Cara Menulis Pernyataan Tujuan yang Hebat

Vin Gotera
Bahasa dan Sastra Inggris
Universitas Iowa Utara

Januari 2006

Pernyataan Tujuan yang dibutuhkan oleh sekolah pascasarjana mungkin adalah hal tersulit
yang pernah Anda tulis. (Kebetulan, pernyataan tujuan juga bisa disebut Esai Lamaran,
Tujuan Studi Pascasarjana, Latar Belakang Pribadi, Surat Pengantar, atau judul serupa.)

Saya kira hampir semua pelamar sekolah pascasarjana, ketika mereka menulis draf
pertama pernyataan tujuan, akan salah. Banyak hal yang telah Anda pelajari tentang
menulis dan juga cara menampilkan diri akan menyesatkan Anda. Misalnya, inilah
pembukaan draf pertama yang umum:

Saya mendaftar ke program Magister Seni Rupa Penulisan Kreatif di Universitas

Okoboji karena saya yakin tulisan saya akan berkembang di program Anda karena ini
adalah tempat di mana saya akan ditantang dan saya dapat mengasah kemampuan
menulis saya.

Bagaimana dengan itu? Jelas, langsung, dan “menghancurkan” program MFA, bukan?
Salah. Semua itu jelas dan asing.

Panitia penerimaan tahu Anda mendaftar ke program MFA mereka karena semua orang di
tumpukan lamaran yang mereka baca melamar hal yang sama. Panitia penerimaan juga
akan mengetahui bahwa tulisan Anda akan “berkembang” di sana karena mereka merasa
memiliki program yang kuat. Tentu saja Anda akan tertantang — semua mahasiswa yang
melanjutkan ke program pascasarjana akan tertantang, tidak peduli seberapa siap mereka.
Dan tentunya mahasiswa pascasarjana baru akan “mengasah kemampuan menulisnya” —
bukankah itu tujuan utama program MFA?

Anggaplah panjang pernyataan tujuan program khusus ini yang diperlukan adalah 300
kata. Nah, dengan pembukaan ini Anda akan menghabiskan 15% ruang Anda tanpa
berkata apa-apa. 15%!

Faktanya, paragraf pembuka ini tidak hanya jelas, tidak relevan, dan mencuri ruang, tetapi
juga membosankan! Bayangkan siapa yang membaca ini dan di mana: lima profesor
"dikunci" di sebuah ruangan dengan 500 lamaran. Apakah menurut Anda paragraf
pembuka ini akan menarik perhatian mereka? Akankah mereka membaca sisa pernyataan
tujuan ini dengan pikiran terbuka bahwa pelamar ini adalah tipe siswa yang mereka
inginkan? Apakah mereka akan mengingat aplikasi ini nantinya? Anda menjadi hakimnya.

Ingat apa yang Anda pelajari di komposisi tahun pertama? Anda membutuhkan "kail".

Seorang mantan murid saya yang mendaftar untuk masuk program master di bidang ilmu
perpustakaan mempunyai daya tarik yang besar. Saya tidak ingat persis kata-kata Susan,
tapi paragraf pembuka dari pernyataan tujuannya kira-kira seperti ini:

Ketika saya berumur sebelas tahun, bibi buyut saya, Gretchen, meninggal dunia dan
meninggalkan sesuatu yang mengubah hidup saya: perpustakaan yang berisi sekitar
lima ribu buku. Beberapa hari terbaik saya dihabiskan dengan mengatur dan membaca
buku-bukunya. Sejak itu saya bercita-cita menjadi pustakawan.

Oke... jelas, lugas, terdiri dari 45 kata, dan yang paling penting, menceritakan kepada
panitia penerimaan tentang hasrat Susan yang hampir seumur hidup tidak hanya pada buku
tetapi juga merawat buku. Saat panitia mulai mendiskusikan "pilihan terbaik" mereka,
bukankah menurut Anda mereka akan mengingatnya sebagai "wanita muda yang memiliki
perpustakaan sendiri"? Tentu saja mereka akan melakukannya, karena memiliki
perpustakaan sendiri ketika mereka berusia sebelas tahun mungkin akan menjadi fantasi
yang berharga bagi mereka masing-masing!

Misalkan Susan menulis paragraf pembuka ini:

Saya merasa terhormat untuk melamar program Magister Ilmu Perpustakaan di

Universitas Okoboji karena sepanjang ingatan saya, saya memiliki hubungan cinta
dengan buku. Sejak saya berumur sebelas tahun saya tahu saya ingin menjadi
pustakawan.

Itu juga 45 kata. Apakah menurut Anda panitia penerimaan akan mengingat lamaran ini di
antara 500 lamaran yang mereka lalui? Mungkin lebih dari separuh aplikasi, mungkin
lebih dari separuhnya, akan dibuka dengan sesuatu yang sangat mirip. Banyak orang akan
mengatakan bahwa mereka "mencintai buku" - ungkapan itu mungkin terdengar penuh
gairah sampai Anda membacanya beberapa ratus kali.

Kita semua pernah mengalami suatu kejadian, suatu pengalaman, seperti perpustakaan
pribadi murid saya di usia sebelas tahun, yang mendorong kita menuju disiplin ilmu yang
kita jalani. Saya berbicara dengan sekelompok siswa baru-baru ini tentang hal ini. Seorang
siswa – sebut saja dia Jennifer – mengatakan dia ingin mendapatkan gelar master dalam
terapi wicara. Ketika saya bertanya alasannya, Jennifer menjawab bahwa dia mengikuti
kelas itu untuk bersenang-senang dan sangat menyukainya. Tapi kemudian saya
mendesaknya: apakah ada alasan pribadi mengapa dia menganggap bidang itu cukup
signifikan sehingga dia menghabiskan seluruh hidupnya melakukan hal itu? Pada awalnya
Jennifer mengatakan tidak, namun setelah ditanyai lebih lanjut, dia mengungkapkan
bahwa kakaknya memiliki masalah bicara. Ini merupakan penemuan baginya; dia tidak
memasuki lapangan dengan memikirkan hubungan itu - setidaknya tidak secara sadar.
Tapi itu dia; Jennifer sekarang sudah mendapatkan kailnya.

Anda harus benar-benar menggali. Bersikaplah introspektif. Jangan puas dengan "Saya
suka bidang ini". Mengapa Anda menyukai bidang ini? Mengapa Anda ingin bekerja di
bidang ini selama sisa hidup Anda? Mengapa itu melengkapi Anda? Potong omong
kosong yang Anda ceritakan kepada orang tua, kerabat, dan teman Anda. Apa
kebenaranmu ? Temukan dan temukan cara yang berkesan untuk mengatakannya. Sekolah
pascasarjana memerlukan pernyataan tujuan bukan hanya karena mereka ingin mengetahui
tentang Anda sebagai pelamar, mereka ingin Anda benar-benar memikirkan mengapa
Anda mengambil langkah yang mengubah hidup - alasan sebenarnya dan mendalam.

Oke, kembali ke adegan lima profesor dikelilingi tumpukan lamaran, mungkin lebih dari
500. Tahukah Anda siapa mereka? Apa yang mereka inginkan? Apa yang mereka suka
makan? Jelas tidak. Sebaliknya, apakah mereka mengenal Anda? Ya, tidak. Tapi...
pernyataan tujuan adalah kesempatan Anda untuk membantu mereka mengenal Anda!
Pernyataan tujuan Anda harus menggambarkan Anda sebagai pribadi, bukan sekadar
penerapan di antara ratusan orang lainnya. Bukan hanya kertas dan tinta.

Inilah salah satu cara untuk melakukannya. Ketika saya masih mahasiswa senior dan
pertama kali mendaftar ke sekolah pascasarjana, saya mengenal seorang mahasiswa
pascasarjana — saya akan memanggilnya Nigel — yang memberi tahu saya bahwa dia
telah menulis tiga kalimat pernyataan tujuan untuk masuk ke Stanford:

Saya ingin mengajar bahasa Inggris di tingkat universitas. Untuk melakukan ini, saya
memerlukan gelar PhD. Itu sebabnya saya melamar.

Itulah keseluruhannya. Itu hanya setengah dari 45 kata. Hal ini jelas menggambarkan
Nigel sebagai orang yang kurang ajar, berani mengambil risiko, tidak berbasa-basi, bahkan
sombong. Jika Anda ingin menggambarkan diri Anda seperti ini, lakukan saja. Namun
Anda juga harus tahu bahwa pernyataan Nigel tentang tujuan adalah proposisi semua atau
tidak sama sekali. Anda dapat bertaruh bahwa mungkin akan ada anggota komite
penerimaan yang menganggap pernyataan tujuan Nigel menyinggung, bahkan tidak sopan.
Dan mereka mungkin tidak menginginkan siswa seperti itu di sekolah mereka. Tapi
menurutku Nigel juga tidak ingin menjadi murid di sekolah itu.

Cobalah untuk membuat diri Anda yang kertas dan tinta menjadi hidup. Jangan hanya
mengatakan, "Saya dulu bekerja di bagian perakitan di sebuah pabrik televisi, dan suatu
hari saya memutuskan untuk keluar dari sana, jadi saya kuliah untuk menyelamatkan
hidup saya sendiri." Bagaimana dengan ini: "Pada suatu hari Kamis, saya telah menyolder
kabel hijau ke-112 di tempat yang sama pada remote TV ke-112, dan saya menyadari asap
solder tersebut merusak otak saya. Saya memutuskan perguruan tinggi akan menjadi
penyelamat saya." Keduanya 35 kata. Narasi mana yang menurut Anda akan membuat
panitia penerimaan terus membaca?
Ceritakan kisah (secara singkat). Gunakan bahasa yang jelas. Bersikaplah spesifik.
Bersikaplah dinamis. Hidupkan momen dalam kehidupan lima profesor yang terjebak
dengan 500 lamaran tersebut. Mungkin 600. Mungkin lebih.

Pada saat yang sama, berhati-hatilah agar tidak fasih. Jangan licin. Jangan menulis
lamaran Anda dalam urutan haiku. Jangan masukkan foto. Jadilah diri sendiri, tetapi
dengan kata-kata, versi diri Anda yang lebih tinggi (karena nuansa tatap muka dan gerak
tubuh tidak akan membantu).

Ingatlah bahwa pernyataan tujuan Anda harus menggambarkan Anda sebagai (1) sangat
tertarik pada bidang tersebut; (2) cerdas; (3) siap secara akademis dan pribadi; (4) mampu
menghadapi tantangan sekolah pascasarjana; (5) mampu menjalin hubungan baik dengan
dosen dan sesama mahasiswa pascasarjana — dengan kata lain bersifat kolegial; (6)
mampu menyelesaikan gelar sarjana tepat waktu; dan (7) calon perwakilan sekolah
pascasarjana yang berpotensi menonjol dalam karir masa depan Anda.

Jumlah tersebut cukup banyak untuk dibahas dalam beberapa ratus kata (panjang tujuan
pernyataan, seperti yang disyaratkan oleh sekolah yang berbeda, cenderung sekitar 300
hingga 1000 kata). "Ketertarikan yang menggebu-gebu pada bidang ini" akan tercakup
dalam jenis pengait yang telah saya uraikan di atas. "Kecerdasan" akan disampaikan
melalui keseluruhan penulisan, organisasi, ekspresi, dll. dari pernyataan Anda. Menjadi
"siap" dapat ditunjukkan dengan menggunakan istilah bidang tersebut (teori, keahlian,
dll.), menjelaskan jenis tugas kuliah tertentu dan pencapaian lain yang Anda miliki di
bidang tersebut. Kemampuan "menerima tantangan sekolah pascasarjana" dapat
ditunjukkan dengan menggambarkan ketelitian pekerjaan yang telah Anda lakukan.
"Kolegialitas" tidak terlalu penting tetapi tetap merupakan sebuah faktor - jika Anda dapat
menunjukkan diri Anda sebagai orang yang secara umum baik dan kooperatif, itu sudah
cukup - jujurlah pada gaya Anda sendiri. Kemampuan “menyelesaikan program
pascasarjana” secara implisit dapat tersampaikan dari keberhasilan Anda selama ini dan
lebih eksplisit jika Anda dapat menceritakan beberapa cerita (singkat) tentang hambatan
buruk yang telah Anda atasi. Menjadi "perwakilan luar biasa di masa depan" dapat
diartikan dengan menjadi perwakilan luar biasa dari sekolah sarjana Anda — misalnya,
jangan "menjelek-jelekkan" perguruan tinggi atau profesor Anda saat ini.

Seringkali, sekolah pascasarjana akan meminta Anda untuk menunjukkan kualitas lain
atau serupa seperti yang saya sebutkan di atas. Gunakan saja akal sehat dalam
memusatkan perhatian pada masing-masingnya. Jangan mengatasinya dalam urutan yang
sama seperti yang dicantumkan sekolah pascasarjana. Gabungkan mereka; mengatur ulang
mereka; lakukan apa pun yang perlu Anda lakukan untuk menunjukkan diri Anda sebagai
orang yang imajinatif, bukan burung beo yang mengikuti sederet kacang Brazil hingga
pecah.

Jika Anda memiliki latar belakang akademis yang bermasalah, atasi juga untuk
meyakinkan panitia penerimaan. Misalnya, Anda mendapat semua nilai C dalam satu
semester. Ambil paragraf (singkat) untuk menjelaskan bahwa Anda mengalami
kemunduran emosional pada semester itu, tetapi kemudian tunjukkan bagaimana nilai
Anda sangat bagus sejak saat itu, dan bahwa Anda sekarang memiliki nilai rata-rata 3,83
dalam disiplin ilmu tersebut. Jika Anda melakukan ini dengan baik, cerita Anda akan
meningkatkan citra panitia penerimaan tentang Anda sebagai seseorang dengan
kemampuan untuk "menerima tantangan" dan "menyelesaikannya tepat waktu".

Inilah organisasi yang saya rekomendasikan: (1) pengait yang penuh gairah; (2)
disesuaikan dengan latar belakang Anda di lapangan; (3) kelas tertentu berdasarkan gelar
dan profesor yang Anda miliki (terutama jika Anda terkenal di bidangnya); (4) kegiatan
ekstrakurikuler terkait (terutama jika kegiatan tersebut mengisyaratkan kualitas pribadi
yang ingin Anda sampaikan); (5) publikasi atau prestasi profesional lainnya di bidangnya
(mungkin presentasi konferensi atau pembacaan publik); (6) penjelasan mengenai
permasalahan yang melatarbelakangi Anda (jika diperlukan); dan (7) mengapa Anda
memilih sekolah pascasarjana ini (sebutkan satu atau dua profesor dan apa yang Anda
ketahui tentang bidang spesifik mereka atau beberapa fitur program yang secara khusus
menarik minat Anda).

Saya mungkin harus memperluas item 7. Ini juga merupakan masalah praktis. Jika Anda
mendaftar ke sepuluh sekolah pascasarjana, menulis sepuluh pernyataan tujuan yang
terpisah dan disesuaikan adalah kesalahan dalam mengatur waktu. Butir 1 sampai 6 di atas
bisa sama persis untuk semua pernyataan. Kemudian ketika Anda sampai pada butir 7,
masukkan paragraf yang berbeda untuk setiap sekolah. Ingat ini berarti sepuluh pernyataan
semuanya akan sama panjangnya, dalam hal jumlah kata, dengan panjang terpendek yang
diperlukan di antara sepuluh sekolah. Jika panjang terpendek adalah 300 kata, mungkin
panjang tersebut akan baik-baik saja untuk sekolah 500 kata (sebenarnya panitia
penerimaan di tempat 500 kata mungkin melihat Anda sebagai orang yang cerdas karena
tidak melanjutkan terus-menerus). Namun 300 kata tersebut jelas tidak akan berhasil untuk
sekolah 1200 kata, jadi Anda perlu mengembangkannya. Jangan pad. Temukan materi
menarik lainnya di latar belakang Anda.

Tentang menyebutkan profesor di setiap sekolah pascasarjana: melakukan hal ini akan
menggambarkan Anda sebagai seseorang "yang telah menyelesaikan pekerjaan
rumahnya", sebagai seseorang yang benar-benar tertarik pada bidang tersebut, cukup
untuk melakukan beberapa pekerjaan pendahuluan di bidang tersebut. Jangan hanya
menyebutkan nama mereka (siapapun yang dapat menelusuri situs web dapat
melakukannya). Sebutkan sesuatu yang penting tentang masing-masing profesor dengan
menyebutkan namanya, sesuatu yang mengungkapkan bahwa Anda mengenal dan
menghargai karya orang tersebut. Jangan serta merta memilih profesor paling terkenal di
sekolah pascasarjana; kemungkinan besar banyak pelamar lain akan melakukan hal yang
sama, dan anggota panitia penerimaan akan secara tidak sadar menyaring penyebutan
tersebut. (Lagi pula, profesor paling terkenal tidak selalu bekerja dengan semua
mahasiswa pascasarjana atau mungkin berada di luar kota selama setengah tahun, dan
Anda mungkin terlihat naif jika mengatakan Anda ingin bekerja dengannya.) Carilah yang
lebih rendah -profesor terkenal yang karyanya benar-benar membuat Anda penasaran (dan
benar-benar merupakan kata operasional di sini). Kemudian katakan sesuatu tentang apa
yang Anda ketahui tentang pekerjaan profesor itu — ingatlah bahwa orang tersebut
mungkin ada di panitia penerimaan. Jangan menyebalkan – jangan menjadi penjilat.
Bersikaplah adil dan jujur.

Pastikan untuk menunjukkan pernyataan tujuan Anda kepada beberapa profesor. Ingatlah
bahwa mereka akan mempunyai gagasan berbeda tentang apa yang dimaksud dengan
pernyataan tujuan yang tepat dan efektif. Jika salah satu profesor Anda memiliki koneksi
dengan sekolah pascasarjana tertentu, dia mungkin memiliki pengetahuan mendalam
tentang pernyataan tujuan seperti apa yang paling berhasil di sekolah tersebut. Buatlah
keputusan pengeditan akhir berdasarkan apa yang paling akurat yang Anda lihat. Sekali
lagi, jadilah spesifik, dinamis, jadilah hidup di atas kertas. Terus dapatkan saran dari
profesor Anda tentang draf berikutnya.

Koreksi pernyataan tujuan Anda. Copyedit untuk konsistensi, akurasi, dan gaya. Mintalah
teman Anda untuk menyalin dan mengoreksi pernyataan Anda; mungkin Anda dapat
melakukan hal yang sama untuk mereka jika mereka juga mendaftar ke sekolah
pascasarjana.

Ingatlah bahwa gaya dalam menulis bisa sejajar dengan gaya dalam berpakaian: gaya
kedua memengaruhi citra Anda secara langsung sedangkan gaya pertama memengaruhi
citra Anda saat Anda mungkin tidak hadir. Meninggalkan kesalahan ketik dan koma yang
salah tempat seperti mengenakan pakaian kotor untuk acara jas dan dasi / gaun koktail.
Bersikap terlalu bertele-tele sama dengan mengenakan gaun malam atau tuksedo untuk
acara kumpul-kumpul santai. Bersikap terlalu fasih, terlalu sopan, mungkin seperti
mengenakan kostum kelinci berbulu ke pesta yang ternyata bukan pesta Halloween. Hati-
hati. Jadilah seorang perfeksionis.

Terus kerjakan pernyataan tujuan Anda bahkan setelah Anda mengirimkannya ke sekolah
dengan tenggat waktu lebih awal. Anda mungkin mendapat pencerahan di kemudian hari
tentang latar belakang pribadi dan akademis Anda, motif Anda melamar sekolah
pascasarjana, rencana jangka panjang Anda, dan pencerahan ini mungkin merupakan hal
yang membawa Anda ke sekolah dengan tenggat waktu yang lebih lambat. ).

Sebagai penutup, pernyataan tujuan, di mata Kepala Departemen, Ketua Program, dan
anggota Panitia Penerimaan, dapat menjadi dokumen terpenting dalam lamaran. Bagian
lain dari lamaran sekolah pascasarjana Anda - nilai ujian, transkrip, surat rekomendasi,
contoh tulisan - tidak mengungkapkan banyak hal tentang Anda sebagai pribadi seperti
yang dapat diungkapkan oleh pernyataan tujuan: pencapaian Anda yang paling
membanggakan serta harapan dan impian terindah Anda.
Daftar Periksa Penulisan Pernyataan Tujuan Vince Gotera | Universitas Iowa Utara

[ ] Organisasi ...

[ ] Sebuah "kail" yang menunjukkan hasrat Anda terhadap bidang tersebut

[ ] Sesuaikan dengan latar belakang Anda di lapangan

[ ] Deskripsi latar belakang akademis Anda di bidang tersebut

[ ] Kelas tertentu yang Anda ambil, diberi nama

[ ] Profesor tertentu yang pernah Anda miliki, terutama jika terkenal di bidang tersebut

[Kegiatan ekstrakurikuler di lapangan

]
[Publikasi atau pencapaian profesional lainnya di bidangnya (mungkin konferensi
] presentasi atau pembacaan publik)

[ Penjelasan mengenai permasalahan yang ada di latar belakang (jika diperlukan)

]
[Penjelasan mengapa Anda memilih sekolah pascasarjana tertentu
]
[Sebutkan satu atau dua profesor di sekolah itu dan apa yang Anda ketahui dan hargai
] tentang pekerjaan mereka

[Fitur khusus dari program pascasarjana yang menarik perhatian Anda

]
[Dapatkan nasihat dari beberapa profesor Anda — nasihat filosofis serta tulisan khusus
] nasihat

[ ] Koreksi dan salin edit; minta teman untuk mengoreksi dan menyalinnya juga

[Teruslah mengerjakan pernyataan tujuan, bahkan setelah Anda mengirimkannya ke sekolah

] dengan tenggat waktu lebih awal