Faktor yang berkontribusi terhadap kematian ibu secara garis besar dibagi menjadi dua:

1. Kematian yang disebabkan oleh penyebab langsung obstetri yaitu kematian yang
berhubungan dengan komplikasi kehamilan, persalinan dan nifas. Sekitar 15%
kehamilan akan mengalami komplikasi, kebanyakan terjadi saat persalinan.
Terjadinya komplikasi sulit diperkirakan, sering muncul tiba-tiba dan
pertolongannya memerlukan tindakan yang cepat.
2. Kematian yang disebabkan oleh penyebab tidak langsung yaitu kematian yang
terjadi pada ibu hamil yang disebabkan oleh penyakit dan bukan oleh kehamilan
atau persalinannya. Penyakit Tuberkulosis, Anemia, Malaria, Sifilis, HIV dan
AIDS dan lain-lain dapat memperberat kehamilan dengan meningkatnya risiko
terjadinya kesakitan dan kematian.