Sutradara
Denzel Washington
Penulis Skenario
Robert Eisele,
Pemain
Denzel Washington Melvin B. Tolson
Forest Whitaker James L. Farmer, Sr.
Denzel Whitaker James L. Farmer, Jr.
Nate Parker Henry Lowe
Jurnee Smollett Samantha Booke
Jermaine Williams Hamilton Burgess
Gina Ravera Ruth Tolson
John Heard Sheriff Dozier
Damien Leake Wilson
Sinopsis
Film The Great debaters adalah sebuah film yang menjadikan konflik rasial dalam sejarah
Amerika sebagai tema utamanya. Film ini menggambarkan bagaimana situasi yang dialami
oleh masyarakat kulit hitam di Amerika pada tahun 1930-an. The Great Debaters mampu
menyajikan konflik rasial sebagai sebuah tema yang menarik untuk disimak. Dalam film ini
menggambarkan adanya perang sipil dimana masyarakat di wilayah utara Amerika
menentang adanya perbudakan sementara masyarakat di wilayah selatan justru ingin
mempertahankan perbudakan terhadap orang kulit hitam. Film ini menggambarkan
perjuangan yang dilakukan oleh masyarakat kulit hitam demi mendapatkan pengakuan
sebagai warga Amerika yang memiliki kesamaan hak.
Diskriminasi rasial yang sempat terjadi dalam sejarah panjang masyarakat Amerika meliputi
hampir seluruh aspek kehidupan, namun dalam film ini lebih ditekankan kepada aspek
hukum dan pendidikan. Dalam aspek hukum, seringkali penerapan hukum yang dilakukan
oleh aparat yang berwenang cenderung memberatkan warga kulit hitam. Dalam film The
Great Debaters hal ini digambarkan saat Melvin Tolson di tangkap oleh Polisi setempat.
Dalam aspek pendidikan, diskriminasi rasial terlihat dari munculnya isu pelarangan orang
kulit hitam untuk kuliah di Universitas kulit putih, hal ini direpresentasikan oleh film The
Great Debaters dalam perdebatan antara Willey College dengan Oklahoma University. Dalam
film ini upaya perjuangan kulit hitam ditempuh melalui jalur pendidikan. Sebagai sebuah
universitas dari kalangan kulit hitam, Willey College berusaha membuktikan kemampuan
ilmiah orang kulit hitam dengan memenangkan lomba-lomba debat yang diikuti oleh mereka.
Selain itu dalam film ini digambarkan pula keberadaan organisasi petani yang dikembangkan
oleh Melvin Tolson sebagai bentuk perjuangan melawan ketertindasan mereka.
Pesan Moral
Belajar dari kisah ras negroid di Amerika bahwa Perlawanan tidak selamanya terkait dengan
kekerasan. Perlawanan dalam film tersebut lebih elegan dan tepat sasaran. Mereka melawan
kaum kulit putih melalui perdebatan. Mereka tidak akan bisa berdebat jika tidak memiliki
pengetahuan yang cukup, untuk itu mereka membaca dan melalui pendidikan mereka
memperkaya ilmu pengetahuan.
Pendidikan adalah kunci dari perlawanan, dan itu terbukti. Film yang dilatarbelakangi
dari kisah nyata ini membuktikan bahwa pendidikan bisa memberikan perubahan dan
perkembangan ke arah yang lebih baik. Pendidikan bisa menghilangkan ketidakmungkinan
dan dalam hal ini, pendidikan bisa membawa kaum kulit hitam diakui sebagai manusia yang
memiliki hak sama.
ANITA
LANDASAN PENDIDIKAN