kelarutan tinggi untuk U, Pu, dan Th flourida dan
 FP, tidak ada kelarutan untuk FP gas seperti Xe dan Kr, dan pelepasan radioaktivitas
yang sangat terbatas ketika terjadi kecelakaan.

7.2 BAHAN BAKAR PADAT DENGAN PENDINGIN GARAM LEBUR

Pada reaktor bahan bakar padat izin burn up bahan bakar dan waktu hidupnya dibatasi oleh:

- Pembengkakan (swelling) pelet bahan bakar

- Tekanan internal daro FP gas
- Tegangan thermal cladding, creep, dan korosi
- Bahaya radiasi cladding
- Penipisan (deplesi) material fisil

Oleh karena itu, penggantian periodik bahan bakar dibutuhkan. Bahan bakar padat yang
digunakan dengan cairan pendingin garam serupa dengan yang digunakan dengan reaktor
berpendingin air, tetapi cladding harus kompatibel dengan suhu tinggi pada garam cair. Jenis
bahan bakar ini dijelaskan dalam Bab 13, Reaktor bahan bakar padat, berpendingin garam

7.3 SIKLUS BAHAN BAKAR THORIUM

Siklus bahan bakar thorium memiliki fitur unik dibandingkan dengan siklus bahan bakar
uranium-plutonium saat ini:

- Sumber daya yang lebih berlimpah

- Produksi kecil plutonium dan aktinida minor
- Kemungkinan resistensi proliferasi yang lebih baik
- Dapat menjadi breeder dengan neutron thermal

MSR adalah reaktor yang paling tepat untuk siklus bahan bakar thorium, karena pembiakan
(pasokan bahan bakar mandiri) dimungkinkan bahkan dalam MSR spektrum neutron thermal
dengan bahan bakar thorium. Kombinasi MSR dengan siklus bahan bakar thorium
dikembangkan di ORNL pada 1960an.
Thorium adalah material sumber bahan bakar fertil yang menghasilkan 233
U dari penyerapan
neutron, jadi dapat disebut “siklus bahan bakar thorium” daripada “bahan bakar thorium”.

Keuntungan bahan bakar thorium dan bahan bakar cair dibahas dalam Bab 1 Pendahuluan. Sifat-
sifat thorium, mineralnya, kelimpahan, dan sumber daya yang diperkirakan dijelaskan dalam Bab
9, Lingkungan, Limbah dan Sumber Daya.

Karena thorium bukan fisil, kita membutuhkan beban bahan bakar MSR awal yang mengandung
material fisil (233U yang diproduksi di tempat lain, 235
U atau 239
Pu). Bahan fisi awal mungkin
berasal dari uranium yang diperkaya rendah (LEU), dari bahan bakar bekas LWR, dari sistem
yang digerakkan akselerator (Lihat Bab 15: Sistem yang digerakkan akselerator), atau dari
hibrida fusi-fisi (Lihat Bab 16: Hibrida Fusi-Fisi). Masalah resistensi proliferasi siklus bahan
bakar thorium dibahas dalam Bab 10, Aspek Non-Proliferasi dan Safeguard dari siklus bahan
bakar MSR.

7.4 MODERATOR

Tampang lintang reaksi fisi paling tinggi pada energi rendah, dan neutron yang dipancarkan oleh
fisi harus mengalami banyak tumbukan dengan material untuk memperlambat dari energi MeV
ke energi thermal ( 0,025 eV). Sebagai contoh, jumlah rata-rata tumbukan yang
diperlukan untuk memperlambat dalam berbagai media ditunjukkan pada Tabel 7.2

Disamping perlambatan neutron, penyerapan neutron harus dipertimbangkan. Sebagai contoh,

deuterium (2H atau D) menyerap neutron jauh lebih kecil daripada hidrogen biasa ( 1H) sehingga
efisiensi moderasi D2O lebih baik daripada H2O. oleh karena itu sebagai figur dari moderator,
ratio moderasi (MR) didefinisikan, yang memperlambat daya dibagi dengan tampang lintang
serapan.
Dimana ξ adalah perubahan rata-rata logaritma energi neutron pertumbukan. Sebagai moderator
yang potensial untuk MSR, ORNL menyelidiki sekitar 150 bahan yang dapat digunakan pada
suhu tinggi. Mereka menyimpulkan bahwa beryllium dan karbon (grafit) memiliki MR tertinggi
diantara 150 kandidat. Beberapa ditunjukkan pada tabel 7.2 bersama dengan air dan air berat. Air
tidak dianggap sebagai moderator dalam studi ORNL di atas, karena memerlukan tekanan yang
sangat tinggi pada suhu tinggi, seperti dalam reaktor berpendingin air (Lihat Bagian 11.1)

7.4.1 GRAPHITE

Grafit merupakan komponen penting dalam teras MSR spektrum neutron termal, yang berfungsi
sebagai moderator neutron dan reflektor neutron. Karena grafit diiradiasi dan bersentuhan
dengan garam bahan bakar, ada beberapa persyaratan:

- Pencegahan interaksi grafit bahan bakar

Jika bahan bakar menembus grafit, reaksi fisi menyebabkan kerusakan radiasi
tambahan untuk grafit. Tapi karena garam cair tidak membasahi grafit, ini dapat
dengan mudah dicegah dengan: membuat diameter pori kurang dari 1x10 -6 m, karena
tegangan permukaan garam cair.
 - Pencegahan penyerapan Xe dan Kr oleh grafit
FP 135Xe memiliki tampang lintang serapan neutron yang besar, yang merugikan
ekonomi neutron teras. Itu harus dibiarkan keluar dari garam cair, bukannya
terperangkap dalam grafit. Kita bisa menutup permukaan grafit dengan cladding
pyro-carbon, SiC atau logam. Ini bisa ditambah dengan menggunakan sistem injeksi
He-bubble untuk mengekstraksi Xe dan Kr secara efisien dari garam cair.

- Stabilitas iradiasi
Ketika grafit diiradiasi, itu menunjukkan penyusutan pada awalnya, dan kemudian
ekspansi volume (swelling) dimulai. E>50keV diusulkan sebagai 3x1022 neutron/cm2,
dimana volumenya kembali ke nilai awal, seperti yang ditunjukkan pada Gambar 7.2.
nilai ini dapat diterapkan pada MSR spektrum neutron thermal. (MSR spektrum cepat
akan menggunakan sangat sedikit atau tanpa grafit). Batas radiasi ini mungkin
membutuhkan pergantian periodik komponen grafit, yang dapat dalam berbagai
bentuk yang dapat dilepas, seperti pelat, batang atau bola.

- Penghapusan panas dari grafit

Karena grafit dipanaskan oleh energi gamma dan oleh perlambatan neutron, panasnya
harus dievaluasi. Meskipun panasnya beberapa persen dari panas dalam bahan bakar
garam, panasnya akan mempengaruhi desain thermalhidraulik MSR dan stabilitas
iradiasi grafit.

7.4.2 BERYLLIUM

Beryllium (Be) adalah moderator dan reflektor neutron yang sangat baik. Dapat berfungsi
sebagai “pengganda neutron” melalui reaksi (n,2n) oleh neutron cepat incident (Incident fast
neutron). Fig 7.3 menunjukkan tampang lintang untuk reaksi (n,2n) di Be.

Di sisi lain, Be beracun, menghasilkan helium melalui reaksi (n,α ) oleh neutron cepat, dan
memiliki keterbatasan sumber daya. Sebagai moderator atau reflektor reaktor, Be-Oksida dapat
ditangani dengan aman, dan digunakan di Aircraft Reactor Experiment (ARE) di ORNL.
Be12Ti dan Be12V sedang dipelajari untuk blanket reaktor fusi.

7.4.3 LITHIUM

Lithium alam (Li) terdiri dari dua isotop, 7,42% 6Li dan 92,6% 7Li. Karena 6Li memiliki tampang
lintang serapan yang besar (sekitar 940 barn untuk neutron termal) dan menghasilkan tritium dan
helium, lithium alam tidak sesuai sebagai moderator. Juga, logam Li memiliki suhu leleh yang
rendah, dan Li2O atau senyawa lain adalah kandidat sebagai moderator yang kuat.
Seperti yang dijelaskan di bawah ini, 7LiF digunakan sebagai komponen khas bahan bakar garam
di MSR. Tapi, 7Li memiliki tampang lintang serapan kecil untuk neutron cepat dan itu juga
menghasilkan beberapa tritium.

Tritium adalah pemancar betha dengan waktu paruh 12,4 tahun, energi rata-rata 6 keV, energi
maksimum 18 keV. Untuk alasan keamanan, inventory tritium dalam MSR akan diminimalkan.
Fig 7.4 menunjukkan tampang lintang produksi tritium dari 6Li dan 7Li vs energi neutron. Data
tampang lintang tambahan tersedia di BNL-325.

Untuk menghindari tangkapan neutron thermal dalam 6Li, MSR bisa memperkaya 7Li dengan
penghapusan 6
Li (dalam desain reaktor fusi, kebalikannya benar: diinginkan untuk
memaksimalkan pembiakan tritium dengan menggunakan lebih dari 6Li dan mengurangi 7Li).

Lithium dapat diperkaya dengan beberapa proses:

- Column exchange (Colex)

LiH counter-flows melalui campuran Li-Hg. Li-6 cenderung tetap di Hg dan
bermigrasi ke bagian bawah kolom, dan Li-7 cenderung pergi ke arah atas. Bagian
bawah dielektrolisis untuk memisahkan sedikit Li-6 diperkaya dan bagian atas bagian
atas dielektrolisis untuk memisahkan fraksi Li-7, dalam beberapa tahap. Negara-
negara Barat tidak menggunakan metode ini, untuk menghindari kontaminasi racun
Hg.
- Distilasi Vakum
Lithium dipanaskan sekitar 550℃ dalam ruang hampa. Uap lithiup dikumpulkan
pada permukaan yang dingin. Atom Li-6 memiliki mobilitas yang lebih besar dan
dikumpulkan secara istimewa. Sebuah proses beberapa tahap akan digunakan
- Pemisahan isotop laser uap atom (Atomic vapor laser isotope separation/ AVLIS)
Laser dapat disetel untuk mengionisasi secara selektif Li-6 atau Li-7, yang kemudian
dapat dipisahkan oleh medan listrik.

- Metode eter mahkota (Crown ether method)

 Pelarut yang tidak larut dalam air yang mengandung eter mahkota ditambahkan ke
campuran air LiCl. Setelah ether mahkota terdistribusi dalam dua lapisan pelarut dan
membentuk kompleks, Li-6 lebih disukai dalam fase pelarut, dengan faktor
pemisahan per tahap sekitar 1,042 untuk Benzo15-crown5

7.5 MATERIAL STRUKTURAL

7.5.1 Persyaratan untuk Bahan Struktural yang Baik

Beberapa persyaratan untuk material struktural yang baik adalah:

- Operasi suhu tinggi untuk durasi yang lama

- Kekuatan yang memadai pada suhu tinggi
- Ketahanan korosi
- Kemampuan las
- Aktivasi rendah untuk pembuangan limbah
- Creep resistance
 - Good ducbility yang baik setelah iradiasi
- Fatigue resistance
- Retensi tritium minimal

Namun, sebagian besar persyaratan ini berlaku untuk penggunaan nuklir metal alloy, namun
persyaratan yang paling menantang untuk MSR adalah korosi. Ini karena korosi pada garam cair
berbeda secara fundamental dibandingkan aplikasi konvensional, dan sebagian besar metode
untuk mengendalikan korosi dikembangkan selama berabad-abad sebelum memiliki nilai yang
terbatas.

Korosi baja adalah proses oksidatif, dipercepat oleh kontak dengan air. Baja tahan korosi
(stainless steel) mencapai ketahanan dengan formasi lapisan oksida yang stabil, sering kromium
oksida, pada permukaan baja. Lapisan ini bertindak sebagai penghalang yang mencegah alloy
kontak dengan oksigen dan air di lingkungan. Ini adalah stabilisasi kinetik. Reaksi korosi masih
berlanjut, tetapi jauh lebih lambat. Stainless steel, terkena oksigen untuk waktu yang cukup lama
atau pada suhu yang cukup tinggi masih akan menimbulkan korosi.

Sayangnya, dalam garam cair mekanisme ini gagal. Garam cair mudah larut dalam lapisan
oksida dan stainless steel, meninggalkan logam sepenuhnya terkena garam cair. Jika garam cair
memiliki kecenderungan bawaan untuk bereaksi dengan metal alloy (chromium biasanya
menjadi logam yang paling reaktif) maka oksidasi cepat kromium menjadi kromium klorida atau
fluoride akan terjadi di permukaan. Ini merupakan bukti korosi awal yang cepat, yang sering
berkembang lebih cepat yang menyebabkan pitting dan microcracking.

Saat kromium diektraksi, kromium meninggalkan chromium-depleted alloy yang kekurangan

kromium yang: korosinya kurang mudah sehingga dari waktu ke waktu korosi melambat.
Akhirnya, korosi lanjutan dibatasi oleh difusi kromium melalui alloy pada lapisan permukaan
chromium-depleted. Meskipun biasanya prosesnya lambat, pada suhu tinggi difusi atom logam
menjadi lebih cepat. Perhatian khusus dalam aplikasi nuklir adalah radiasi intens, gamma dan
neutron, akan mempercepat proses difusi logam ini.

7.5.2 Pengembangan Alloy Tahan Korosi

Dua pendekatan digunakan dalam pengembangan alloy tahan korosi

Yang pertama adalah meminimalkan kandungan kromium atau logam reaktif lainnya di alloy. Ini
biasanya melibatkan penggunaan “superalloy” dengan kandungan nikel tinggi. Superalloy
archetypal adalah Hastelloy N yang dibahas secara mendalam di bawah ini. Kandungan kromium
yang rendah menguntungkan dalam dua hal, itu berarti ekstraksi kromium menyebabkan sedikit
kerusakan fisik pada alloy dan mengurangi laju pemutusan kromium karena kromium memiliki
aktivitas termodinamika yang lebih rendah, ada dalam konsentrasi rendah dalam larutan padat
dalam alloy.

Pendekatan kedua adalah mengubah sifat alloy sehingga difusi atom kromium diperlambat.
Biasanya ini melibatkan penambahan logam tahan panas seperti molybdenum ke alloy,
memberikan suhu yang lebih tinggi. Hastelloy N juga memasukkan pendekatan ini.

Sementara kemajuan substansial telah dibuat dalam pengembangan alloy unggul, pendekatan ini
hanya dapat memperlambat korosi. Demonstrasi kondisi reaktor berumur panjang memang
sangat menantang dan akan menambah tahun atau dekade untuk pengembangan setiap material
yang digunakan dalam MSR.

7.5.3 Mengurangi Potensi Korosi Pada MSR

Kurangnya lapisan oksida “pasif” dengan garam cair membuat kimia dari korosi agak sederhana.
Untuk setiap komposisi garam yang kontak dengan kromium yang mengandung alloy, akan ada
konsentrasi kesetimbangan teroksidasi kromium (klorida atau flourida) dalam garam sehingga
tidak ada lagi kromium yang diekstraksi dari alloy. Jika sesederhana itu, maka mencegah korosi
hanya akan membutuhkan penambahan garam kromium yang cukup ke dalam garam cair.
Sayangnya, konsentrasi kesetimbangan garam kromium bergantung pada suhu, sehingga
kromium akan terus diekstraksi dari permukaan alloy panas dan disimpan di yang lebih dingin.

Oleh karena itu, untuk mencegah korosi, kimia pada garam cair harus disesuaikan sehingga
memiliki potensi yang sangat kecil untuk melarutkan kromium pada suhu berapapun. Secara
umum dianggap bahwa kandungan kesetimbangan kromium pada garam cair kurang dari 1 ppm
akan menghasilkan korosi menjadi tidak ada. Penyesuaian kimia yang relevan adalah potensial
redoks garam. Jika garam dibuat cukup mereduksi maka logam kromium akan lebih stabil
daripada kromium klorida atau fluoride dan korosi tidak akan terjadi. Prosedur sederhana ini
sebenarnya diuji sebagai bagian dari Percobaan Reaktor Garam Cair ORNL di 1960an dimana
pengenalan logam reaktif (beryllium) ke dalam garam cair mencegah korosi stainless standart.

Membuat garam tereduksi dengan mengontakkannya dengan logam reaktif tidak menghentikan
reaksi kromium pada alloy. Namun, reaksi itu digantikan oleh korosi dari logam reaktif. Itu
adalah masalah, karena fenomena yang sama pada oksidasi pada logam reaktif pada suhu tinggi
tetapi reduksi kembali menjadi logam pada suhu rendah. Hasilnya adalah bahwa logam
bermigrasi di sekitar reaktor, disimpan di daerah yang lebih dingin seperti penukar panas. Jika
logam dalam listrik kontak dengan logam lain maka proses ini akan lebih serius. Pendekatan
untuk mengurangi efek ini adalah dengan menciptakan daerah suhu rendah khusus di sistem
garam cair dimana logam diizinkan kontak dengan garam. Pendekatan ini telah diadopsi dalam
reaktor FHR dimana diharapkan akan mengizinkan penggunaan stainless steel standar dalam
konstruksi reaktor.

Cara alternatif untuk membuat garam pereduksi kuat adalah dengan menambahkan bahan
pereduksi pada garam yang larut itu sendiri. Dalam reaktor berbahan bakar uranium fluoride,
bahan ini dapat berupa uranium trifluorida yang ditambahkan bersama-sama dengan uranium
tetrafluorida tetapi pendekatan terbatas nilainya karena titik leleh uranium trifluorida yang lebih
tinggi dan kelarutannya yang lebih rendah di sebagian besar garam cair. Pendekatan lain yang
berpotensi bermanfaat secara umum adalah memanfaatkan fakta bahwa zirconium memiliki dua
fluoride yang stabil, ZrF2 dan ZrF4. Penambahan kecil sejumlah ZrF2 ke garam cair, terutama
yang mengandung ZrF4, adalah inhibitor efektif pada korosi, memungkinkan stainless steel
standar digunakan. Detail pendekatan ini juga diberikan dalam Bab 21, Reaktor Cepat Garam
Stabil. Garam pereduksi lainnya seperti halida divalent dan trivalent dari logam transisi (Y,Sm,
V), juga telah diusulkan.

Grafit umumnya tidak terlihat reaktif terhadap garam cair. Namun ini tidak benar ketika garam
sangat berkurang. Pembentukan karbida tidak dapat dihindari. Dimana moderator grafit
digunakan dalam reaktor dan dapat langsung terkena garam cair.
Masalah serupa terjadi dimana uranium fluoride digunakan dalam garam. Jika garamnya dibuat
sangat tereduksi, uranium dapat direduksi menjadi bentuk logam. Sekali lagi, keseimbangan
tidak mengurangi uranium terlalu banyak sementara tetapi pengurangan korosi yang cukup harus
ditemukan. Masalah terakhir ini dapat diatasi dengan menggunakan garam klorida dari uranium,
yang lebih stabil terhadap reduksi, tetapi pendekatan ini umumnya hanya berlaku untuk reaktor
neutron cepat karena penyerapan neutron thermal yang kuat dari klorin.

7.5.4 Hastelloy N dan Superalloy berbasis Nickel lain

Salah satu pencapaian terpenting dalam MSR adalah penemuan INOR-8 oleh Inouye. INOR-8
adalah singkatan dari kedelapan kandidat pada superalloy oleh perusahaan Nickel International
untuk Oak Ridge dan cerita perkembangannya dijelaskan di McCoy. Superalloy berbasis nickel
ini kemudia dinamai Hastelloy N oleh Haynes International Inc. komposisi nominal Hastelloy N
adalah Ni-Mo-Cr-Fe-lainnya (71-16-7-5-1 wt%) seperti ditunjukkan Tabel 7.3. Hastelloy N
digunakan dalam bejana reaktor MSRE, pipa, pompa, penukar panas, dan semua komponen
logam yang berhadapan dengan garam fluorida, dan menunjukkan kinerja yang baik. Fig 7.5
menunjukkan pelat sampel.

Hastelloy N menunjukkan kompatibilitas yang sangat baik dengan garam fluoride, mengandung
BeF2, ThF4, dan UF4, karena fluoride itu stabil secara termodinamika terhadap Hastelloy N.
Fluorida ini jauh lebih stabil daripada fluoride logam struktural (NiF2, BeF2, CrF2). Diantara
konstituen alloy di atas, chromium (Cr) kurang mulia dan paling reaktif. Oleh karena itu, zona
deplesi Cr diamati pada permukaan yang terpapar garam bahan bakar MSR selama 22.000 jam
pada 650℃ , tetapi kedalaman zona terdegradasi tidak merambat/menyebar lebih dari 0,2 mil
(5μm).

Setelah pengoperasian MSRE berakhir, Hastelloy N diselidiki, dan Hastelloy N standar

menunjukkan intergranular attack, dimana grain boundaries terdegradasi karena keberadaan FP
tellurium (Te), meskipun tidak terlalu dalam menembus. Berdasarkan studi parametrik
penambahan niobium (Nb) pada Hastelloy N asli, Hastelloy N yang dimodifikasi mengatasi
masalah ini, dimana Mo, Fe, dan Si direduksi, dan ditambahkan Nb (1%-2%). Fig 7.6
menunjukkan keparahan retak ketika sampel terpapar lingkungan yang mengandung Te hingga
2500 jam pada 700℃ . Komposisi khas dari Hastelloy N yang dimodifikasi adalah Ni-Mo-Cr-Fr-
Nb-lainnya (79-12-7-0,1-1-1 wt%) seperti ditunjukkan pada Tabel 7.3
Uji korosi lanjutan mensimulasikan kondisi dinamis nonisothermal dilakukan dalam loop uji
konveksi thermal dan paksa. Perubahan berat Hastelloy N standard dan Hastelloy N dimodifikasi
diukur selama lebih dari 22.000 jam terpapar garam bahan bakar MSBR pada 704℃ maksimum,
dengan perbedaan suhu 170 ℃. Spesimen korosi pada hot legs mengakibatkan penurunan berat
dan penambahan berat pada cold legs. Perkiraan laju korosi pada Hastelloy N adalah
0,5μm/tahun, dan Hastelloy N dimodifikasi menunjukkan ketahanan korosi yang lebih baik. Fig
7.7 menunjukkan hasil antara Hastelloy N dan spesimen Hastelloy N dimodifikasi
Selain usulan Hastelloy N termodifikasi, solusi lain dikembangkan untuk pengontrol potensi
reduksi oksidasi (redoks) dengan mengontrol rasio U4+/U3+. Pengalaman MSRE menunjukkan
bahwa Te mungkin diubah menjadi telluride yang tidak berbahaya (CrTe) oleh reaksi:

Kesetimbangan reaksi ini dapat dikontrol dengan memvariasi ratio U 4+/U3+, yaitu potensi redoks
dapat dikontrol dengan menambahkan logam Be untuk reduksi atau NiF 2 untuk oksidasi. Diamati
bahwa Te attack menjadi sangat kecil pada ratio U4+/U3+ kurang dari 60, seperti ditunjukkan pada
Fig 7.8. oleh karena itu, potensial redoks ini akan dijaga dalam daerah senyawa Te stabil
(U4+/U3+<60) dan diatas deposisi U-karbida pada grafit (U4+/U3+>6).

Setelah iradiasi lama, kerusakan radiasi seperti penggetasan oleh helium (partikel alpha),
disebabkan oleh reaksi dua langkah berikut dalam nikel dan oleh reaksi (n, α ) pada boron
kontaminasi.

Dalam desain MSBR, masa pakai yang diantisipasi adalah 30 tahun, dan yang paling teradiasi
tertinggi adalah bejana reaktor akan terkena fluence neutron cepat (E>0,1 MeV) kurang dari
1x1022 neutron/cm2 dan fluence neutron termal 5x1022 neutron/cm2. Karena efek iradiasi
Hastelloy N kecil dibawah nilai ini, nilai itu dapat dianggap sebagai batas desain konservatif
untuk spektrum neutron termal MSR.
Pada 1970 an, Hastelloy N termodifikasi diusulkan, dimana titanium (Ti) ditambahkan sebagai
pengganti niobium (Nb). Pada waktu itu, ditemukan bahwa endapan karbida yang biasanya
terjadi pada Hastelloy N dapat dimodifikasi untuk mendapatkan resistansi penggetasan oleh
helium. Kemudian, dipastikan 2% Ti berkontribusi pada pembentukan endapan karbida halus
dan alloy menunjukkan ketahanan yang baik terhadap penggetasan helium. Namun, penambahan
Ti tidak menunjukkan resistensi terhadap Te attack, dan alloy ini ditinggalkan.

Kode ASME Boiler dan Bejana Bertekanan harus dikuti untuk menggunakan Hastelloy N yang
dimodifikasi dalam reaktor komersial, dan banyak data sifat, seperti data tegangan, data ductility,
creep data, dan sebagainya harus disediakan. Selain pengembangan Hastelloy N, Rusia sedang
mengembangkan alloy alternatif untuk MSR. Di bawah kondisi pengujian serupa, alloy baru
mereka menunjukkan laju korosi maksimum 6x10-6 m/tahun, dan tidak ada jejak Te attack. Salah
satu alloy dinamai HN80MTY yang mencakup 1% aluminium (Al) dan 1% Ti, daripada Nb
dalam Hastelloy N.

Untuk penjelasan lebih dasar mengenai korosi logam dalam garam cair, Sridharan dan Allen
direkomendasikan.