1) Perwakilan
Anggota sampel dipilih menggunakan prosedur probabilitas atau nonprobabilitas.
Pengambilan sampel nonprobabilitas sewenang-wenang dan subyektif, ketika kita
memilih secara subyektif, kita biasanya melakukannya dengan pola atau skema
dalam pikiran (misalnya, hanya berbicara dengan anak muda atau hanya berbicara
dengan wanita). Setiap anggota populasi tidak memiliki peluang yang diketahui
untuk dimasukkan. Kunci perbedaan antara sampel nonprobabilitas dan
probabilitas adalah istilahnya acak. Dalam kamus, acak didefinisikan sebagai
"tanpa pola" atau sebagai "serampangan". Dalam pengambilan sampel, acak
berarti sesuatu yang lain sama sekali. Sampling probabilitas didasarkan pada
konsep seleksi acak dengan prosedur terkontrol yang memastikan bahwa setiap
elemen populasi diberi peluang seleksi bukan nol yang diketahui. Prosedur ini
tidak pernah sembarangan. Hanya sampel probabilitas yang memberikan
perkiraan presisi. Ketika seorang peneliti membuat keputusan yang akan
mempengaruhi pengeluaran ribuan, jika tidak jutaan, dolar, perkiraan presisi
sangat penting. Juga, hanya sampel probabilitas yang menawarkan kesempatan
untuk menggeneralisasikan temuan ke populasi yang diminati dari populasi
sampel. Meskipun penelitian eksplorasi tidak selalu menuntut hal ini, studi
penjelasan, deskriptif, dan kausal membutuhkannya.
2) Pemilihan Elemen
Apakah elemen dipilih secara individual dan langsung dari populasi dilihat
sebagai kumpulan tunggal atau kontrol tambahan diberlakukan, pemilihan elemen
juga dapat mengklasifikasikan sampel. Jika setiap elemen sampel diambil secara
individual dari populasi pada umumnya, itu adalah sampel yang tidak terbatas.
Pengambilan sampel terbatas mencakup semua bentuk pengambilan sampel
lainnya.