Kolonialisme merujuk kepada penguasaan politik secara rasmi oleh
sesebuah kuasa besar ke atas sesuatu wilayah lain yang merangkumi aspek politik, ekonomi dan sosial.Kolonialisme berkait rapat dengan dasar imperialisme yang dijalankan oleh kuasa penjajah dengan tujuan meluaskan kuasa, pengaruh serta mendapatkan kekayaan hasil bumi kawasan yang dijajah. Perubahan dasar telah dilaksanakan oleh Perancis sehingga mengubah hampir keseluruhan sistem politik dan struktur sosioekonomi. Antaranya ialah penghapusan sistem feudal, pengenalan ekonomi komersial dan perubahan pendidikan ala barat yang mementingkan bahasa Perancis dan agama Kristian. Politik
Koloniaslisme Perancis ke atas Vietnam bermula pada 1885 telah
mengubah sistem beraja kerajaan tersebut setelah dua abad ia diamalkan. sebelum kehadiran Perancis, kekuasaan maharaja Vietnam meliputi hampir keseluruhan aspek politik, sosial dan ekonomi. Agama Buddha turut meletakkan maharaja Vietnam sebagai suci. Unsur agama ini telah memperkuatkan lagi kuasa pemerintahannya. Namun begitu, selepas penjajahan Perancis ke atas Vietnam, sistem feudal yang diamalkan sebelum itu dihapuskan secara berperingkat- peringkat. Ekonomi Penguasaan Perancis ke atas Vietnam pada tahun 1885 telah mengubah ekonomi bercorak tradisional kepada ekonomi komersial. Permintaan tinggi pasaran dunia terhadap beras dan getah merancakkan lagi pembukaan beratus-ratus ladang getah dan aktiviti penanaman padi di Sungai Mekong. Namun terdapat beberapa sebab yang telah menyebabkan petani ini miskin dan dibebani hutang. Akibat kemelaratan yang ditanggung oleh petani telah membawa kepada pengenalan undang-undang buruh pada tahun 1918 oleh Perancis.Undang-undang ini mendapat tentangan hebat daripada golongan kapitalis. Di dalam undang-undang ini, sistem kerah telah dihapuskan pada tahun 1923 dan setiap pekerja perlu diberikan upah. Selain itu, pada tahun 1926, Jawatan Pemeriksaan Buruh telah diwujudkan dan ditugaskan untuk mengkaji keadaan buruh secara umum. Manakala pada tahun 1927, Jabatan Penyiasatan Buruh pula ditubuhkan bagi menyelidiki keadaan buruh sama ada melibatkan orang tempatan atau Eropah terutamanya dalam bidang pertanian, industri dan komersial. Jabatan ini juga bertujuan untuk melindungi nasib buruh dari dianiaya oleh majikan. sosial
Semasa penjajahan Perancis di Vietnam, agama Kristian dijadikan
medium untuk mempengaruhi penduduk yang tidak berpuas hati terhadap pemerintahan kolonial. Perancis menubuhkan sekolah-sekolah Khatolik dalam melahirkan masyarakat Vietnam yang taat kepada pemerintah. Malah, pelajar- pelajar lepasan sekolah ini berpeluang menjawat jawatan dalam pentadbiran kerajaan di peringkat rendah. Kesan jangka masa panjang pula dilihat apabila pelajar Vietnam yang beragama Khatolik mula mentadbir negara Vietnam selepas kemerdekaan. Hal ini dibuktikan dengan pemilihan Presiden Vietnam Selatan iaitu Diem (berpendidikan Perancis dan beragama Khatolik).