Kurikulum berasal dari bahasa inggris yakni Curriculum yang artinya rencana pelajaran. Sedangkan
Curriculum berasal dari bahasa latin yakni Currere yang mempunyai banyak arti seperti berlari
cepat, maju dengan cepat, menjalani dan berusaha.
Dalam bahasa arab, kurikulum dikenal dengan manhaj yang bermakna jalan yang dilalui manusia
pada berbagai bidang kehidupan, hal ini berarti kurikulum pendidikan dalam bahasa arab dikenal
dengan istilah manhaj al-dirasah yang bila dilihat artinya pada kamus tarbiyah yaitu seperangkat
rencana dan media yang dijadikan sebagai referensi lembaga pendidikan untuk mewujudkan tujuan
pendidikan.
Maka dari itu, arti “Kurikulum” mempunyai beragam tafsiran yang dirumuskan oleh beberapa pakar
ahli dalam bidang pengembangan kurikulum sejak dahulu hingga saat ini. Tafsiran-tafsiran mengenai
pengertian ataupun definisi kurikulum itu berbeda-beda satu dengan yang lain, sesuai dengan titik
berat inti dan menurut pandangan dari ahli yang berkaitan tentunya.
Kurikulum dalam pendidikan diartikan sebagai sejumlah mata pelajaran yang harus ditempuh atau
diselesaikan anak yang akan diajar untuk memperoleh ijazah. Kurikulum sebagai program
pendidikan harus meliputi : (1). Sejumlah mata pelajaran atau perkumpulan mengenai
pengetahuan ; (2) pengalaman belajar atau aktivitas belajar ; (3) program belajar untuk
siswa ; (4) hasil belajar sesuai yang diharapkan.
Dari rumusan tersebut, kurikulum diartikan sebagai program dan pengalaman belajar serta hasil
pembelajaran yang diharapkan, yang diformulasikan lewat pengetahuan dan aktivitas yang tersusun
secara sistematis, diberikan pada siswa di bawah tanggung jawab sekolah untuk membantu
perkembangan dan perubahan pribadi serta kompetensi sosial siswa.
Kurikulum adalah peran mata pelajaran dan program pendidikan yang diberikan oleh suatu lembaga
penyelenggara pendidikan yang berisi rancangan pelajaran yang akan diberikan kepada peserta
pelajaran dalam satu periode jenjang pendidikan (diakses di https://id.wikipedia.org/wiki/Kurikulum
pada tanggal 07/09/2017 pukul 20.35 wib).
Jadi dalam perancangan dan penyusunan perangkat mata pelajaran ini harus disesuaikan dengan
keadaan dan kemampuan setiap jenjang pendidikan dan kebutuhan dilapangan. Termasuk penentuan
lama waktu dalam satu kurikulum biasanya disesuaikan dengan maksud dan tujuan dari sistem
pendidikan yang dilaksanakan yakni dalam kegiatan pembelajaran secara menyeluruh
Pengertian Kurikulum Menurut UU. No. 20 Tahun 2003 :
Pengertian kurikulum adalah seperangkat rencana dan pengaturan mengenai tujuan, isi, dan bahan
pengajaran serta cara yang digunakan sebagai pedoman penyelenggaraan kegiatan pembelajaran
untuk mencapai tujuan pendidikan nasional (diakses di http://www.lahiya.com/pengertian-kurikulum
tanggal 07/09/2017 pada pukul 21.13 wib).
Maka dari itu secara singkat bahwa kurikulum adalah program rancangan belajar mengajar yang
dipedomani oleh pendidik dan peserta didik untuk mencapai tujuan pendidikan.