Alkaloid efedrin, baik dalam bentuk sintetis (efedrin) atau bentuk herbal (ephedra), bukanlah
bahan asing. Ini secara tradisional digunakan untuk membantu penurunan berat badan, asma, dan
gejala infeksi saluran pernapasan atas, efedrin alkaloid juga sering dipasangkan dengan kafein
untuk tambahan efek stimulan. Pada awal 1980-an, FDA melarang banyak obat bebas yang
mengandung efedrin dan kafein, mengikuti alasan amandemen Kefauver-Harris karena tidak ada
manfaat spesifik dan manjur yang ditemukan dari kombinasi tersebut. Namun, DSHEA (Dietary
Supplement Health and Education Act) mengizinkan produk yang mengandung alkaloid efedrin
FDA membuat mekanisme bagi konsumen untuk memantau keamanan, sehingga konsumen
dapat menyampaikan kekhawatiran tentang suplemen yang disebut laporan kejadian buruk
(AER/adverse event reports). Pada tahun 1997, FDA telah mengumpulkan lebih dari 800 AER
mengenai suplemen ephedra, dan banyak di antaranya juga mengandung kafein. Sebagai
tanggapan, FDA mengeluarkan aturan yang diusulkan pada 2 Juni 1997, yang
merekomendasikan batasan dosis dan durasi pemberian alkaloid efedrin, peringatan label dengan
suplemen ephedra/kafein.
Faktanya, tinjauan AER dari tahun 1995 hingga 1997 mengungkapkan 926 kasus, termasuk 11
penggunaan ephedra. Dari 37 orang yang menderita kematian atau kecacatan yang serius,
semuanya kecuali satu orang menggunakan suplemen sesuai dengan petunjuk dosis pada label.
Hampir 90% orang yang melaporkan AER menggunakan suplemen tersebut lebih dari 1 minggu;
hampir 75% menggunakan suplemen tersebut lebih dari 1 bulan. Sedangkan, aturan yang
diusulkan pada tahun 1997 merekomendasikan penggunaan yang tidak lebih dari 7 hari berturut-
turut.
Ketika ephedra semakin populer, FDA melanjutkan mengumpulkan AER. Antara Juni 1997 dan
Maret 1999, ada tambahan 140 AER tentang ephedra yang terkumpul, dengan hampir dua
pertiga ditentukan secara signifikan terkait dengan penggunaan ephedra. Kasus tersebut termasuk
10 kematian dan 13 kasus kecacatan permanen. Sekitar 7% dari kasus melibatkan remaja antara
15 dan 17 tahun.
Pada musim panas 2001, ephedra mendominasi berita utama dalam 4 hari, dua pemain sepakbola
elit meninggal selama latihan, yang dikaitkan dengan suplemen ephedra. Hal tersebut menjadi
suatu perhatian bagi dokter, atlet dan masyarakat, dan diadakan kongres dengar pendapat tentang
ephedra di Oktober 2002. Selama audiensi itu, kepala eksekutif petugas dari produsen suplemen
terkemuka mengakui- beringsut bahwa perusahaannya baru-baru ini memberikan kepada FDA
hampir 15.000 AER oleh perusahaan terkait ephedra. Di bawah DSHEA, pabrikan tidak
Pada hari yang sama dengan kongres dengar pendapat, American Medical Association
merekomendasikan untuk menghapuskan suplemen ephedra dari pasar serta regulasi semua
suplemen makanan sebagai obat. Februari 2003 adalah bulan yang menentukan nasib ephedra.
Bulan itu, juri Texas memberikan lebih dari $1 juta kepada keluarga Pengawal Nasional yang
meninggal pada tahun 1999 selama tes kebugaran fisik tak lama setelah mengkonsumsi suplemen
ephedra. Hanya beberapa hari kemudian, pitcher bisbol profesional meninggal karena penyakit
yang berhubungan dengan panas selama pelatihan musim semi; kematiannya juga terkait dengan
suplemen ephedra.
Tidak ada penelitian tentang suplemen ephedra terhadap kinerja atlet. Tujuh penelitian tentang
efedrin dan kinerja atlet, dengan atau tanpa kafein, semua melibatkan pria muda yang bugar dan
meminum dosis tunggal efedrin. Manfaat kinerjanya hanya terlihat ketika efedrin
dikombinasikan dengan kafein. Berkenaan dengan keamanan, uji klinis yang dianalisis tidak
menyebutkan adanya kejadian kematian, infark miokard, atau stroke, ini sama sekali tidak
mengejutkan mengingat jumlah subjek yang relatif kecil. Namun, efek samping seperti mual,
kecemasan, dan palpitasi terjadi dua sampai tiga kali lebih sering pada subjek yang diberi
Selain itu, studi RAND Corporation menganalisis semua AER yang ada, produsen
mengumpulkan lebih dari 18.000 AER, atau hampir 90% dari semua AER. Lima kematian
dengan suplemen ephedra, tambahan 12 kematian kemungkinan KTD. KTD lainnya termasuk
infark miokard, stroke, dan kejang. Kira- kira hampir setengah dari peristiwa sentinel terjadi
ephedra dengan klaim untuk meningkatan performa atlit. Pada tanggal 7 Maret 2003, FDA
merilis proposal pertamanya untuk GMP /Good manufacturing practices, suplemen makanan
dengan aturan yang diharapkan terakhir pada tahun ini. Pada tanggal 30 Desember 2003, FDA
mengeluarkan pernyataan untuk melarang suplemen makanan yang mengandung alkaloid
Sebagai profesional medis, kita berusaha untuk memberikan pasien saran terbaik untuk
Kita harus tegas membatasi apakah sesuatu itu terbukti ilmiah atau tidak dalam hal ini mengenai
Meskipun banyak suplemen mengandung bahan herbal yang juga dipasarkan sebagai obat-
obatan,dalam hal ini suplemen diet tidak tergolong sebagai obat. Suplemen diet tidak menjalani
pengujian pra-pasar yang ketat untuk kemanjuran dan keamanan seperti halnya obat-obatan.
Suplemen diet dapat dipasarkan dengan klaim umum untuk meningkatkan kesehatan dengan
mengklaim hasil yang positif yang tidak memiliki dasar ilmiah. Meskipun FDA mengumpulkan
AER untuk suplemen diet, produsen tidak memiliki kewajiban hukum untuk memberikan data
mereka sendri kepada FDA atas laporan tersebut . Meskipun aturan yang diusulkan untuk GMP
telah dibuat, namun tidak ada standar akhir, bukti menunjukkan bahwa kurangnya standar
tersebut telah mengakibatkan variasi yang tidak dapat diterima dalam isi produk serta
Sejarah perundang-undangan yang mengatur makanan, obat-obatan, dan sekarang suplemen diet,
masyarakat dengan tujuan mempertahankan pasar atau kewajiban untuk melindungi masyarakat.
dengan hasil yang meliputi penyakit, kecacatan, dan kematian. Harus terdapat kejadian terlebih
dahulu untuk mengubah regulasi terhadap memulihkan keseimbangan dari perdangangan dan
keselamatan.
Phillips GC. Medicolegal Issues and Ergogenic Aids: Trade, Tragedy, and Public Safety, the Exainple of Ephedra
and the Dietary Suppleinent Health and Education Act. Current Sports Medicine Reports 2004, 3:224-228.