Pada akhir dinasti Chou kemajuan penting telah dibuat dalam pengembangan

keramik Cina yang kemudian mengarah pada produksi porselen sejati sekitar abad
ketujuh. Prestasi penting pertama datang selama dinasti Shang dengan penemuan
kaolin dan penggunaan glasir feldspathic pada tubuh periuk. Namun, selama era
Chou akhir, sekitar abad keempat hingga ketiga SM, sebuah periuk batu pecah-
pecah yang lebih halus telah dikembangkan. Itu adalah perangkat hijau ini, cikal
bakal Yueh, yang menjadi pengaruh penting pada pengembangan keramik
selanjutnya.

Barang-barang paling awal, seperti Jepang, Asia Tenggara, Asia Utara dan bagian
Eropa, adalah gerabah buatan tangan dengan desain yang dijalin dgn tali atau
terkesan, tetapi apakah mereka pra-Neolitik tidak pasti. Barang-barang yang dijalin
dgn tali ini dibuat di Lembah Yangtze dan lebih jauh ke selatan, dan muncul
selama dinasti Shang, jika tidak sebelumnya, di daerah pertengahan Sungai
Kuning. Mereka melanjutkan bahkan kemudian di dataran tinggi tenggara, dan
juga bertahan lama untuk berbagai periode di berbagai daerah untuk waktu yang
lama. Terlepas dari ini, barang-barang Neolitik dapat dibagi menjadi tiga
kelompok yang berasal dari budaya lembah Sungai Kuning. Dari semua ini budaya
Yang-shao awal, tradisi Tengah, meliputi daerah yang dibatasi oleh Honan dan
Shensi, Sungai Kuning dan Sungai Wei. Tradisi Barat kemudian bermula dari hulu
Sungai Kuning dan anak-anak sungainya di Kansu. Batas antara dua fase terkait
dari budaya Yang-shao ini adalah garis utara-selatan melalui Lembah Sungai T'ao.
Budaya Paru-shan meluas ke arah timur dari Honan ke pantai sekitar mulut
Yangtze, kemudian ke utara ke Shantung dan semenanjung Liaotung. Dalam
beberapa tahun terakhir telah ada banyak spekulasi tentang hubungan budaya Paru-
shan dengan Yang-shao, apakah kedua budaya itu independen atau tidak, dan jika
demikian, yang mana di antara mereka yang merupakan sumber asli budaya
Neolitik di Tiongkok. Namun, keilmuan modern, berdasarkan pada bukti
arkeologis baru-baru ini, menunjukkan bahwa barang-barang Paru-shan adalah
tahap selanjutnya dari barang-barang Yang-shao, mengikuti dari tradisi barat,
Kansu. Untuk saat ini baik penanggalan dan pengaitan barang-barang Neolitik
harus tetap tentatif. Namun demikian, meskipun tidak ada tanggal pasti, tembikar
Neolitik pasti kembali beberapa ribu tahun SM.

Meskipun ada budaya Neolitik individual lainnya di Cina tengah, semua

dipengaruhi pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil oleh budaya Yang-shao
atau Paru-shan. Dalam hubungan ini barang-barang hitam-putih dari distrik Ning-
Yang di Shantung, meskipun tampaknya berasal dari Lung-shan, tetap melanjutkan
tradisi Yang-shao.

Barang-barang Yang-shao, terutama tembikar yang dipecat dengan dekorasi bercat

yang khas, dalam banyak hal serupa dengan barang-barang awal lainnya yang
ditemukan di barat dataran tinggi Iran, di Ukraina dan di Turkestan. Ada,
sebagaimana telah ditunjukkan, dua kelompok utama: mereka yang berasal dari
situs di Honan, Shensi dan Shansi (Tipe Sentral sebelumnya), dan mereka yang
berasal dari Sungai Kuning tengah, terutama Kansu tengah dan barat. Perbedaan
muncul dalam penggunaan teknis slip, dekorasi dan warna. Gerabah yang dicat
warna coklat kemerahan dibuat dengan tanah liat kompak yang baik, dan pot itu
sendiri dibangun dengan tangan, sering menggunakan metode kumparan. Setelah
sedikit dibakar dan dipecat hingga hampir sekeras periuk, pot-pot tersebut
didekorasi dengan warna mulai dari hitam kebiruan, terkadang dengan kemilau
kebiruan, hingga merah kecoklatan dan terong. Kombinasi warna bervariasi;
beberapa situs menghasilkan tembikar yang dicat hitam, yang lain merah dan hitam
atau merah, hitam dan merah marun. Kadang-kadang lukisan itu diaplikasikan
sebelum menembak, kadang-kadang di atas slip putih.

Situs pemakaman Pan-shan di Kansu telah menghasilkan guci yang mungkin

paling mengesankan dari semua barang Neolitik. Toples berleher bulat berleher
pendek, dicat dengan desain spiral, whorl, silang-silang, zig-zag, checker dan motif
gelombang tebal, atau dengan desain geometris dengan tepi bergerigi, dinamai
Andersson sebagai pola 'kematian' . Meskipun dari situs kuburan, barang-barang
Ma-ch'ang tidak memiliki pola 'kematian' dan agak lebih kasar daripada guci Pan-
shan terbaik. Namun, kadang-kadang, mereka memiliki gambar antropomorfik
yang tidak pernah ditemukan di Pan-shan. Di Hsin-tien, barang-barang kasar
Kansu yang hanya dicat hitam telah ditemukan. Guci berleher tinggi dari kelompok
ini, dengan dekorasi tertahan mereka, sangat mencolok. Fret kunci di leher mereka
mencerminkan desain yang mirip dengan yang ada di tembikar Iran. Akan tetapi,
mereka tampaknya tidak banyak berhubungan dengan materi yang ditemukan di
Pan-shan atau Ma-ch'ang. Adapun barang-barang dari dalam negeri yang
bertentangan dengan situs pemakaman, Ma-chia menemukan, terutama mangkuk
kecil atau botol berleher tinggi, dicat dalam satu warna, hitam atau coklat. Bentuk
mereka kuat, dan dekorasi mereka, berirama dan berani, memiliki vitalitas yang
besar. Sebuah situs di Pan-p'o Tsun di Shensi telah menghasilkan kapal-kapal jenis
Ma-chia tetapi kurang hidup: barang-barang ini milik tradisi Central Yang-shao
sebelumnya.

Barang Lung-shan terbaik adalah yang ada di budaya Black Pottery. Kapal kurus
bertubuh hitam, mereka memiliki sisi miring atau cekung dan dilemparkan pada
roda dan kemudian dibakar. Barang-barang Neolitikum akhir yang sangat bagus
dan sangat lengkap ini, yang meliputi gelas, mangkuk dan vas, langka dan
umumnya datang dari Shantung timur dan Hopeh daripada dari Honan, yang
menandai batas barat budaya.

Tripod li, dengan tembikar kasar berwarna gelap atau abu-abu terang, khas budaya
Paru-shan, dan tampaknya berasal dari zaman Neolitik yang sangat awal, meskipun
bentuk ini terus bertahan hingga periode Chou Barat. Akan tetapi, dominasi
barang-barang bertubuh abu-abu di Tiongkok Tengah pada zaman Neolitik, dinasti
Shang dan kemudian tidak tergantung pada distribusi barang-barang merah dan
hitam yang lebih halus yang menjadi sandaran klasifikasi budaya Neolitik. Ini
menunjukkan kelanjutan stabilitas populasi di tengah-tengah Sungai Kuning.

Kuei juga hanya ditemukan di wilayah timur budaya Paru-shan, dan kendi
tembikar putih ini adalah contoh yang bagus. Itu digali pada tahun 1960 di Wei-
fang, Shantung. Jenis ini tidak ditemukan di situs Yang-shao. Tembikar Paru-shan
memperkenalkan roda cepat tetapi ini tidak digunakan untuk k'uei meskipun
berbagi dengan tembikar roda-berubah 'rasa untuk struktur rumit yang tidak biasa
dalam seni keramik awal'. 'Pelet tanah liat yang diaplikasikan dan punggungan di
bahu' menyarankan sebuah bejana logam yang terbuat dari lembaran-lembaran
yang disatukan. Namun, penggalian situs Paru-shan belum mengungkapkan jejak
pengerjaan logam. Lebih jauh, bentuk-bentuk pembuluh perunggu dinasti Shang
berikutnya tidak cocok dengan bentuk Paru-shan.

Budaya Neolitik didasarkan pada struktur klan keluarga dan, karena panen
didistribusikan di seluruh klan, diizinkan sedikit atau tidak ada akumulasi
kekayaan. Akan tetapi, pengembangan senjata perunggu menghancurkan struktur
sosial ini dan memungkinkan Shang * (atau Yin) untuk mengkonsolidasikan
negara pertama. Mereka membuat modal mereka di An-yang di provinsi Honan.
Garis pemisah antara zaman Neolitikum, usia petani menetap, dan bahwa budaya
Zaman Perunggu dari dinasti Shang masih jauh dari jelas, j Hanya beberapa barang
yang dicat di daerah-daerah terpencil mungkin berasal dari zaman dinasti Shang.
Kapal utilitas menggantikan barang upacara dan penguburan yang dicat. Sebagai
gantinya, bejana perunggu yang berbentuk aneh, produk luar biasa dari
keterampilan kastor perunggu Shang, digunakan untuk Ritus. Secara umum
barang-barang utilitas ini kasar, meskipun, finishing pada roda menjadi lebih
sering seiring berjalannya waktu, dan akibatnya menjadi mungkin untuk
membentuk pelek mulut dan pelek kaki. Desain terkesan dengan pemukulan dan
penggunaan cording dan anyaman untuk tujuan ini adalah umum. [4]

Dekorasi kapal ritual perunggu menggabungkan hewan nyata dan imajiner dan
topeng Vao t'ieh dengan mata yang menonjol, feng, burung mitos, dan naga k'uei
yang biasanya ditemukan dengan latar belakang whorls kuadrat, lei -wen Bentuk-
bentuk perunggu dengan hiasan suram dan menakutkan tercermin sampai batas
tertentu dalam tembikar Shang, meskipun ketika diterapkan pada keramik, desain
perunggu cenderung disederhanakan.

Namun, ada dua kemajuan revolusioner dalam produksi keramik. Pada akhir
Dinasti Shang, tanah liat kaolinik yang hampir murni diperkenalkan berasal dari
budaya Paru-shan. Sayangnya, beberapa contoh dari kelompok kapal tembikar
putih yang langka ini, yang ditemukan di situs Hsiao-t'un di An-yang, bertahan.
Kapal-kapal tanpa glasir ini terbuat dari kaolin yang hampir murni dan dipecat
hingga suhu periuk sekitar 1.000 ° C. Tubuhnya sangat halus sehingga dianggap
sebagai porselen, tetapi sangat rapuh dan tidak memiliki kuarsa dan feldspar yang
akan menyatu dengan kaolin untuk menjadi porselen.

Selama paruh kedua dinasti Shang penggunaan glasir feldspathic pada tubuh
periuk ditemukan. Glasir berwarna kekuningan dan transparan dan melekat dengan
baik pada tubuh. Ini sangat tipis diterapkan pada tubuh abu-abu terang atau
penggemar yang rata-rata hanya 4 mm. Penggunaannya terbatas pada sekelompok
vas rendah dengan sisi bengkak, bahu lebar dan leher lurus rendah mencuat ke luar,
ditemukan di Cheng-chou, Hui-hsien, dan An-yang. Secara umum, hanya bagian
atas kapal yang diglasir, tetapi tampaknya telah diterapkan demikian dengan
sengaja.
Kegagalan untuk mengembangkan kedua teknik ini mungkin disebabkan oleh
keasyikan dinasti Shang dan penggantinya, dinasti Chou Barat, dengan perunggu
dan batu giok ritual. Meskipun penggunaan glas feldspathic berlanjut ke dinasti
Chou, khususnya selama periode Negara-Negara Berperang, teknik tembikar putih
telah hilang pada akhir dinasti Shang.

Di sebelah barat Honan, di Shensi, kekuatan dinasti Shang yang menurun semakin
terancam oleh negara bawahan Chou. Perlahan-lahan Chou memperluas
genggaman mereka di wilayah Shang dan, pada 1020 SM, Chou menangkap An-
yang, menggulingkan tuan Shang mereka. Chou pertama kali membuat ibukota
mereka di Hao-ching. Namun, ketika pada 770 sM dipecat oleh pengembara
mereka mendirikan ibu kota baru di Lo-yang di Honan, tidak jauh dari Sungai
Kuning. Langkah ibu kota ini menandai berakhirnya dinasti Chou Barat, melihat
kehancuran sistem feodal dan merupakan awal dari dinasti Chou Timur.

Seperti Shang, Chou Barat menikmati budaya perunggu. Namun, hanya beberapa
fragmen tembikar berhias berhias dalam tradisi Shang yang dapat ditanggalkan ke
Chou Barat. Beberapa tembikar berlapis kaca telah ditemukan, terutama di T'un-hsi
di Anhwei dan juga di beberapa situs pemakaman Chou Barat di Honan dan
Kiangsi.

Beberapa dari kapal ini menyerupai barang-barang berlapis kaca Shang, dengan
tubuh abu-abu terang dan kaca mulai dari kuning keabu-abuan hingga hijau keabu-
abuan. Namun, tekniknya bervariasi dari satu tempat ke tempat lain, dan
pengembangan gerabah Chou masih jauh dari jelas.

Mengikuti perpindahan ibu kota, periode dari 770-475 SM umumnya dikenal

sebagai Sejarah Musim Semi dan Musim Gugur atau Ch'un Ch'iu. Ch'un Ch'iu,
sejarah akurat pertama yang ditulis di Tiongkok, mencatat sejarah negara Lu. *
Selama periode ini tanah itu dibagi menjadi lima belas negara bagian utama dan
banyak wilayah yang lebih kecil yang hanya sedikit diketahui. Dari negara-negara
feodal ini hanya orang-orang dari budaya Cina, di dalam lembah Sungai Kuning,
adalah bagian dari Chung Kuo, Kerajaan Tengah, penduduk sisanya dianggap
sebagai orang barbar.

Periode Musim Semi dan Musim Gugur Sejarah diikuti oleh periode Negara-
negara Berperang (475-221 SM), masa kegelisahan politik dan pembusukan sosial
yang gelisah: selama era ini para penguasa feodal besar, terutama Lima Hegemoni
Ch'un Ch'iu dan Tujuh Pahlawan dari Negara-Negara Berperang, memberontak
melawan para penguasa Chou mereka dan memecah belah negara. Namun
demikian, ini adalah masa kemajuan, karena penemuan besi merevolusi ekonomi.
Bajak besi yang ditarik dari sapi dan perbaikan sistem irigasi memungkinkan lebih
banyak lahan untuk dikerjakan. Tanaman meningkat dan, dengan meningkatnya
kesejahteraan, populasi meningkat. Pembangunan perkotaan mengarah pada
pembangunan kota-kota bertembok, sementara uang dibagikan pada makam kaya
yang diisi dengan berbagai benda indah dan indah. Selama dinasti Shang, makam
kepala suku atau bangsawan akan mencakup mayat para budak dan budaknya yang
terbunuh, kusir, kuda, dan anjing pemburu, bersama dengan perabot rumah tangga
dan peralatannya. Namun, segera, kebiasaan pengorbanan manusia yang biadab
dan kejam ini dihentikan dan patung pengikut dan model perabot makam lain
digunakan sebagai gantinya. Barang roh ini bisa diukir di kayu atau dimodelkan di
tanah liat. Benda-benda yang dibuat khusus untuk penguburan di makam dikenal
sebagai ming ch'i dan merupakan pengganti manusia, hewan, dan benda; diyakini
bahwa mereka akan, 'melalui semacam sihir simpatik, berfungsi sebagai hal yang
nyata di dunia roh'. Ming ch'i termasuk tokoh-tokoh penari, musisi, pelayan, hewan
ternak, rumah, menara pengawal dll. Juga ditemukan di kuburan, namun, adalah
harta karun almarhum; kategori kedua ini meliputi bejana, buku, lukisan, dan
barang antik yang berharga.

Kemajuan luar biasa dibuat dalam produksi tembikar. Barang-barang berlapis kaca
dengan desain terkesan muncul, termasuk ubin tanah liat dan batu bata, serta
tembikar dicat dalam berbagai warna dan tokoh pemakaman yang indah dan model
yang dibuat dalam teknik Black Pottery. Sekitar abad keempat dan ketiga SM kiln
yang ditingkatkan memungkinkan batu-bata yang keras untuk ditembakkan di
antara 1.050-1.150 ° celcius. Barang-barang berlapis keras ini telah ditemukan di
provinsi Anhwei (Shou hsien), Hunan (Ch'ang-sha), Kwangtung dan Kiangsu.
Barang-barang Ch'ang-sha secara kasar selesai dan meskipun glasirnya tebal
namun tidak terkontrol dengan baik. Dekorasi terdiri dari desain geometris yang
menorehkan. Barang-barang Kwangtung didekorasi sama tetapi ditutupi dengan
glasir hijau berbintik-bintik. Barang-barang ini mencakup periode Negara-negara
Berperang dan Han. Yang paling penting, bagaimanapun, adalah barang hijau Shao
Hsing dari Chekiang. Ini adalah pelopor dari barang-barang jenis Yueh, yang akan
dikembangkan selama seribu tahun ke depan dan berfungsi sebagai inspirasi bagi
celadon Sung.

Pembuatan kaca diperkenalkan ke Cina dari Asia barat sekitar abad keempat dan
ketiga SM. Sangat mungkin bahwa ini mempengaruhi perkembangan glasir timah
menjelang akhir era Negara-Negara Berperang. Namun, beberapa barang glasir
timah tampak jauh lebih awal dari abad pertama SM.

Meskipun barang-barang tanpa glasir dari periode ini tidak banyak diminati,
beberapa perkembangan terjadi pada dekorasi, terutama penggunaan desain yang
terkesan dan dekorasi geometris dan digulir dalam cat hitam dan merah, serta
desain burnished geometris, dan hewan, nyata dan mitos, dan burung dan daun
bergaya. Lebih jauh, dari kuburan di distrik Li-fan, di Szechwan, ditemukan
beberapa guci kecil berwarna hitam yang ditemukan yang mengingat barang-
barang Ma-ch'ang dibuat seribu tahun sebelumnya. Guci bergagang dua di British
Museum adalah contoh yang luar biasa dan mengesankan.

Era Negara-Negara Berperang berakhir ketika negara bagian Ch'in mengalahkan

saingan utamanya, negara bagian Ch'u, pada tahun 233 SM dan menghancurkan
negara-negara Wei, Chao, dan Yen dengan cepat; akhirnya, dengan kekalahan Ch'i
pada 221 SM, seluruh Cina berserah pada belas kasihnya.

Kaisar Ch'in, Shi Huang Ti, berangkat untuk menghancurkan saingannya, untuk
melenyapkan masa lalu, untuk memberantas struktur politik dan sosial, dan dengan
demikian mengakhiri tatanan feodal kuno. Dia melarang Klasik dan
memerintahkan 'pembakaran buku-buku'. Mereka yang mengabaikan perintahnya
dieksekusi dan banyak cendekiawan meninggal. Lebih dari satu juta pria dan
wanita, bangsawan, petani dan cendekiawan, direkrut ke Tembok Besar untuk
memperluas dan memperkuatnya melawan para perantau dari padang rumput
Mongolia. Dalam ketakutan akan kematian, Kaisar mencari ramuan kehidupan,
dan megalomania-nya membimbingnya untuk membangun istana yang luas.
Setelah pemerintahan singkat dia meninggal secara alami pada tahun 210 SM.
Menyusul pembunuhan putranya pada tahun 207 SM, perang saudara pecah dan
ibukota Ch'in dipecat. Pada 206 SM, Liu Pang menjadi kaisar Han pertama dengan
nama pemerintahan Kao-tsu. Demikianlah perjuangan Ch'in, sebuah negara kecil
dari pawai barat tentang Sungai Wei di Kansu, untuk memenangkan Kerajaan
Tengah, dan yang kebangkitannya berlangsung selama seribu tahun, bertahan
selama hampir satu generasi. Shi Huang Ti, bagaimanapun, meninggalkan satu
cita-cita yang harus bertahan: cita-cita negara kesatuan.

BAB II

Kao Tsu, kaisar Han pertama, mendirikan ibukotanya di Ch'ang-an (Hsi-an

modern), di Shensi, di 'tanah di dalam celah' yang dipertahankan dengan baik yang
telah menjadi kekuatan Kekaisaran Ch'in . Dia dan para penggantinya, dalam
tujuan mereka untuk mendirikan negara yang tersentralisasi, berangkat tanpa henti
untuk menghancurkan kekuatan para penguasa feodal. Dalam hal ini mereka
berhasil, dan mendirikan Kekaisaran di atas dasar yang kuat di mana pendidikan
dan budaya menjadi lebih penting daripada keturunan bangsawan. Dinasti Han
menempati posisi transisi antara sistem feodal dan birokrasi kekaisaran. Sementara
Han Barat (206-12 SM) berasal dari dunia Tiongkok kuno, Han Timur (25-221 M),
baik dalam institusi maupun dalam seni, melihat pendirian apa yang kemudian
menjadi tradisi peradaban Cina yang akrab. . Kecuali interregnum singkat dari
Wang Mang, Cina akan menikmati manfaat dari kekaisaran terpusat yang kuat ini
selama empat ratus tahun. Sepanjang periode awal Han, perang dengan
pengembara berlanjut dengan serangan yang sering dilakukan oleh Hsiung-nu,
suku Hun dari Turki. Ini adalah serangan-serangan yang telah dimulai selama
periode Negara-Negara Berperang dan yang dengannya Shih Huang Ti
membangun Tembok Besar.

Pada saat Kaisar Wu Ti (141-87 SM) Kekaisaran telah menjadi makmur, dengan
kelas pedagang kaya dan pengadilan mewah. Hanya seorang pemuda ketika dia
menggantikan ayahnya, Wu Ti memerintah selama lima puluh tiga tahun. Dia
adalah karakter yang ulung, berpendidikan baik dan suka sastra, tetapi ambisius
dan kejam. Pada 138 SM ia mengirim misi di bawah Chang Ch'ien untuk meminta
bantuan Yueh-chih, yang telah didorong ke barat oleh Hsiung-nu ke daerah Pamirs,
Afghanistan dan Indus dalam aliansi melawan Hsiung- nu. Meskipun misi ini, yang
berlangsung selama dua belas tahun, tidak berhasil dalam mendapatkan bantuan,
laporan mereka tentang wilayah Barat tetap menimbulkan sensasi di Pengadilan.
Ekspedisi lebih lanjut dikirim tidak hanya untuk mendapatkan kuda-kuda terkenal
Ferghana, tetapi juga untuk melakukan kontak dengan orang-orang barbar Barat.
Jadi rute perdagangan baru dibuka dengan Barat melintasi pembunuhan pada 25
dinasti Han dipulihkan. Ibukota baru Han Timur (yang bertentangan dengan Han
Mantan atau Barat) didirikan di Lo-yang. Sekali lagi perbatasan didorong ke barat
ke Asia Tengah sementara kekuasaan atas barat daya dikonsolidasikan dan kontak
dilakukan dengan Jepang. Begitu hebatnya pamor Han sehingga Kekaisaran
Kushan Yueh-chih, yang membentang dari Pamir hingga Afghanistan hingga
Indus, mengakui mereka sebagai tuan mereka dan membayar upeti.

Kekaisaran Kushan menjadi persimpangan jalan di mana seni dan budaya

Mediterania dan Mesir, Yunani dan Roma berbaur dengan orang-orang dari
Kekaisaran Sassania dan India. Dari Kekaisaran Kushan, Tiongkok menyerap
banyak aspek penting dari budaya Barat ini, dan di sepanjang 'Jalur Sutra'
Buddhisme Mahayana mencapai Cina sekitar 65 tahun.

Meskipun keramik Han, terutama peralatan hijau berlapis timah dan batu
berkualitas tinggi, adalah perkembangan teknik yang ditemukan pada akhir dinasti
Chou, mereka tetap berbeda.

Hati-hati dicurahkan pada makam dan isinya, dan segala yang diperlukan untuk
penggunaan sehari-hari disediakan. Meskipun benda tidak terbatas pada keramik,
namun ming ch'i dalam jumlah besar dibuat baik dari tembikar dan periuk, berlapis
kaca dan tanpa glasir. Sementara ming ch'i telah diperkenalkan sebelumnya, itu
hanya menjadi terkenal di periode Han Barat tengah dan akhir dan kemudian
dikembangkan secara luas selama dinasti Han Timur. Keramik Han menunjukkan
keseragaman yang luas dan produksi massal didasarkan pada standar pengerjaan
yang tinggi.

Barang Han yang paling umum adalah gerabah abu-abu yang agak berat. Dari
barang-barang ini beberapa, yang diputar pada roda, memiliki permukaan yang
halus mengilap, tetapi yang lain (terutama stoples) memiliki lapisan matt atau
dijalin dgn tali. Yang paling menonjol adalah yang didekorasi dengan pigmen yang
tidak disatukan, dengan desain indah berwarna merah, hitam dan biru,
memantulkan bentuk perunggu, terutama hu. Jenis dekorasi ini, seringkali dalam
garis horizontal, berkisar dari pola geometris hingga desain yang mengalir bebas,
termasuk motif binatang dan gulungan awan, dan kuat dan seimbang. Guci-guci
yang dicat warna-warni ini, serta banyak tokoh tembikar yang dicat, dibuat untuk
tujuan penguburan. Sayangnya banyak dari tokoh-tokoh tersebut yang hanya
memiliki sedikit atau tidak ada jejak pigmen.

Banyak ming ch'i terbuat dari kemerahan kasar, atau terkadang abu-abu, gerabah
yang dilapisi glasir timah hijau atau coklat yang waktu itu memberikan warna
keperakan. Warna-warni ini adalah karakteristik dari gerabah Han. Guci anggur
berkualitas, dengan bentuknya yang sederhana dan kuat, memantulkan bentuk
perunggu dengan topeng Cao fieh mereka dan garis-garis iris atau desain geometris
di bahu. Beberapa guci menggambarkan adegan perburuan yang menusuk dan
melegakan di bawah glasir. 'Guci bukit' yang terkenal, model-model Gunung
P'eng-lai dari mitologi Tao, yang melambangkan Kepulauan Blest, digunakan
untuk dipamerkan di 'pesta perburuan' para kaisar. Dekorasi mereka
menggambarkan pengejaran, menggambarkan binatang liar dan penunggang kuda.
Makam Han umumnya mengadakan rombongan pelayan, bersama dengan penjaga,
musisi dan juggler, beberapa menunjukkan pengaruh Barat. Berbagai hewan
ternak, babi di kandang mereka, anjing penjaga, dan ayam di kandang mereka -
serta kompor, guci lumbung, sumur dan bahkan menara pengawas - disediakan.
Tokoh dan model gerabah ini, dengan keanekaragamannya, yang mencakup
hampir semua aspek peradaban Han, memberikan wawasan yang menarik tentang
kehidupan sehari-hari masyarakat Han. Tidak mengherankan jika kuda-kuda
terkenal dari Barat itu menonjol.

Sosok tembikar kuda dan pengendara yang digali pada tahun 1965 di Hsien-yang
di Shensi menggambarkan jenis kuda baru ini yang diperkenalkan ke Cina dari
Barat setelah kekalahan pangeran Ta-yuan di Ferghana pada tahun 101 SM.
Pengenalan trah ini, 'selestial' 'kuda berkeringat darah', pertama kali dilaporkan
oleh Chang Chien setelah kunjungannya ke tanah antara Jaxartes dan Oxus
(Ferghana dan Sogdiana) pada 128 SM, bertemu dengan kesuksesan yang
sensasional. Baik untuk konsep dan menunggang mereka lebih unggul dari kuda-
kuda yang kemudian dikenal oleh orang Cina, yang terkait dengan kuda Przewalski
dari stepa dan jarang melebihi tiga belas tangan. Gengsi memiliki kuda baru ini
dicari oleh orang kaya dan bangsawan. Meskipun beberapa tokoh secara khusus
dimodelkan, mereka umumnya diproduksi secara massal dalam cetakan.
Pembuatan genteng juga sangat diperluas, dan praktik membangun makam bawah
tanah dari batu bata berlubang mendorong penggunaan ornamen yang terkesan,
terutama untuk usaha keramik besar, sering kali menutupi banyak dinding.

Sangat berbeda dari tembikar yang dicat tanpa glasir dan barang berwarna hijau
timbal adalah stoneware feldspathic berkualitas tinggi yang kadang-kadang
disebut, keliru, porselen proto. Penggalian makam tanggal mengkonfirmasi bahwa
perangkat ini pertama kali dikembangkan sekitar abad pertama iklan. Itu dibuat di
Chekiang di kiln dekat Hang-chou dan Te-ch'ing. Tubuh abu-abu terang terbakar
menjadi merah muda kecoklatan di mana ia terkena. Warna glasir berwarna hijau
keabu-abuan, berbintik-bintik dalam berbagai derajat. Tipe ini juga sering disebut
sebagai Lauffer ware.

Dinasti Han kemudian melihat produksi peralatan hijau yang dipecat tinggi
ditutupi dengan glasir feldspathic. Ini sering disebut oleh orang Jepang sebagai
Yueh tua dan oleh para sarjana Barat sebagai proto-Yueh, untuk membedakannya
dari barang hijau dinasti pra-T'ang lainnya. Periuk ini telah ditemukan dalam
jumlah besar dalam beberapa tahun terakhir di makam dekat Nanking dan di
Kiangsu dan Chekiang. Namun, lebih tepat untuk mempertimbangkan
pengembangan barang hijau di bawah Enam Dinasti.

Selama dinasti Han Timur kekuatan para kasim, bukan untuk pertama kalinya,
membangkitkan kebencian tentara, para pejabat dan para ulama. Perasaan populer
membubung tinggi mendukung para ulama, yang dengannya orang miskin
memiliki simpati besar, karena orang miskin seperti para pejabat sangat tertekan.
Dengan mendominasi putra kaisar, Han Ling Ti, yang berhasil naik takhta pada
tahun 167, para kasim dapat membuat asosiasi cendekiawan dilarang dan
anggotanya dianiaya atau dipenjara. Sejak saat itu para kasim menjalankan
kekuasaan tertinggi. Akan tetapi, kekuasaan mereka ditantang pada tahun 184, oleh
pemberontakan Turbans Kuning yang terkenal, di bawah kepemimpinan Chang
Chueh, yang bertujuan menghancurkan pemerintahan tirani mereka. Meskipun
pasukan besar dikerahkan dengan biaya besar, campur tangan kasim dan korupsi
mencegah tindakan yang efektif, yang membuat jijik para perwira dan pejabat yang
lebih cakap. Kematian Han Ling Ti di 189 membawa masalah. Secara tidak
bijaksana para kasim, yang gagal memahami kebencian yang telah mereka
ilhamkan, berusaha mengintimidasi tentara. Akan tetapi, tentara sangat marah
dengan pembunuhan komandan mereka, Ho Tsin, saudara Ratu, menempatkan
para kasim ke pedang. Ibukota dan istana hancur dan Kekaisaran Han dibubarkan
menjadi anarki, kaisar menjadi pion dalam perjuangan melawan penguasa perang.
Pada 221 M, Kaisar Han terakhir, boneka dari jenderal Ts'ao Ts'ao, dipaksa untuk
turun tahta demi putra tuannya, Ts'ao P'i. Periode ini, San Kuo atau Tiga Kerajaan,
telah diidealkan oleh orang Cina sebagai masa romansa dan kesatria; pada
kenyataannya itu adalah periode kerusuhan dan pertumpahan darah, kekerasan dan
pengkhianatan. Sebelum Sui menyatukan kembali kekaisaran pada tahun 581,
sekitar tiga puluh dinasti dan kerajaan yang lebih rendah akan bangkit dan jatuh,
dan orang-orang barbar dari luar tembok harus mengambil keuntungan dari perang
saudara yang menghancurkan tanah yang dilanda perang dan yang membagi
Tiongkok menjadi dua negara dan dua budaya. Periode antara jatuhnya Han Timur
dan kebangkitan dinasti Sui dikenal sebagai Enam Dinasti, masa negara-negara
kecil dan kerajaan di Utara dan Selatan.

Menyusul jatuhnya semua perlawanan terhadap Hsiung-nu dan karung Lo-yang,

Pengadilan Chin melarikan diri ke Selatan pada tahun 316. Sementara itu Korea
Utara dilanda faksi dan anarki yang bertikai, tetapi tidak ada satupun penguasa
yang cukup aman untuk mengambil risiko invasi ke Lembah Yangtze, di negara
yang tidak cocok untuk kavaleri yang menjadi sandaran suku Hsiung-nu dan
Tartar. Satu upaya ditolak dengan sangat buruk pada pertempuran Fei Shiu pada
tahun 387. Sebagai akibatnya Selatan diselamatkan, dan Korea Utara melemah
sehingga menyerah pada invasi oleh suku Wei, atau Tobar. Dari akhir abad
keempat tanggal periode Dinasti Utara dan Selatan.

Di Utara orang-orang Wei (Dinasti Nan-pei-Ch'ao) tidak hanya berasimilasi

dengan peradaban Cina tetapi juga menikah dengan orang Tionghoa setempat. Wei
mengidentifikasi diri mereka sepenuhnya dengan budaya Cina, dengan asumsi
bahasa, kostum dan adat istiadat dan membuang cara hidup Tartar mereka sendiri.
Pada akhir periode pembagian, pada 581, beberapa keluarga darah Tartar murni
dapat ditemukan, karena kedua ras telah menikah dan semua telah memperoleh
bahasa dan budaya Tiongkok.

Didorong dari Utara, ribuan orang berjalan ke selatan. Nanking menjadi pusat
budaya dan politik, dan di sanalah pedagang dan Buddha datang dari Asia barat
daya dan India. Tatanan Konfusianisme dirusak dan pengaruh atas seni dan politik
diteruskan ke keluarga-keluarga besar. Para intelektual Selatan berusaha
menemukan relaksasi dari kekacauan zaman dengan beralih ke Taoisme dan seni,
musik dan lukisan, dan diskusi tanpa akhir. Selama bagian terakhir dari Enam
Dinasti banyak pelanggan seni untuk pertama kalinya membentuk koleksi mereka
dengan mata untuk kecantikan mereka, apakah jade atau perunggu, kaligrafi atau
keramik. Taoisme semakin kuat sejak abad ketiga dan keempat dan selanjutnya.
Meskipun Buddhisme telah menjadi mapan di Cina Utara sebelum akhir dinasti
Han, itu dengan runtuhnya kekaisaran yang banyak beralih ke itu untuk
penghiburan. Selama masa-masa sulit ini, agama Buddha menyebar ke seluruh
Cina dan banyak kekayaan ditimbun di biara-biara dan kuil-kuil. Namun demikian,
meskipun pengaruh Buddha besar, upacara dan upacara Konghucu tidak
sepenuhnya diabaikan.

Adapun keramik, setelah jatuhnya dinasti Han produksi barang-barang berlapis

timah tampaknya telah berhenti dan sedikit yang diketahui dari mereka sampai
penampilan mereka selama dinasti Ch'i Utara (549-77) di akhir abad keenam. . Jadi
selama Enam Dinasti penekanan jatuh pada produksi periuk dan barang-barang
hijau (atau proto-Yueh) pada khususnya. Banyak kiln telah ditemukan di Chekiang
sementara kuburan kuno di lingkungan Nanking dan di Lembah Yangtze yang
lebih rendah telah mengungkapkan bukti berharga.

Hingga akhir abad ke-16 periuk dibuat hampir secara eksklusif di daerah yang
meliputi Kiangsu Selatan dan Chekiang Utara di wilayah utara provinsi Wu Yiieh.
Selama abad ketiga periuk abu-abu ini masih mengandung beberapa pengotor dan
glasirnya tipis, berwarna kekuningan dan sering bercak; sejak saat itu dan
seterusnya ada kecenderungan untuk mengglasir bagian dalam kapal. Pada
dekorasi abad ketiga termasuk topeng binatang yang diaplikasikan, desain kisi
yang terkesan ringan dan kadang-kadang motif popok yang sangat terkesan. Pada
abad keempat, meskipun kadang-kadang bintik-bintik coklat gelap muncul di hijau,
ornamen umumnya jarang terjadi, memungkinkan keindahan glasir dan bentuk pot
yang lebih dihargai. Pada saat itu tubuh telah menjadi lebih murni dan lebih terang
warnanya dan glasir lebih tebal, lebih hijau dan lebih tidak berbahaya. Kira-kira
pada waktu ini sebuah glasir hitam-cokelat hampir gelap diperkenalkan, ciri khas
kiln Te-ch'ing di Chekiang. Pada akhir abad ketiga, banyak bentuk karakteristik
dari Enam Dinasti telah dikembangkan. Lebih jauh lagi, bentuk-bentuk dekorasi
baru diperkenalkan termasuk kelopak besar yang diiris bebas dan naik dari pangkal
atau jatuh dari bahu botol dan guci dalam beberapa baris.
Makam-makam tua telah mengungkapkan kapal-kapal yang bisa digunakan sehari-
hari, termasuk guci berhias dari Shao-hsing di Chekiang yang bertuliskan tanggal
260, dan sebuah lampu dari Nanking, tanggal 256, dengan cawan minyaknya
ditopang oleh beruang. Batu-batu berlapis emas feldspathic dari abad ketiga dan
keempat menandai langkah penyempurnaan dari barang-barang sebelumnya,
sebuah perkembangan menuju produksi porselen sejati di dinasti T'ang. Peralatan
hijau berkualitas baik datang dari perbukitan pusat di daerah Shao-hsing,
khususnya dari Chiu-yen. Seperti barang-barang berlapis timah, barang-barang
hijau meniru kapal perunggu dan dekorasi mereka termasuk topeng fao t'ieh dan
gagang loop. Ada juga desain popok dan dekorasi geometris dicap di bawah glasir.
Barang-barang Chiu-yen sangat khas dengan pangkalan cekung mereka, dengan
lingkaran coklat yang menunjukkan di mana pot-pot diletakkan di atas gumpalan
tanah liat di tempat pembakaran: teknik yang dikembangkan oleh iklan abad
ketiga. Seringkali yang aneh, produk kiln Chiu-yen termasuk, di samping toples
dan bir dengan topeng hewan atau cerat kepala ayam, lampu dan kandil dengan
penyangga dalam bentuk beruang atau hewan lain. Green ware awal ini, cikal
bakal ware YUeh kemudian, tampaknya bukan pengembangan langsung dari apa
yang disebut proto-porselen (Lauffer ware) pada abad pertama Masehi.

Barang hijau awal termasuk berbagai kapal air dalam bentuk singa (atau harimau
bersayap). Pemegang air untuk meja cendekiawan sangat populer dan dibuat oleh
tempat pembakaran Chekiang dan Kiangsi. Yang paling awal dari jenis kapal ini
tampaknya telah digunakan sebagai barang serius selama abad pertama Masehi.
Tidak sampai periode Enam Dinasti, pot air hijau-jenis ini diproduksi dalam
jumlah berapapun. Kapal-kapal yang paling awal yang tercatat sejauh ini
ditemukan di Chao-Shi-Kang dekat Nanking dan telah diberi tanggal pada tahun
251. Kapal air hijau lainnya ditemukan di makam tertanggal 308 dan 327 Masehi.

Seperti yang telah dicatat, kain abu-abu dari barang hijau awal abad ketiga M
sering menunjukkan beberapa pengotor. Tujuan pembuat pot adalah untuk
meningkatkan warna glasir. Di toples hijau yang mewakili elang, warna seragam
telah tercapai. Digali di Nanking, Kiangsu, itu telah dikaitkan dengan dinasti Chin
Barat (265-316 M).

Ewers dengan semburan dalam bentuk kepala ayam (fien-chi-hu) pertama kali
mulai muncul dalam green ware selama periode Chin Timur (317-414 M).
Karakteristik khusus adalah lug kuadrat dari pegangan loop dan pegangan besar
diatur secara tidak proporsional tinggi. Sebuah contoh awal, mirip dengan gerbong
Ashmolean, ditemukan di sebuah makam di Ch'ang-sha tertanggal 375. Perubahan
dalam bentuk t'ien-chi-hu dapat diikuti dari contoh-contoh yang dapat
diperkirakan. Sebuah gerbong yang ditemukan di pemakaman di daerah
Bendungan Hsiu-ling di Huang-yen, Chekiang, memiliki pegangan melengkung
yang dihiasi dengan kepala naga. Selanjutnya ewer ini menjadi 'lebih elegan,
ramping dan memanjang'. Oleh dinasti Sui, bentuknya menunjukkan bahwa dari
amphora T'ang yang belakangan, contoh yang terkenal adalah 'kapal yang digali
dari makam seorang gadis muda, Li Ching-hsun, tertanggal 608 M'. Leher panjang
ditekankan oleh cincin. Eder ayam ini telah ditemukan di Cina Utara dan Selatan.

Di Ch'ang-sha di Hunan, sebuah vas botol, dengan tubuh bulat telur dan leher
tinggi, sedikit tersembunyi di bahu dan naik ke mulut yang berkobar, ditemukan di
sebuah makam tertanggal 499 M. tubuh putih keabu-abuan dan ditutupi dengan
'glasir hijau-kuning yang sangat retak'. Akan tetapi, telah disarankan bahwa ini
adalah produk dari kiln Utara, cikal bakal dari mereka yang kemudian membuat
Sui dan T'ang sebagai barang putih Hopeh. Lebih jauh, vas ini mencerminkan
bentuk-bentuk perunggu Timur Dekat atau Helenistik yang datang ke Cina setelah
Buddhisme. Labu yang ditemukan di dekat Nanking menunjukkan pengaruh yang
sama.

Seperti yang mungkin diharapkan, kualitas kapal kuburan di Utara menunjukkan

penurunan baik dalam variasi maupun kualitas. Barang hijau khususnya menurun,
karena kondisi yang diperlukan stabilitas ekonomi dan politik tidak ada. Namun
demikian, Korea Utara mempertahankan kontaknya dengan Asia Tengah.
Sementara ada sedikit perubahan selama abad keempat, kelima dan keenam,
perkembangan khas tertentu adalah hasil dari pengaruh Barat dan bergabung ke
dalam gaya Sui. Namun, selama dinasti Wei di Utara, banyak tokoh makam yang
indah, seperti yang sebelumnya dalam Koleksi Seligman dan sekarang di Museum
Inggris, dibuat.

Sosok-sosok baik ini, tinggi dan tenteram dengan tubuh gelap mereka, memiliki
kualitas mereka sendiri yang sangat berbeda dari kedua tokoh kuburan sebelumnya
dan orang-orang dari Sui dan "dinasti Pang yang akan diikuti. Bahwa pengaruh
Barat berlanjut sepanjang keenam abad diilustrasikan oleh guci besar yang luar
biasa di Oxford. Guci ini memiliki paralelnya, ditemukan di sebuah makam
bertanggal 565 M, di Museum Istana, Peking. Tubuh ini terbuat dari periuk abu-
abu berat dengan hiasan appliquc yang meniru perak repousse. begitu tebal
diterapkan sehingga telah berkumpul di kolam-kolam di lubang-lubang. Meskipun
tanggal, vas-ornamen yang berlebihan tampaknya tidak terus ke dinasti Sui. Di
Honan vas bermulut lebar telah ditemukan, tertanggal ke abad keenam , dengan
kotak-kotak persegi dan tiga cordon horizontal yang dihiasi dengan armada dan
burung yang lega. Dua pertiga dari tubuh ditutupi dengan glasir tipis berwarna
hijau kehijauan berkilau. Vas serupa lainnya memiliki kaca dengan warna
kekuningan-hijau . Yang sangat penting adalah labu peziarah, tertanggal sekitar
575 M, dan ditemukan di makam gubernur Lang-chou dari dinasti Ch'i Utara di
An-yang di Honan. Labu ini memiliki glasir emas-kuning halus dan glasir rendah.
Bentuknya menggambarkan 'pinjaman gratis dari sumber-sumber Barat. . . seperti .
. . Mediterania. . . yang menjadi normal di bawah T'ang awal, sekitar lima puluh
tahun kemudian '. Kelima sosok yang digambarkan di labu ini mengenakan
pakaian Barat: mantel tebal dengan kerah besar, sepatu bot panjang dan topi datar
Asia Tengah. Di bawah lehernya ada untaian mutiara, dan pita tali yang
membingkai sosok itu menunjukkan prototipe perak. Adegan ini mengingatkan
kita pada relief batu kontemporer dari Chang-tu-fu yang konon menggambarkan
orang-orang Sogdiana ikut ambil bagian dalam suatu upacara. Baik labu dan relief
batu menunjukkan seorang pria menari di atas panggung dalam bentuk ibukota
Yunani (atau mungkin lotus) dan dikelilingi oleh para musisi.

Six Dynasties dengan demikian melihat kemajuan besar dalam produksi periuk
yang ditutupi dengan glasir feldspathic berkecepatan tinggi. Prestasi teknis ini
dibuat, terutama di Chekiang dan Kiangsu, dari abad ketiga hingga keenam, dan
mengarah pada pengembangan porselen di awal dinasti T'ang. Lebih jauh lagi, di
Utara penggunaan kaca timbal berwarna-warni, yang telah lama diabaikan,
mengikuti pengaruh Barat, diperkenalkan kembali pada pertengahan abad keenam.
Perkembangan-perkembangan inilah, yang disumbangkan baik oleh Utara maupun
Selatan, yang harus disempurnakan dalam barang-barang berwarna dari Zaman
Keemasan T'ang.

Kekaisaran Selatan, meskipun mengalami perang perbatasan yang lama, dan

pertahanan kota-kota bertembok, tidak pernah benar-benar terancam. Bahkan
kejatuhan dinasti Chin pada tahun 420 dan masalah internal dinasti minor
berikutnya tidak memungkinkan penakluk utara untuk memasuki Selatan. Dari
502-57 Pengadilan di Nanking menjadi pusat budaya dan seni di bawah
perlindungan kaisar Buddha, Liang Wu Ti (502-49). Dengan kematiannya pada
usia delapan puluh enam, kejayaan kerajaan Selatan memudar, menyerah tanpa
daya pada kekuatan utara baru, Sui. Ketidakstabilan Utara setelah jatuhnya Wei
pada tahun 557 berakhir ketika Yang Chien merebut tahta pada tahun 581. Namun,
baru pada tahun 589, dinasti Sui mengakhiri pembagian Utara dan Selatan dengan
menyatukan kembali kekaisaran di bawah satu kedaulatan.

Pada awal dinasti Sui bentuk keramik tidak lagi dipengaruhi oleh bentuk logam
perunggu, perkembangan yang digambarkan dengan baik oleh barang-barang
hijau; glasir tidak berwarna juga telah diperkenalkan.

Barang Sui dari Ch'ang-sha termasuk vas jongkok, mangkuk yang dalam dan
cangkir batang yang dibangun dengan berat, sensor, batu tinta dll. Sekelompok
barang Sui lebih lanjut ditemukan di makam Pu Jen di Honan, tanggal 603. Terdiri
dari vas ovoid dengan pegangan loop ganda di bahu dan cordon yang lega di
sekitar tengah; glasir zaitun yang dipecat dengan buruk hanya mencakup bagian
atas. Juga ditemukan cangkir dalam dengan pelek kaki dan tazza dengan kaki
tinggi. Tubuhnya berwarna abu-abu terang dan berpori-pori. Barang-barang biasa-
biasa saja ini tidak sebanding dengan barang-barang putih-mengkilap yang
mungkin dibuat di Hopeh dari akhir zaman Sui dan seterusnya. Barang-barang
putih ini adalah cikal bakal dari porselen putih sejati, kadang-kadang dikenal
sebagai barang Hsing, yang mencapai kesempurnaan selama dinasti T'ang.

Penjaga makam yang digali dari makam Jenderal Chang Sheng di dekat An-yang
mungkin bertanggal sekitar tahun 595. Makam itu terbuat dari periuk dan ditutupi
dengan glasir putih krem dan biru gelap. Melanjutkan tradisi yang berasal dari
periode Han, petugas mengenakan pakaian kontemporer, dalam contoh ini pakaian
Pengadilan yang bertentangan dengan pakaian militer dari sebagian besar penjaga
makam militer. Angka ini menunjukkan realisme yang lebih besar dalam model
ling daripada angka Wei sebelumnya. Mungkin dibuat di tempat pembakaran di
Chie-pi-ts'un dekat An-yang.

Ditemukan di makam yang sama di An-yang adalah sekelompok musisi.

Kelompok-kelompok ini, jarang sejak dinasti Han, selalu perempuan muda.
Wanita-wanita musikal ini, terbuat dari periuk dan ditutupi dengan glasir putih
krem, dapat dikencani, seperti penjaga makam militer, hingga sekitar tahun 595.
Termasuk dalam kelompok itu adalah dua pemain kecapi, seorang pemain harpa
dan pemain simbal, dua pemain flautis, pemain dari Pan pipa dan penyanyi.
Tokoh-tokoh lain mencerminkan pengaruh Barat, seperti anak unta atau budak
Barat dengan rambut keriting, tren untuk dikembangkan lebih lanjut selama dinasti
T'ang.

Meskipun kemajuan penting dibuat dalam pengembangan keramik selama dinasti

Sui, mereka hanyalah awal dari pembungaan penuh selama dinasti T'ang, yang
akan mempengaruhi seni keramik dari Jepang ke Timur Tengah.

Meskipun Yang Chien adalah seorang jenderal yang cakap dan administrator yang
baik, putranya, yang menggantikannya, tidak hanya boros, menghabiskan banyak
uang untuk istana dan kebun, tetapi juga kurang bijaksana dalam melakukan
perang bencana melawan Korea yang menyebabkan pemberontakan. Ch'ang-an
ditangkap pada tahun 617 oleh Li Yuan, yang naik tahta pada tahun berikutnya
sebagai kaisar T'ang pertama. Dinasti Sui, meskipun berumur pendek, terkenal
karena pekerjaan kanal, termasuk penyelesaian Kanal Besar untuk menghubungkan
ibu kota Utara dan Selatan. Kanal ini, yang menghubungkan Lembah Yangtze
dengan Sungai Kuning, selesai pada tahun 605. Meskipun, seperti yang dicatat
oleh sejarawan Ming, pembangunan Kanal Besar memperpendek umur dinasti Sui
selama beberapa tahun, namun demikian bermanfaat bagi keturunan sepuluh ribu
generasi.