ORANG-orang yang bijaksana sering mengatakan bahwa "kesehatan adalah harta yang paling berharga dalam hidup ini". Sehat dan bugar adalah dua kunci yang sebaiknya dimiliki oleh setiap orang agar hidup ini menjadi lebih bermakna. ntuk mewujudkannya antara lain dapat kita lakukan melalui pengaturan makanan. !A"A# kehidupan modern ini$ %iloso%i makan telah mengalami pergeseran$ di mana makan bukanlah sekadar untuk kenyang$ tetapi yang lebih utama adalah untuk mencapai tingkat kesehatan dan kebugaran yang optimal. &ungsi pangan yang utama bagi manusia adalah untuk memenuhi kebutuhan 'at-'at gi'i tubuh$ sesuai dengan jenis kelamin$ usia$ akti(itas %isik$ dan bobot tubuh. &ungsi pangan yang demikian dikenal dengan istilah %ungsi primer )primary %unction*. Selain memiliki %ungsi primer$ bahan pangan sebaiknya juga memenuhi %ungsi sekunder )secondary %unction*$ yaitu memiliki penampakan dan cita rasa yang baik. Sebab$ bagaimanapun tingginya kandungan gi'i suatu bahan pangan akan ditolak oleh konsumen bila penampakan dan cita rasanya tidak menarik dan memenuhi selera konsumennya. +tulah sebabnya kemasan dan cita rasa menjadi %aktor penting dalam menentukan apakah suatu bahan pangan akan diterima atau tidak oleh masyarakat konsumen. Seiring dengan makin meningkatnya kesadaran masyarakat akan pentingnya hidup sehat$ maka tuntutan konsumen terhadap bahan pangan juga kian bergeser. ,ahan pangan yang kini mulai banyak diminati konsumen bukan saja yang mempunyai komposisi gi'i yang baik serta penampakan dan cita rasa yang menarik$ tetapi juga harus memiliki %ungsi %isiologis tertentu bagi tubuh. &ungsi yang demikian dikenal sebagai %ungsi tertier )tertiary %unction*. Saat ini banyak dipopulerkan bahan pangan yang mempunyai %ungsi %isiologis tertentu di dalam tubuh$ misalnya untuk menurunkan tekanan darah$ menurunkan kadar kolesterol$ menurunkan kadar gula darah$ meningkatkan penyerapan kalsium$ dan lain-lain. Semakin tinggi tingkat kemakmuran dan kesadaran seseorang terhadap kesehatan$ maka tuntutan terhadap ketiga %ungsi bahan pangan tersebut akan semakin tinggi pula. Apa itu pangan fungsional? !asar pertimbangan konsumen di negara-negara maju dalam memilih bahan pangan$ bukan hanya bertumpu pada kandungan gi'i dan kele'atannya$ tetapi juga pengaruhnya terhadap kesehatan tubuhnya )Goldberg$ -../*. Saat ini pangan telah diandalkan sebagai pemelihara kesehatan dan kebugaran tubuh. ,ahkan bila dimungkinkan$ pangan harus dapat menyembuhkan atau menghilangkan e%ek negati% dari penyakit tertentu. 0enyataan tersebut menuntut suatu bahan pangan tidak lagi sekadar memenuhi kebutuhan dasar tubuh )yaitu bergi'i dan le'at*$ tetapi juga dapat bersi%at %ungsional. !ari sinilah lahir konsep pangan %ungsional )%ungtional %oods*$ yang akhir-akhir ini sangat populer di kalangan masyarakat dunia. 0epopuleran tersebut ditunjang oleh suatu keyakinan bahwa di dalam pangan %ungsional terkandung gi'i-gi'i dan 'at-'at non gi'i yang sangat penting khasiatnya untuk kesehatan dan kebugaran tubuh. &enomena pangan %ungsional telah melahirkan paradigma baru bagi perkembangan ilmu dan teknologi pangan$ yaitu dilakukannya berbagai modi%ikasi produk olahan pangan menuju si%at %ungsional. Saat ini$ di +ndonesia telah banyak dijumpai produk pangan %ungsional$ baik yang diproduksi di dalam negeri maupun impor. Sejak tahun -.1/$ 2emerintah 3epang telah menyusun suatu alternati% pengembangan pangan %ungsional dengan tujuan untuk memperbaiki %ungsi- %ungsi %isiologis$ agar dapat melindungi tubuh dari penyakit$ khususnya penyakit degenerati% seperti jantung koroner$ hipertensi$ diabetes$ osteoporosis$ dan kanker. !iharapkan dengan pengembangan pangan %ungsional dapat meningkatkan derajat kesehatan serta menekan biaya medis bagi masyarakat 3epang. Sampai saat ini belum ada de%inisi pangan %ungsional yang disepakati secara uni(ersal. 4he +nternational &ood +n%ormation )+&+5* mende%inisikan pangan %ungsional sebagai pangan yang memberikan man%aat kesehatan di luar 'at- 'at dasar. #enurut konsensus pada 4he &irst +nternational 5on%erence on 6ast-7est 2erspecti(e on &unctional &oods tahun -..8$ pangan %ungsional adalah pangan yang karena kandungan komponen akti%nya dapat memberikan man%aat bagi kesehatan$ di luar man%aat yang diberikan oleh 'at-'at gi'i yang terkandung di dalamnya. !e%inisi pangan %ungsional menurut ,adan 2O# adalah pangan yang secara alamiah maupun telah melalui proses$ mengandung satu atau lebih senyawa yang berdasarkan kajian-kajian ilmiah dianggap mempunyai %ungsi-%ungsi %isiologis tertentu yang berman%aat bagi kesehatan. Serta dikonsumsi sebagaimana layaknya makanan atau minuman$ mempunyai karakteristik sensori berupa penampakan$ warna$ tekstur dan cita rasa yang dapat diterima oleh konsumen. Selain tidak memberikan kontraindikasi dan tidak memberi e%ek samping pada jumlah penggunaan yang dianjurkan terhadap metabolisme 'at gi'i lainnya. Golongan senyawa yang dianggap mempunyai %ungsi-%ungsi %isiologis tertentu di dalam pangan %ungsional adalah senyawa-senyawa alami di luar 'at gi'i dasar yang terkandung dalam pangan yang bersangkutan$ yaitu9 )-* serat pangan )deitary %iber*$ ):* Oligosakarida$ );* gula alkohol )polyol*$ )/* asam lemak tidak jenuh jamak )polyunsaturated %atty acids < 2&A*$ )=* peptida dan protei tertentu$ )8* glikosida dan isoprenoid$ )>* poli%enol dan iso%la(on$ )1* kolin dan lesitin$ ).* bakteri asam laktat$ )-?* phytosterol$ dan )--* (itamin dan mineral tertentu. #eskipun mengandung senyawa yang berman%aat bagi kesehatan$ pangan %ungsional tidak berbentuk kapsul$ tablet$ atau bubuk yang berasal dari senyawa alami ),adan 2O#$ :??-*. 2angan %ungsional dibedakan dari suplemen makanan dan obat berdasarkan penampakan dan pengaruhnya terhadap kesehatan. 0alau obat %ungsinya terhadap penyakit bersi%at kurati%$ maka pangan %ungsional hanya bersi%at membantu pencegahan suatu penyakit. Persyaratan pangan fungsional 3epang merupakan negara yang paling tegas dalam memberi batasan mengenai pangan %ungsional$ paling maju dalam perkembangan industrinya. 2ara ilmuwan 3epang menekankan pada tiga %ungsi dasar pangan %ungsional$ yaitu9 -. sensory )warna dan penampilannya yang menarik dan cita rasanya yang enak*$ :. nutritional )bernilai gi'i tinggi*$ dan ;. physiological )memberikan pengaruh %isiologis yang menguntungkan bagi tubuh*. ,eberapa %ungsi %isiologis yang diharapkan dari pangan %ungsional antara lain adalah9 -. pencegahan dari timbulnya penyakit$ :. meningkatnya daya tahan tubuh$ ;. regulasi kondisi ritme %isik tubuh$ /. memperlambat proses penuaan$ dan =. menyehatkan kembali )reco(ery*. #enurut para ilmuwan 3epang$ beberapa persyaratan yang harus dimiliki oleh suatu produk agar dapat dikatakan sebagai pangan %ungsional adalah9 )-* @arus merupakan produk pangan )bukan berbentuk kapsul$ tablet$ atau bubuk* yang berasal dari bahan )ingredien* alami$ ):* !apat dan layak dikonsumsi sebagai bagian dari diet atau menu sehari- hari$ );* #empunyai %ungsi tertentu pada saat dicerna$ serta dapat memberikan peran dalam proses tubuh tertentu$ seperti9 memperkuat mekanisme pertahanan tubuh$ mencegah penyakit tertentu$ membantu mengembalikan kondisi tubuh setelah sakit tertentu$ menjaga kondisi %isik dan mental$ serta memperlambat proses penuaan. !ari konsep yang telah dikembangkan oleh para ilmuwan$ jelaslah bahwa pangan %ungsional tidak sama dengan %ood supplement atau obat. 2angan %ungsional dapat dikonsumsi tanpa dosis tertentu$ dapat dinikmati sebagaimana makanan pada umumnya$ serta le'at dan bergi'i. 2eranan dari makanan %ungsional bagi tubuh semata-mata bertumpu kepada komponen gi'i dan non gi'i yang terkandung di dalamnya. 0omponen- komponen tersebut umumnya berupa komponen akti% yang keberadaannya dalam makanan bisa terjadi secara alami$ akibat penambahan dari luar$ atau karena proses pengolahan )akibat reaksi-reaksi kimia tertentu atau akti(itas mikroorganisme*. 5ontoh-contoh komponen akti% yang terdapat secara alami dalam bahan pangan adalah9 -* nerodiol dan linalool pada teh hijau yang berperan untuk mencegah karies gigi dan mencegah kankerA :* komponen sul%ur pada bawang-bawangan yang ber%ungsi untuk mencegah agregasi platelet dan menurunkan kadar kolesterolA ;* kurkumin pada rimpang kunyit dan l-tumeron pada rimpang temulawak yang berkhasiat untuk pengobatan berbagai penyakitA /* daid'ein dan genestein pada tempe yang berperan untuk menurunkan kolesterol dan mencegah kankerA =* serat pangan )dietary %iber* dari berbagai sayuran$ buah-buahan$ serealia$ dan kacang-kacangan yang berperan untuk pencegahan timbulnya berbagai penyakit yang berkaitan dengan proses pencernaanA serta 8* berbagai komponen (olatil yang terdapat pada bunga melati )jasmin*$ chrysant dan chamomile yang aromanya sering digunakan sebagai aromaterapi. 5ontoh komponen 'at gi'i yang sering ditambahkan ke dalam bahan makanan adalah9 -* (itamin A$ (itamin 6$ beta-karoten$ %la(onoid$ selenium$ dan seng )'inc* yang telah diketahui peranannya sebagai antioksidan untuk mengatasi serangan radikal bebas yang menjurus kepada timbulnya berbagai penyakit kankerA :* asam lemak omega-; dari minyak ikan laut untuk menurunkan kolesterol dan meningkatkan kecerdasan otak$ terutama pada bayi dan anak balitaA ;* kalsium untuk menjaga kesehatan tulang dan gigi$ mencegah osteo- porosis )kerapuhan tulang* dan tekanan darah tinggiA /* asam %olat untuk mencegah anemia dan kerusakan syaratA =* 'at besi untuk mencegah anemia gi'iA 8* iodium untuk mencegah gondok dan kretinisme )kekerdilan*A >* oligosakarida untuk membantu pertumbuhan mikro%lora yang dibutuhkan usus )bi%ido bacteria*. 5ontoh komponen akti% yang keberadaannya dalam bahan pangan akibat proses pengolahan adalah 'at-'at tertentu pada produk %ermentasi susu )yogurt$ ke%ir*$ %ermentasi kedelai$ dan lain-lain. Pangan tradisional yang fungsional 2angan %ungsional dapat berupa makanan dan minuman yang berasal dari hewani atau nabati. 7alaupun konsep pangan %ungsional baru populer beberapa tahun belakangan ini$ tetapi sesungguhnya banyak jenis makanan tradisional yang memenuhi persyaratan untuk disebut sebagai pangan %ungsional. 5ontoh pangan tradisional +ndonesia yang memenuhi persyaratan pangan %ungsional adalah9 minuman beras kencur$ temulawak$ kunyit-asam$ serbat$ dadih )%ermentasi susu khas Sumatera ,arat*$ dali )%ermentasi susu kerbau khas Sumatera tara*$ sekoteng atau bandrek$ tempe$ tape$ jamu$ dan lain- lain. 5ontoh makanan tradisional mancanegara yang dapat dikategorikan sebagai makanan %ungsional adalah9 yoghurt$ ke%ir$ koumiss$ dan lain-lain. ,eberapa contoh pangan %ungsional modern adalah9 -. pangan tanpa lemak$ rendah kolesterol dan rendah trigliseridaA :. break%ast cereals dan biskuit yang diperkaya serat panganA ;. mi instan yang diperkaya dengan berbagai (itamin dan mineralA /. permen yang mengandung 'at besi$ (itamin$ dan %ruktooligosakaridaA =. pasta yang diperkaya dietary %iberA 8. sosis yang diperkaya dengan oligosakarida$ serat atau kalsium kulit telurA >. minuman yang mengandung suplemen dietary %iber$ mineral dan (itaminA 1. cola rendah kalori dan cola tanpa ka%einA .. sport drink yang diperkaya proteinA -?. minuman isotonic dengan keseimbangan mineralA --. minuman untuk pencernaanA -:. minuman pemulih energi secara kilatA -;. teh yang diperkaya dengan kalsium$ dan lain-lain. Silakan dikonsumsi Sesuai dengan de%inisinya bahwa pangan %ungsional dapat dikonsumsi tanpa dosis tertentu$ maka melibatkan pangan %ungsional dalam menu sehari-hari adalah tindakan yang sangat baik dan tepat dari segi gi'i. 0onsumsi pangan %ungsional dapat dilakukan oleh semua kelompok umur )kecuali bayi*. !i(ersi%ikasi konsumsi pangan %ungsional perlu diperkenalkan sedini mungkin sejak masa kanak-kanak$ agar setelah dewasa memperoleh man%aat dan khasiat yang optimal$ yaitu sehat dan bugar$ produkti%$ mandiri$ serta berumur panjang. !i masa mendatang kehadiran pangan %ungsional atau yang diklaim sebagai pangan %ungsional akan semakin semarak di 4anah Air kita ini. Sebagai konsumen yang bijak dan sadar akan pentingnya gi'i bagi kesehatan$ maka selayaknya kita memperhitungkan betul man%aat dari setiap rupiah yang kita keluarkan untuk membeli bahan makanan tersebut. 0ita harus terhindar dari perbuatan membeli makanan yang semata-mata didasari atas pertimbangan selera dan prestise$ tetapi tidak berarti bagi pencapaian tingkat kesehatan yang optimal. #embaca label merupakan tindakan yang harus kita lakukan sebelum memutuskan untuk membeli suatu produk. Adapun keterangan yang wajib dicantumkan pada label adalah9 nama pangan$ beratBisi bersih$ nama dan alamat perusahaan$ da%tar bahan yang digunakan$ nomor penda%taran$ waktu kedaluwarsa$ kode produksi$ in%ormasi nilai gi'i$ keterangan tentang peruntukan )jika ada*$ cara penggunaan )jika ada*$ keterangan lain jika perlu diketahui )termasuk peringatan*$ dan penyimpanan. Prof. Made Astawan, Guru Besar di Jurusan Teknologi Pangan dan Gizi-IPB !OMPA"