Karakter ialah Aki-psikis yang mengekspresikan diri dalam bentuk tingkah laku dan
keseluruhan dari Aku manusia. Sebagian disebabkan bakat pembawaan dan sifat-sifat hereditas
sejak lahir: sebagian lagi dipengaruhi oleh meleniu atau lingkungan. Karakter ini menampilkan
Aku-nya manusia yang menyolok, yang karakteristik, yang unik dengan ciri-ciri individual.
Dalam Masnur Muslich dijelaskan bahwa karakter merupakan kualitas moral dan mental
seseorang yang pembentukannya dipengaruhi oleh faktor bawaan (fitrah, nature) dan lingkungan
(sosialisasi pendidikan, nurture). Potensi karakter yang baik dimiliki manusia sebelum
dilahirkan, tetapi potansi-potensi tersebut harus dibina melalui sosialisi dan pendidikan sejak usia
dini.1
Karakter tidak terbentuk begitu saja, tetapi terbentuk melalui beberapa faktor yang
mempengaruhi, yaitu: faktor biologis dan faktor lingkungan.
a. Faktor Biologis
Faktor biologis yaitu faktor yang berasal dari dalam diri orang itu sendiri. Faktor ini
berasal dari keturunan atau bawaan yang dibawa sejak lahir dan pengaruh keturunan dari salah
satu sifat yang dimiliki salah satu dai keduanya.
b. Faktor Lingkungan
Di samping faktor-faktor hereditas (faktor endogin) yang relatif konstan sifatnya, milieu
yang terdiri antara lain atas lingkungan hidup, pendidikan, kondisi dan situasi hidup dan kondisi
masyarakat (semuanya merupakan faktor eksogin) semuanya berpengaruh besar terhadap
pembentukan karakter2
Termasuk di dalamnya adat istiadat peraturan yang berlaku dan bahasa yang digerakkan.
Sejak anak dilahirkan sudah mulai bergaul dengan orang di sekitarnya. Pertama-tama dengan
keluarga. Keluarga mempunyai posisi terdepan dalam memberikan pengaruh terhadap
pembentukan karakter anak. Keluarga adalah lingkungan pertama yang membina dan
mengembangkan pribadi anak. Pembinaan karakter dapat dilakukan dengan melalui pembiasaan
dan contoh yang nyata.
1
Masnur Muslich, Pendidikan Karakter Menjawab Tantangan Krisis Multidimensional, ibid, h.96
2
Kartini Kartono, Teori Kepribadian, ibid, h. 16.
Dari uraian tersebut dapat disimpulkan bahwasanya karakter seseorang tumbuh dan
berkembang atas dua kekuatan, yaitu kekuatan dari dalam yang berupa faktor biologis dan
kekuatan dari luar yaitu faktor lingkungan.
Upaya menghidupkan kembali pendidikan karakter ini merupakan amanat yang telah
digariskan dalam Undang-Undang No. 20 Tahun 2003 tentang Sistem Pendidikan Nasional pada
Pasal 3, yang menyebutkan bahwa pendidikan nasional berfungsi mengembangkan kemampuan
dan membentuk karakter serta peradaban bangsa yang bermartabat dalam rangka mencerdaskan
kehidupan bangsa. Pembentukan karakter merupakan salah satu tujuan pendidikan nasional.
Pasal 1 Undang-undang Sistem Pendidikan Nasional Tahun 2003 menyatakan bahwa salah satu
tujuan pendidikan nasional adalah mengembangkan potensi peserta didik untuk memiliki
kecerdasan, kepribadian dan akhlak mulia. Amanah Undang-undang Sistem Pendidikan Nasional
Tahun 2003 itu bermaksud agar pendidikan tidak hanya membentuk insan Indonesia yang
cerdas, namun juga berkepribadian atau berkarakter, sehingga nantinya akan lahir generasi
bangsa yang tumbuh berkembang dengan karakter yang bernafas nilai-nilai luhur bangsa serta
agama. Berbicara pembentukan kepribadian tidak lepas dengan bagaimana kita membentuk
karakter SDM (Sumber Daya Manusia). Pembentukan karakter SDM (Sumber Daya Manusia)
menjadi vital dan tidak ada pilihan lagi untuk mewujudkan Indonesia baru, yaitu Indonesia yang
dapat menghadapi tantangan regional dan global (Muchlas dalam Sairin, 2001: 211). Tantangan
regional dan global yang dimaksud adalah bagaimana generasi muda kita tidak sekedar memiliki
kemampuan kognitif saja, tapi aspek afektif dan moralitas juga tersentuh. Untuk itu, pendidikan
karakter diperlukan untuk mencapai manusia yang memiliki integritas nilai-nilai moral sehingga
anak menjadi hormat sesama, jujur dan peduli dengan lingkungan.
Pandangan ini mengilustrasikan bahwa proses pendidikan yang ada di pendidikan formal,
non formal dan informal harus mengajarkan peserta didik atau anak untuk saling peduli dan
membantu dengan penuh keakraban tanpa diskriminasi karena didasarkan dengan nilai-nilai
moral dan persahabatan. Di sini tampak bahwa peran pendidik dan tokoh panutan sangat
membantu membentuk karakter peserta didik atau anak.3
3
Ajar Dirgantoro, "PERAN PENDIDIKAN DALAM MEMBENTUK KARAKTER BANGSA MENGHADAPI ERA
MASYARAKAT EKONOMI ASEAN (MEA)". Vol. 2 No. 2016, hal.2