Karakteristik Benua Asia

Wilayah Benua Asia meliputi daratan luas bagian dari Eurasia tanpa Eropa. Asia adalah
benua terbesar, terkait dengan luas wilayah maupun jumlah penduduknya. Wilayah Asia dibagi
menjadi lima, yaitu Asia Barat, Asia Timur, Asia Tengah, Asia Tenggara, dan Asia Selatan. Setiap
wilayah memiliki karakteristik fisik yang berbeda.

Benua Asia memiliki karakteristik atau ciri khas yang dapat membedakannya dengan
benua-benua lain yang ada di muka bumi ini.

Berikut ini beberapa karakteristik Benua Asia.

1. Benua Asia adalah benua terluas dan terbanyak penduduknya.

2. Di Benua Asia terdapat negara-negara yang memiliki jumlah penduduk terbanyak di

dunia, seperti RRC, India, dan Indonesia.

3. Di Benua Asia terdapat negara-negara penghasil minyak bumi terbesar, terutama negara-
negara di kawasan Jazirah Arab.

4. Benua Asia merupakan tempat muncul dan berkembangnya agama-agama besar di dunia,
seperti agama Islam di Arab Saudi, agama Kristen dan Katolik di Yerusalem, agama
Hindu dan Buddha di India, serta agama Kong Hu Cu di RRC.

5. Di Benua Asia banyak terdapat bangunan bernilai sejarah, bahkan dapat digolongkan
sebagai tujuh keajaiban dunia, yaitu Tembok Besar di RRC, Kakbah di Mekah (Arab
Saudi), Taj Mahal di India, dan Candi Borobudur di Indonesia.

a. Letak dan Luas Benua Asia

Asia merupakan benua terluas. Luasnya mencapai 33% dari seluruh daratan di muka bumi,
yaitu 44.444.100 km2. Benua Asia berada di bagian timur bumi, dan hampir seluruh wilayahnya
berada di belahan bumi bagian utara (kecuali sebagian wilayah Indonesia).
Secara astronomis, Asia terletak antara 77o45 LU 1o15 LS dan 26oBT 169o BB.

Berikut ini batas-batas geografis Asia.

1. Sebelah utara : Samudra Arktik dan Selat Bering.

2. Sebelah selatan : Samudra Hindia.

3. Sebelah barat : Pegunungan Ural (batas dengan Eropa), Laut Kaspia,

Pegunungan Kaukasus, Laut Hitam, Laut Tengah, dan Laut Merah.

4. Sebelah timur : Samudra Pasifik.

Perhatikan gambar berikut!

Gambar: Benua Asia

b. Bentang alam Benua Asia

Topografi wilayah Asia sangat beragam, meliputi jajaran pegunungan tinggi bercampur
dengan dataran rendah, dataran tinggi, lembah, serta dataran aluvial. Di bagian tengah Asia
terdapat deretan pegunungan tertinggi di dunia ( 4.000 m), meliputi Pegunungan Himalaya,
Karakoram, dan Kun Lun, yang melingkupi dataran tinggi Tibet.

Oleh karena itu, Tibet dijuluki atap dunia. Di Pegunungan Himalaya yaitu di
perbatasan Nepal dan Tibet dapat dijumpai Mount Everest ( 8.848 m), merupakan titik tertinggi
di Asia sekaligus di muka bumi.

Semakin ke timur dan tenggara relief Asia semakin melandai, di mana kemudian dapat
dijumpai gurun luas, yaitu Gurun Gobi. Gurun tersebut membentang di wilayah China dan
Mongolia.

Ke arah barat dapat dijumpai plato-plato. Di tepi barat Asia ini membujur Pegunungan
Ural dari utara hingga selatan, menjadi batas alam wilayah benua Asia dan Eropa. Beberapa
pegunungan lain adalah Hindu Kush, Tian Shan, Pamirs, Altai, Zagros, Da Hinggan, Sulaiman,
Arakan Yoma, dan Kaukasus.

Dataran rendah di Asia berada di sekitar aliran sungai-sungai besar. Sungai-sungai

penting di Asia antara lain Sungai Yangtze, Tigris dan Eufrat, Ganga, Huang Ho, Irawadi, dan
Mekong. Di muaramuara sungai banyak terbentuk delta sungai yang umumnya subur. Misalnya
Delta Sungai Ganga.
 Cekungan yang terkenal adalah Laut Kaspia, Danau Aral, Danau Baikal dan Danau
Balkash. Titik terendahnya ada di Laut Mati ( 395 m di bawah permukaan laut), di kawasan
Israel-Yordania. Coba buka atlasmu dan carilah tempat-tempat tersebut dalam peta!

c. Iklim Benua Asia

Luasnya wilayah Asia, menimbulkan karakter iklim yang cukup bervariasi. Variasi iklim
juga dipengaruhi faktor lain, seperti topografi yang beragam serta posisi daratan terhadap laut.

Dilihat dari ciri-ciri iklimnya, wilayah Asia dapat dikelompokkan menjadi Asia
bermusim, kering, dingin, dan Asia tinggi. Ikutilah uraian berikut dan lihat gambar berikut!
1. Asia bermusim (iklim tropis, subtropis, dan musim)

Asia bermusim terdiri dari kawasan Asia Selatan, Asia Tenggara, dan Asia Timur. Iklim di
wilayah ini dipengaruhi oleh luasnya lautan, deretan pegunungan, dan sistem angin musim.
Wilayah ini memiliki curah hujan cukup tinggi.

Temperatur tahunan di ekuator mencapai 20oC, sedangkan curah hujan 2.030 mm

per tahun. Di daerah lintang utara, temperatur tahunan pada musim panas
mencapai 27oC dan pada musim dingin 10oC. Curah hujan mencapai 1.270 mm per
tahun.
2. Asia kering (iklim gurun dan kontinental)

Asia kering, terdiri dari sebagian Asia Timur bagian barat, Asia Tengah (termasuk
Rusia bagian Asia), dan Asia Barat. Curah hujan di wilayah ini bervariasi dari 25 mm
per tahun (di wilayah Gurun Gobi) sampai 250 mm per tahun (di wilayah Asia Tengah).
 Gambar: Zona Iklim Benua Asia
3. Asia dingin (iklim arktik dan subarktik)
Ciri-ciri iklim arktik dan subarktik adalah musim dingin berlangsung panjang,
sedangkan musim panas sangat singkat. Akibatnya di wilayah tersebut banyak dijumpai
vegetasi tundra.
Asia dingin dengan ciri iklim tersebut meliputi sebagian besar wilayah Rusia di Asia
bagian utara. Iklim di wilayah ini dipengaruhi oleh udara kutub.
4. Asia tinggi (iklim pegunungan)
Asia tinggi, meliputi wilayah Asia yang berada di dataran tinggi (Tibet dan sebagian
Mongolia). Iklim di wilayah ini adalah iklim pegunungan.

d. Keadaan Sosial budaya Benua Asia

Jumlah penduduk Asia pada pertengahan 2007 mencapai 4 milyar jiwa lebih. Asia
adalah benua dengan penduduk terpadat, lebih dari 60% populasi dunia berada di Asia.
Negara dengan populasi tertinggi adalah Cina. Asia memiliki banyak ragam etnis dan
sebagian besar tergolong ras Mongoloid (Cina, Jepang, Mongol, Tibet, dan lain-lain). Etnis
terbanyak adalah Cina dan Jepang. Etnis lain adalah Melayu (Asia Tenggara), Dravida
(Asia Selatan), dan kulit putih (Asia Barat). Lebih dari 60% penduduk dunia tinggal di
wilayah Asia.
Gambar: Ragam bangsa yang tinggal di Benua Asia: a) Pria Yordania berbangsa Arab, b)
Anak Turki, c) Wanita Jepang dari ras Sino-Mongoloid, d) Wanita Nomadic, e) Wanita
Indonesia, dan f) Pria Nepal di Himalaya.
Agama utama di Asia adalah Hindu, Islam, dan Buddha. Hindu terutama dianut oleh
masyarakat India. Islam adalah agama utama masyarakat Asia Tenggara dan Barat. Buddha
banyak dianut oleh masyarakat Myanmar, Thailand, Sri Lanka, Laos, Kamboja, dan Cina.
Beberapa agama lain adalah Shinto (Jepang), Katolik Roma (Filipina), dan Protestan.

Bahasa yang dipergunakan di Asia, antara lain bahasa China, Hindi, Arab, Rusia,
Melayu, dan beberapa bahasa lain. Beberapa bahasa di Asia dipengaruhi bahasa asing
akibat pendudukan bangsa asing, seperti Inggris, Spanyol, dan Portugal.

e. Perekonomian Benua Asia

Sebagian besar negara di wilayah Asia masih tergolong negara berkembang.

Perekonomian Asia didominasi oleh kegiatan pertanian, kecuali Israel. Hasil
pertanian/perkebunan utama di Asia, antara lain padi, kelapa sawit, karet, kopi,teh,
rempahrempah, sayuran, dan buah-buahan.
 Pertambangan di wilayah Asia sangat potensial. Hasil tambang utama, antara lain
minyak dan gas bumi, timah, dan batu bara. Pertambangan minyak bumi terutama
dihasilkan di wilayah Timur tengah, Indonesia, dan Brunei Darusallam.

Walau belum merata, industri di Asia telah berkembang pesat. Beberapa negara
perintis industri yang berhasil adalah Cina, Jepang, Taiwan, Korea Selatan, dan Singapura,
yang dijuluki negara industri baru.

C. Negara Terbesar dan Terkecil

Negara Terbesar adalah Asiatik Rusia (1.3119.582 km2 dan Negara dengan wilayah terkecil
adalah Maldives di Samudra Hindia (300 km2)

D. Puncak Pegunungan Tertinggi

1. Mount Everest, di Nepal/Cina, Tinggi 8.848 m

2. Godwin Austen,di India,tinggi 8.611 m

3. Kanchenjunga,di India /Nepal tinggi 8.586 m

4. Lhotse,di Cina/Nepal,tinggi 8.516 m

5. Makalu,di Cina/Nepal,tinggi 8.563 m

6. Cho Oyu,di Cina/Nepal,tinggi 8.201 m

E. Sungai Terpanjang

1. Yangtze di Cina Panjang 5.520 Km

2. Ob-Irtysh di Kazakhstan/Russia Panjang 5.200 Km

3. Mekhong di Cina/Laos/Vietnam Panjang 5.186 Km

4. Hwang Ho di Cina Panjang 4.672 km

5. Heilong Hiang-Amor di Cina/Russia Panjang 4.509 Km

6. Yenisey-Angaea-Selenga di Russia Panjang 4.124 Km

7. Indus di Pakistan Pnjang 3.186 Km

F. Danau Terluas
 1. Laut Kaspia Luas 371.000 Km2

2. Laut Aral Luas 33.640 Km2

3. Danau Baikal di Russia Luas 30.500 Km2

4. Danau Tonle Sab di Kamboja Luas 2.850 Km

G. Gurun Pasir Terluas

1. Gurun Arabia Luas 2.300.000 km2

2. Gurun Gobi di Cina/Mongolia luas 1.166.000 km2

3. Gurun Kyzylkum di Uzbekistan luas 300.000 km2

H. Puncak Tertinggi dan Titik Terendah Daratan

Puncak tertinggi daratan Asia adalah daratan Mount Everest (8.848m/dpl),Sedangkan

titik terendah daratan adalah dasar laut mati di Israel/Jordan (400m/dpl)