Huraikan faktor- faktor yang mendorong perkembangan Zaman Pencerahan
di Eropah pada abad ke-18.
Pencerahan ataupun enlightenment merupakan satu zaman yang berlaku di
Eropah selepas Renaisans dan Reformasi iaitu kira- kira pada tahun 1650-1800. Enlightenment dapat didefinasikan sebagai Zaman Pencerahan dimana semangat kepercayaan dan pegangan manusia adalah kritikal dan berasaskan sebab musabab dan kaedah-kaedah saintifik. Selain itu, ia juga merupakan satu zaman yang mendukung gerakan pemikiran dan kepercayaan yang berkaitan dengan konsepkonsep seperti Tuhan, alam dan manusia. Malah, ia juga merupakan satu revolusi intelektual yang telah melahirkan pemikiran yang liberal dan moden. Hal ini telah membawa kepada sebuah perkembangan yang realistik yang turut didorong oleh beberapa faktor disebalik kejayaan ini. Salah satu faktor yang mempengaruhi perkembangan Zaman Pencerahan ialah pengaruh renaisans yang telah menjadi faktor utama dalam perkembangan zaman ini. Hal ini kerana renaisans telah melahirkan semangat ingin tahu dan pemikiran kritikal yang radikal dalam kalangan masyarakat. Ekoran daripada itu, ia telah mendorong manusia menolak sistem yang sedia ada dan membuka mata masyarakat untuk mengkritik sistem lama yang dirasakan tidak sesuai mengikut perubahan zaman. Hasilnya, secara tidak langsung, munculnya negara bangsa, ciptaan baru, kemajuan seni lukis dan seni bina. Justeru, jelaslah bahawa pengaruh renaisans ini telah melahirkan masyarakat yang terbuka dan bersedia untuk menghadapi perubahan yang lebih besar mengikut peredaran zaman. Selain itu, zaman reformasi juga menyumbang kepada perkembangan Zaman Pencerahan ini. Reformasi telah menamatkan konsep dunia Kristian dan melahirkan aliran pemikiran baru seperti Protestan, Anglican dan Presbyterianism. Hal ini telah sedikit sebanyak telah membantu kepada kemunculan negara mutlak dengan pemerintah sebagai ketua agama dan negara. Pengaruh reformasi ini juga telah menyebabkan golongan ini mula memburu kemewahan hidup dan berusaha menubuhkan sesebuah negara yang kuat dalam segala aspek. Malah, badan- badan yang muncul pada zaman ini juga mempunyai kuasa autonomi dan mula bebas daripada ancaman gereja. Justeru, ekoran daripada itu telah menyebabkan idea baharu seperti rasionalisme dan reasoning berkembang luas dapat diaplikasikan dengan sebaiknya. Hal ini jelas menunjukkan bahawa pengaruh reformasi telah memudahkan banyak pihak dengan pembaharuan dan matlamatnya dalam meluaskan empayarnya. Seterusnya, perkembangan Zaman Pencerahan pada abad tersebut telah dipengaruhi oleh golongan ahli falsafah. Antara ahli falsafah yang ada pada ketika itu ialah Voltaire, Rousseau dan Montesquieu yang telah mempengaruhi perkembangan Zaman Pencerahan. Semangat zaman tersebut telah diperolehi
daripada revolusi saintifik dan intelektual pada abad ke 17 dan turut
mempopularkan idea- idea Francis Bacon, Rene Descartes, Spinoza, Locke dan Newton. Pada zaman ini juga, falsafah peraturan semula jadi tetap diteruskan, malah, masyarakat pada zaman ini begitu ragu- ragu terhadap tradisi tetapi yakin dengan kuasa akal manusia dan sains. Idea yang timbul mengenai kemajuan zaman ini dikatakan mempunyai ciri- ciri dominan dalam tamadun Eropah mulai abad ke 17 hingga abad ke 20. Di samping itu, kemunculan kelas pertengahan merupakan satu lagi faktor yang mempengaruhi perkembangan Zaman Pencerahan. Hal ini dapat dibuktikan apabila golongan kelas pertengahan yang terpelajar, professional dan komersial lebih ramai pada zaman tersebut berbanding dengan zaman sebelumnya. Golongan budiman mula meninggalkan tabiat lama yang tidak sesuai dengan zaman baharu. Sehubungan dengan itu juga, surat khabar mula bertambah pada zaman tersebut dan rakyat dapat membacanya dimana sahaja seandainya tidak dapat memperolehnya di rumah, malah, bilik bacaan turut disediakan untuk tujuan berkenaan. Hal ini juga telah mendorong kepada permintaan yang tinggi untuk kamus , ensiklopedia dan kajian ke atas semua jenis ilmu pengetahuan sekaligus menjadikan gaya penulisan bada abad ke 18 semakin jelas dan mendapat sambutan meluas. Golongan pertengahan iaitu borjuis bukan sahaja menjadi lebih berpendidikan malah lebih peka dengan keadaan sekeliling. Ekoran daripada keinginan mereka untuk memperoleh ilmu pengetahuan yang tinggi, golongan kelas pertengahan ini telah belayar dan menjelajah ke luar negeri. Antara tokoh yang terlibat dalam penjelajahan ini ialah Columbus, Magella dan Francis Drake. Hal ini telah menyebabkan mereka memperoleh pengetahuan dan mengenali budaya asing sekaligus membawa perspektif baharu tentang kemanusiaan sejagat kepada mereka. Oleh kerana itu, segala prasangka terhadap budaya asing terhakis dan bermula cara pemikiran baharu yang berasaskan empiris dan sebab musabab. Kesimpulannya, faktor- faktor ini jelas telah membawa kepada perkembangan yang sangat membanggakan kepada negara Eropah ekoran daripada pelbagai pembaharuan dan nilai- nilai positif yang telah diterapkan untuk membangunkan sebuah negara yang pesat, malah, turut menjadikan Eropah sebagai sebuah negara yang subur dengan idea- idea baharu pada abad ke 18 seterusnya meletakkan asas yang kukuh bagi kelahiran Zaman Pencerahan.